叶渐离趁人之危索要洛水剑，傅清风急需阎罗草只得以三招交换，莫听雨心里气不过，又拦不住傅清风，索性出门溜达，眼不见心不烦。天阴沉沉的，小雨缠绵不绝，铺路的青石板上汇聚了一汪一汪的雨水，踩上一脚便溅起一簇水花。
莫听雨在街上瑀瑀独行，不觉间浸湿了鞋底，心里更觉烦躁，只想痛饮一番摒弃杂念，遂转身进了一家有歌舞伎的酒坊。
此刻天色尚早，店里没几个客人，姑娘们围在一起说笑打趣，眼看着进来这么一位英俊潇洒的贵公子，立刻潮水似的涌过去。群芳环绕，莺声燕语，莫听雨来者不拒，端来一杯便饮尽一杯，似乎有千杯不醉之海量，引得姑娘们一阵称赞。
“酒醇人美，鸾歌凤舞，真是喝酒的好地方。”莫听雨举着酒杯，漫不经心地问了一句：“叶庄主可常来此处找酒喝？”
一个姑娘反问道：“公子是说叶庄主，是天机山庄的叶渐离么？”
“呸呸呸，除了天机山庄哪还有叶庄主？”另一个姑娘笑道：“叶庄主一本正经的，从不涉足青楼酒坊。更何况天机山庄这么气派，怎会没有好酒。”
“那他可就少了许多乐趣。”莫听雨啧啧几声，似乎是替叶渐离感到可惜，顿了顿又说道：“听说天机山庄当年险被灭门，只有叶渐离一人逃出性命，后来重振叶氏门楣，不知道是真是假？”
“我听长辈们说过，说天机山庄树大招风，在江湖上招惹了厉害的仇家，一夜之间被杀得鸡犬不留，那血腥味几乎飘遍全城……”
“我也知道这桩惨案。听说那天刚好下雨，可不是今天这样的小雨，而是倾盆大雨。听说那场大雨下了三天三夜，都未能冲干净天机山庄的血迹，血水流进护城河，将河水都染成红色了呢。”
一个姑娘噗嗤笑道：“偌大的护城河，多少血才能染红呀。”
“听说这个叶渐离是假的！”另一个姑娘神秘兮兮地说道：“叶渐离自幼体弱多病，像女孩子似的养在家里，从未出门极少见客，池州没几个人见过他的真面目。现在这个叶渐离虽然长得英俊，模样却不太像故去的叶庄主夫妇，所以有传言说真正的叶渐离已经死了，就死在天机山庄被灭门的晚上。”
“这话更荒唐！天机山庄被屠得一干二净，干嘛要假扮叶渐离。”立刻有人反驳她的话：“人长大了，模样自然会变，不像爹娘也不见得是假的。”
有人随声附和：“不可信她的话，她还说见过九龙阁的人呢。”
莫听雨打趣道：“九龙阁沉寂江湖多年，你们也知道它？”
“江湖中的事，都是酒客们说说我们听听而已，多是捕风捉影，哪有几句真话，偏偏她当了真。”
“我可没说谎，这个是我在城里捡到的。”那女孩子眼见众人质疑她，从荷包取出一个小物件，托在手心里炫耀。莫听雨一看确实是九龙阁的暗器，与他在鬼哭崖上捡到的暗器大致相同，只是兽首不太一样。
说起这些奇闻怪事，女孩子们你一句我一句，叽叽喳喳的好不热闹。
“道听途说为不智，以讹传讹为不慧。”谁知涛公子竟出现在酒坊，身上一股子酒气，他坐在莫听雨对面，笑呵呵地说道：“果然漂亮的姑娘都笨了些。不过娇憨可爱，比起聪明姑娘更让人喜欢。”
华灯初上，酒客越来越多，女孩子们笑嘻嘻地散了，或歌或舞或抚琴或吹奏，各自忙碌着，酒坊渐渐热闹起来，颇有几分江南风月。
莫听雨连饮几杯酒，似醉非醉的，勾人的丹凤眼中波光流转。涛公子看看心里痒痒的，忍不住调笑道：“莫兄弟这般标致的人物，果真是颜如宋玉更风流，貌比潘安胜三分。”
“涛兄走南闯北的，可谓阅人无数，怎地这般没见识。”面对这样直白的调戏，莫听雨只是觉得好笑：“大家都是男人，哪有女子的风情。”
涛公子调侃道：“你现在是天机山庄的座上宾，怎么会来这烟花之地？”
“自然喝酒找女人，难道我来找涛兄不成？”
“你与傅清风两人形影不离的，他怎么没来，只你一人独酌无伴。”涛公子说话间环顾四周，果然没有傅清风，遂问道：“我看你心事重重的，不妨说出来听听，说不定我能帮上忙。”
莫听雨闷了一口酒，幽幽说道：“叶渐离这厮忒不要脸！堂堂一庄之主趁人之危，要以洛水十二式交换阎罗草的下落，泰山重阳大会迫在眉睫，傅清风只能屈从。我是眼不见心不烦，出来躲个清净。”
“洛水十二式是骆寒师徒的剑法，傅清风尚且舍得，你有什么舍不得的？难不成你也想要洛水剑？”
