“清漪公主呢？”
第二次不请自来的雍容华贵之人端坐在春来殿清漪公主的房内，手指有一搭没一搭地敲着扶手。脚边跪着瑟瑟发抖，丝毫不敢懈怠的下等人。
“公主被陛下唤去兴宁殿了……”
阿丘话音未落，一阵熏人的香风掠过，紧接着是清脆的皮肉撞击声。李皇后甩手的动作快得只剩一道残影。阿丘被打得偏过头去，左颊迅速浮起清晰的指印。
“胆敢撒谎骗我陛下从未来此！”李皇后的声音不高，却字字淬冰。
“奴婢没有骗娘娘……真的没有……”
阿丘绝望地连连摆首。
李皇后忽然笑了，那笑意未达眼底，反添了几分狰狞。
她慢条斯理地端起案上那盏未动的茶，手腕一倾，滚烫的茶水混着茶叶劈头盖脸浇下，打湿少女泛红的脸庞，还冒着热气。瓷盏在阿丘脚边炸开，碎瓷溅起，在她额角划开细长的血口。
“来人，左右一百伦掌。”
这命令轻飘飘的，却让阿丘的血液瞬间冻住。她猛地抬头，瞳孔里映出宫人毫无表情逼近的脸。
掌风落下。
第一下。
耳朵里嗡鸣一片，整个世界都在旋转颠倒。
“等一下。”
声音止住了第二掌。
阿丘瘫软在地，大口喘气，贪婪着劫后余生的片刻安心。却不料下一瞬，李皇后揪着她的发髻如拔草一般生拉硬扯，发丝断裂的细微声响混着少女的抽气声。
“只你一人服侍公主，她定然极看重你。你说……若是你没了，公主会不会很伤心？”
冰凉的指甲尖端划过阿丘颤抖的脖颈，激起一阵战栗。
“柏夫人、你，下一个，该轮到陈美人了。我真是厌极了这群赵国来的。一个赵风死了不够，偏又来个赵清漪，处处碍我的眼！”
她的眼神骤然狠戾，另一只手狠狠掐住阿丘的下颌。
“一天不除掉这两个祸害，我这皇后之位，就一天坐不安稳！”
最后那个巴掌用足了狠劲，阿丘眼前一黑，彻底瘫倒在冰冷黏腻的血污里。温热的血不断从鼻腔涌出，在地面蜿蜒开刺目的红。
春来殿内只剩下她破碎的喘息，和李皇后身边侍女们死寂般的沉默。她们眼观鼻，鼻观心，早已习惯了这样的场景。
“娘娘！皇后娘娘饶命啊！”
阿丘抓住李皇后的裙摆苦苦哀求，双膝跪在冷硬的地板上挪动。李皇后一掌打在她脸上，差点将人打晕过去。阿丘蜷缩伏在地上，不敢捂脸。
“说实话，陛下来过此处吗？”
“来过……来过几次……但更多是叫公主去兴宁殿……”
“何时开始的？”
“月华池夜宴之后……怕引人注目，公主都是走着去的……”
李皇后居高临下地睨着她，唇角勾起一丝极冷的弧度，摆出全然不信的轻蔑神态。
下一刻，阿丘不知从哪儿生出一股绝望的力气，猛地挣扎支起，死死抱住李皇后的脚踝，额头随即重重磕向冰冷的地面！
“娘娘！奴婢说的是实话！”她嘶哑地哭喊着，额上很快一片青紫淤血，与脸上的掌印、血痕交织，狼狈凄惨至极。
李皇后一脚踢开阿丘，声音忽然变得异常轻柔，却比先前的厉声呵斥更令人胆寒
“正是你说了实话，我替公主收拾奴才罢了。况且你是柏夫人的陪嫁丫鬟，柏夫人都走了那么久，你也该随她去了。”
话音落下，李皇后漠然直起身，轻轻一挥手。
还是那两名面无表情的健壮宫人立刻上前，一左一右粗暴地架起瘫软如泥的阿丘。少女的双脚无力地拖在地上，仍不死心地发出最后的、破碎的哀鸣。
