窗外，那只金丝雀忽然又叫了一声。
尖锐，短促。
像某种预警。
姜辞正在簪最后一只赤金南珠步摇，指尖顿了顿。她抬眼看向笼中那只金羽雀——昨夜入府时还安安静静，此刻却扑棱着翅膀，喙尖抵着笼栏，黑眼珠里映着窗外渐沉的天色。
枭一在门外低声道："王妃，时辰到了。"
"知道了。"
她起身，铜镜里映出一张陌生而清冷的脸。深青色一品诰命大妆，裙摆金线绣着密匝匝的祥云暗纹，满头珠翠极稳，步摇垂在脸侧，晃动的幅度挑不出半点错处。袖口之下，极细的银丝与毒粉贴着腕骨，三寸短刃藏于广袖内侧，刀锋冰凉，贴着皮肤。
她推门出去。
凌璟玹已经坐在轮椅上，覆着极厚的雪白狐裘，领口绒毛衬得下颌尖削，银灰发用白玉簪松松挽着，宽大的玄色暗金云纹广袖下，手腕苍白瘦削。枭一推着轮椅，见她出来，微微颔首。
姜辞走到轮椅侧边，葱白的手指虚搭在扶手上，低眉顺眼，端得是一副贤妻模样。
"走吧。"凌璟玹声音很轻，像一阵风就能吹散。
长乐殿的朱门在黄昏里敞开着。
太监尖声通传："玄宸王到——王妃到——"
殿内百官分列两侧，目光齐刷刷投来。姜辞垂着眼，余光扫过殿中景象——景元帝高坐龙椅，明黄身影隐在珠帘之后，看不真切表情。太子立于龙椅侧下方，一身蟒袍，嘴角噙着笑。赵元朗站在文官之首，紫袍玉带，面色平静。
凌璟玹欲起身行礼，双手撑着扶手刚站起一半，狐裘从肩头滑落半截，随即爆发一阵剧烈咳嗽。他弯下腰，苍白的指节攥紧扶手，咳得肩背都在颤。
姜辞立刻上前，温柔地替他拢紧领口，指尖顺势在他后颈处轻轻一捏——力道不重，却带着明确的示警意味。
凌璟玹咳嗽声顿了顿，抬眼看她。
她垂着眼，神色恭顺，像真的只是在替夫君整理衣襟。
龙椅上的景元帝将这一幕看在眼里，缓缓开口，声音里带着几分感慨："玄宸王有此贤妻，是福气。"
太子笑着举杯，目光在两人之间转了一圈，语气轻佻："王叔昨夜病重，今儿倒还能入宫赴宴，想来是王妃医术高明，连洞房花烛都不误。"
殿内响起几声低笑。
凌璟玹虚弱地抬了抬眼，声音哑得像砂纸磨过："多谢太子关心。多亏王妃的药，才勉强撑得住。"
赵元朗这时出列，皮笑肉不笑地拱手："王爷，下官有一事不明。相府送去给王妃的陪嫁丫鬟，昨夜暴毙在王府后巷，死状蹊跷。不知是否冲撞了王爷？"
姜辞指尖微动。
来了。
凌璟玹轻咳一声，侧头对枭一道："把东西呈上来。"
枭一领命，朝殿外打了个手势。两名侍卫抬着一副担架入殿，担架上盖着白布，白布下隐约可见人形轮廓。
殿内顿时一片哗然。
百官倒吸一口凉气，纷纷后退。在御前见血见尸是大忌，更何况是在宫宴之上。几个年老的官员脸色发白，连退数步，有人手里的笏板都差点掉在地上。
凌璟玹抬手，亲自掀开白布。
一具女尸暴露在众人眼前。穿着相府丫鬟的服饰，面色青紫，嘴角残留着黑色血迹，齿间隐约可见破损的毒囊。
"相府送来的丫鬟，齿间藏毒，袖中藏刃。"凌璟玹声音依旧虚弱，却字字清晰，"赵相，这是谋害皇亲。"
赵元朗脸色微变，随即跪地："皇上明鉴！下官绝无私养死士之心，定是有人嫁祸相府！"
"嫁祸？"凌璟玹轻笑一声，又咳了起来，"那这毒囊、这利刃，难道还能自己长在她身上不成？"
僵持之际，姜辞忽然起身。
深青色的宽大衣摆在金砖上拖曳出弧度，她走到尸体旁，缓缓蹲下身。染着极淡蔻丹的纤指拨开丫鬟的袖口，露出虎口处一层厚实的老茧。
