李令双带着小茹和孙举人，从掌柜那儿拿回银钱，便直奔那间名为“棠梨苑”的楼子。
老鸨正在前厅拨弄算盘，见是他们，不冷不热的笑：“哟，几位可来了。不巧，林姑娘啊，已经被人赎走了，就在今儿个下午。”
“赎走了？”孙应丘心里一紧，急忙问，“谁？被谁赎走了？”
老鸨慢悠悠地放下算盘：“自是和你们一伙的燕把总。他替林姑娘赎了身，还留了话，说若是几位来找，就去西街槐树胡同第三家寻他。”
孙应丘一听，脸上还是露出几分不安，凑到李令双身边，压低声音：“这燕把总……他、他为何如此热心？林姑娘那般容貌，他莫不是……”后面的话他没说全，但眼神里的担忧明明白白。
李令双闻言白了他一眼：“收起你那些有的没的心思。燕兄不是那种人，他肯出手赎人，自是好心肠，你少以小人之心度君子之腹。”
孙应丘被她说得一噎，摸了摸鼻子，小声嘀咕：“我这不是担心嘛……”
三人依言寻到西街槐树胡同。
那是一处清静的小院，燕扶已在门口等候。
他换了身利落的靛蓝色箭袖常服，更显得身姿挺拔，眉目清朗，见他们来了，唇角一扬，露出明朗的笑容：“可算来了。林姑娘在里头，一切都好。”
进了院，果然见林釉卿已换了一身干净的素色衣裙，正安静地坐在院中石凳上，虽还有些惊魂甫定的柔弱，但神色已安定了许多。
见到李令双等人，便起身便要行礼，被孙应丘慌忙拦住。
燕扶见人到齐，便笑道：“人平安赎出来了，是件喜事。不如我做东，找个地方，一来给林姑娘压惊，二来也当是庆贺，如何？”
李令双的肚子十分应景地“咕噜”叫了一声，她这才想起自己整整一天水米未进，立刻点头：“好极好极！再不吃点东西，我怕是要先走一步了。”
小茹在一旁抿嘴偷笑。
燕扶显然早有打算：“那正好，我知道城中有个好去处，菜好，景也好。”
……
酒楼临河，他们坐在二楼窗边的雅座，推开窗，潺潺水声和带着水汽的风便透了进来。
小二一见燕扶便熟稔地招呼：“哟，燕爷！您可有日子没来了！今儿个还带了这么多朋友，稀客稀客！”
他一边麻利地擦着桌子，一边如数家珍，“几位想吃点儿什么？咱们这儿，鸡有荷叶叫花鸡、红焖栗子鸡；鸭有八宝葫芦鸭、糟蒸鸭信；鱼是现捞的，清蒸鳜鱼、松鼠鳜鱼都成；羊肉有手抓羊排、葱爆羊肉；各式时蔬，江南的腌笃鲜、辽东的小鸡炖蘑菇、滇地的汽锅鸡……天南海北的风味，都齐活儿！”
这一串报下来，众人听得都有些咋舌。孙应丘小声惊叹：“乖乖，这馆子能耐不小啊，连滇地的菜都有？”
李令双也觉新奇，转头对燕扶道：“燕扶是此地旧客，不如你来点几个招牌，我们几个可挑花了眼。”
燕扶唇角噙着温朗笑意，也不推辞，对着小二开口：“先上几样镇店的：八宝葫芦鸭、清蒸鳜鱼、腌笃鲜，再配几个清爽时蔬，一壶好酒。其余的菜系，你们日后多来几次，自然就尝遍了。”
待小二退下，燕扶随手提起桌间陶壶，提腕斟茶，沸水注入杯中，茶烟袅袅升腾，晕开淡淡清香。他依次为众人斟满，轮到李令双时，一阵河风穿窗而入，轻轻撩起她额前几缕碎发，软软拂过眼睫，扰得她微微眯眼。
燕扶心头一动，几乎是本能地抬手，指节微曲，想替她拂开那缕扰人的发丝。
指尖刚至她鬓边，李令双已抬手轻捋，将碎发别至耳后，抬眸对他弯眼一笑，眉眼澄澈：“好啦。”
燕扶的手顿在半空，片刻后收回，轻摸鼻尖，眼底漾开浅淡温柔的笑意。
雅间一时静了下来，唯有窗外流水潺潺，后厨锅铲轻响，茶烟徐徐飘散，氛围静谧又缱绻。
燕扶望着她临窗出神的侧影，轻声开口，语气里满是妥帖的关切：“李姑娘，你家在城中何处？日后若有需要，也好有个照应。”
李令双回过神，轻轻摇了摇头，语气平淡，却藏着一丝与年岁不符的疏离：“我没有家。”
