读书写字，饭后小憩，日子似乎过得缓慢了些。
黎姣姣醒来后脖颈处隔得僵硬，她微微移了移头，被枕玉的凉意惊得一激灵，但还是躺着没动弹，探着耳朵发呆，门外坐着两个小丫头，压低了嗓子嬉笑打闹着，稍微远一点，有几个婆子呼呼喝着凉汤，不知道哪里来的鸟儿吱吱呀呀乱闹，有双步子噔噔踩来，停在门口，然后门被轻轻推开，那双步子点地，不留心根本发觉不了房里多了个人。
“春苗？”
“哎哟，姑娘您醒了？可是我吵醒了您？”
说话间，春苗打起帐子，午后发亮的日光照到黎姣姣脸上，她皱眉，“还是喜欢雨天，光听雨声都觉得心静，这出了太阳，天也吵、地也吵，人更是没个嘴闲。”
“天天下雨哪成呢！姑娘行行好，留个晴日给我们吧，这马上要端午了，还指望着去瞧竞渡呢。”
正如春苗所愿，往后一连三四个晴日，五月初四的傍晚，鄂州城的街巷里已经弥漫着艾草的清香。
春苗激动得整晚恨不得睁着眼睛过，初五这日天还未亮，听鸡鸣三两声，她就伺候主子起床，浴房里已经备好一桶兰汤，汤面上飘着艾叶、菖蒲和新鲜采摘的兰花，热气袅袅升起，满室清香。
浴罢兰汤，黎姣姣素衣坐在妆台前，春苗从妆奁黎取出一支豆娘，是金银丝编成的蝶形头饰。
“是季华送来的？”
“是的，除了这些首饰，马大婆也送了几分点心食盒来，说是为端午特意做的新口味，按姑娘的吩咐，都往各院备了节礼送去。”
“绣红阁怎么说的？”
“许小姐问给枕流居送没，我便照姑娘的话回复了。”
她果然还瞒在鼓里，黎姣姣左右摆动头，欣赏豆娘藏在发髻中闪耀的光泽，恍如蝴蝶停靠。
出门前，春苗在她手腕处系上五色丝线，一边缠一边念：“但愿今年无病无灾。”
到了内堂，许玟素已经早早请过安在等着黎姣姣了，她刚俯下身子三拜，就被许玟素拉起来，嘴里急着：“外祖母！大舅妈、二舅妈，我们还赶着去西郊采艾呢，再迟些，都要被采光了！”
老太君和大太太对视相笑。
二太太笑骂了一句，又叫身边婢女给她们一人挂了个香囊，黎姣姣接过，又盈盈一拜，才跟着许玟素往外走。
出府正好刚上初生的晨光。
高挂车帘，街边花花绿绿的门楣就显了出来，挂着艾束、吊着红绸艾虎、贴上朱砂符，家家檐角下左右挂了两串小粽子，轻飘飘地晃荡在马儿跑过的街巷里。
车沿上两个小丫头夹着车夫坐，春苗摸出一支绢花豆娘递给蕊儿，嘲笑她道：“前几日才送你的花儿，今个怎么没见你戴？早就晓得你是个马虎的，守不住东西，瞧，还是我有准备，再给你支吧。”
蕊儿眼睛一亮，笑嘻嘻接过，反手给自己戴上，又用手绕过车夫去戳春苗的腰，春苗笑着扭腰躲。
车夫吆喝起来：“两位姑奶奶，歇息会吧，这车准给你们晃悠坏了。”
许玟素耳朵尖，她在里头喊：“蕊儿你可当心些，一头栽下去可没人带你去瞧竞渡了！”
一车的女儿嘻嘻哈哈，笑语直到西郊。
日头虽早，人却不少。
比着停靠了好些马车，马儿们从鼻子里喷出热气来相互问候，黎姣姣下了车晃眼扫过一辆辆车上悬挂的家徽，鄂州几大望族都在这里了，果然许玟素没说错，这端午是鄂州最重要的节日之一了。
再去找许玟素的身影，她远远跑到另一头去了，小溪流过两侧的艾草长得最好，也是挤满了五彩斑斓的小姐们，蕊儿身子骨瘦，脑袋一钻蹲着的后腿一用力，活像只兔子，屁股左右扭动硬是给自己姑娘挤出了空位。
许玟素也是眼尖腿急，左腿迈上去右腿支着后蹲下来，还不忘扭头朝黎姣姣招呼：“姐姐！快来！”
这太丢人了，黎姣姣举手，可惜今日是件小臂，衣袖遮不住她的脸。
“姑娘您放心！让奴婢去给您抢蒿草吧！”春苗兴致冲冲留下这句话，也墩墩跑过去，挤到许玟素身边，两个丫头分别往左右挤，给许玟素留足的位置，她捞起袖子眼疾手快地抢摘翠绿笔直的草枝。
“哎呦！”
不知哪位小姐叫了一声，就见蹲着的女孩们软趴趴倒了一边，她们支起身子又左右去推搡别人，哎呦声此起彼伏，黎姣姣更是不敢靠近了。
她们争的不是草，而是斗草的面子。
许玟素扭着身子退出来，小心翼翼捧着一株车前草，她举起凑到黎姣姣眼前，欢喜道：“瞧！叶宽根白，又嫩又韧！”
“定是无人能敌！”蕊儿在旁应和，春苗拿手指轻轻摸了摸，也是一脸憧憬。
被三人挤着带到另一边，已经围了一圈人，当中已有两人蹲着，以草茎相勾，各自用力向后拉，断者输了还摔个屁墩，再取下自己腰间香囊恭恭敬敬递给对手，嘴里还大声念着：“祝小姐新年无忧康乐！”