“娘娘……饶命……娘娘——！”
她被硬生生拖向殿外，指尖在过门槛时绝望地抠抓，在门框上留下几道惊心刺目的长长血痕。
李皇后垂眸，慢条斯理地抚平被抓皱的裙摆，动作优雅从容。
“就丢在前院，让清漪公主进门一眼就能看见她的好侍女。”
【阿丘与公主】
殷红的雪花铺满春风从未降临的前院。阿丘如一片轻盈的雪花，静静落在青石板上。
“公主！明年春天，这棵梨花树真的会开吗？”阿丘仰着瘦削的脸，眼睛里盛着不敢置信的希冀。
清漪公主蹲下身，指尖沾着泥，毫不在意地抹在裙摆上，朝她眨眨眼：“放心吧，它自己不开，我就变出满院子的梨花给你看。”
“公主竟然会法术？！”阿丘惊得捂住了嘴。
“不会可以学嘛，学无止境。”
从前的自己那么渺小，像府中被人用脚踢来踢去的蹴鞠，没有停靠的角落。小姐封为夫人，带走家中年龄较小的丫鬟做陪嫁，最不起眼的阿丘随嫁进宫。
笨手笨脚，不受待见。
春来秋雨殿被隔开前，阿丘受柏夫人之命打扫收拾春来院，却在夜里因沾染阴气不许进屋。
寒冬腊月，形单影只。两院相隔后，阿丘被丢弃于春来殿，不敢去碰已死之人留下的狼藉，守着幽宫度日。
公主某日倚着门框，笑吟吟地看着她费力踮脚，“之前就想提醒你用杆子挂灯笼的。不过，更想看看你什么时候发现，杆子就在你身后。”
“对不起公主！阿丘……阿丘愚笨，还请公主不要责罚……不，请公主责罚。”
阿丘慌得几乎要跪下，那些刻在骨子里的规矩和恐惧瞬间攫住了她。
一双手稳稳托住了她的胳膊，阻止了她下跪的趋势。公主的眉头微微蹙起，带着一种她从未见过的困惑与……怜惜？
“说什么呢。我为何要责罚你，又不是犯了什么大错。”
“可是从前大人说……犯错都要受到惩罚……”
“什么惩罚？”
“在屋外守夜……”
“姑娘家家身子那么弱，守什么夜，真是没人性。”
公主是个特别的存在。从未见过如此不像公主的公主。
公主说她喜欢白梅和竹林，但春来殿狭小，没法种出大片的梅林和竹林。所以她脱下鞋袜，亲自走进池塘，种下一池紫莲。
公主不会写字，不会绘画，还喜欢念诗给阿丘听。翻来覆去都是同样的诗，但阿丘很喜欢。
“蓬莱院闭天台女，画堂昼寝无人语。”
“蓬莱在哪儿？公主知道吗？”
阿丘总是忍不住打断，痴痴地问。
闻声，公主总会放下诗卷，眼神飘向很远的地方。
“嗯——知道。在梦里。那里有一大片！比东凉皇宫还要大的竹林！凉亭旁也有池塘，蓝紫色的莲花终年盛开，永不衰败。蓬莱靠着海，海边生长着一种淡紫色的花，名叫忘忧罗，闻到此花的香气便会头晕眼花、昏昏欲睡。坐在海边的礁石上可以观测人间的日夜变化。每当人间升起天灯，向神灵许愿时，坐在蓬莱的海边，能听清人们的祈愿，知晓人们的悲喜……”
“公主就像真的去过蓬莱似的。”
“是吗？那看来我说书的能力变强了，都能骗到你了。”
阿丘永远记得公主说这些话时的神情，那是一种近乎虔诚的思念，仿佛那片海外仙山，才是她真正的故乡。
“公主，这些草药真的能治好陈美人的病吗？”
“不知道。来，你先喝。”
