有间客栈内人声嘈杂，酒气与饭菜香气混在一处，染尽人间烟火气。
萧意见到夏诗和与江祺，眼底瞬间漾开笑意，方才林间的凌厉尽数褪去，只剩少年人重逢的明快鲜活。她翻身下马，将马缰丢给店小二，大步便往角落桌前走去。
“诗和！表哥！你们怎么会在这里？”
夏诗和站起身，温婉秀丽的脸上满是欣喜，上前轻轻握住她的手，上下打量一番：“这话该我问你才是。你刚从药王谷归京，我本打算去将军府寻你，谁知你倒先一步跑出来了。”
“待在府中多无趣。”萧意大大方方一笑，红衣张扬，毫不遮掩自身气息，“我爹都允了我闯荡江湖，自然要出来走走。”
江祺也屁颠屁颠凑上来，锦衣华服，一脸劫后余生的庆幸，拍着胸脯道：“表妹，你可算来了！再不见人，我都要被这山里的鬼故事吓死了！”
萧意挑眉：“什么鬼故事，把你吓成这副模样？”
说话间，风澈也缓步走入客栈。
黑衣曳地，凌霄剑握于手中，腰间羊脂玉笛温润生光，气质清冷疏离，与这喧闹市井格格不入。他并未贸然靠近，只站在不远处，目光淡淡扫过全场，看似闲散，实则将每一道目光、每一句低语都收归眼底。
夏诗和立刻注意到这名黑衣少年，悄悄拉了拉萧意衣袖，压低声音：“萧意，这位是？”
“路上遇上的。”萧意回头一指，语气坦荡，“他叫莫问，武功尚可，路上被人追杀，我顺手帮了一把，暂时同路。”
一句“武功尚可”说得轻描淡写，仿佛方才林间以一敌八、联手退敌的人并非他。
风澈耳尖微动，却并未反驳，只微微颔首，算是致意。
他既化名莫问，便不打算在江湖之上暴露七皇子身份，一路沉默寡言，正是为了少生事端。
夏诗和眼底微亮。
这位莫问公子容貌气度皆是上上之选，一身黑衣沉静如渊，绝非寻常江湖浪子。再看萧意对他的态度，分明熟悉中带着针锋相对，内里藏着旁人不知的交集。
江祺也顺着看去，一见风澈周身冷冽气息，下意识往夏诗和身后缩了缩，小声嘀咕：“表妹，你这朋友……看着好凶啊，不会是什么坏人吧？”
萧意嗤笑一声：“他要是坏人，你现在已经躺地上了，还能站在这里说话？”
江祺立刻噤声，不敢再多言。
夏诗和无奈摇了摇头，拉着萧意坐下，示意店小二添两副碗筷，这才压低声音，将话题拉回正题：“阿意，我们不是故意偷跑出来的。我在家中听闻江南一带接连发生怪事，本想出来游历，顺便查探一二，刚到这青溪镇，就遇上了你表哥。”
江祺连忙接话，一脸心有余悸：“我？我是偷跑出来的！我爹天天把我关在家里读书练武，闷都闷死了。听说你要闯江湖，我便跟着溜了出来，本想直接寻你，半路遇上诗和，便一同来了。”
萧意冷不几的一笑，整个京城谁让不知太尉独子江祺心悦丞相府的千金夏诗和，天天往人那跑，也就他自己觉得藏的挺好。
江祺顿了顿，声音又压低几分，满脸恐惧：“可你们不知道，这镇子不对劲，太不对劲了！”
萧意端起桌上茶水浅啜一口，挑眉道：“怎么个不对劲法？方才在门口，便听见几人窃窃私语，说什么又少了一个，还有山鬼拖人？”
一提这事，江祺脸色瞬间发白，下意识往四周张望一眼，仿佛那所谓“山鬼”便藏在柱后墙角。
“真的！不是谣言！”江祺声音发颤，“这些日子来，镇上已经接连失踪七人！全都是青壮年男子，一夜之间无影无踪！房门好好的，没有挣扎痕迹，没有血迹，什么都没有，人就这么没了！”
