“爷爷，你今天……有点淡。”
五岁的符生裹着一身狐皮小袄，头戴鹿皮小帽，立在长白山的冰天雪地里，小脸冻得红润，半点不受寒风侵体。
牵着他左手的老者听见孩童清脆的声音，慈爱一笑，弯腰将他抱起：“哦？爷爷今天哪里淡了？”
“就是淡了些……”
符生那双像水洗过的眼睛，定定望着爷爷与平日并无二致的脸。他才五岁，实在没法用言语说清眼里看见的异样。
爷爷只当他是撒娇，抱着他稳稳朝山林深处走去。
可在符生的注视里，爷爷每走一步，身影就淡上一分。
直到他能透过爷爷的身子，清清楚楚看见身后那片皑皑雪山。
“爷爷？”符生小声疑惑。
爷爷像往常一样应了一声，声音温柔：“爷爷有些累了，福宝自己下来走一会儿好不好？”
“好。”
符生被轻轻放到雪地上，小脚稳稳踩进积雪，他轻轻蹦了两下，伸手就要去牵爷爷。
爷爷低着头，眼底除了往日的慈爱，还多了些符生看不懂的情绪。
他不明白，这一次，爷爷为什么没有牵住他。
“爷爷？”他又乖巧唤了一声。
爷爷宽大的手掌，轻轻落在他戴着小帽的头上。
呼——
一阵寒风卷过。
符生猛地抬头。
眼前空空荡荡，什么都没有。
小孩脚步怯怯挪动，仰着小脸四处张望，声音带着慌意：“爷爷？”
……
“不愧是S级怨灵，差点把我打得魂飞魄散。”
苏辞没理会下属劫后余生的吐槽，手腕一翻，将最后一缕黑色的怨气收进刻着法阵的玻璃瓶。
他喘了口气，指尖有些发麻。这只怨灵藏在长白山龙脉深处，棘手得很，刚才那一下，他几乎耗尽了妖力。
若不是最后关头长白山里头传来一阵磅礴灵力，他八成会被怨灵重伤。
“苏队，你看！”
下属的惊呼声传来。
苏辞抬眼望去，只见在那片被余波夷为平地的雪地上，站着一个小小的身影。
一个穿着狐皮小袄的孩子。
在零下几十度的深山里，那孩子干干净净的，像个不真实的雪娃娃。
苏辞鼻尖微动，嗅到了一股极干净的生人气息，还混着淡淡的……灵体消散后的味道。
是刚才帮他的那位？
下属咽了口唾沫，压低声音，语气古怪：“老大，这孩子……闻上去好香。”
苏辞一巴掌拍在他后脑勺上，把那点兽性拍了回去。
他自己也是只修行了几百年的狐狸，自然也觉得这孩子干净得诱人，但他更清楚，这雪山深处，出现一个活着的五岁小孩，本身就是件颠覆常理的事。
他缓步走过去。
符生警惕地看着他，没有跑，只是睁着那双水洗似的眼睛，定定地看。
苏辞在他面前蹲下，尽量让自己的笑容看起来无害：“小朋友，你一个人在这里做什么？你家大人呢？”
符生没有回答，反而问：“你看见我爷爷了吗？他刚才还在这里，然后……变淡了。”
变淡了？
苏辞心头一震，瞬间明白了什么。刚才替他挡下怨灵的，恐怕就是这孩子口中的爷爷。
苏辞没有完全放松，谨慎道：“通知总部，派一个侦查灵体过来。”
不多时，一只大鸟从天际掠过，将侦查灵体丢了下来。
一直默默看着这群陌生人的符生，怯生生开口提醒：“不要在山里乱丢垃圾。”
被丢下来的侦查灵体，是灵管局刚收编、没有自主意识的塔罗牌灵体。一到苏辞手上，便无风自动，飞速洗牌抽牌。
以符生为媒介，将他和他口中的爷爷查了个干干净净。
符生口中的爷爷是建国后最早的一批护林员，意外死亡后灵魂转世投胎，保护山林的执念却被山林中的灵气孕育成新的灵体。
这些年他一如往常默默守护着长白山，龙脉中的怨灵存在以及尽力压制怕早早借助龙脉脱胎换骨，作恶人间。
这次更是拼着灵体消散助苏辞等人彻底消除恶灵。
消散前，符爷爷最后的祈求就是希望他们能将符生带出鲜有人迹的长白山。
几名执行任务的人脸色一点点严肃起来。
最后，苏辞收起塔罗牌灵器，换上在家面对亲弟弟时的温和神态，朝符生走近：“小弟弟，这里太冷了，哥哥带你去暖和的地方，好不好？”
符生沉默地望着苏辞伸来的手。
又一阵风，从他背后轻轻吹过。
符生清清楚楚听见，爷爷的声音最后一次响起，轻得像雪：“走吧……”
他缓缓抬起小手，轻轻放在了苏辞的掌心。
苏辞的下属看着被抱在怀里、不哭不闹的小孩，越看越不对劲，压低声音：“老大，他身上穿的……好像是狐狸皮。”
苏辞狠狠瞪了他一眼。
他自己就是只狐狸，怎么可能认不出狐皮。
他早已看过，那皮毛黯淡，应当是活了两百年的护林老人，寻了只自然死去的狐狸，剥皮给孩子做的御寒衣物。
不然这深山老林里，没厚衣的小孩早冻没了。
