"放肆！"
龙椅之上，萧崇猛地一拍扶手，那一声暴喝，震得满殿的烛火都为之一晃。
他霍然起身，那一张垂老的脸上，因极致的惊怒，而涨得通红。
"一个黄口女子，竟敢在这金銮殿上血口喷人、污蔑君父！来人，把这疯妇给朕拖下去，乱棍打死！"
殿外的禁卫轰然应命，便要上前。
"陛下！"
一个苍老而坚定的声音陡然响起。却是那都察院的铁面老御史卢翊，越众而出，撩袍跪下。
"陛下，登闻鼓乃太祖所设，凡击鼓鸣冤者，无论所告何人、所告何事，陛下须当庭亲鞫，问明案情，方可论断，这是祖制！"卢翊须发皆张，那一身的硬骨头，在这金銮殿上挺得笔直，"沈氏所告纵是惊世骇俗，可她既已击鼓、既已受了那三十廷杖，陛下若不问青红皂白，便将她乱棍打死——这祖制何在？这天下的悠悠众口，又当如何堵塞？"
紧接着，裴清晏暗中联络的那几位老臣，也纷纷出列，跪倒在地。
"请陛下依祖制，亲鞫此案！"
"请陛下明察！"
一时间，竟有十数位朝臣跪了一地。他们大多并不知那案情的深浅，只是死死咬住那"祖制"二字。这登闻鼓二百年才响这一回，天下人都看着；天子若在这当口不问情由便杀了鸣冤之人，那便是自绝于天下的清议。
萧崇那高高举起的手，僵在了半空。
他那一双浑浊的老眼，阴鸷地扫过殿下那跪了一地的清流，又扫过那个浑身血污、却始终挺直了脊梁的女子。他知道，今日这局面，已由不得他一杀了之了。
"好。"他从牙缝里挤出一个字，那声音冷得像淬了冰，"朕便依了这祖制，亲鞫此案。沈氏，朕且问你——你说朕毒杀先太子、弑杀先帝、焚尽苏氏满门，这等诛灭九族的弥天大罪，你可有半分凭据？"
"你若拿不出铁证如山的凭据，"他一字一顿，那语气里是毫不掩饰的、择人而噬的杀意，"便是污蔑君父、动摇国本的死罪。届时朕要诛的，便不止你一个，而是你沈家满门的性命！"
这是**裸的威胁。满殿的朝臣，无不为那殿中的女子捏了一把冷汗。空口白牙地污蔑天子，那是死路一条。她当真有那能扳倒天子的铁证么？
沈昭却恍若未闻那滔天的杀意。她跪在那大殿的中央，缓缓地，从怀中取出了一物。
那是一卷绢帛。
"陛下要凭据，民女这便呈上第一样。"她将那卷绢帛高高举起，声音清越，"这半幅舆图，乃是民女的生母、云麓苏氏遗孤临终所留。而另半幅与之严丝合缝、拼合为一的完整舆图——此刻，正藏在陛下祭天斋戒时，那须臾不离身的紫檀木匣之中！"
此言一出，龙椅上的萧崇，那阴鸷的脸色骤然剧变。
那半幅舆图，是他二十年来藏得最深、捂得最严的命门。这世上除了他自己，绝无第二人知道那匣中藏着何物。可眼前这女子，却将它的来历、它的下落，说得分毫不差！
他下意识地便要矢口否认。"一派胡言！朕的斋戒匣中，何曾有什么——"
"陛下何不当庭命人取来一验？"沈昭却平静地截断了他的话，那一双眸子里是洞悉一切的了然，"那匣中之物是真是假、是有是无，一验便知。陛下若问心无愧，又何惧这当庭一验？"
满朝的目光，齐刷刷地聚到了那龙椅之上。
萧崇僵在了那龙椅之上。
取，还是不取？
取来，那匣中赫然便是那半幅与沈昭手中严丝合缝的舆图，则二十年的弥天大谎，当场便要土崩瓦解。不取，那便是做贼心虚，便是不打自招，这满朝的悠悠众口、那殿下跪着的铁面御史，便能生生地将他这"问心无愧"四个字，咬得粉碎。
进退之间，皆是死局。
这位君临天下二十年、自以为将一切都捂在了铁幕之下的天子，生平第一次，被一个浑身血污的女子，逼到了这无路可退的绝境。
而沈昭跪在那血泊里，仰头望着那龙椅上进退维谷的天子，那一双眸子里，二十年的血海深仇，正一寸一寸地，燃烧成焚天的烈焰。
她等的，就是这一刻。
殿中死寂，所有人都屏住了呼吸，等着那龙椅上的天子，做出抉择。
良久，萧崇那紧绷的脸上，那阴鸷的杀意，竟渐渐地，化作了一丝沈昭意料之中的、君王的狡黠。