夏诗和接过话头，神色冷静，与江祺的慌乱截然不同：“江公子说得没错。我来这三日，已经悄悄打听清楚。失踪者年纪皆在十八至三十之间，有猎户，有商贩，有客栈伙计，身份各不相同，互不相识，乍一看毫无关联。”
“官府来过？”萧意问道。
“来过，且不止一次。”夏诗和点头，眉宇间多了几分凝重，“县里捕头亲自带人来查，里里外外搜了个遍，连后山深处都寻过，什么都没发现。既无绑架勒索信件，也无仇杀痕迹，更无被野兽拖拽的迹象。”
“所有人，都像凭空蒸发一般。”
风澈不知何时已在桌边坐下，沉默听至此刻，终于淡淡开口：“消失时辰？”
“都是深夜。”夏诗和看他一眼，对这份敏锐多了几分认可，“皆是后半夜，家人熟睡之时，天亮才发觉人不见了。门窗紧闭，屋内整齐，没有任何外人闯入痕迹。”
“于是镇上便开始传，说是山里的山鬼出来抓人，专抓青壮年男子，拿去炼魂或是吃掉。”江祺缩了缩脖子，“我昨夜吓得一整夜没合眼，抱着枕头等到天亮。”
萧意嗤笑一声：“什么山鬼，全是唬人的把戏。江湖上的诡异案子，十件有九点九件，都是人搞出来的。”
她自幼长在将军府，见惯风浪，又在药王谷见识过无数奇毒怪症，从来不信什么鬼神之说。所谓山鬼抓人，不过是有人借怪谈掩盖真相罢了。
风澈亦微微颔首，认同她的话：“无迹可寻，才最是有迹可循。”
夏诗和眼前一亮：“莫问公子也认为是人为？”
“嗯。”风澈淡淡应一声，“门窗完好，无声无息带走活人，绝非鬼怪所能为。要么是下药，要么是武功极高之人所为，又或者……有不为人知的机关暗道。”
萧意瞥了他一眼。
这人看着冷冰冰的，脑子倒是清醒。
“那我们现在怎么办？”江祺怯怯问道，“要不……我们赶紧离开这里吧？多一事不如少一事，万一山鬼真来抓我们，我手无缚鸡之力，诗和又是女子，表妹你虽然厉害，可双拳难敌四手——”
“要走你自己走。”萧意毫不犹豫打断，“我刚入江湖，便遇上这么一桩奇案，若是就这么走了，岂不可惜？”
她眼底闪烁着兴奋光芒。
枪法、毒术、轻功，一身本事正愁无处施展，如今送上门一桩连环失踪案，正好拿来练练手，看看这青溪镇里，到底藏着什么魑魅魍魉。
夏诗和也点头：“我也想查清楚。此事太过诡异，若不找出真凶，还会有更多人失踪。我们四人在一起，互相有个照应，未必不能查个水落石出。”
她是四人之中的智囊，心思缜密，遇事冷静，既已决定要查，便立刻开始梳理线索：“目前已知，失踪者七人，皆是青壮男子，深夜失踪，无挣扎无痕迹，官府无果，流言山鬼。”
“我们可以从三个方向入手。”
萧意挑眉：“你说。”
“第一，查失踪者的共同点。”，“身份不同，不代表没有隐秘关联。或许他们去过同一个地方，买过同一样东西，接触过同一个人，这些都要一一核实。”
“第二，查镇外山林。”，“人不可能凭空消失，若是被人带走，必然有去处。后山连绵百里，地形复杂，最容易藏人藏尸，必须亲自去查。”
“第三，查镇上可疑之人。”夏诗和目光扫过客栈往来人群，“能无声无息带走七人，凶手极有可能就藏在镇上，熟悉环境，熟悉住户，甚至……就坐在我们身边。”
江祺听得浑身一僵，下意识抱紧胳膊，左右环顾，只觉得每一个人都像凶手。
“好好好，都听你们的。”江祺连忙点头，“不过我丑话说在前头，我负责出钱，负责看行李，负责……负责喊加油！打架探路这种事，就交给表妹和莫问公子了！”
萧意白了他一眼：“没出息。”
江祺理直气壮：“我这叫量力而行！保命要紧！”