“我？可阿丘没有得惊悸之症啊……”
“这是补身子的。混淆视听的药材，我写的滋补气血的。你看你脸色虚弱成什么样，小时候没好好吃饭吧。”
“……谢谢公主！”
药汁很苦，心里却甜得发颤。
那条无形中将她与清漪公主系在一起的线，原本紧绷而脆弱，如今却温柔地垂落在脚边，坚实而温暖。
她这个被所有人舍弃的旧物，以为自己终于找到了归宿，钻进了足以抵御一切风雪的襁褓，再不必在无数个寒夜里蜷缩着，等待一个永远不会到来的天明。
“那阿丘喜欢这里吗？”公主曾随口问过。
“以前不喜欢，觉得太过冷清，夜深人静总觉得害怕。但遇到公主后，阿丘开始对这里产生了感情。”
因为公主拯救了我。
“阿丘会好生服侍公主的！所以……让阿丘永远留在公主身边吧。”
阿丘……不想再经历那些难捱漫长的冬夜了……
【又见东风】
数尽更筹，听残银漏。我跪坐在阿丘的遗体边，沉寂了许久。
冬夜的月光为她镀上一层银霜，睫毛上凝着细碎的冰晶，像是睡着了般安静。我轻轻摇晃她，试图唤醒她，她却只是双目凝视黑夜，不予理睬。
我抬手理了理阿丘凌乱的发丝，脱下披风，盖上她的遗体。
可怜的姑娘脸上的红印还未消退，被人生生扯下的发丝被随意丢弃在她脸上。
衣襟前的鲜血晕染成一朵艳丽的花。
我怕弄疼她，克制到手指发抖，轻轻阖上她的双眼。
“玉笛。谁干的？”
青光如水纹般漾开，映出李皇后那张敷着厚粉的脸。她正对镜描眉，金凤簪在烛火下闪闪发亮。
今夜拓跋枭说去琼琚殿，与皇后商议某事。
“杀了她。”
景象消散，玉笛静悬于空，清辉流转，却迟迟未有动作。
“你听不到吗？去杀了李皇后。”
玉笛依旧未动。一缕浓黑如墨的雾气忽地从笛孔中逸出，盘旋凝聚，化作一个高大沉默的身影。
“确定吗？”
黑无常现身，骨节分明的手握住了静悬的玉笛。他一步步走近，停在我面前，黑袍在夜风中纹丝不动，仿佛本身就是黑夜的一部分。
“又是你……你是来收走阿丘的灵魂吗？”
“我接到两条敕令，一条是你怀中之人，另一条——”
“是李皇后。”
我抢过回答。
黑无常停顿片刻后道：“是。”
他将那支已逐渐浸染上墨色的玉笛递还给我。我伸手接过，青玉的温凉迅速被一种阴寒刺骨的悸动所取代。
我将笛身贴近额头，刹那间，无数狂暴的嘶吼与哀嚎冲入我的识海。
那不再是哥哥驯服后温顺的力量，而是深埋于玉笛核心最原始、最混沌的怨怼。是数以万计不得超生的亡魂在血色河岸边的咆哮与挣扎。
在那片开满赤红花朵的彼岸，我曾置身其中，与他们一同无尽徘徊。
强烈的恨意吞噬了最后一丝理智。
“杀了李皇后。我不要她一下就死。狠狠折磨致死。我要她痛不欲生地死……求生不得，求死不能……受尽人世间最痛苦的死法……在她死透之前没人发现……”
玉笛化作一道幽暗的流光，悄无声息地没入沉沉天幕。
黑无常静立雪中，目光落在我身上，那古井无波的眼底似乎闪过一丝极细微的波动，唇瓣微启，最终却什么也没说。
时间在死寂中缓慢流淌。
不知过了多久，一道微不可察的破空声响起，墨色的玉笛悄然回归，笛身萦绕的黑气愈发浓重阴森。
几乎在同一时刻，黑无常微微颔首，感知已然降临。
