正月初二，吴越正式上值。
虽说官署封印一直到正月十五，但不过是停止对外收发公文，延缓催征采捕贡赋，暂不受理民间词讼。哨所轮驻、边境警讯都不能停摆，官衙自然也要留人值守。更不用说章京就住在官衙里，提前三百多年实现了居家办公。
吴越坐在办事官房里，握着一截炭笔埋头在纸上写写画画。
这里的民居房顶坡度太缓，大都小于三十度角，积雪无法自然滑落，房子本身不牢固再碰上强降雪，极其容易发生垮塌。
若将屋顶抬高到四十五度可利于排雪，然而这样一来屋顶坡度系数增加了近两成，屋顶面积和用料也相应增加两成。
此外，这些房子不牢固的一个很大原因是没有地梁，四面墙各自为营。春季冻融频仍，不同位的积雪厚度、日照时间都不同，冻胀程度也不尽相同，受力不均就容易导致局部开裂。
解决方法其实很简单，只要架设地圈梁把各面墙拉成整体，共同进退即可。架了地梁，抬高台基也就水到渠成，铺填碎石细砂和草木灰等就成了保温地坪。许多人家里尽管一直烧着炕，置身其中还是难免阴冷，就是因为没有隔绝地底冒上来的寒气。
吉升过来找他，让他誊抄几份札文。
“封印期间，不是不处理公文往来吗？”
吉升苦笑：“现在不做，过完正月十五，不还是咱们做吗？”
好有道理，无法反驳。
他叫住吉升问建房的事。吉升告诉他每年官府会新建约十间屋子，连同空置出来的旧屋，分配给新到的流人，旧屋则视情况翻修。清明化冻彻底结束后开工，若官庄其他事务繁重人手不足，等八月秋闲再花少量银钱额外雇人赶工。
接下来的几天便是抄写公文，串门拜年，走访城外各户人家，绘制草图，推翻修改设计，到官庄去观察石灰草木灰的生产流程……
正月初八，他抱着一大摞册子进了退思堂。
“此次雪灾，城内外一应损失皆已统计清楚，修缮和新建房屋所需工料和人手也已逐项开列成册，只待章京过目核准。”
巴海似乎有些诧异，点头道：“放案上吧，我稍后看。”
吴越为难道：“下官有一事想与章京商议。”
“何事？”
“下官阅览宁古塔往年建造及翻修房屋记录，所定工料和所拨人力未免过薄，只怕依例而行，屋舍难以坚固耐久。故斗胆请章京开恩，于原定成例之上，酌增三成，以保工程不致草率，所修房屋亦经年不坏。”
他话音刚落，巴海的脸色果然就变了。他赶紧接续道：“下官自知灾后营缮有成例要遵循，不敢轻议更张。只是想请章京先行拨付，超出成例的部分年内补齐，奏销时仍按旧例上报。”
“你的意思是做阴阳账？”巴海的脸色更加精彩了，倾身右肘支桌，手在自己锁骨之间重重一点，“难道你觉得我脖子上这玩意是个摆设？我且问你，多出的人力物力从何而来？宁古塔可没有闲人供你驱使。”
“据下官所知，往年修建房屋，都是开春后再做计划，与农忙时节多有重合。诚然化冻前不宜动土，但并非不能开工——冬季不影响树木采伐和烘干，梁柱等构件皆可预制，屋顶也可以在冬季苫好。”
“盖房子岂有先盖屋顶的？墙未立，屋顶往哪里盖？”巴海匪夷所思地看向他。
“寻常做法的确是先立墙，再在墙上盖屋顶，最后往屋顶苫草。可若先在地上把屋顶框架制好，苫了草，再整体架上去，又有何不可？”
来吧朋友，感受一下模块化预制房的厉害。
巴海一时竟然语塞，半天才问道：“一整面屋顶数百斤重，你要如何架上去?”