他缓缓坐回了龙椅，那枯瘦的手，在扶手上，轻轻一叩。
"取，自然要取。"他淡淡道，那声音里，重又恢复了那高高在上的从容，"朕的斋戒之物，向来由内侍专人看管，朕，亦多日不曾开启了。朕倒要看看，你这疯妇，能在朕的匣子里，变出什么花样来。"
沈昭的心，微微一沉。
她瞬间便明白了萧崇这是要做什么。他要当庭取那匣子，却要赶在取出之前，遣他那心腹的内侍，将匣中真正的舆图，悄然掉包，或是损毁。届时那匣中，要么空空如也，要么便是一卷与沈昭手中对不上的、伪造的赝品。如此一来，反倒成了沈昭血口喷人、伪造证物的铁证。
这只老狐狸，纵是被逼到了绝境，也绝不肯束手就擒。
可沈昭，又怎会，没有算到这一步。
果然，萧崇话音方落，便有一名垂手侍立在御阶之侧的、面白无须的老内侍，悄无声息地，便要退下，去那斋宫，取匣。那人正是那两名昼夜看守静室的内侍之一，姓高，是萧崇最贴身的鹰犬。
"且慢！"
沈昭清越的声音，再次响起，硬生生地，将那老内侍的脚步，钉在了原地。
"陛下既要当庭一验，以证清白，那这取匣之人，便万万不可是陛下身边的内侍。"她不疾不徐，一字一句道，"否则，这匣中之物是真是假，便都是陛下一人之言，如何能服天下之口？"
她转向那跪在地上的铁面御史，朗声道："民女恳请陛下，命卢御史这等，刚正不阿、又与此案毫无干系的清流重臣，亲往斋宫，当着众位大人的面，将那紫檀木匣，原封不动地，取来当庭开启。一路之上，任何人，不得近那匣子半步！"
"如此，那匣中之物，方能，昭信于天下！"
此言一出，那高内侍的脸色，骤然，变了。
而龙椅上的萧崇，那一直从容的脸上，那一丝狡黠，也终于，凝固了。
他算计着掉包，沈昭却早一步，斩断了他掉包的手。由卢翊那等油盐不进的孤臣去取，沿途又有满朝公卿盯着，他那点偷天换日的伎俩，便再也使不出来了。
殿中那十数位跪着的清流，立时，齐声附和。
"沈氏所言有理！请陛下，准奏！"
"请卢御史，前往取证！"
一时间，那"取证"的呼声，竟，响成了一片。萧崇便是，贵为天子，在这祖制、这满朝清议的两面夹击之下，也，再无法，将那只，要去掉包的手，伸出去了。
他死死地，盯着殿下那个浑身血污的女子，那一双浑浊的老眼里，第一次，翻涌起一种，名为，忌惮的，神色。
这个女子，步步为营，竟将他这君临天下二十年的帝王心术，一一堵死。她要的根本不是与他争辩，而是要在这满朝文武的眼皮底下，叫那铁证，自己开口说话。
萧崇沉默了许久，那殿中"请卢御史取证"的呼声，却一浪高过一浪。他终是知道，这一关，避无可避了。
"也罢。"他缓缓开口，那声音里，听不出喜怒，"便依沈氏所请。卢翊，你即刻前往斋宫，将朕的斋戒之物，原封取来。"
"老臣，遵旨！"卢翊重重叩首，起身，领了那道，关乎一桩二十年血案、关乎一位天子身家性命的旨意，大步，往那殿外去了。
那一道苍老而决绝的背影，消失在金銮殿的门外。
满殿的人，连同那龙椅上的天子、那殿中血污的女子，都将目光，投向了那一道空荡荡的殿门，等着那决定生死的紫檀木匣，被取回来的，那一刻。
殿内，落针可闻。
沈昭跪在那血泊里，垂着眼，面色平静。可只有她自己知道，她那一颗心，正随着卢翊那渐渐远去的脚步声，一寸一寸地，提了起来。
这是她布下的局里，最关键、却也最无法完全掌控的一环。那匣子能否原封不动地取回来，那匣中的舆图是否还在——这一切，都将在卢翊归来的那一刻，揭晓。
她垂着眼，听着那殿外渐渐远去的脚步声，将这两世的隐忍、满门的血仇、三百口的冤魂，都凝在了这一刻的等待里。她筹谋了这样久，走到今日这一步，已是退无可退。这一局棋，她押上的，是沈家满门的性命，是她自己这一条还魂归来、向死而生的命。
成败，在此一举。