陈清孤身一人，一脚深一脚浅地在山间崎岖的小路上走着，又急又密的雨水顺着蓑衣和斗笠往下滑，溅湿了她的裤脚。
因为祈雨，她没有带佩剑，身上只有一把防身用的短匕。手上拄着的是折下的树枝，用于借力。
天色渐渐地暗了下来，好在她终于在彻底天黑之前到了寨子前，她从领口摸出一支小巧的哨子吹响。
不多时，一个瘦小的身影举着火把走了出来。
“三娘？”
他带着陈清到了当家的方虎屋子里。
方虎见到她很是惊讶，忙给她倒了茶：“三娘怎么这个时辰上山来了？莫非……？”
因为前几日发生的事，陈清交代过他寨子里的人都不要出去活动，等她传信，故而并不知晓陈清被人设计祈雨这事。
“脑袋别在裤腰带上的事，你倒比我还心急。”陈清摇了摇头，取下斗笠蓑衣放在一旁，也不客气，拿着茶杯就咕噜咕噜灌了两口：“累得我够呛，明儿再谈事，也看看你们准备得如何了。我就歇在莲木那屋。”
方虎看她脸色确实不太好，按捺住原本想细问的心，叫人带她去休息。
六连山上原是有好几股山匪作乱，时常下山侵扰百姓，陈清设法挑动山匪内斗，将六连山清了个干净，帮彼时刚接任的黎隐坐稳了位置，也叫人知道了她的本事。私下里则将一些少数没作过大恶，只是被迫落草的山匪收拢聚集了起来，便成了这寨子最初的雏形。
莲木是方虎的女儿，方虎做了山匪，洗白不了，却不想女儿跟着自己再过这种生活，便托陈清收下她，便是做个婢女也好。另一方面，也算是他给陈清交的投名状。
终于安顿下来的陈清也是松了一口气，哪怕有再要紧的事，她也得先昏天暗地的睡上一宿。
次日。
一大早，十几个衙役就堵在了季家门口叩门叫门。动静实在不小。
领头的正是吕范。
那扇紧闭的门缓缓打开，吕范正清了清嗓子准备说话，见到人的那一刻却一下子语塞了。
开门的既不是陈清，也不是季序，而是黎隐。
“大清早的，吕县尉这是做什么呢？”
黎隐一副惊讶的样子。
“黎县尉，此事与你无关。”吕范皮笑肉不笑地看着他，“我知道你跟陈三娘关系好，你还是叫她出来，她私自设坛祈雨，县尊要拿她问罪。”
“还有这事？我怎么听说是吕县尉你去请县尊下的令呢？吕县尉是老人了，县尊这个面子都不给你？”
吕范听得头上青筋一跳一跳的，虽说这事是他刻意谋划的不错，可黎隐的话却也是戳到了他的痛处。
在黎隐和萧明上任前，县尊对他还是颇为倚重，只是后来他话语权也越来越小，从前因为和陈清的龃龉告到县尊那里时，县尊却更偏向陈清。
看你能得意到几时。他按住心中不快，作痛惜状：“县尊确实没有答应，我也没有想到，可我更没想到三娘她没有文书也敢祈雨，哪怕她心思是好的，可这到底不合规矩啊……”
没有文书？黎隐在心中冷笑，也不知道他是怎么说服了县尊陪他做这个局。那文书是实打实的用了印，过了县尊和萧明的手正经下发的。
若不是萧明昨天同他说过，他指定就把文书拍在吕范脸上了。
“原来是这样。”他装作一脸恍然的样子，“可是三娘不在家啊。”
“不在家？她不在家能在哪儿？黎县尉，可别为了私情包庇她。”
吕范闻言警铃大作，可又想到，若是黎隐在包庇陈清，正好可以将他也拉下水。
“这我就不知道了，昨儿我正要寻三娘呢，没想到她竟一直没回来。不信你问问左邻右舍，或是城门卫，看他们有没有见着。”
这……
莫非陈清真没回来？那她去哪儿了？正当吕范思索之际，又一道声音传来。
“吕县尉？你也要寻三娘？”
吕范循声望去，一名清俊温和的青年男子走了出来，正是季序。
黎隐见着他，笑道：“倒不想还是惊动了季兄。”
季序摇了摇头：“本是我的家事，反叫你费心了。”
吕范看他二人旁若无人地寒暄起来，出声打断：“黎县尉说陈三娘没有回来，季公子，你竟没想着寻她吗？她一个女子在外头不归，你也放心？”
季序微微一笑，不紧不慢道：“我家三娘一贯如此，也并非事事与我招呼。我原想着今日遣家里人四处问问，正巧一早吕县尉就寻来了，这祈雨一事不正是吕县尉你作保的吗？我还想着问你呢。”