琼琚殿的那缕生机，熄灭了。
清冷的月辉依旧洒满庭院，照着我，也照着我怀中再也无法回应温暖的阿丘。我怔怔地跪在原地，望着她安详却冰冷的睡颜，方才那滔天的恨意与狠厉骤然抽离，只剩下无边无际的空茫，和一种彻骨的、无处安置的冰凉，一点点噬咬着心脏。
似曾相识的场景，短短几日再度上演。
“北雷真君好不容易训斥乖巧的玉笛，仙子如此一来，又前功尽弃。”
“正好。”
“何意？”他反问。
我默不作声，打横抱起瘦弱的姑娘缓步走进室内，将她安放在床榻上，出门折来还只是枯枝的梨花轻放在她身前。
黑无常始终沉默地跟随着，如同一个无声的影子。他看到那截枯枝，略一迟疑，抬起了手。刹那间千朵梨花开遍枝头，暗香浮动中，我仿佛看见阿丘唇角微扬。
我抚过阿丘冰凉的眼睑，想象着她平日的样子，回想与她经历的点滴。
那些打趣闲话的日子，斥她不懂怜惜自己身子的日子，与她讲述梦境中蓬莱第几宫的日子。
阿丘从未与我提起自己的过去，只在面前展现出最纯真的快乐。
我抬起头，看向那盏悬浮在旁、幽火明灭不定的引魂灯。
“是去旷野吗？告诉我吧，去往西洲孤岛的路。”
灯焰猛地跳跃了一下。黑无常的身影在梨花盛放的虚影中显得愈发深邃。
“仙子要救她吗？”
“是。”
殿外，簌簌落下的夜雪不知何时停了。浓密的乌云裂开一道缝隙，一缕清冷的月辉精准地洒落窗前，照亮了床榻上安睡的容颜和那捧不合时宜的、盛大而绝望的梨花。
黑无常凝视我许久，忽然叹道：“你还是变了。”
“我知道。”
“变回了从前的南风仙子。”
我抬头望着窗棂外隐匿于乌云后露出半点明亮的月。
“不。我就是我，和从前的我没有关系。过去的南风早已死在旷野，现在的南风，是现在的我。”
白无常出现，带走了阿丘的灵魂，春来秋雨殿只剩下我一个，和黑无常一个鬼。他一直陪我坐在前院的石阶上，直到天明。
琼琚殿暴毙的遗体被人发现，面目全非的李皇后以极其惨烈的死状，躺在榻上。
昨夜拓跋枭并未去琼琚殿，而是在御书房与夏逸飞商议了一夜关于派军前往西南寻找神石一事。
东凉西南，人神两界交接之处，霜洲地界。
皇帝拓跋枭展现出前所未有的“悲痛”，他以最高规格的国葬厚殓了她。素白的幡旗遮蔽了日头，哀戚的乐声震动了整座皇城，纸钱如雪。
举城缟素，万民同哀。
然而，就在葬礼最肃穆的时刻，就在棺椁即将送出皇城的前一刻，拓跋枭立于高台之上，远处城门口是皇后的灵柩，面前是匍匐的文武百官和茫然无措的百姓。
哀乐骤停。
圣旨声音清晰地传遍每一个角落。内容并非追思，亦非缅怀。
而是一道册立新后的旨意。
“赵国公主，赵清漪，秉性端良，柔明懿德……可母仪天下，册封为后。”
我可太喜欢了这一章了。毫无夸张成分，也可能是写作时的音乐配合到位，再写阿丘那一段时，我居然哭了……
南风的东凉之行也进入倒计时了，看到霜洲地界，相信你已经猜到我在做铺垫啦
期待期待！
作者有话说
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第81章 春和景明