符生被苏辞带回灵管局，安安静静，不吵不闹。
苏辞一看见他，就想起家里那只还化不了人形的弟弟，眼底不自觉漫上慈爱。
“苏队，这孩子怎么处理？”同事问道。
“先落户。”符生现在还是个黑户。
“就先落到我家吧。”
“你家？”同事诧异，“这孩子是人类吧，你不能看人家可爱，就直接拐去狐狸洞。”
“暂时。”苏辞解释，“若不是他爷爷，我们这次任务不会这么顺利，我得对孩子负责。等找到合适的人家，再把户口迁出去。”
“行吧……”
啪——
灵管局钢印一盖。
符生的户口，正式落在了狐狸洞。
这是符生第一次离开大山。
看什么都觉得新奇。
尤其是这地方进进出出的“人”，看着与人无异，影子却千奇百怪——是各种动物、植物，还有他认不出的东西。
在符生眼里，除了影子怪异，偶尔，跟他说话的人还会直接变成影子里的模样。
比如现在，带他回来的那只大狐狸，轻轻将他抱起：“走吧，苏哥哥带你回家。”
符生趴在苏辞肩头，悄悄伸手往后摸。
指尖穿过九尾狐蓬松的尾巴虚影，什么也没碰到。
人类繁衍太快，侵占了许多妖族世代生存的地方，妖族被迫融入人类社会。
只是大部分妖族，仍不愿长时间与人类相处，有能力的妖，便选择住在蜃景之中。
狐狸苏氏一族，是妖族中颇有威望的大妖，自人类起始便与人族有交集，对人类不算排斥。
因此苏家的狐狸洞蜃景，锚点设在人类郊区一栋别墅里。邻里相隔较远，平日少有往来。
苏辞的车缓缓驶入别墅地下车库。
一落地，符生便觉得眼前一切都在扭曲，不适地闭上眼。
苏辞只当小孩一路奔波累了，手掌轻拍他后背：“一会儿就到了。”
符生闷闷靠在他肩上，轻轻应了一声。
苏家蜃景之外，是人间寒冬；
一踏出地下车库，脚下便是生机盎然的青草，暖风拂面，草木芬芳。
明明外面还是白雪茫茫，这里却已是春暖花开。
更让符生愣住的是，不远处的小丘上，端正坐着一只通体雪白、长着九条尾巴的小狐狸。
下一秒，小狐狸像是察觉到什么，猛地一跃而下，一路狂奔，九条尾巴在空中欢快摇晃。
符生望着他越来越近。
这只小狐狸，无论影子还是本体，自始至终都是狐狸。
就像他自己，一直都是人。
符生的眼睛，一点点亮了起来。
小狐狸越跑越急，还没冲到跟前，尖锐的控诉声先炸了过来：“你怀里的是什么东西！”
苏辞一愣，低头看向符生身上还没换下的狐皮小袄，眼皮一跳，暗道一声：“坏了……”
妖族本就生育不易，狐族还算族群庞大。
可他们这一支，近百年才出了苏谙这么一只模样格外好的小狐狸，全家宠得无法无天。
这小狐狸什么都好，就是黏人，见不得哥哥怀里抱别的崽子。
更何况符生身上还穿着狐皮衣，就算是自然死亡的狐狸皮毛，也带着一身狐味。
苏谙老远就闻到气味，以为哥哥抱了别的狐狸崽子，当场炸毛。
狐狸视力不及嗅觉灵敏，隔远了只闻到一股野狐味道，冲到近前才看清，哥哥抱的不是狐狸崽子。
怒火顿了半秒，又“噌”地烧得更旺。
他用爪子在草地上猛地刹住，端正坐在哥哥面前，堵住去路，傲娇地昂着小脑袋，那模样摆明了，不给个解释，就要闹翻天。
没化形的小狐狸太小，苏辞只能抱着符生蹲下，耐心哄道：“这是……哥哥的恩人。”
“哈？”
苏谙平时不说，心里却把哥哥当成最厉害的人。
此刻听见崇拜的哥哥说，怀里这个穿狐皮的小不点是恩人？
肯定是骗他的，他才不信。
小狐狸眼珠一转，更气了。
书上总说狐狸狡猾，明明人类才最狡猾。
这才多久，就把哥哥骗得为他撒谎。
苏谙气得尾巴毛全都炸开。
苏辞知道逗过头了，连忙顺毛安抚：“不气不气，哥哥错了，不该惹安安生气。但哥哥也没全骗你，这确实是哥哥恩人的孩子，来我们家住一段时间。”
苏谙的尾巴随着心情上下翘动、左右摇摆。
九条尾巴一齐炸毛时，像九根竖起的鸡毛掸子，毛茸茸的，看着就好揉。
符生的目光跟着小狐狸转来转去，像是被勾了魂，小心翼翼伸出手，轻轻碰了一下。
“嗷！”
苏谙猛地蹦起三尺高：“谁准你随便碰我尾巴的！”
符生被吓了一跳，伸出去的手僵在半空，不敢收回也不干上前。
最后还是苏母听见动静，从狐狸洞里出来，好不容易安抚住那只像是被非礼了的小狐狸。
苏辞也趁机把符生安顿好，换下那身狐皮小袄，清理干净后，当着符生的面，将衣服放进画满禁制的盒子，交由他自己收好。
苏辞把符生轻轻哄睡。
转身，又去哄那只气成河豚的弟弟。