谢道尘再次醒来时，视线先是模糊地映出药庐熟悉的素色帐顶，她试着动了动手指，一股沉重的虚弱感从四肢百骸传来，腹部的伤处依旧隐隐作痛，但那种灼热的撕裂感已经减轻了许多。
“醒了？”曲依棠温和的声音在一旁响起。
她正坐在榻边的矮凳上，手中捧着一卷医书，见她睁眼，立刻放下书卷，俯身探看她的气色。
几乎是同时，木莲湘长老的声音接着从严厉从门口传来：“你可算舍得醒了！”
她快步走进来，袍角带风，目光扫过谢道尘苍白的面容，“又是七天！你是要把药庐当自己家不成？灵韵虚浮，气血两亏，伤口反复崩裂，再好的底子也经不起你这么折腾！”
她嘴上斥责着，手却已搭上谢道尘的腕脉，仔细探查。
片刻后，她眉头紧锁，终究是化作一声无奈的叹息：“罢了……能醒过来，便是闯过了最凶险的一关。”
她收回手，对曲依棠道，“去，把外面那几个也叫进来吧，省得他们一天到晚在我这药庐外头转悠，看着心烦。”
曲依棠应声出去，不多时，宋锦书，林青泽，虞晓和时莫雨四人便依次走了进来。小小的内室顿时显得有些拥挤。
时莫雨一进来就冲到榻前，眼圈还有些红，声音却努力装得轻快：“道尘姐！你吓死我们了！”
林青泽抱着手臂靠在门框边，“躺了这么久，也该起来活动活动了吧？”
虞晓安静地站在稍远些的地方，对她微微颔首，琥珀色的眼眸里情绪难辨。宋锦书则走到榻边，仔细看了看她的脸色，温声道：“感觉如何？木长老说你这次伤及根本，需得长时间静养。”
谢道尘张了张嘴，喉咙干涩，声音低哑，曲依棠连忙递给她了一杯水，她抿了一口才发声道：“……无妨。”
她目光扫过众人，最后看向宋锦书，“师姐，外面……怎么样了？”
宋锦书知她所问，略一沉吟，便道：“宗门大比的结果已经公布。因朗叙白之事，末轮团队实战成绩作特殊处理，依据前两轮积分及现场评判，最终排名已定。”
她顿了顿，看向谢道尘，“你们综合评定位列前茅。参加群英会的人员名单，闫鹊长老正在最终拟定，但你们五人，必定入选。”
林青泽接口道：“所以啊，道尘师姐，你现在唯一要做的，就是老老实实养伤。群英会可不是宛城那种小打小闹，各门各派的精英都会到场，没个好状态可不行。”
时莫雨用力点头：“对！道尘姐你快点好起来，咱们一起去把那些什么天才都打个落花流水！”
虞晓淡淡补充：“闫长老已下令彻查朗叙白之事，宗门内近期会加强戒备。你安心在此，安全无虞。”
谢道尘沉默地听着，深蓝色的眼眸里看不出什么情绪。她放在薄褥下的手微微蜷了蜷，最终只是低低应了一声：“……我知道了。”
木莲湘见状，挥了挥手：“行了，人也看了，话也带到了，都别挤在这儿扰她清净。让她再歇会儿。”
她又瞪向谢道尘，“你给我记住，伤好之前，不准再动用灵韵，否则别怪我用针把你钉在床上！”
众人依言退出，内室重归寂静。
日子在药庐苦涩的空气与曲依棠定时送来的汤药中缓慢流淌。
谢道尘变得异常安分，她不再试图冲击禁制，也不再追问外界的消息。
每日大部分时间，她都靠坐在榻上，望着窗外一方狭小的天空，或是闭目凝神，仿佛真的在遵从木莲湘的嘱咐静养。
只有偶尔收紧的指节，或眼底深处一闪而过的沉郁，泄露了她内心远非表面这般平静。
林青泽几人每日都来，带来宗门内无关痛痒的闲谈，或是百市新出的点心。
谢道尘大多只是听着，偶尔应一声，唇边甚至会极浅地牵动一下，算是对时莫雨刻意搞怪的反应。