风澈忽然开口：“今夜先不动。”
三人一同看向他。
“今夜是第八夜。”风澈声音平静，“按照前七次的规律，凶手极有可能再次出手。我们暗中观察，守株待兔，比盲目排查更有效。”
萧意眼睛一亮：“正合我意。我倒要看看，这装神弄鬼的东西，到底长什么样子。”
四人当即定下分工。
夏诗和心思细，负责去打听失踪者的姓名、住址、平日行踪，把所有信息整理成册，从中抽丝剥茧。
江祺胆小，却最擅长与人打交道，又出手阔绰，负责在酒肆茶摊打听流言，分辨哪些是真，哪些是谣传。
萧意轻功高，又擅用毒，负责入夜后在镇中屋顶游走，暗中巡查，一旦有异动，立刻示警。
风澈则负责镇西一带，那一片多是独居男子，正是前几次失踪最集中的地方，由他守在暗处，最是稳妥。
分配完毕，江祺立刻苦着脸：“为什么我要去茶馆听鬼故事……我怕听着听着，自己先吓晕过去。”
萧意拍了拍他的肩：“放心，我给你一瓶壮胆药。”
江祺眼睛一亮：“真的？”
“嗯。”萧意一本正经点头，“闻一闻，三天不敢闭眼，比什么都管用。”
江祺：“……”
他严重怀疑，这药不是壮胆，是直接把人吓傻。
夏诗和有些疑惑懒着萧意的胳膊悄悄的问：“这世界，真有吃了能壮胆的药。
萧意摇头：“自是没有，给他的是泻药，一瓶不够就再来一瓶。”
两人暗笑。
风澈在一旁听清了全部内容，嘴角勾起了一抹不易察觉到弧度。
商定完毕，四人各自要了客房。
萧意特意选了临街一间，开窗便可纵跃至屋顶，方便行事。风澈的房间则在西侧角落，视野开阔，便于监视。
天色渐暗，青溪镇早早便安静下来。
家家户户关门闭户，街上行人寥寥，灯火稀疏，一股压抑的恐惧笼罩在小镇上空，连犬吠之声都少了许多。
萧意换上轻便劲装，推开窗户，足尖一点，踏云步施展，身形如一片红云，悄无声息落在屋顶之上。
夜色深沉，星光黯淡，冷风拂面。她伏在屋脊之后，目光如鹰，扫过整条街道。
远处，一道黑衣身影静静立在另一处屋顶，与夜色融为一体。
正是风澈。
两人遥遥对望一眼，不必言语，已然明白各自就位。
时间一点点推移，夜色越来越深。
三更梆子响过，镇上彻底陷入死寂，只剩风声呜咽，听得人心中发毛。
江祺缩在房间里，用被子蒙住头，吓得瑟瑟发抖，嘴里不停念叨：“山鬼别来找我……我不好吃……我肉少……”
夏诗和则坐在灯下，将收集到的失踪者信息一一写在纸上，反复比对，眉头越皱越紧。
她总觉得，有一个关键点，被她忽略了。
屋顶之上，萧意打了个哈欠，百无聊赖地拨弄着手中的毒针。
这鬼天气，又冷又无聊，凶手要是再不来，她都要睡着了。
便在此时，风澈忽然身形一动，朝着镇西一处小巷掠去。
萧意精神一振，立刻收敛气息，紧随其后。
只见小巷深处，一道黑影如同鬼魅，贴着墙壁飞速前行，手中握着一支细长的管子，悄悄凑近一户人家的窗缝。
萧意眼神一厉。
是迷烟！
黑影吹入迷烟，等了片刻，轻轻一推房门，房门应声而开，显然早已被做过手脚。
黑影弯腰而入，没过多久，便扛着一个昏迷的男子，悄无声息退了出来，身形飞快，朝着后山方向掠去。
“追！”
萧意低喝一声，惊鸿枪尚未出鞘，踏云步已然展开，红衣如电，直追黑影。
风澈紧随其后，凌霄剑出鞘半寸，寒光在夜色中一闪而逝。
黑影察觉到有人追踪，心头一惊，速度陡然加快，扛着一个人，竟依旧快得惊人。
萧意心中暗惊。
此人轻功竟如此高强！
三人一逃两追，转瞬便进入后山密林。