吕范不想再纠缠，她不在，那找季序也是一样的，他厉声道：“季公子，陈三娘是你内人，祈雨一事，你也必定参与了，她若不在，就请你跟我走一趟吧！”
“季家事务繁忙，恐怕我是无法跟吕县尉走了。”
“来人，把季公子请去县衙！”
眼见季序和黎隐一点发作的机会都不给他，吕范咬了咬牙打算直接先将人带走。
“我看谁敢！”
黎隐虽平素跟陈清学了个吊儿郎当的样子，办正事的时候还是颇有威严的。十几个衙役你看看我我看看你，视线又在两位县尉之间游来游去——都是上官，惹不起。
最后还是没有人动，显然，会大方给手下分钱且没什么架子的黎县尉更得人心。
“吕县尉，我季家是家道中落了迁到常县的不错，可到底，瘦死的骆驼比马大呢。”
季序依旧笑着，可那笑意并不达眼底。
吕范因为手下人不听使唤有些难堪，正要呵斥一二，听到他的话突然心中有了些不好的预感。
“季某不才，没能出将入相，高居庙堂，只靠祖宗荫蔽，幼时袭了个宣德郎的官身。”
吕范脸色剧变，季家迁到常县来时，他还不曾做县尉，只知道季家是老县尊的故交，老县尊后来调任，季家又一贯低调，他当真不知道此事。
季序看着他，一字一字慢慢道：“吕县尉想强行将季某带走，恐怕不成。”
他说着，家里的仆从也聚集在他身后，与吕范带来的人对峙。
于公，没了光明正大的名头，于私，别说这十几号人敢不敢强闯季家，黎隐在这，底下人也得掂量掂量。
吕范想起第一天祈雨时，有个小丫头跟在陈清身边，咬了咬牙：“季公子事务繁忙，那请祈雨时跟着陈清的婢女问话总可以了吧？”
季序怎么可能让他带走莲木，一是莲木身份特殊，虽说是婢女，但也是陈清的心腹之一，和山上寨子里的关系他也是清楚的。二是莲木虽然不知道陈清上山了，但她知道陈清是在屠银家，屠银那边也有秘密，吕县尉有些手段对他们使不得，对个婢女可没什么。三是莲木也算他们夫妻两个看着长大的，于情于理，都不能叫他带走。
他轻飘飘的一句：“这丫头昨儿淋了雨，生病了，也不能随吕县尉去了。”
吕范还要再说些什么，却见一个小吏火急忙慌地跑过来，他看见吕范，又见着了一旁的黎隐，虽不知为何黎隐会在这，但正好，省得他再去寻了。
“两位县尉都在，县尊有令，二位赶紧回县衙吧，方才驿站传来的哀诏，陛下大行，诸多事宜，需要二位处理。”
黎隐看了季序一眼，见他微微颔首，便对着吕范开口：“吕县尉还不同去？可别误了大事。”
吕范恨恨地看了二人一眼，冷哼一声对带来的人道：“回县衙。”
在人走后，季序又遣了人上山送信，告知陈清哀诏到达的消息。
山寨里。
陈清正眉飞色舞地讲着自己如何被吕范和孙老爷架着祈雨，又如何祈雨成功了的事。当然，进行了一些微小的润色。
比如吕县尉和孙老爷是如何的可恶，她多么同情溧下村的百姓，祈雨时多么的虔诚。
不得不说，在讲故事这块儿，或者换个词儿，在煽动人心这块，她确实是极有天赋的。这样一件事经她的口说出来，顿时变得跌宕起伏，叫人听得入迷。
“……我的脸上感受到一丝凉意，便下意识一抬头，那时，天边的云黑压压的……”
这时，一道声音打断了陈清的讲述：“三娘，你的信。”
众人也因她的中断一下子从情景中脱离出来，但脸上的神情分明写着：然后呢？
陈清接过信拆开快速扫了一眼，又揣进怀里。
“三娘，可是出了什么事？”
有人见状问道，她微微一笑：“是有人送来了这故事的后续。”
其余人更是好奇，催促着陈清往下说。
陈清清了清嗓子，又从第一滴雨水落下，说到她的疲惫与百姓的欣喜，还有随之而来的阴谋。
人群中，不知是谁说了一句，“要是当年也下了这场雨，兴许我也不至于逃到山里。”
“我家的田也是因为抢水没抢到，地里庄稼都旱死了。”
“幸好有三娘。”
他们更加的感同身受，义愤填膺。
山寨里的人尊敬陈清，跟从陈清，不为别的，只是因为她给了他们一条活路。那不给他们活路的又是什么人呢？
自然是更多的吕县尉和孙老爷了。
陈清没有打断他们的议论，愤怒是具有力量的，她现在需要他们保持愤怒。
在这个时候，山上反而比山下来的更加宁静。
随着哀诏到达，一并到达的还有加税与征发徭役的命令。