明歧被分配到Cspricorn学院的第一巡查队，跟随年长的骑士们确认学院边区的安全。
Cspricorn认定前来打联赛的年轻人们在其余国家娇生惯养，需要最艰苦的锻炼才能激发他们重新做人的觉悟，因此根本不询问他们的意见，直接给所有人安排了艰苦的任务。西木娅被迫前往女子训练营，就连兰特也不能消停，被送去军队参加骑士教导员培训。
明歧非常想念埃同学。
第一巡查队中，最年轻的正式成员也有二十五岁，明歧和其余三个不认识的见习少年跟着前辈们在树林中前进。
各类坐骑奔跑着发出“咔哒咔哒”的规律脚步声，明歧紧张地观摩着其余坐骑的步伐，再试图调整自己坐骑的脚步：“小雷，快一点。不是，步伐大一点。”
雷狮努力地模仿其余坐骑的节奏，却依然怎么样都踩不到那个节点，好像整齐的乐章中时刻蹦着一个不和谐的音符，规规矩矩的队伍中，只有雷狮的脚步凌乱，速度忽快忽慢，位置忽上忽下。
“别……你别紧张，刚刚那样子挺好的，”明歧感觉到雷狮的崩溃，连忙拍它脑袋安慰它，“你别同手同脚了，我都觉得难受。”
旁边的前辈提醒明歧：“这坐骑不好，下次换掉。”
明歧说：“我不会抛弃它的。”
“想一直丢脸下去的话，就留着吧。有这家伙拉你后腿，你想进巡逻队工作都是个问题。”
“……”明歧沉默一会儿，回复说，“没关系，反正我不会进巡逻队。”
“呜……”雷狮发出委屈的嘶叫声。
明歧连忙笑着安慰雷狮，使劲挠它耳后根：“小雷不要泄气，加油训练，很快就能跟上节奏了——你先把同手同脚改过来嘛，你太紧张了，我们先不谈技术，返回正常的跑步姿势好不好？”
“呜……”雷狮哀怨地呜咽着，突然一脚拌在石头上，猛地一个趔趄险些跌倒，努力稳住平衡后，终于调整好步伐，拼命追赶已经甩掉它的大队伍。
明歧继续鼓励坐骑：“小雷别紧张！你很棒！我们慢慢调整！”
那个前辈无奈地呼出一口气，不理解为什么异国人会对一个根本没前途的次等坐骑抱有希望。
他们前往的是西南方向，穿越人造林，就会到达山区。莫卡斯帝国的北部国土地势崎岖，与相对繁华的南部地区呈现鲜明对比，大片原始树林正在被大规模开发，明歧跟着队伍一路前进，隔一会儿就能看见几个资源开采队伍的驻扎地。
之前第二队的两名成员向巡查总部汇报了西南山区的异样，监测到有奇异生物的行踪。生长在幽冥湖周边的珍贵桑兰花还没到采摘季，就被不明生物强行突破保护栏，啃掉了三分之二——这是属于洛曼琪公爵的花，唯独只能在幽冥湖边生长。
如今第一小队全体成员前往山区探索究竟。
明歧觉得这根本不值得兴师动众，但他没有发言权，只能默默地跟着队伍。经过这么几天的折磨，他已经收敛了自己喜欢多管闲事的爱好。
此刻已经临近中午，他们正沿着缓坡一路向下前进，逐渐接近堕源渊底部。堕源渊常年充斥着饱和的水汽，深处的树林越来越昏暗，灰色迷雾在空气中飘荡，明歧每一次呼吸都要吸入大量水分，意识到自己意识有些恍惚之际，他赶紧晃了一下头保持清醒。
这里鲜有人至，他们置身于未知的空间中，无法预料任何可能出现的危险。
前面的骑士们突然驾驭坐骑飞奔起来，明歧也跟上去，觉得队伍前方的人可能找到了什么。
“停下！”
队伍停下，所有骑士进入高度戒备，做好随时迎接战斗的准备。蔼蔼雾气之中，一团幽蓝色的光在前方晃动，昏暗的树林逐渐明亮。
那团发出微弱荧光的物体大约四五米高，体积异常庞大，正在一步步向他们靠近，身体与植物摩擦发出微弱的“唰唰”声。
明歧驱动木咒，将自己的感知与植物建立联系，探索五六十米外的庞大生物究竟是什么——好像一头奇特的大毛牛，从形体构造来看应该是食草目，理论上不会对人类产生食欲。
毛牛离他们越来越近，模样越来越清晰。它有着蓝灰色的长毛，后背高高地隆起像一座结实的拱桥，头部显得相对很娇小，好像很随意地挂在了拱桥的一端。它的面部没有毛，像是一个白色的牛头骨，头骨的眼睛处流露出鲜艳的红光，顶部的两支牛角向下生长后又拐了个奇妙的弧度向前伸，展现出它即使体型笨重也依然不会逊色的杀伤性。
