静姝院的朱门落锁之后，整座院落便成了一座寂静囚笼。
府中下人得知侯夫人被禁足，风向又一次翻转。原先还感念苏玉往日公允宽厚的仆役，如今也不敢再靠近西院，送吃食、送炭火的差事，都由最低等的粗使婆子应付，态度敷衍怠慢，份例也暗中克扣。
晚翠又气又急，守在屋内眼眶通红：“夫人，这分明是温知予设下的圈套！证据本就有破绽，侯爷和老夫人、柳夫人都不肯细查，就这么把您关起来，任由她们在外头继续算计！”
苏玉坐在窗前，案上摊着纸笔，神色平静，没有悲戚落泪，也没有愤懑难平。
经过正堂那一日，她已经彻底沉下心。
哭求无用，辩解无用，越是急切自证，在沈砚眼中，越像是心虚狡辩。
她现在要做的，不是等待沈砚幡然醒悟，而是自己寻线索，亲手拆穿这场伪造密信的骗局。
“密信是模仿我的笔迹所写，能拿到我平日手迹的人，范围并不广。”苏玉指尖轻轻点在纸面，缓缓梳理，“我平日记账、写便笺，手迹只在静姝院，还有福寿堂整理文书时偶尔留下。温知予常年帮老夫人料理旧档，她是最容易接触到我手迹的人。”
晚翠眼睛一亮：“夫人您是怀疑温小姐？”
“不止怀疑。”苏玉眸光清冽，“她之前串联周婉柔入府，一步步加深侯爷对我的误会，如今恰逢朝堂风波将定之时，抛出这封密信，时机太巧。真正的泄密之人，不会选在这个节骨眼留下这么容易被搜到的信件，这更像是刻意栽赃。”
她提笔，将疑点一一写下：
其一，信件做旧手法，墨迹新旧其实存在细微差别；
其二，她平日写字，某些偏旁有固定笔锋习惯，伪造者只仿了外形，细微笔意并不相同；
其三，信中提到的侯府军务细节，是她从未知晓的内容，若是她亲笔，不可能写出超出自己认知的讯息。
这些，便是日后翻案的关键。
只是如今她被禁足，无法外出查证，也没办法直接把疑点递到沈砚面前。
而另一边，东跨院。
温知予得知苏玉被禁足，心中大喜，面上依旧维持温婉，每日照旧去福寿堂侍奉柳氏。
柳氏本就厌弃苏玉，如今更是常常在温知予面前感慨：“早知这庶女心性歹毒，当初这门婚事就不该应下。如今侯夫人蒙罪禁足，府中内院，也该寻个稳妥人帮衬料理。”
温知予垂眸，柔声劝慰，话里话外，不断强化柳氏对苏玉的恶感：“母亲不必太过动气，表哥也是顾全大局，才先将嫂嫂禁足待查。只是如今内院无人主持，周妹妹性子柔弱，恐怕难以担起大事。”
她没有直接自荐，只轻轻点出空缺，引导柳氏生出想法。
柳氏看她温顺懂事、心思周全，心中越发喜爱，已经隐隐有了让她多协理内宅的念头。
周婉柔得知苏玉禁足，心中既有欢喜，又隐隐不安。她一直以为温知予是真心帮自己，可如今这桩密信案太过狠厉，竟直接要置侯夫人于死地。
她私下寻到温知予，低声问：“表姐，侯夫人若是真的私通外臣，那是重罪……可我总觉得，事情会不会另有隐情？”
温知予神色不变，依旧温柔浅笑：“周妹妹，你是心软。侯爷已经看过信件，字迹吻合，人证物证俱在，不必多想。你安心侍奉侯爷，莫要卷入是非。”
一番话，轻轻打消周婉柔的疑虑，继续稳住这枚棋子。
这日傍晚，沈砚独自来到静姝院外。
锁门的侍卫见侯爷亲临，连忙行礼。
他站在门外，隔着紧闭的院门，没有推门进去。
这些日子冷静下来，他并非毫无动摇。
三司复核弹劾案，幕后构陷的官员已经露出马脚，可那封密信，依旧像一根刺扎在他心底。他时而觉得那封信确有蹊跷，可只要想起正堂上苏玉那句“对沈家再无半分期待”，那份失望又重新压过疑虑。
他想看看，禁足之中的苏玉，是怨怼哭闹，还是依旧心如止水。
院内，苏玉正与晚翠低声核对疑点，听见门外动静，抬眼望向院门，却没有起身前去相见。
她已经不再期盼他主动来问、主动相信。
沈砚在门外伫立良久，终究没有推门，沉默转身离去。
他的迟疑，苏玉隔着院门感知得清清楚楚。
晚翠低声叹气：“侯爷来了，却又走了……”
苏玉笔尖没有停顿，淡淡开口：“他还在犹豫，但是他依旧选择相信证据，没有选择相信我。这样的信任，我不再强求。”
夜色漫过庭院，秋风吹动枯藤。
禁足不是终点，是她独自蛰伏、暗中布局的开端。
她静待时机，等待三司查清幕后御史一案，等待可以公开呈递疑点、揭穿伪造笔迹的那一日。
而侯府之中，温知予正在稳步夺权，柳氏对她愈发信任，周婉柔仍旧被蒙在鼓里，沈砚困在猜忌与动摇之间，进退两难。
深宅棋局，杀机未歇！