她语气淡然，仿佛在说一件寻常事，穿越而来，这具身子的家于她而言，不过是暂居的屋檐，从不是心底归处。
燕扶闻言，微微一怔。
他见过她机敏怼人、从容周旋的模样，鲜活又果敢，却从未见过她这般淡然落寞的神情，心头骤然泛起一丝怜惜。
他知她不愿多言，便识趣地不再追问，只换了轻松的语气，带着少年人的赤诚好奇：“既无家，那总该有真名吧？上次你说的李武，我可不信，总不能一直唤你李姑娘。”
李令双抬眸看他，暮色透过窗棂，落在他脸上，勾勒出清晰柔和的侧脸，他眼神明亮，满是真诚，无半分窥探，只有纯粹的在意。她心头一软，忽然觉得，不必再以假名相瞒。
她端起茶杯，轻抿一口温热茶汤，茶雾模糊了眉眼，放下茶杯时，迎着他的目光，嘴角勾起清浅温柔的弧度，轻声道：“李清弄。”
这是她前世的名字，是真正属于她的名字。
一旁的小茹听了，刚想下意识说“姑娘你何时没有家了，何时又叫李清弄了”，话到嘴边又咽了回去。她看着姑娘的神情，抿了抿唇，终究没有插话。
“李清弄。”燕扶轻声重复，三字在舌尖绕了一圈，满是温柔，“清水的清，弄影的弄，可是这般？”
孙应丘饿得肚子咕咕叫，连忙插嘴：“可是清水的清，拨弄琴弦的弄？”
李令双刚要应声，门外传来小二的脚步声，托盘上桌，热气蒸腾，菜香瞬间溢满雅间，将未尽之语轻轻打断。
“客官们久等，菜来喽！”
八宝葫芦鸭油润酥香，清蒸鳜鱼鲜气扑鼻，腌笃鲜乳白温润，一道道佳肴摆上桌，香气诱人。
李令双双眸亮晶晶的，满是欢喜：“好香，快开动吧！”
孙应丘早已按捺不住，夹起一块鸭肉入口，酥烂入味，连连赞叹：“太妙了，这鸭子堪称一绝！”
燕扶始终细心周到，先为林釉卿、小茹、孙应丘各盛一碗腌笃鲜，温声叮嘱：“先喝碗热汤，暖暖肠胃。”
转而又夹了一块鳜鱼腹肉，那处最是细嫩无刺，轻轻放入李令双碗中，语气温柔：“尝尝这鱼，今早刚从河里捞的，极鲜。”
李令双夹起品尝，鱼肉鲜甜嫩滑，本味尽出，她眉眼弯起，真心夸赞：“果真好吃，鲜极了。”
席间氛围轻松融洽，孙应丘说着书坊趣闻，燕扶偶尔谈及卫所琐事，李令双时不时插几句笑语，林釉卿神色也渐渐舒展，小口进食。
酒足饭饱，孙应丘抚着肚子，一脸满足感慨：“今日这顿，怕是往后几日想起来，都要流口水。”
饭毕，燕扶见大家都吃得差不多了，燕扶唤来小二结了账，一行人便起身，出了这酒楼。
……
夜间，对面酒楼里，江彧刚结束一场避无可避的应酬。
觥筹交错，言笑敷衍，一番应对下来，他只觉倦意沉沉。带着随从走出酒楼门口，晚风一吹，才将心中郁结驱散些许。
他正要下阶，脚步却几不可察地一顿。
随处诧异地顺着他的视线望去。
只见斜对面一家酒楼门前，檐下挂着的灯笼被风吹得轻轻摇晃，投下一片暖黄氤氲的光晕。
光晕里，李令双正与一名牵马的年轻男子道别。她今日穿了身鹅黄的衫子，在灯下愈发显得鲜妍灵动，不知对方说了句什么，她侧脸笑起来，眉眼弯弯。
那男子一身利落的深色劲装，身姿挺拔，牵马而立，正是卫所的燕扶。两人一站一立，低声说着话，灯影将他们的影子拉得细长，偶尔交叠在一处。
一个言笑晏晏，鲜活动人；一个少年意气，专注倾听。灯火朦胧，夜风微醺，远远看去，竟有几分难言的……
随处心里咯噔一下，小心翼翼地觑了眼自家大人的脸色，低声道：“大人，那不是燕把总吗？可要叫他过来问话？”
江彧面上无波无澜，像深潭的水，什么也瞧不出来。他的视线从那幅“灯下话别图”上平静地收回，仿佛只是无意中瞥见了一片无关紧要的落叶。
“不必。”
他淡声道，旋即转身，步履如常地朝着回府的方向走去。衣袍在夜风中微微拂动，背影清直。
走了几步，他才像想起什么似的，开口吩咐，声音在寂静的街巷里听不出任何情绪：
“明日，你去卫所，替我问燕扶几句话。”