出来的时候，天空已泛起鱼肚白。
程平急吼吼地掐着云琛往外面冲。他虽是文臣，脚力却一点都不弱，云琛勉强打起精神，大步向前，才不至于被他一路拖拽。
街面尚且半黑，程平难得良心发现，脚下调转了方向，勉为其难道：“反正时候还早，我请你吃饭吧，算作上次天狼掌的谢礼。城西那家牛肉面不错，他们家出摊特别早，这会儿去也能吃上。”
云琛不由暗诽，一碗牛肉面就算请客了，还能理直气壮到这步田地，也是世间罕见。他有气无力道：“与其请我吃饭，不如放我回去洗把脸。一宿没睡了，这里离别院也不远。”
程平仿佛第一天认识他的样子，斜着眼看过来，没什么好脸色地嚷嚷：“那可不行！你吃完了就好好干活，不然把面给我吐出来。你现在人去楼空，回去什么人都没有，回去做什么！”
不愧是京城里首屈一指的铁公鸡，算盘打得飞起，戳人伤疤也毫不客气。
云琛满脸无语，心想世上最黑心扒皮的老板也不过如此了，他痛苦地捏着眉心，说道：“那就走吧，你说的那家面摊在哪里？”
程平这才放心地松开他的胳膊，昂首阔步地在前面引路，一边介绍道：“你别小瞧了，这家在城南可是鼎鼎有名，许多爱吃的食客专程找了来的。他家面条都是老板现擀的，粗细均匀，特别筋道。最有趣的是，牛肉面配的，竟是猪骨熬制的汤，吃起来竟比牛肉汤还鲜美十倍。我之前可是万万没想到，后来问了老板才知道。”
“我当时可谓是深受启发，这就和案子一样，有时候换个角度，往往会有意想不到的收获。”
待到了地方，那里果然已经支起了摊，两口巨大的锅里，熬煮着热气腾腾的肉汤。
据说每天就这么两锅，卖完就撤，也是抢手货。
看见程平，老板熟稔地打了个招呼，笑问道：“程大人今天还是这么早，也是大碗汤面？”
程平财大气粗地丢下几个铜板，说道：“两个大碗，再多加一份牛肉。”
“得嘞，”老板手脚麻利地擀面下锅，很快端上来两大碗面条，上面堆放着多余往常一倍的满满牛肉。
老板转头将别桌的调料罐拿了过来，依次帮忙放好，又解释道：“程大人平日辛苦，常常来照顾小店生意，这次我多给加了几勺肉。”
云琛低头尝了一口，果然如程平所说，肉香四溢，别有一番滋味。
程平确实饿了，埋头稀里哗啦地连汤带面吃了个精光，然后开始十分不雅且不客气地疯狂抖腿，催促的目的简直昭然若揭。云琛被他催得心里发慌，不得不另辟蹊径，转移对方的注意力：“话说回来，她没交代前，你是怎么猜到的？”
现在毕竟不宜公开案情，云琛说话时刻意避开了关键，而程平自然也知晓，回得同样含糊：“因为我听到，那天的宴会上，只有他开口催促了几句。”
云琛回忆了一下宴席上的人，问道：“若论嫌疑，怎么都比不上那几位安抚宾客稍安勿躁的人吧？他们才是真正起到了拖延时间的作用。”
程平摇摇头，开启了好为人师的长篇大论：“恰恰相反。在那种场合里，安抚宾客才是常人所为，出言催促就显得不合时宜了。尤其他的官职还在那儿放着，就算要催促，怎么都轮不到他吧。反倒是他这么一催，别人再一劝，就算以后有人想催都不好再开口了。这样，时间不就又有了？”
他语重心长地拍拍云琛的肩，故作老成道：“你要学的还多着呢。不过我有些奇怪，你又是怎么猜出他有意为之，故意露出破绽等我去抓他呢？”
云琛擦擦嘴，随口回道：“我没猜出来，我诈她的。”
程平原本上下拍打得正起劲的手，顿时突兀地停在了半空。他脸色变幻了半晌，恨恨收回紧握成拳，愤愤起身离开：“吃饱就走，都什么时辰了！”
云琛笑着摇头，跟上他以后换了个话题：“沈青辞比你晚三年中进士，当初名气挺大，你在刑部听过他的事情么？”
程平阴阳怪气道：“不曾，我当时忙得脚都落不了地，没工夫打听这些小道消息。”
云琛不以为意，主动介绍道：“沈青辞的父母早亡，幼时失祜，辗转在亲戚家中长大。后来岳阳书院的山长蔡温无意中遇见窗下偷听的小童，随口问了他几个问题。惊喜地发现此子天资聪颖，将来必成大器，就破格将他收入了门下。”
程平来了兴致，赞叹道：“原来竟然是蔡温先生的门徒？”
云琛点点头，接着道：“后来沈青辞果然不负所托，中了进士，入了翰林。据说他当时的答卷字字珠玑、颇有见地，在同年考生中广为传播。”他想了想，大概说了其中几句。
