京城，刑部大牢。
子时，弯月如钩，万籁俱寂。
含冤入狱的凌霄，此刻正耷拉着脑袋，蜷缩在阴暗潮湿的角落里。
他双目无神，面色惨白，嘴唇干裂，前胸后背尽是鞭伤，手脚系着沉甸甸的镣铐。
此次进京，一波三折，本以为事情有了转机，到头来却还是入了阎王殿。
唉，也不知图南那边境况若何，自己是活不成了，只希望她能得叶大人庇佑，早日查清旧案，恢复官身。
吱呀——
隔壁传来一丝动静，似是有人来了。
凌霄眼眸微动，拨开额前散发，暗自疑惑：到这时辰，狱卒都在打盹儿，谁还会来腥臭的牢房？
多半是有什么见不得人的事。
凌霄眉心一跳，觉着不对劲，动了动酸麻的腿，扶着墙根缓缓起身，屏住呼吸，凑到砖缝口，借着清冷月光，仔细打量着对面——
只见典狱官石成柱面露凶意，猛地伸出双手，牢牢卡住犯人的脑袋，上下合力，三息之内，便将其活活摁死。
这……这是谋杀！
凌霄惊骇万分，猛地收回眼，贴着冰冷的墙壁，无声喘息着。
白日里听守卒们闲聊，旁边关着的要犯乃是原甘威巡抚贾成功，臭名昭著的九罪臣之一。
这厮虽作恶多端，但毕竟担任过从二品大员，须经三法司定谳后，由朝廷发明旨，方可处以极刑，怎能不明不白地被人杀死在牢里。
看来，这典狱官底子不干净，定是受人指使，深夜前来灭口。
到底是谁，想要贾成功的命？
凌霄双眉紧蹙，心中疑窦丛生……
翌日，天光大亮，狱卒胡老四拎着笨重的粥桶来到牢门口，举起手中的大勺，不耐烦地敲打着木栅栏：“起来，都起来，吃饭了。”
闻言，众囚犯纷纷起身，将破烂的瓷碗顺着牢笼的缝隙递出，眼巴巴地等着施粥。
胡老四见状，微眯着眼，讪笑两声：“今儿个爷心情好，跟你们透露点风声，这刑狱的饭呀，是吃一顿少一顿喽。”
“你……你这话是什么意思？”原宁绥巡抚梁元善面色陡变，体似筛糠。
“哟，梁大人，您也是做过抚台的人了，不可能听不明白吧？”胡老四挑了挑眉，嘴角浮起一抹冷意：“昨儿个夜里，贾成功咬舌自尽，尸体都拖出去喂狗了，你们呀，估摸着也快啦。”
“什么？！贾成功死了？”
“他……他怎么突然就死了？！”
“咬舌自尽？这怎么可能？”
一时间，牢里议论纷纷。
胡老四见众人惊惶，心中愈发得意：瞅瞅这帮老王八，往日里作威作福，鼻孔恨不得朝着天，如今落了难，个个怕死，跟泥腿子没啥两样，哪还有半分贵气。
思及此，他咧了咧嘴，幸灾乐祸地说：“瞧我这记性，还有个事忘了告知各位，贾家十三口人昨晚全没啦，死了个干净。”
听罢，囚犯们面色惨白，心底发凉。
“全……全死了？一个不剩？！”
“这到底是怎么回事？”
“唉，这不明摆着杀人灭口嘛！”
不远处，典狱官石成柱藏在角落里，冷冷地注视着剩余的八罪臣。