说完顶着个大红脸又去挤着拔草了。
赢家站起身拍拍自己身上的泥土，将香囊系好，黎姣姣定睛，她居然挂了有数十个。
她一招手，窜出个短打婢子抱起一筐草，她随手拿起一根，像只猫儿，挺起胸脯胡须高高扬起，问：“怎么？还有人敢和我比吗？”
“王家小三！我来！”
没拦住，许玟素扬手将自己的草梗高高举起，冲到里圈去了。
这王家三小姐才五六岁的模样，许玟素站在她跟前低头认认真真地挑衅道：“小三，你输了可别哭着回家告诉娘亲哦。”
“哼！”
两人鞠躬随即下蹲，捆好草，蓄势用劲，“啪”的一声，是许玟素手里的车前草短了一截。
周遭大小高低的小姐们都是叹一声，“又给小三赢了！”“走吧，去崔姐姐那边玩，那边比的是文斗，这小三还不认字，不敢过去的。”
许玟素输了也没见她羞颜，黎姣姣打趣：“怎么，你要不再去崔书意那摊上比比？”
她摆手：“算了吧，见她我就憋得慌。”
“就算不玩，也得跟她打个招呼，走吧。”
来到一处凉棚，一张小案高低排列着三只香囊，后边还用白瓷瓶分别装了三株草。
“崔小姐的这株兰草品相极好，想必能拿下草中状元了。”
黎姣姣拉过许玟素同崔书意搭话，崔书意一身蓝紫小臂白仙裙，更衬得气质如兰，她微笑：“是黎小姐啊，这还是头回在鄂州过端午，可还适应？”
“谢过小姐，确实见到不同风俗，也还是头回见各位小姐如此放松欢乐。”
“难得有个感受天地自然的时候，人也不想再受拘束了。”
“是啊。”
许玟素催着告别，“崔姐姐，我们这就回去了，午后再见。”
午后的一江两岸，满城人都来了，摩肩接踵伸长脑袋，江中的龙舟蓄势待发，船头雕成龙头形状，涂着红绿相间的彩漆，上头各插一面旗帜，旗上绣着不同颜色的龙纹。
岸边有人燃起一挂长鞭，“噼里啪啦”的声响中，鼓声骤然响起，“咚！咚！咚！”，一声比一声急，一声比一声沉。
龙舟如离弦之箭，破浪而出，甩下两岸欢呼。
崔于两家坐在一块，在下游，听见随浪而来的呼声便晓得上游发船了，春苗坐不住，她半身靠栏踮脚一个劲往江上望，就听鼓声越发震耳，好几个小丫头都拥上去支出头去瞧。
“红旗！是红旗！”蕊儿大声呼到。
果然，打破江天一线而来的正是红旗龙头，她身后紧紧咬着一面黄旗，于是坐台上的太太小姐们也顾不上体面，和着夹岸齐声喊：“红船快！快！”
最终不负众望，红船率先冲过终点，船上的壮汉们将桨高高举起，“就晓得是崔家的船获胜，他们家年年都是拿下龙舟。”
“你既然晓得还瞧得那么起劲做甚？”黎姣姣点上许玟素脸颊的绯红，她扭脸伸手拿了一块点心咬下。
“姐姐也莫要笑我，你不也同样激动？我刚刚瞥见你都要坐不住了。”
“小妮子整日就作弄我！”
两人闹着笑着，身后端坐的长辈们也瞧得满心欢喜。
“景安，你那儿媳怎么连这样的好日子也不出来玩？”
于大太太的笑凝在脸上，胡乱说了个理由。
许玟素却听得不对劲，没等她细想，已经有别家小姐过来邀她去射粉团了。
“你去玩吧，带上春苗一块，我有些累了想坐会。”
听黎姣姣这样说，许玟素便领着两个丫头走了，她才刚坐下，崔书意居然主动靠了过来。
“许妹妹跑得那样快，我还没跟她好好说上两句话呢。”
这话让黎姣姣心里起了疑，在这看台待了大半个时辰也没见崔大小姐搭话，反倒是许玟素刚走她就过来。
“不出几日就是女学放榜。”
“那我岂不是要替崔小姐备上一份厚礼？想来您是定会上榜的。”
崔书意莞尔一笑，反问：“黎妹妹怎么没参考呢。”
黎姣姣拿不定她的意思，只笑着推脱，谁料崔书意认真道：“这次女学不仅选的是修书女官，还有……”她一顿，“总之我劝妹妹，若有一丝念头想过和寻常妇人不一样的生活，便试试做个女官。”
“可……这考试不是已经结束了吗？”黎姣姣问得小心。
“我有法子向郑大人引荐你，你的事我从雀娘那听了不少，也从长辈口中晓得你，你是个有本事也有情有义的人。”
听这话，黎姣姣笑着点点头，崔书意见状心里有了底，拍拍黎姣姣的手，道：“黎妹妹多想想吧，六月底我们将要启程去京都面见太后娘娘，在此之前你若定了主意，就来找我。”
只可惜崔书意不知，黎姣姣这三个字注定是冠不上女官的名号。
端午热闹一过，又是平常日子了。