聂知薇和何昶本来打算第二天吃过午饭就回明州，结果临出发前，这趟行程差点被两个不速之客搅黄。
那会儿聂奶奶正往她行李里塞鸡蛋。
“带上带上，自家鸡下的，城里买不到这么好的。”
“奶奶，我是坐飞机，不是去赶集。”聂知薇哭笑不得，正抱着那篮鸡蛋往外推，院门口忽然停下一辆黑色奔驰。
车刚停稳，她脸上的笑就淡了。
她下意识想躲，转身就要上楼，结果身后一道声音沉沉落下来——
“聂知薇，你躲什么？”
她脚步一顿，到底还是停住了。
车门打开，先下来的是聂崇元，后面跟着聂晓芸。
何昶这时刚收拾完东西，从屋里出来，一眼就看见院子里的僵局。再听见聂知薇低低叫了声“爸爸”，他眉头立刻皱了一下，转身就往楼下走。
院子里，父女俩已经对上了。
“我还是那句话，”聂知薇看着聂崇元，声音不大，却很硬，“我有我自己想去的地方。以后过得好还是不好，都是我自己的事。”
“你自己的事？”聂崇元冷着脸，“你一个女孩子，跑那么远，在外头漂着，这叫本事？”
“那也比一直待在你们给我选好的地方强。”
“我给你选的地方有什么不好？留在蓉城，离家近，体体面面的，不比你在外面折腾强？”
聂知薇听笑了。
“爸，你到底是怕我过得不好，还是怕我不按你的意思过？”
“我当然是为你好！”
“你当然希望我好。”她点点头，“可你希望的，是按你的想法好。稳定、听话、离家近，最好什么都别让我自己选。”
聂崇元脸色一下沉了：“你别不知好歹。”
“我不知好歹？”聂知薇像是终于忍到了头，声音也跟着发颤，“那我问你，我留在蓉城干什么？做你们嘴里那个懂事听话的女儿？还是像你们身边那些人家的女儿一样，找个差不多的人嫁了，好让你们逢年过节有话说？”
“你——”
“你们一边想让我学历好看，一边又不想我走太远，不想我见太多世面，不想我活成你们管不住的样子。你们不觉得这很矛盾吗？”
院子里一下安静了。
这些话她憋了太多年，一旦开了口，就再也收不住。
“如果你真的那么为我着想，就不会一边让聂晓芸从小学开始满世界游学，一边到我上大学了，连出个省都不愿意。你们总提供我读书的事，可除了供我读书，你们有哪一次真站在我这边想过，我到底要什么？”
“姐姐……”一直没出声的聂晓芸终于开了口，“爸爸也是担心你。你一个人在外面，家里怎么可能不挂心？”
聂知薇转头看了她一眼，忽然笑了。
“小妹，你是真不懂，还是装不懂？”她声音有点累，“我当然感谢他们供我读书。可研究生那几年，我的学费和生活费都是我自己出的。大学毕业以后，我也没再拿过家里一分钱。你们老拿‘供你读书’压我，可我早就已经在自己养自己了。”
聂晓芸脸色一僵，张了张嘴：“我不是这个意思——”
“还有你。”聂知薇没给她说完，“以前我一直觉得，你至少不会在背后踩我。可后来我才知道，你也会和别人一起笑我，说我一把年纪了还去考研，说我折腾，说我不安分。”
“我没有——”
“有没有，你自己最清楚。”
她说到这里，眼睛已经红了，声音却还在发紧。
“我没想跟谁争，也没想要你们偏爱我。我就是想要个公道。可原来在这个家里，连这两个字都这么难。”
何昶站在旁边，心口一点点发沉。
他知道她家里有问题，却没想到，她这些年受过的委屈比他想的还多。
可聂崇元听完，第一反应却还是脸色难看地压了一句：
“家里的事，非得当着外人说得这么难听？”
这话一出来，聂知薇忽然就觉得没意思了。
到这种时候了，他在意的还是面子。
就在这时，何昶开了口。
“叔叔。”他声音不高，却很稳，“她今天肯把这些话说出来，不是在闹，也不是要让谁难堪。她只是太委屈了。”
聂崇元这才真正把目光落到他身上，带着审视和防备。
“你是谁？”
“我是知薇的同事，也是她的朋友。”
“朋友？”聂崇元显然不太信。