但那笑意从未抵达眼底。
宋锦书来得更勤，有时只是沉默地陪坐片刻，检查她的伤势恢复情况。
终于，在八月十五中秋节这日，清晨的阳光带着初秋的微凉透进窗棂时，木莲湘长老再次仔细探查了谢道尘的脉象与腹部的伤口。
伤口已完全愈合，留下了一道浅粉色的新疤。内息虽仍有些虚弱，但运行平稳，不再有滞涩之象。
木莲湘收回手，看着她平静无波的脸，沉默片刻，终是挥了挥手：“行了，收拾一下，可以回去了。记住，灵韵运转初愈，不可急躁，更不可……情绪大起大落。”
谢道尘起身，对着木莲湘深深一揖：“多谢木师叔多日照料。”
她的声音平稳，听不出什么情绪。
木莲湘看着她低垂的头顶，几不可闻地叹了口气：“去吧。”
谢道尘没有再多言，转身走出了药庐。
时隔半月有余，重新踏在外面的青石路上，秋日高远的天空和略带凉意的风让她微微眯了下眼。
她没有立刻回倾竹峰，而是先去了执事堂。
堂内人来人往。她的出现引来了一些目光的注视，但那些目光大多很快移开，她无视这些目光，径直走到任务公告栏前。上面张贴着关于群英会的告示和最新任务。
“道尘？”身后传来凌鹤的声音。
她回头，看见凌鹤站在不远处，手中拿着画轴，神情有些担忧。“你的伤……都好了吗？”
“已无大碍。”谢道尘颔首。
凌鹤笑了笑，笑容却有些勉强：“那就好。道尘也是为了群英会而来？”
“看看。”谢道尘道。
林青泽几人也从外面走了进来。见到谢道尘，时莫雨立刻上前：“道尘姐！你出来了！”
林青泽打量了她一下：“气色好了些。”
虞晓和曲依棠也走了过来，曲依棠轻声问：“感觉如何？可还有不适？”
“很好。”谢道尘看向他们。
“接了巡查任务，顺路逛逛。”林青泽道，“一起去百市？今天有中秋集市。”
时莫雨附和：“对！道尘姐，去走走吧！”
谢道尘目光掠过公告栏，点了点头。
五人一同离开执事堂。百市上张灯结彩，比往日热闹。
时莫雨兴致高，拉着曲依棠在各个摊位前流连。林青泽跟在后面，偶尔被塞些小玩意儿。虞晓安静地观察四周。
谢道尘走在稍后，平静地看着周遭。
在一处灵植摊前，旁边传来压低的议论声。
“……就是她吧？倾竹峰那位……”
“季长老……”
“听说死状……”
“嘘……”
议论声戛然而止。
曲依棠拿着清心草的手一顿。林青泽脸上的笑意淡去。时莫雨皱起眉。虞晓冷冷扫向声音来源，那几个弟子慌忙低头走开。
气氛凝滞。
谢道尘脸上没有任何表情。她拿起摊上一株金边兰，问价，付灵石，收起。
“走吧。”她说道。
时莫雨想说什么，被林青泽眼神制止。
五人继续行走，沉默了许多，过了一会在一处茶摊坐下歇脚。程墨拿着新印的《临缘日报》走来。
“几位师弟师妹，好巧。”他递过报纸，看向谢道尘，“谢师妹身体可大好了？”
“已无碍。”谢道尘微微颔首。
林青泽浏览报纸，指着一处道：“看这个。”
几人看去，报道提及玄天宗近期似有人员变动，语焉不详。
“玄天宗……”虞晓轻声道。
谢道尘目光落在“玄天宗”三字上，指尖无意识摩挲了一下杯沿。
“群英会在即，暗流涌动啊。”林青泽放下报纸，，“此次邓州之行，怕是不平静。”
谢道尘端起茶杯，抿了一口凉茶。
“嗯。”她低应一声。
夕阳西沉，为临缘宗的山峦镀上暖金色的余晖。宗门特批，中秋佳节，弟子们可下山前往山脚下的临缘城游园赏灯。
