大靖，永昌十三年，腊月初八。
「九妹妹，不是姐姐不救你。」沈清柔的声音很轻，轻得像雪落，「只是你这手苏绣的针法，总该传下来才是。」
沈清沅蜷在沈府后门的雪地里，看着嫡姐拢着白狐裘转身离去。四肢百骸像被冰针扎透，连惨叫的力气都没有。后来她就死了——冻死在自己替沈家绣了十年绣品的后门外，连一张草席都没有。
可现在——
「九姑娘！九姑娘您醒醒啊！」
沈清沅猛地睁开眼。入目是一顶洗得发白的青布帐子，补丁叠补丁。屋里弥漫着劣质炭火的呛人烟气。这是她住了十五年的沈家老宅耳房。
她回来了。
重生到了十五岁，腊月初八，冻死前三个月。
脑中一卷竹简无声展开：市井苍生录，每日签到可解锁一卷。识人辨心术，日限三次。沈清沅攥紧手指，指甲嵌进掌心——疼得真切。不是梦。
「九妹妹可起身了？」院门口传来一个温温软软的女声，「母亲说了，今日腊八，阖府都要去正院拜祖宗。」
这声音沈清沅闭着眼睛都认得出来。前世夺她绣品、窃她技艺、最后眼睁睁看她冻死街头的嫡姐——沈清柔。
她掀开被子坐起身。
忍冬吓了一跳：「姑娘，您烧还没退——」
「退不退烧，人家既然来了，就不会让我再躺着。」沈清沅赤脚踩在冰凉的地砖上，一把拉开了房门。
沈清柔站在院门口，穿鹅黄褙子外罩白狐裘，排场摆得十足。见沈清沅穿着单薄中衣就出来了，眼底闪过一丝轻蔑：「九妹妹怎么这副模样就出来了？姐姐过来，是想同你借一样东西。」
「借什么？」
沈清柔笑得更温柔了，从袖中取出一方帕子：「前儿个母亲把你的《月下牡丹图》呈给了知府夫人，夫人赞不绝口。知府夫人发了话，想再要一架屏风，点名要这牡丹针法。」
她顿了顿：「九妹妹也知道，姐姐手笨。不如你把针法的诀窍写下来，姐姐替你绣了呈上去，功劳自然也算你一份。」
忍冬气得浑身发抖。前世就是因为交出了针法，沈清沅被反咬成抄袭者，整个青州城都以为那出神入化的苏绣出自沈清柔之手。
沈清沅抬眸，看向沈清柔，语调平淡得近乎漠然：「五姐方才说，要替我绣了呈上去？」
「是又怎样？我是嫡出，你是庶出。我的话，你还能不听不成？」
沈清沅没理她。识人辨心术激活，心底浮现一行字：「此人言语皆为虚。真实意图：夺取针法，据为己有，借知府夫人之势攀附权贵。」
果然。
「五姐说错了两件事。」沈清沅开口，声音沙哑却字字清晰，「第一，《月下牡丹图》是我的，从今日起，没有我的允许，谁也拿不走。」
「第二——」她伸出手，轻轻抚过沈清柔袖口那方帕子，「五姐这帕子上绣的牡丹，针脚浮于布面，缺少立体层次。真正的苏绣精髓在于藏针，以虚托实。五姐连这一点都不懂，也敢说自己懂苏绣？」
沈清柔脸色骤变：「你一个庶女，也配教训我？来人！把沈清沅给我拖到祠堂去！」
「不劳五姐费心。」沈清沅甩开来人的手，赤脚踩在雪地里，一步一步走向院门口，「不是要去祠堂吗？巧了，我正好有话要对祖母说。」
她赤足在雪地上印下浅浅的脚印，身形单薄得像一片随时会被风吹走的叶子，脊背却挺得笔直。
沈清柔愣在原地，看着沈清沅的背影，一时竟有些发怵——这丫头不对劲。往常那个任人拿捏的软柿子，怎么一夜之间像换了个人？
（第1章完）
沈清沅看着沈清柔离去的背影，嘴角浮起一丝冷笑。前世她温顺退让，换来的却是冻死街头。这一世，她不会再给任何人拿捏自己的机会。
她转身走进内室，从枕下摸出那枚断裂的牛角尺——那是从旧铺子箱底翻出来的，姑祖母的遗物。断口处被磨得光滑，想来是用了许多年。沈清沅把尺子贴在掌心，感受那冰凉的触感。
"姑祖母，"她低声说，"你的月窟针法，我会传下去。沈家欠你的，我也会一笔一笔替你讨回来。"
脑中市井苍生录微微发热，新解锁的一卷浮现：「识人辨心术精要——观其目，察其色，辨其声。人心如绣，针脚藏于纹理之间。」
沈清沅闭上眼睛，将这段话默记于心。再睁眼时，目光已变得沉静如水。
忍冬端着一碗热粥进来："姑娘，趁热喝了——您这一整天都没吃东西。"
沈清沅接过粥碗，看着碗里稀薄得几乎能照见人影的米汤。这就是沈家给庶女的吃食——连下人的伙食都比这好。
"忍冬，"她忽然开口，"如果我离开沈家，你跟不跟我走？"
忍冬愣住，手里的托盘差点掉在地上。她看着沈清沅的眼睛——那双眼睛从前总是低垂着，如今却亮得惊人，像寒夜里的一颗星。
"跟。"忍冬咬了咬嘴唇，"姑娘去哪儿，忍冬就去哪儿。"
"好。"沈清沅一口喝完米汤，把碗往桌上一搁，"收拾东西。今晚就走。"她顿了顿，看向窗外沈家老宅层层叠叠的屋檐，一字一顿："今晚就走，一针一线都不留给他们。"
沈清沅站起身，走到窗边。窗外是沈家老宅层层叠叠的屋檐，檐下挂着冰凌，在月光下泛着冷光。她忽然想起前世死的时候，也是这样的月光——冷，白，像刀。
"忍冬，你知道人死之前最怕什么吗？"她忽然开口。
忍冬正在收拾包袱，被她问得一愣："姑娘，您怎么说这种不吉利的话？"
"最怕的不是死，是白活。"沈清沅转过身，目光如炬。"前世我为沈家绣了十年，绣到手指变了形，绣到眼睛花了光，绣到死——连一张草席都没捞到。这一世，我不会再白活了。"
她把绣花针一根一根插进针包里，动作利落得像是一个老兵在检查自己的武器。"这世上从来没有什么救世主。能救自己的，只有自己。能替自己报仇的，也只有自己。"
忍冬看着她家姑娘的背影，忽然觉得这个瘦削的身影在月光下变得无比高大。十五岁，庶出，身无分文——可她眼里的光，比窗外的月亮还亮。