一
樊工头走过来的时候，琢刚把那片入棺玉磨到最后一道光。
他身后跟着两个开料的男工，手上都带着灰。他在琢的工位前站定，两根手指捏起玉片。按制，入棺的玉轮不到他这种人碰。他不管这个，举起来，对着门口的光。
"这片，"他说，"带了绺。"
坊里静了一半。磨石的沙沙声一点点停了，四下的人直起脖子往这边看。
绺，是玉上的裂。入棺的玉带绺，是要废的；废一片，扣一月工钱。
琢站了起来。
"请给我看看。"
樊没给。他捏着玉片又转了个角度，好让旁边的人都看见那道细白的东西："都瞧见了吧。白花花的，一道。这就是绺。"
"给我看看。"琢又说了一遍，这一次，冷静且刚硬。
樊看了她一眼，把玉片放到她手里。
琢把玉片举到光下，用指甲盖沿着那道白痕刮了一遍，从头刮到尾，然后把玉片转过来，让光从背面穿过去。
"这不是绺。"
"不是绺是什么？"
"是水纹。"
她把玉片托在掌心里，转过身，让周围的人都能看见——
"绺是裂，从边上进来，走得直，指甲刮上去挡手，光到它跟前就断了。水纹是玉自己长的纹，从心子里绕着走，指甲刮不住，光过得去。要是还看不明白，把玉侧过来贴着眼睛看：绺吃光，水纹过光。"
她把玉片侧过来，举高。
天光穿过那道白痕，一丝没断，从玉的另一头走出去。
"这一片，"琢说，"水纹走得正，正好把这片的薄处让开。抛光的时候顺着它走，磨出来的面，反倒比没有纹的还稳。定样的时候，这条纹是要留的。"
坊里没人说话。
两个开料的男工互相看了一眼，其中一个低声嘀咕："……是水纹。我见过。"
樊的脸涨红了。
"你说是水纹就是水纹？"他把声音提起来，"官牍上验料的是谁？你？"
琢没有接这句。她把玉片放回工位，重新拿起磨石。
工官被吵了过来。他听完，接过那片玉，翻来覆去看了半天，最后朝琢点了点头——只点了点头，什么也没说。
不废了。琢的工钱，保住了。
然后工官取出木牍，提笔。
"第一百一十七片，"他一边写一边念，"验料无瑕，记——"
他顿了顿，抬起头，在人群里找了一圈。
"记男工樊名下。"
玉是琢看的，话是琢说的，字是男工的。
沙不知什么时候端着水回来了，站在人群后头仰着脸看。等工官走了，她才凑上来，小声问："姊，明明是你……怎么记了他的名？"
"看归看，记归记。"琢说，"工官睁一眼，闭一眼——睁的那眼，让我替他磨玉；闭的那眼，不认我的名。"
沙没绕过弯来，又问："那工钱呢？"
入棺玉的加钱，也记在了樊名下。
"名是他的。"琢说，"加的钱，也是他的。"
沙似懂非懂地点点头，把水碗递给她。
琢低头看自己手里的玉。玉在掌心里温温的，已经有一点人气了。
玉不认名分。玉只认手。
二
收工是在日头落下去的时候。
坊里那口大水槽边上一下子挤满了人。水凉得扎手，伸进去的人一个个抽着气，又都舍不得抽出来。解玉砂进了掌纹，不泡软了洗不掉。有人一边搓一边说闲话，说的是东市新来的那个卖甑的：甑眼大得能漏下麦子，蒸出来的饭倒是松。另一个说，那是给你这样的人备的，省粮。众人便笑。
沙个子矮，挤在最外头够不着，急得直跳。有人把她捞起来塞到前头："小砂子，你那两只手是手的样式，不是手的岁数。"
琢站在后头等。她低头看自己的手：虎口的茧，指侧的疤，指甲缝里一圈洗不净的白。
"琢。"
灶那边喊开饭了。磬的声音硬邦邦地插进来："小砂子！洗个手要洗到几时，水不要钱？洗完了把手擦干，不许往袖子上蹭——袖子里藏了砂，回头磨的是你妹妹这张脸。"
