走出数丈远，远离了姒妩的视线范围，其中一人开口道：“台主，当真要派人去查这位姑娘的来历？”
另一人与他对视一眼，缄默不语，只静静等候上头吩咐。
陆时衍双目微微眯起，视线遥遥望向方才村口的方向，眼底思绪沉沉，无人知晓他心中盘算。
半晌，他淡淡开口：“暗中安排人手，查探今日山中偶遇女子的底细，不可打草惊蛇。”
“是，头。”二人齐声应下。
“走，回玄照台，将今日谷中所见一一上报司内主事。”话音落下，三道玄色身影踏着泥泞山道，渐行渐远，消失在山林雨雾深处。
岔路口的姒妩待三人气息彻底消散，方才那副柔弱胆小的模样尽数褪去，眉眼间漫开一层淡漠疏离。
她根本不曾踏入村落半步，转身折返，重新迈步往溪谷深处走去。
溪涧石缝之内，锦丝重新缩在角落，浑身伤痕，惶惶不安。
姒妩静静立在她身前，抬手轻挥，周身一层淡淡的白雾铺开，隔绝谷中残留的玄照台术法气息。
锦丝浑身一颤，怯怯抬头，只觉眼前女子深不可测，却看不出半分妖力，只当是隐于山中的世外高人，忐忑开口。
“这位大人，方才玄照台之人误会我残害绣娘，我当真从未伤过任何凡人，那些人命皆与我无关……”
话音未落，一柄漆黑修长的长镰凭空浮现在姒妩身侧，镰尾垂挂三件玉饰，其中勘妄玉泛起清透白光，一缕无色无嗅的柔光缓缓飘向锦丝，将她周身缠绕。
锦丝脑海中所有经历、那日恶妖如何勾结周怀安、如何嫁祸栽赃、如何残害绣娘的前因后果，尽数顺着微光汇入姒妩眼底，分毫遗漏不得。
片刻后，姒妩抬手收了勘妄玉的光芒，烬夜镰悬于身侧。
锦丝望着那盏玉饰散发的微光，反应过来，浑身止不住发抖，双膝重重跪倒在地，声音又惊又敬。
“勘妄玉现世……是万年不见的烬墟至宝，烬夜镰！”
“小妖锦丝，拜见烬墟妖尊！”
她此刻才看清眼前人的真实身份，万妖共尊的上古元尊——烬墟妖尊！
姒妩神色平静，不见半分波澜，垂眸看向跪地的木槿妖：“你修行三百年，心性纯善，无端卷入凡人贪欲与恶妖算计，不必惶恐。”
锦丝眼眶泛红，叩首不止：“若非尊上出手，今日我早已丧命于斩妖剑下，小妖不知该如何报答。”
“此地不宜久留，人间玄照台已然盯上此处，那只吞噬生魂的恶妖藏于暗处，迟早还会寻你麻烦。”
姒妩手掌轻抬，一道柔和妖力凝成护身光纹，缓缓送入锦丝体内，护住她身上受损的妖核。
“我赐你一道墟境通行印记，即刻动身前往烬墟。”
烬墟，便是万妖栖居的地界，独立于人、魔两界之外，是她坐镇万古的故土。
“到了烬墟，直接寻六位执衡主事之中的司察执衡，将今日青溪山发生的所有事、恶妖嫁祸、凡人勾结、魔气潜藏的细节，如实上报。”姒妩淡淡吩咐。
烬墟不立长老，唯设六位执衡主事分辖全境，各司一职，掌巡查、占卜、刑罚、兵器、兵防、灵资六类要务，统管万妖秩序，而司察执衡专司探查三界诡案、平反冤屈、追查魔气暗流。
锦丝牢牢记下嘱托，心中又敬又畏，连连叩首。
“小妖谨记尊上吩咐，多谢尊上庇佑，免我无辜殒命，尊上坐镇烬墟，辨善恶、护妖族、平冤屈，实乃三界万妖之幸！”
一番赤诚道谢恭维，不敢再多做逗留，锦丝身形化作一缕轻柔粉雾，顺着溪涧缝隙飘然消散，奔赴烬墟地界。
谷中只剩姒妩一人，她抬手轻轻抚平被山风吹得褶皱的衣袖，低声轻叹，“那缕侵染世间的魔气残息，本尊追了整整三日，没想到倒是滑溜，次次都能寻到替罪羊脱身。”
“呵呵，希望你能一直这么幸运。”
………………
玄照台坐落于都城北郊，青瓦高墙，符文刻满檐角梁柱，常年萦绕一层纯阳清气，天生压制妖邪魔气。
陆时衍带着两名下属踏湿石阶入内，去往司内主事的议事堂。
堂上端坐一名中年男子，乃是统管整座玄照台的总执，见三人满身雨泥归来，抬眼淡淡看来，“青溪山一案，查探如何？”
陆时衍垂手立在堂下，将谷中所见一一如实禀报，从失踪绣娘流言、木槿妖锦丝温顺无凶相，再到锦丝吐露有恶妖暗中嫁祸、乡绅周怀安私通妖物，尽数细说分明。
“那木槿妖趁我等分心，借呼救声逃窜，我已派人暗中追查其踪迹，另有一事。”他话锋一转，轻叩腰间剑鞘。