林木幽深，黑影左闪右避，试图借助地形摆脱追踪。可萧意的踏云步本就是天下第一轻功，风澈的身法亦是精妙绝伦，两人非但没有被甩开，反而越来越近。
黑影被逼到绝境，猛地停下脚步，将肩上男子往地上一丢，转过身来，阴恻恻地笑了起来。
“哪里来的小娃娃，竟敢管本座的闲事？”
声音沙哑，分不清男女，周身散发着阴冷气息，在夜色中如同真正的山鬼。
萧意与风澈并肩而立，红衣黑衣，在月光下格外醒目。
萧意手握惊鸿枪，枪尖斜指地面，笑意桀骜：“装神弄鬼，也敢称本座？今天就让你看看，到底是谁管谁的闲事。”
黑影冷笑一声，双手一扬，无数漆黑毒针朝着两人飞射而来。
风澈长剑出鞘，剑光如瀑，瞬间将毒针尽数挡开。
萧意则趁机欺身而上，惊鸿枪横扫，枪风凌厉，直逼黑影胸口。
黑影不敢硬接，慌忙后退，袖中又甩出一条漆黑长鞭，鞭影如毒蛇吐信，缠向枪杆。
“铛！”
枪鞭相撞，黑影浑身一震，连连后退数步，心中惊骇。
这少女年纪轻轻，力气竟如此之大！
风澈不给对方喘息之机，凌霄剑如流星赶月，直刺黑影要害。他剑法飘逸，却招招致命，逼得黑影手忙脚乱。
萧意与风澈一左一右，一刚一柔，配合得天衣无缝。
黑影渐渐不支，眼看就要被擒，忽然从怀中掏出一颗黑色圆球，往地上一砸。
“砰——”
浓烟滚滚，瞬间弥漫四周。
“是毒烟！”萧意低喝一声，早已从药囊中摸出解药，自己服下一粒，又丢给风澈一粒。
风澈接过解药服下，两人屏住呼吸，冲入浓烟之中。
待到烟散，密林之中，只剩下昏迷在地的男子，哪里还有黑影的踪迹。
萧意收枪而立，眉头微蹙：“让他跑了。”
风澈目光扫过地面，蹲下身，指尖沾起一点淡淡的粉末，放在鼻尖轻嗅。
“是**散，还有一种特制的追踪粉。”风澈淡淡开口，“他身上有独特的药味，跑不远。”
萧意眼睛一亮：“你能追踪？”
“嗯。”风澈点头，“但不急。”
他看向昏迷的男子：“先把人送回去，免得镇上人恐慌。今夜，我们已经知道了对手的路数。”
萧意明白他的意思。
黑影既然跑了，短时间内未必会再出手。与其盲目追踪，不如回去整合线索，从长计议。
两人扛起昏迷的男子，原路返回青溪镇。
天边已泛起鱼肚白。
当他们将人平安送回家中，消息如同长了翅膀，瞬间传遍整个小镇。
众人得知有人破了山鬼的诡计，救下被抓之人，又惊又喜，看向萧意与风澈的目光，充满了敬畏。
夏诗和与江祺早已在客栈等候，见两人平安归来，松了一口气。
江祺冲上来，一脸崇拜：“表妹！莫问公子！你们太厉害了！真的把山鬼打跑了！”
萧意瞥他一眼：“什么山鬼，就是个会用毒、会装神弄鬼的歹人。”
夏诗和上前一步，神色凝重：“你们回来得正好，我有发现。”
她将手中的纸摊开，上面写满了字迹。
“我比对了所有失踪者的信息，他们身份不同，职业不同，互不相识，但有一件事，他们都做过。”
萧意与风澈同时看向那张纸。
夏诗和一字一句，缓缓开口：
“在失踪前三天，他们全都去镇上唯一一家药铺，买过同一种药——安神散。”
真相的第一道口子，终于被撕开。
青溪镇的连环失踪案，幕后黑手，已然露出了第一根蛛丝马迹。
首发三章结束啦，我真棒[点赞]
预知后事如何，且听下回分解！
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第3章 小镇夜闻失踪事 四人初聚探疑云