百市散去后，人流开始向山门处汇集。林青泽伸了个懒腰，看向身旁几人：“下山逛逛？”
时莫雨立刻举手：“去！城里的桂花糕和灯会可比山上热闹。”
曲依棠微微点头。虞晓不置可否，但目光投向了山下渐次亮起的灯火。
谢道尘静立原地，望着喧闹起来的下山路径，没有说话。
“道尘姐，”时莫雨凑近，语气带着小心翼翼的恳求，“一起去嘛，你都闷了好久了。”
林青泽也道：“就当透透气。”
谢道尘的目光掠过同伴们带着关切的脸，最终轻轻颔首：“好。”
临缘城内已是灯火如昼。长街两侧挂满花灯，光影流转，将青石板路映得通明
五人随着人流缓步前行。时莫雨被一个卖糖画的摊子吸引，拉着曲依棠挤了过去。林青泽打量着街边售卖的小法器。虞晓留意着往来人群，偶尔蹙眉。
谢道尘走在中间，安静地观察。温暖的灯火，喜悦的面孔，与她记忆中刻溪镇最后那个火光冲天的夜晚截然不同。
林青泽买了几个刚出炉的芝麻饼，递到她面前。
谢道尘怔了一下，接过：“多谢。”
饼还带着温度。
前方灯楼前正在举行猜灯谜的活动，喧哗声更大。
“我们也去看看？”林青泽提议。
虞晓揉了揉太阳穴：“人多。”
谢道尘看着熙攘人群，目光却定在灯楼斜对面的一条暗巷口。一个灰色布衣的人影朝她微微颔首，迅速退入巷中。
她心头微动，对林青泽几人道：“你们先去，我稍后便来。”
不等回应，她便转身，逆着人流走向暗巷。
巷内光线昏暗。那人已在巷底等候，恭敬行礼，取出一枚小玉简递上。
“谢师姐，程师兄让交给您的。”
谢道尘接过玉简，灵韵微探。一段模糊的影像碎片——玄天宗山门外，几道人影快速闪过，其中一人的侧影，与季青洛有五六分相似。
影像短暂且晃动，难以确定。
“来源？”
“匿名送至报社。程师兄觉得蹊跷，命我亲手交给您。”那人低声道，“程师兄还说，近日不明来源的消息渐多，请您谨慎。”
谢道尘沉默片刻：“知道了。替我多谢程师兄。”
那人一礼，消失在阴影里。
谢道尘摩挲着微凉的玉简。玄天宗……模糊影像……匿名……巧合，还是故意引导？与师尊之死，与执事会，是否有关联？
主街喧闹声隐隐传来。她将玉简收起，整理神色，重新走入流光溢彩中。
林青泽几人还在灯楼附近，时莫雨猜中灯谜，拿着一盏小兔子花灯。见她回来，林青泽挑眉：“这么快？”
“遇到个熟人，说了两句话。”谢道尘语气平淡。
虞晓的目光在她脸上停留一瞬，没说话。
时莫雨把兔子灯举到谢道尘面前：“道尘姐你看！我赢的！”
小兔灯精巧可爱，烛光映得时莫雨笑容明亮。谢道尘看着灯光，微微怔忡，唇角极浅地弯了一下：“很漂亮。”
夜色渐深，圆月高悬。
五人寻了处临河茶楼雅间休息。窗外河面上漂浮着无数祈愿的河灯，星星点点，与天上明月交相辉映。
“听说群英会此番在邓州举行，玄天宗主持。”林青泽抿了口茶道，“届时各方云集。”
“玄天宗以枪法闻名，正好领教。”时莫雨摩挲着栾华剑柄。
虞晓望着窗外河灯，低声道：“卦象显示，此行变数极多。”
谢道尘静静听着，手中茶杯温热。她低头看着沉浮的茶叶，深蓝色的眼眸映着窗外灯火，深邃不见底。
她想起那枚玉简，想起师尊冰冷的尸身，想起朗叙白后腰的眼状刺青，想起刘德安临死前的癫狂……
她抬起眼，望向窗外那轮圆满的明月。
“嗯。”她轻轻应了一声。
杯中的茶水，已微凉。
（未完待续）