车内众人年龄相仿，没片刻五人就开始熟络聊天。叶昕样貌气度实在特殊，几人时不时看她一眼，却没有人要与她交谈。
叶昕抱着小狗假寐，听车里聊天得知，几人都是学手艺的，太原城比小镇机会多工钱高，他们都是打算去城里碰碰机会。
山羊胡子说车稳不是虚话，除了开头颠一阵后面渐渐就稳了，车厢空间虽狭小，但都是年轻人，倒没有人不适。过了好长时间，叶昕头靠在车壁上半阖眼打瞌睡，怀里的小尾巴突然抬起头，尾巴翘起，从喉咙深处发出“呜呜”的声音。
叶昕睁眼，车厢里其余几人朝狗看过来。
小尾巴抽动鼻子，在叶昕怀里站起来，双目怒视车帘外，“汪汪”地大声叫。
叶昕抚摸它的背安抚，之前都起作用，谁知这一次小尾巴不受用，叫声不绝。
车内几人都被吵得不能休息，出声道：“管管你的狗，太闹了。”
叶昕摸小尾巴的脑袋，轻生哄，不见效。小尾巴反而咬住她的衣袖，拼命甩动头部。叶昕拍了它的身体一下，斥道“不听话”，随即又反应过来，虽然相处时间不长，但这小狗一向最懂的看人眼色，这样闹腾是不是事出有因。
叶昕抱着狗挪到车前，掀开车帘一角，看到外面吃了一惊，狭长的山道，两旁树木林立，杂草丛生，远远看去，林子笼着薄薄的烟雾——这不是下坡子山沟嘛？
叶昕对着外面喊道：“怎么往这里走？”
山羊胡子一挥鞭子，“走的近道。”
叶昕道：“不行，换条路走。”
山羊胡子道：“年轻人好不晓事，换路走就绕远了。”
车内几人闻言都嫌叶昕多事，议论纷纷。
叶昕不为所动，坚持要绕行。山羊胡子索性不与她说话，加紧赶车。啪啪的鞭声越发急促，眼看着马车就向着弥漫着雾气的山林奔去。小尾巴急躁地吼叫。
叶昕一想到昨天那群密密麻麻的活尸就觉得头疼，她抱紧小尾巴，脚轻轻一掂，飞跃出车厢。
尖锐的呼啸从斜风中急袭而来，叶昕正跃在半空时身体本能躲避，软鞭擦着腿而过，她落地之后立刻回头去看，驾驶马车的山羊胡子手持马鞭神色阴沉地朝她看，车速并未减低，车厢内还有几个年轻人的惊呼声，有人想要打开车帘，山羊胡子很狠一啐，使劲挥鞭，马车加速离去。
叶昕抱着小尾巴站在山道口，心里越发怀疑。正考虑是不是要跑回镇里告知情况，路旁树林中传出声音，两个身着黑色武士服的年轻人从林中走出，和叶昕打了个照面，两人讶道：“辛公子。”
叶昕同样有些意外，“是你们。”东洲王氏的年轻弟子，之前见过面，就是叫不上名字。
两人对她印象可就深刻多了，无论是山上她要吃的手段，还是下山后洗干净露出真容，都让这群初入江湖的弟子们开了眼界，私下谈论时都好奇极了。眼下她抱着一只毛蓬蓬的灰毛小狗，稍显狼狈，可姿容依旧……啧啧。
两人问道：“再过去就是藏活尸的地方，辛公子怎么一个人来了？莫非是不放心。”
“哪是我自己要来的，出镇搭的马车，刚才半道发现路不对，就跳了下来。”叶昕把山羊胡子拉车前后发生的事全说了。
王氏弟子两人对视一眼，“不对劲，此人懂拳脚，拉了一车人去太原，走的路却全然不对。”
叶昕道：“可不是嘛。”
王氏弟子道：“辛公子也不用着急，山谷前后都是我们的人守着，少主吩咐过，不要让镇里百姓误闯，等会定会有人将他们拦下。天权君和少主都在山谷里，赶车人真有什么问题定逃脱不了。”
叶昕刚才只是略微不安，听见这么一说，立刻就心定了，道，“有他们把关就好。”说完把狗放到地上。
小尾巴一获得自由，立刻冲到两个王氏弟子面前，左闻闻右嗅嗅，叫了两声，又返回到叶昕身旁。
王氏一人道：“这狗看着倒有些机灵。”
叶昕道：“刚才在车里，多亏它叫个不停，我才警觉。”
另一人道：“辛公子，马车已经没了，你接下来有什么打算？”
叶昕叹道：“只好先回镇上再另外找马车。”要说这事搁发生之前，她绝对不敢相信，要离开一个乡野村镇居然也这么困难重重。
两个王氏弟子都是少年，处在玩心重，喜欢交朋友的年纪，立刻道：“回程路途遥远，等会我们就要集合，辛公子和我们一起走吧，路上也有个照应。”
想到这山谷深处藏着密密麻麻不计其数的活尸，叶昕半点没犹豫，一口答应下来。