“洛水剑有什么好？白送给我，我都不稀罕。”莫听雨冷哼一声“我是看不惯叶渐离道貌岸然，也见不得傅清风吃亏而已。”
涛公子笑嘻嘻地试探他：“细算起来，你与傅清风相识数月而已，他却能得你真心相待；那叶渐离与你虽是初见，但他曾出手相助，有救命之恩，你为何如此厚此薄彼？难不成你和叶渐离之间有私仇？”
“他在西北，我在江南，素未谋面何来私仇。”莫听雨回想起旧事，觉得有些古怪：“当日鬼哭崖上，九龙阁的人只是试探，似乎不想赶尽杀绝。否则以它的势力，即便内战折损了高手，也有椒图和狻猊镇守，而椒图能让你谈之变色，显然是个厉害角色，不至于派来一群虾兵蟹将丢人现眼。叶渐离的出现太过巧合，无事献殷勤，总让人觉得不安。”
涛公子瞧着他的脸色，猜测其言外之意：“你怀疑天机山庄和九龙阁联手？”
“天机山庄被灭，见过叶渐离真面目的人不多，又怎知他是不是真的叶渐离？说不定是九龙阁的人偷梁换柱。”莫听雨转向涛公子，眼神凌厉酒意全无：“涛兄曾是阁中肱骨，不妨仔细想想，说不定这个叶渐离是你的旧相识呢。”
“小姑娘说的话，你也相信么？”涛公子仿佛想起了什么，一副恍然大悟的表情：“若叶渐离真是九龙阁的人，以他的武功至少是分阁阁主，按照阁中的规矩，分阁阁主的后背都会纹上龙纹身。是人是龙，扒开衣服一看便知。”
莫听雨举杯邀他对饮：“谢过涛兄的指点。”
“叶渐离也好，九龙阁也罢，不过都是江湖是非。傅清风已身在泥潭中，你是游戏人间之辈，倘若叶渐离当真和九龙阁有关，倘若九龙阁当真要染指中原，你最好都能袖手旁观，不必跟着他趟浑水。刀光剑影，早晚会丢了性命。”涛公子看了看远处的女孩子们，晃着杯中美酒，喃喃说道：“哪天我涛公子要死，绝不会死于江湖的腥风血雨，要死就死在温柔乡中或者金银堆里吧。”
“死在哪里都好，只求死得别太难看。”莫听雨玩笑似的说着，竟有几分凄凉。
傅清风与叶渐离约在后院，依约传授那三招剑法，他借了叶渐离的剑，将招式拆解一一演示出来，又仔细指点叶渐离练习，直到他将招式路数熟记于心。叶渐离得窥高招喜不自禁，愿将天机山庄祖传的剑法赠与傅清风，以示感激与惭愧之意，傅清风并未接受。
叶渐离自愧不如：“傅兄光明磊落，叶某此时趁人之危，委实非君子所为。”
傅清风淡淡说道：“傅某既有求于天机山庄，自当要守天机山庄的规矩，只求尽快拿到阎罗草。”
“鬼哭崖下人迹罕至，必定有所收获。我已加派人手巡查，只要找到九龙阁的踪迹，说不定能破解阎罗草与蛊毒之谜。”叶渐离见傅清风面露讶然，遂说道：“顾白已将药王居的推测告诉我，孙家精通医药，想必不会弄错。九龙阁多行不义，我天机山庄与它又有宿仇，定会鼎力相助。”
傅清风只得抱拳致谢，叶渐离又说道：“莫兄弟对叶某似乎有误会，叶某一头雾水，想要开解却无从下手。傅兄弟可知晓他的身世经历，或许天机山庄曾无意中开罪于他？”
“莫听雨外冷内热，不是无理取闹之人，叶庄主既有意示好，日久可见人心。”傅清风笑道：“叶庄主要知道什么，不妨直接问他。”
“无碍，让傅兄弟见笑了。”叶渐离拱手而去。傅清风望着他的背影，心想该如何提醒莫听雨，转念又想：连涛公子和天机山庄都探不到底细，莫听雨到底是什么来路？是友还是……他下意识地摇摇头，不愿再细想。
眼看亥时将过，雨已经停了，空气里潮乎乎的，让人觉得不舒服。院子里点了几盏灯笼，照得周围恍恍惚惚的，傅清风站在女贞树下，不知道等了多久。莫听雨一身酒气地回来，他喝了许多酒却没有醉。
傅清风冷不丁地说了一句：“烟花柳巷红尘客，风花雪月夜归人。”莫听雨闻言一怔，只听傅清风说道：“你疑心叶渐离？我看得出来你对他有敌意。”
莫听雨欲言又止，傅清风又说道：“而他，应该也能感受得到。”
良久，莫听雨终于开口说话，他说了在酒坊听来的传言，又说道：“清风，我绝不会害你，你只需信我就好。至于叶渐离，他不是好人，我有办法证实他的身份。”
傅清风瞧他说得严肃，一脸正色的，心里虽然信了几分，但多日的疑虑压在心头，终究难以释怀。
最近好多雨，又热又潮。
作者有话说
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第19章 杯弓蛇影