“有谁见过这种东西？”队长问。
“没见过。”所有人都没见过。
“逮起来！”
“是！”
骑士们全部向前冲去，只有明歧留在原地，抬起右手发出无奈的呼喊：“喂……”
一看见奇怪生物就上去逮，这群人也太原始了。埃同学告诉过他，在野外碰到野生动物，尽量不要去打扰它们的生活，就算动物再可爱也不要过多接触，不然被传染了未知病毒都不知道自己是怎么死的。
过了一会儿，他还是命令雷狮向前跑，拿出手机拍下几张模糊的画面——然后回去问问兰特这个生物究竟是什么。
蓝牛依然从容地缓缓向前走，丝毫没有被冲来的人类们所惊吓，明歧竟然觉得它身上有着那么一缕优雅。它没有拐弯也没有掉头，继续和人类们相向而行，完全没有在意这群障碍物，也根本没把他们放在眼里。
就在队长距离蓝牛仅剩十米，长剑即将击中牛头时，明歧突然感觉自己耳聋了。他顿时听不见所有的声音，一切好像静止了，连时间都停滞了，下一刻，晕眩的感觉从头部漫及全身，胃里一阵翻腾——
雷狮趴下，他滚到了地上，尽快找了个最舒服的姿势趴着，随时准备吐个天昏地暗。过了好一会儿，他才清醒过来，双眼重新看到了光亮，逐渐也有细小的声音钻入他的耳朵。
还好没有吐，形象稳住了。他跪在地上直起身，惊魂未定地拍拍胸脯平复心跳，突然感觉到左侧的异常——
他惊愕地看着庞大的蓝牛从自己左侧缓缓走过，爪子很优雅地跨了一大步，没有踩中脚下瘫痪的雷狮，避开雷狮后，继续缓缓地前进。
明歧这才发现，它虽然看起来像食草目，却有着骇人的食肉目兽爪，每走一步，锋利的黑色指甲都会嵌入积攒了厚厚一层**树叶的湿润泥土之中。
悄无声息。
仿佛是一个高贵的王者。
没有人能够阻碍它。
一股动物特有的奇异气味缓缓飘过，比腥臭味要好些，如果换成人类几年几十年不洗澡，气味效果也一样。
明歧突然回过神，哆哆嗦嗦地捡起地上的手机，赶紧给蓝牛拍近照，连续拍了十几张，一直拍到蓝牛离他十米远以后。
“小雷？”他收起手机，爬行过去按压雷狮胸脯。昏迷的雷狮抽搐了一下，迷迷糊糊地苏醒过来，眯着眼睛没力气动弹。
明歧再观望其余人，发现他们都无一例外地扑倒在地，就连身强体壮的坐骑们都昏迷了一片，只剩下五只坐骑茫然地摇摇晃晃。
……自己的身体素质什么时候变得这么好了？
他坐在雷狮身边休息，骑士们陆续提起精神，昏迷的醒过来，想吐的吐完，整顿了半个小时，才勉强地准备就绪。
“出发！”队长大喊。
“停下！”明歧终于举手发言。先前已经错过了一次机会，现在，他一定要把自己建议提出来，“为什么要抓它！让它安静地活在这里不好吗？”
队长反驳：“这是怪物！先抓起来再说！”
明歧突然来劲了，好像要把先前累积的压力全部发泄出来：“为什么要把它称为‘怪物’？只是因为它长得稍微有点儿奇怪？你直接给它贴上标签，有考虑过它的感受吗？”
“这只是一头畜生！”
“不用管它是什么！你也很清楚，它只是想要驱赶我们，它的真实能力比这还要强！它已经放过我们一次了！它不想伤害我们，而你还想与它为敌？”
“不用你来管！”队长推开明歧。
“我不管！我当然没法管你！”明歧喊完，揪住瑟瑟发抖的雷狮，“我就在这里等你们回来！”
“走！”队长带领其余人去追赶蓝牛。
一位前辈经过明歧身边时，诚恳地劝告说：“别发脾气，跟我们走就行，队长不会计较这种事的。”
明歧平静下来，露出一丝微笑：“不好意思，我说不走就不走。”
前辈也抛下明歧走了，另一个年纪与明歧差不多的少年用怪异的神色瞥了一眼明歧，没说什么，也跟着走了。
雷狮不安地警惕着周围的环境，等所有人的背影都消失后，明歧又干呕了一会儿，无奈地盘腿坐下，自言自语说：“我脾气也很大嘛……”