何昶也没解释太多，只接着往下说：“您今天既然来了，应该也不是单纯想和她吵一架。”何昶语气依旧平和，“她这些年过得怎么样，您心里其实有数。她不是不懂感恩，也不是故意和家里作对。她只是想自己做一次选择。”
“自己选？”聂崇元冷笑，“跑那么远给别人打工，一个月挣几个钱？再过两年成了老姑娘，谁要她？”
聂知薇气得脸都白了，刚想开口，何昶抬手拦了她一下。
“叔叔，”他看着聂崇元，语气仍旧很稳，“以知薇现在的能力，恐怕没几个男人配得上她。至于她现在过得怎么样，我可以很负责地说一句，她在我们公司是核心成员，靠自己就能过得很好，也不会受委屈。”
聂崇元皱了皱眉：“你们公司叫什么？”
“旭辉，做国际贸易。”
聂晓芸已经低头查起了信息，很快把手机递过去。聂崇元看了两眼，神色果然缓了些。
“原来是何总。”他语气变了，“刚刚失礼了。”
“没事。”何昶笑了笑，“而且严格来说，我也不算她老板。知薇现在也是我们公司的合伙人之一。”
聂知薇怔了一下，偏头看了他一眼。
她很清楚，何昶这不是在替她撑场面而已。
他是在把她这条路，正正经经地摆到她父亲面前。
告诉他们，她不是在外面瞎混，也不是走投无路。她走出去以后，照样站得住。
后面的气氛就这么被何昶一点点带开了。
聂崇元没再发火，甚至顺着话头问了几句公司的事。何昶答得很有分寸，不热络，也不冷着，像是给足了面子，又没真把关系拉近到哪里去。
午饭后，聂崇元一行人准备回蓉城。
临上车前，他看了聂知薇一会儿，最后只干巴巴地丢下一句：
“既然已经选了，就把路走稳。别总那么犟，一个人在外面也别逞强。”
还是那个语气，还是不肯低头。
明明是关心，听着却像训人。
聂知薇点了点头：“知道了。”
等车开远，她才长长吐了口气，转头看向何昶。
“何老师，你可以啊，生意都发展到我家门口来了。”
“有钱不赚是傻子。”何昶答得一本正经。
“你刚刚真的很虚伪。”她没忍住，“我记得你平时不怎么爱笑，刚才脸都快笑烂了。”
“有些场合，硬碰硬没什么意思。”何昶淡淡道，“至少今天这样，以后你要是真有事想回头，这条路还在。”
聂知薇愣了一下。
她原本以为，他只是替她撑腰；现在才明白，他连她以后可能要走的退路都顺手替她留了。
她看着他，鼻子忽然有点酸。
过了会儿，她才轻声说：“其实你别看我刚刚说得那么狠，我知道我爸不是一点都不管我。他只是……永远先顾大局，先顾体面，我总是被放在后面。”
“他偏心是真的，很多时候看不见我的难过也是真的。可有时候我又会想起小时候，他也带我出去玩过；我后妈以前也不是没对我好过；他们至少供我读到了大学毕业，没让我吃穿发愁……”
她低头笑了下，笑里有点苦。
“所以我有时候连恨都恨不干净。总会想，是不是我太贪心了。”
何昶沉默了一会儿，才开口：
“这不是贪心。”
“人对亲情本来就不是非黑即白。你记得他们对你不够好的地方，也会记得他们偶尔给过你的那点好，这很正常。”
“你可以委屈，也可以舍不得。这两件事不冲突。”
聂知薇安静了好一会儿，忽然笑了。
“何老师，我今天挺开心的。”
“被骂了一场还开心？”
“因为你今天一直在帮我说话。”她看着他，眼睛弯了弯，“被人护着的感觉真好。”
风吹起来，撩起她鬓边的头发。她抬手按住，站在太阳底下，眼睛还是亮的。
何昶看着她，喉结轻轻滚了一下。
有那么一瞬间，他几乎想伸手摸摸她的头。
可最后还是忍住了。
他只是偏过头，极轻地说了一句什么。
风声过去，聂知薇没听清。
“你刚刚说什么？”
“没什么。”何昶立刻否认，“你听错了。”
聂知薇半信半疑地看了他一眼，也没再追问。
而何昶转过身时，才在心里把那句话又重复了一遍。
谢谢你来到我身边。