"内家功夫，至少练了十年。"她声音清冷，不大，却足够让殿中每个人都听见，"普通丫鬟，不会有这种茧子。"
太子脸色微沉，刚要开口帮腔，姜辞的手指已经顺着袖口夹层一探，摸出一块铜牌。
她将铜牌举到眼前，借着殿中烛火看了一眼。
上面赫然是东宫暗纹。
太子猛地捏碎了手中的酒杯。
酒液顺着指缝滴落，他却浑然不觉，脸色瞬间变得铁青。赵元朗反应极快，立刻转头看向太子，声音里带着难以置信的愤怒："太子殿下！这……这是东宫的人？"
"不是！"太子厉声道，"本王从未——"
"够了。"
景元帝的声音从龙椅上传来，不高，却压住了殿中所有嘈杂。
凌璟玹适时地又咳了几声，虚弱地拱手："皇上，臣病弱之躯，不想深究此事。只求皇上……为臣做主。"
景元帝沉默片刻，目光在太子、赵元朗、凌璟玹三人身上缓缓扫过。那双眼睛深不见底，看不出情绪。
"赵元朗管教不严，罚半年俸禄。"
"太子御下无方，禁足半月。"
各打五十大板。
景元帝端起茶盏，轻轻拨弄着浮茶，没再看太子一眼。
赵元朗垂着头，看不清表情。太子攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心。凌璟玹低眉顺眼，一副病弱顺从的模样。
姜辞站在轮椅旁，指尖轻轻搭在扶手上，神色平静。
宫宴散去时，夜色已浓。
姜辞推着凌璟玹出宫，车轮碾过宫道上的青石板，发出轻微的声响。两侧宫灯摇曳，将两人的影子拉得很长。
"那块牌子，"凌璟玹忽然开口，声音低得只有她能听见，"你什么时候准备的？"
姜辞挑眉："王爷装病，我装傻，自然得备点后手。"
凌璟玹低笑了一声，没再说话。
走到宫道拐角处，迎面撞上一个小太监，端着药盘匆匆而来。小太监看见轮椅，慌忙避让，手一抖，药盘倾斜，深褐色的药汁泼洒出来，溅在姜辞深青色的裙摆上。
"奴才该死！奴才该死！"小太监吓得跪倒在地，连连磕头。
姜辞垂眼看向裙摆上的药渍，刚想开口，鼻尖却捕捉到一股极淡的气味。
她动作微顿。
那气味混在苦涩的药汁里，几乎难以察觉——一丝极淡的辛香，带着北地特有的凛冽。
北狄独有香料。
不该出现在皇宫里的东西。
她抬眼，恰好对上凌璟玹的目光。
他也闻到了。
两人对视一瞬，谁都没有说话。姜辞收回目光，语气平淡地对小太监道："起来吧，下次小心些。"
小太监如蒙大赦，连滚带爬地收拾了药盘，匆匆离去。
枭一推着轮椅继续往前走。姜辞跟在侧边，袖中的手指轻轻摩挲着腕骨上的银丝。
宫门在前方缓缓开启，夜色如墨，将上京城吞没其中。
她忽然想起昨夜在王府后巷，那具相府丫鬟尸体虎口处的老茧，以及齿间咬碎的毒囊。
那不是普通的死士。
那香料的气味，她在北狄军中闻过。三年前，镇北侯府还在，她随父亲巡视边关，曾在北狄俘虏的衣物上闻到过同样的味道——辛烈、凛冽，像雪地里烧着的枯草。
车轮碾过最后一道门槛，出了宫门。姜辞回头望了一眼，长乐殿的灯火在夜色中渐渐远去，像一团即将熄灭的火。
凌璟玹靠在轮椅上，闭着眼，狐裘裹得严严实实，仿佛真的只是一个病弱闲王。
但她知道，那狐裘之下，贴着半枚玄甲虎符。
而她袖中的三寸短刃旁，也贴身藏着另外半枚。
两人各持一半，谁都不肯把底牌全交出去。
风从宫墙外吹来，带着深秋的寒意。
姜辞拢了拢披风，跟上轮椅的步伐。
夜色还很长。