程平一惊，几乎不假思索地说出一个题目。
云琛笑道：“你还说没听过，这不就是他的答卷么？”
程平神情凝重，缓缓摇头，低声道：“这是十多年前的状元，陆达的殿试卷子，那才叫轰动一时”
云琛疑惑道：“朝中事情太多，我有些记不清了，依稀记得陆达后来因为贪墨灾银，畏罪自杀了？”
“绝对不可能，”程平难得在没有任何证据前，罕见地下了定论：“我读过陆达的很多文章，那绝对是一个胸有沟壑、心怀百姓的人。那样如同高山一般的人，会去贪污双石县这种弹丸之地的灾银？说什么我都不信。可惜啊，查了这么多年，我也没找到太多有用的证据。”
但是考卷的事情？
程平陷入思索，低声道：“一模一样的卷子？恐怕这不是巧合，而是昭告天下的有意为之。这个沈青辞，比我想的还要有意思得多啊。”
翰林院已在眼前，程平说着话便丝毫不见外地闯了进去。
沈青辞一向到得早，这会儿安静坐在程平对面，不骄不躁，神态平和。程平不开口，他也不主动询问，自顾自品茶，默默琢磨起昨日看的古籍来。
程平冷眼观察了他许久，开口道：“我们这次过来，是有几个问题想问问沈大人。”
沈青辞收回思绪，顺畅地接上了程平的话，说道：“程大人无需客气，直接问就是。沈某定当知无不言，言无不尽。”说话时眼神真挚，未有半分闪躲。
听他如此说，程平便问道：“听说你性子淡泊，向来不爱应酬之事，怎会频频去往韩况的宴席？”
沈青辞不由失笑，答道：“程大人也是朝堂之人，怎不知这世间，总有许多身不由己？”
程平冷哼一声，说道：“那是你们庸俗。我不愿去，谁也勉强不来。”
沈青辞拱了拱手，由衷地称赞了几句：“早闻程大人性情高洁，沈某敬仰已久，只可惜始终未能当面拜会。如今虽不是什么好时机，但也算得偿所愿。这么一看，程大人确实没有让人失望。”
程平听他这么一夸，顿时浑身别扭，冷淡道：“少东拉西扯，你既然去了，为何在席间出言催促？这和你往日的表现可是大相径庭。”
沈青辞端起茶喝了一口，不慌不忙道：“大人此言差矣。君子谦和有礼，是对同道中人。从善者友之，从恶者弃之，被迫去了宴席，还不能允许我发两句牢骚了？”
“行啦，”沈青辞放下茶盏，略略直起上半身，端正坐着，叹道：“我知道两位大人来的目的，也不用兜圈子了。没错，韩况是我杀的。”
他说话语气再自然不过，好似在说最普通的事情，与平日里和人谈论诗书没什么两样：“我尾随韩况进了他的屋子，趁他换衣服的时候，出手杀了他。后来担心他不死，又连插了好几刀。”
程平默然，问道：“你为何要杀他？”
沈青辞不慌不忙地起身走到书桌前，低下头认真研墨，答非所问：“我小时候家中糟了难，四处颠沛流离，见过许多事情了。本来想掐死他的，毕竟当年家父也是被人杀死后，挂在了房梁上。”
说话间墨已磨好，沈青辞铺纸提笔，寥寥数笔画出了一朵红莲：“我听说红莲教的案子正闹得沸沸扬扬，就想混淆视线，把这个事情和他们扯上关系。红莲教的记号简单得很，谁都学得会。”
他端详了片刻，待墨迹稍干，便把画递给了程平。
程平仔细观察，画中红莲的笔势走向，确实和墙上的记号一模一样。他瞥了一眼云琛，见对方轻轻点了下头，便折起画纸，继续问：“那兰茵呢？”
“兰茵？”沈青辞一愣，很快反应过来指的应是韩况的婢女，便道：“那位姑娘正好也在屋里，为了防止碍事，所以出手弄晕了她。药量不够重，没多久她就醒了过来。我此行皆是为了韩况，没打算伤及无辜，自然就把她放走了。”
程平半讽半叹道：“那丫头可是对你痴心一片，甚至不惜冒死替你顶罪呢。”
沈青辞叹了一声：“沈某何德何能？可惜了那位兰茵姑娘的心意了。”
“我几次三番到韩府，为的是查找当年韩况陷害家父的证据。没想到被外间的韩况听到动静，情急之下只能出手杀了他，”沈青辞敛了神色，回答了程平一开始的疑问。
他郑重地朝程平躬身行礼，肃然道：“我愿意认罪坦白，却也要状告韩况。”
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第29章 第 29 章 告昨非