“山中偶遇一名女子名唤姒妩，气息干净无半分邪祟，可山中浓雾来得蹊跷，她孤身滞留深山太过反常，我已遣人暗中探查她的来历。”
总执闻言沉吟片刻，轻敲案几：“凡间女子倒也罢了，眼下要紧的是那只吞噬生魂的恶妖，近日多地接连出现同类命案，死者魂魄尽数消失，坊间传闻，似有魔气暗中流转，你务必多加提防。”
“属下知晓。”陆时衍颔首应下。
议事堂内一番商议结束，两名随从慢慢走出低声交谈。
“头说那姒妩姑娘有古怪，瞧着分明就是胆小柔弱的普通人。”
“寻常百姓怎会独自逗留满是妖物的深山，台主心思缜密，定然是察觉到了不对劲。”
陆时衍沉默走在前头，眼底藏着一丝说不清道不明的疑虑。
那女子周身气息干净，可方才谷中那阵突如其来的浓雾，还有恰到好处的呼救，处处透着刻意。
他挥了挥手，打断二人闲谈，“不必多议，等探查之人传回消息便知分晓，今夜随我再回一趟青溪山，搜寻恶妖踪迹。”
另一边，青溪山谷雨雾未散，姒妩身侧虚空微微震荡，一道黑衣妖影自雾中现身，单膝跪地，乃是烬墟十位执衡主事之中的司察执衡，特地赶来面见她。
“本尊交代锦丝上报之事，你已然知晓？”姒妩侧眸看向来人。
司察执衡垂首叩拜：“属下已收到锦丝传来墟境的消息，青溪山恶妖勾结凡人乡绅、以人命栽赃善妖一事，十名执衡主事尽数知情，属下特地前来，听候尊上调遣。”
“那只吞魂恶妖身染魔气，根基早已被混沌戾气侵蚀，留着只会不断滋生祸事，你带墟境巡妖，暗中搜遍整座青溪山，不必主动与人界玄照台起冲突，只寻恶妖行踪，若撞见魔气踪迹，立刻传讯告知本尊。”
“属下遵本尊令。”司察执衡躬身领命，正要退去，忽又想起一事，低声禀报。
“还有一事，方才属下打探得知，玄照台陆时衍已派人暗中探查您的下落，今夜他还会重返青溪山搜捕恶妖。”
姒妩眉梢微抬，想起那张在她眼里模糊一团的人脸，漫不经心。
“人族斩妖之人，随他查探便是，只要不主动扰烬墟秩序，本尊无意与玄照台相争，只是那陆时衍身负镇岳战神转世命格，纯阳命格克制我妖族，往后相遇，多留心几分。”
司察执衡记下叮嘱，化作一道黑影隐入山林浓雾，谷中重归安静，姒妩轻扶烬夜镰的镰柄，勘妄玉微光浮动，将整片青溪山的地气、妖气、微弱魔气尽数收入感知之内。
忽然，勘妄玉光芒骤亮，溪谷深处一处隐蔽的山洞内，一缕浓郁浑浊的灰黑戾气飞速扩散，那股气息正是她追了三日的魔气残息，藏在山洞之中久久未散。
她抬步朝着山洞方向走去，脚步轻缓，周身流转的并非妖气，而是一派中正醇厚、类似道门顶尖修士才有的清灵道韵。
他周身层层气劲悄然铺开，封锁整片山洞周边，杜绝洞内魔气外泄惊扰山下村落。
山洞之内，那只作恶的恶妖正盘踞在乱石堆上，周身缠绕灰黑浑浊的魔气，身前浮着几缕残破的女子亡魂，正是此前失踪的几名绣娘。
它兀自暗自得意，盘算着把所有血债尽数推给木槿妖锦丝，从此高枕无忧，全然不曾察觉洞外有人寻来。
“是谁？！”
恶妖敏锐捕捉到洞外压来的磅礴威压，猛地抬头，满眼惊惧望向洞口。
姒妩静静立在洞口，白衣衬着洞内漫天灰雾，周身纯粹厚重的修行清气，不见半分妖光，并无任何兵器显露。
对她而言，对付这种层次的小妖，根本不值动用本命烬夜镰，不必亮出底牌。
“本尊追你三日，屡次拿无辜生灵遮掩自身魔气，残害凡人、构陷同族，今日便是你的了结之日。”
恶妖又惊又怒，周身魔气疯狂翻涌，凝成无数锋利黑刃，齐齐朝着姒妩飞刺而来。
可那些戾气所化的刃锋刚靠近她身周，便被环绕在她体外的温润清气稳稳拦下，寸寸消融，连她衣角都触碰不到。
“区区一头被魔气浸染的小妖，也敢在人间肆意造孽。”姒妩话音落下，单手轻抬，一身浑厚清正的道劲缓缓压落。
“是你！”陆时衍一眼锁定洞口白衣身影，瞳孔一缩。
先前柔弱怯弱、受惊无助的模样荡然无存，此刻的姒妩周身道韵沉厚，威压磅礴如山，哪里是什么迷路的山村女子，分明是一位深藏不露的隐世大修。
陆时衍紧攥剑柄，心底警惕拉至满格，“你刻意伪装凡人，潜藏深山，洞内魔气滔天，绣娘惨死一案……”
姒妩抬眼，望着眼前这张陌生的人脸，淡淡挑眉，“公子眼瞎？”