三人携伴同行，聊着聊着就熟络起来。王氏弟子两人，身材高大，脸庞白胖的那个叫王远，个子精瘦，爱笑爱说的那个叫王宁。两人初出茅庐，也没多少江湖经验，聊不多会儿就把拿手武功之类的老底全兜了出来。相反叶昕自己也不了解过去，能说的很少。在王远王宁眼里她倒显得越发神秘。
叶昕见两人各自背着一个漆黑圆筒，封的严严实实，问道：“你们背着的是什么？”
王宁拍拍圆筒道：“这个？是火油。”
王远补充道：“别看这筒不大，火油威力奇大，一滴就能燃一盏茶时间，一筒足够把这篇林子给点了。”
叶昕有些意外，“这么厉害，你们每人带一筒，不怕把树林点燃，把山给烧了？”
王宁道：“全是为活尸准备的，烧的地点和时间都有讲究，少主和天权君会在山谷里指挥。刚才我们去探查线路，就是防止活尸逃脱，等晚上他们一出来活动，就一网打尽，一个不留。”
“晚上？”叶昕道，“还要等到晚上？”
王远道：“活尸只在晚上行动。只有等他们出来，聚集到一起才能用火油，不然真把林子点燃，附近百姓可就遭难了。”
叶昕只要一回想起那天活尸密集的程度就觉得身体发寒，没想到，躲来躲去，还是没有躲开这破事，她长长叹口气，胸中憋着一股郁气难以纾解。
天色近黄昏的时候，三人来到山谷入口。天际夕阳如血，云絮层层透着红光，山谷内越发显得荒僻静寂，树影憧憧，枝叶横生，在夕阳的映照下像是无数双挣扎的手。
上一回叶昕被人打下山谷，今天却绕着山头走了大半圈，她本就方向感不是很好，走到上次被活尸围攻的地方，才依稀辨认出地形。
“少主，天权君。”王远喊道。
两人站在山谷高处，闻声看过来，见到叶昕表情各有不同，王亦泽稍稍错愕。姜维麟则脸色平静。两人从高处走下来，王宁汇报探查山谷那头路径的情况，王亦泽点点头，随即对着叶昕道：“你不是已经走了吗？怎么又跟来了？”
叶昕有些哀怨地看他一眼，如果不是东洲王氏把镇上的马车全租了，她这一路何至于这么坎坷。心里这么想，嘴里还是老实交代了一路是怎么来的。
王亦泽听完忍不住嘲笑道：“你这人运气也真差，租用马车都能遇上邪事。刚才山谷里拦下一辆马车，赶车留着胡子，应该就是你说的那辆。”
叶昕道：“赶车的说是出镇，却把人往山谷里拉，一定不是好人，千万别放过了。”
“还用你教，”王亦泽下巴微微一台，脸色矜傲，“有我王氏弟子看着，他跑不了，等把山谷里活尸收拾了回头再好好审他。看他这么鬼鬼祟祟，这种勾当只怕不止干了一次。”
两人说话时姜维麟并未发声，此时侧过脸来，神色严肃，并未看叶昕，对王亦泽道：“人已经到齐，下一步该布置火油。”
王亦泽立刻笑意一敛，脸色肃然，召来邻近的王氏弟子，就众人勘查地形的汇报，制定放置火油的方位。几个核心弟子围着两人，讨论布置的燃烧圈十分慎重，确定没有死角或者错漏，再吩咐其他弟子行动。
太阳最后一丝余晖转眼就要消失在山头，背着火油的王氏弟子很快忙碌起来。火油的特性是易燃，一点火星就能燃起，一旦天色完全变黑，众人必须用到火把，稍有不慎就可能会将火油点燃，因此留给布置时间并不长。幸而这群弟子在家中也是训练有素，虽时间紧促却并不慌乱。
众弟子各自干活，叶昕却闲在一旁，原先她也想帮忙，刚走近。
“这是谁的狗，快拉开，踩着火油怎么办？”
“那个，辛公子，你站的地方要倒火油了，你让开点吧。”
叶昕悻悻然走远，站在一处开阔的空地，四处张望，可惜太阳西下，山谷中光线昏暗，四周山头树影横斜，暮气沉沉，反而透着一股荒僻阴邪的感觉。她实在无聊，踢了脚边一块碎石头。小尾巴紧紧跟着她，还以为这是玩耍，当下奔去，叼着碎石又跑回来，放在叶昕脚旁，左右摇摆尾巴，十分乐呵的感觉。
叶昕就和狗玩起来。
众弟子忙碌无人注意她。
正观察山谷深处动静的姜维麟转过头来，朝叶昕看过来，目光不自觉停留片刻，见她和狗玩的欢快，与山谷周遭诡异的气氛格格不入，他唇角略弯，可随机又警醒，心道自己真是糊涂，入夜之后是最关键时刻，自己此时居然还要分心。
可他还是忍不住想，刚才意外见她出现，心底一瞬冒起的居然是淡淡的欢喜。