“其实不难。宁古塔民居皆是硬山顶，仅两坡屋顶，只消抵着墙固定两根圆木，角度同屋顶坡度，形成斜面滑道，再于屋脊檩上固定四五个滑轮，用粗绳一端穿过木框，另一端与地面上的绞盘相连，届时转动绞盘，即可将屋顶沿坡道抬升。就位后，再让人登梯上去拉紧固定。”
巴海颔首不语，似乎在思考。
吴越趁热打铁：“眼下距春耕尚有数月，可调集赋闲在家的受灾民户轮流出力，修的是他们的屋舍，他们自当出力。未受雪灾影响的人家如应召出力，今年的新居落成后可优先迁入。如此一来，大半工程可在农闲时节完成，开春后仅一个月工期。“
若此法真如他所言能够顺利施行，开春后官庄反而能留下更多人垦荒屯田。巴海沉吟片刻，问道：“即便人手不是问题，你要增三成工料，如何在一年之内补齐？何况超出定额的部分须从军营、哨所、公仓的预备中挪用，若其间各处再有急需，四下皆缺，你拿什么去填？”
“下官近日到各庄上看了看，官庄烧制石灰，是以石块堆砌成窑后外封泥土焖烧，一烧一垒，烧制结束后拆除窑体才能取灰，且窑内火力不均，成品或夹生或过烧，损耗近三成。”他说着上前一步，“如今关内一些窑场，采用竖窑烧制石灰，从上方投料，在中部煅烧，下方设门洞进风和出灰，火力均匀，成灰率高，且取灰时无须拆窑。此法可省下一半以上人力，这些人可转去采石运料和割冬苇。若是安排得宜，不出三个月定能补齐缺口。”
巴海定坐在椅子上，搓捻着白玉扳指，许久才开口道：“即便你的方法切实可行，本官为何不以节耗请功，非要冒风险浮支军需，在奏销上动手脚，留下给人弹劾的把柄？”
“节耗虽是功绩，但于朝廷而言，最重要的还是边疆安定。眼下雪灾刚过不久，许多民户寄人篱下，一些目前尚能立住的屋子也存在诸多隐患。若再发生坍塌，百姓或伤或亡，若太多人流离失所，也易滋生动乱……宁古塔乃大清门户，若是边境不稳，朝廷怕是也难安。”
巴海往椅背上一靠，微微仰头，目光却朝下：“就算乱起来，弹压下去朝廷也不会怪罪。流放路上死伤过半，你可见朝廷问过？”
“章京若真是这样的人，便不会顶住压力让一介流人入衙署为官了。我说得可对？”吴越笔直地看着他，那目光让他有些别扭。
“章京刚继任不久，又做如此大胆的决定，倘若不出几个月便出了乱子，用流人当幕僚的决定难免被人笑话。反之若是做出了成绩，大家都会称赞章京治理有方。”
“少给我戴高帽。”巴海冷眼看他，“我用你是让你协助治理，不是让你违纲乱纪。”
“大人，边疆不比内地，规矩是死的，人是活的。朝廷要的是结果——边疆和睦安定，至于用什么法子做到的，只要账面过得去，上面又岂会深究？灾情损统计本就难以完全精确，若是有人起疑，要查也须时日，彼时房屋已修灾民已安，每笔赈灾款项去处都有明确记录，经得起查验，流民垦荒安居，边疆日渐殷实，皆是政绩。”
“成了算我的功绩，若是出了什么岔子，你准备如何？且不论当下宁古塔驻有钦差，就算没有钦差，你就没想过，如果这事被人抓住把柄拿去做文章会是什么下场吗？”
“大人放心。若当真提前败露，事情皆是下官一手操办，大人对阴阳账一事毫不知情，最多承担失察之责。可若能做成，百姓感念，朝廷记功，民心和声望皆是千金难求。”
“我没问我什么下场，我问你。”最后三个字，一字一顿。
吴越被这咄咄逼人的一问问得怔住了。
他隐约想过，但像隔着层毛玻璃。意识深处，他并没有真正觉得这一点小小的变通是一桩重罪。巴海这一问，硬生生把他从现代人的思维里拽了出来。
他死过一回，又侥幸活了下来，以至于现在做事也带上了点侥幸心理。大不了挂了再重开。
他孤零零掉进这个时代，就像无根的露水。起初他看所有人都像隔着一块荧幕，后来像某种沉浸式体验，再后来那些模糊的人渐渐有了分量，而现在，面前的人正执拗地逼他回答他自己何去何从。
这个尖锐的问题刺穿了三百六十多年的缓冲。此时此刻，二人中间没有任何隔离。
陡然拉近的距离没有让他觉得温暖，反倒让他第一次真切地感到了害怕。但这是他自己的提议，他不能退缩。
他舔了一下嘴唇，小心翼翼回道：“下官如果怕，也不会开这个口了。”
“你不怕，我怕！”
巴海有些恼火地说完这句话，空气突然凝固。两人都愣住了。
片刻，巴海冷冷道："你若出事，我用人不善的名声不就坐实了。"
"下官知道此事让大人为难。但思来想去，实在没有万全之策……"
巴海出声打断他道：“三成，一厘都不许多。账目你做，出了事…...”
“下官一人承担。”
巴海看着别处，未置可否。良久，站起身开口道："出去吧。清册留下。"
还在修文，进度有点缓慢，修文期间会尽量保证每周一更，感谢理解
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第40章 请命