琢走过去。灶上蹲着一只陶罐，汤是野菜煮的，浮着一点油气，热气一股一股往上顶。她捧住碗，烫。两只手都被占住了，她就这么捧着，捧得很稳。
有人给她让了个靠灶的位置。火把一坊人的脸都照成暖色的。
沙端着自己的碗挤过来，挨着她坐下，忽然问："姊，玉凉不凉？"
"凉。"
"那王穿上了，不冷吗？"
琢愣了一下。
旁边一个女工噗地笑出来："凉玉贴凉肉——人家是王，冷了有人给烧炭。"话出口才觉出不对，赶紧四下看了一眼，又补一句，"我说的是炭。"
众人都笑了。琢也笑了一下。
她低头喝汤。汤烫，从喉咙一路热到胃里。有个女工把自己的那份稠的舀了半勺给她，被她躲开了，那女工便笑着骂她一句"客气什么，你今天替我们出了口气"，还是把半勺扣进了沙的碗里。
坊角堆着料，一块布盖着。布角底下露出一截线。
不是麻线。是金的，在火光里一晃，暖黄的一丝。
琢看着它看了很久。
玉是冷的。线是暖的。
三
第二天，因为一堆竹牌，又吵了起来。
作坊里的玉片，历来是混放的。粗磨的一堆，细磨的一堆，抛好的一堆，领活靠喊，交活靠记，记错了就吵，吵完了翻旧账，翻不出旧账就扣工钱。
琢看了五天，忍不住了。
她削了一把竹牌，烙上记号，甲一堆，乙一堆，丙一堆；每片玉过手，挂牌，记数，画个"正"字。谁领的，谁磨的，磨了几时，一目了然。三天下来，交活快了小半，吵架少了一多半。
樊工头背着手来看了两回，没吭声。第三回，他把工官领来了。
工官是个胖子，围着她的竹牌架子转了三圈，拈起一块竹牌，眯着眼看那上面的"正"字。
"这法子，谁教你的？"
琢张了张嘴。一句"没人教，这是——"差点脱口，"管理学"三个字，硬生生刹在舌尖。她改了口："自己琢磨的。"
"识字？"
"识几个。"
工官把竹牌放下了。琢注意到，他放得很轻。
"好。"工官说，"好东西。各堆都照这个来。"
那天收工前，新派的料就进了坊——比往日多了三成。工官站在料堆前，笑呵呵的："法子好了，人手就匀出来了。匀出来，就多做些。大王的山，还等着呢。"
琢站在自己的工位前，看着那堆新料，半天没有动。
傍黑，宫里传下话来：大王这几日要亲临山南验工。
工官把这句话喊了两遍，喊完，坊里静了一静。砂声随即密起来，密得能听出各人手上加的劲。
四
夜里，磬来了。
女师很少夜里来作坊。她进来的时候没带灯，就着窗外那点月光，在竹牌架子前站定，一块一块看那些记号。琢坐在工位上没动，看着她看。
"你这些牌，"磬终于开口，"省工？"
"省。"琢说，"原先三天交一茬，现在两天半。"
"省下的工，去哪了？"
"大家能早点收工。"
磬转过身来。月光从她背后照过来，琢看不清她的脸。
"今天新进了多少料？"
琢没答。
"三成。"磬替她答了，"我替你数着呢。你省出半天的工，工官就添三成的料。省下的工，不会白省，工官只会再派活。"
她走到琢面前，声音不高，一个字一个字放得很稳：
"你让磨玉快了一天，山就多被凿深一尺。你让十个人省出力气，那个洞就把十个人的力气连本带利吞下去。这座山是个无底洞，你喂它什么，它吃什么，不会饱。"
磬走了。琢一个人在工位上坐到半夜。
竹牌架子在月光里立着，一块块小牌子白生生的，烙痕黑黢黢的。她下午还为自己得意过。多聪明啊，编号，分工，记数，两千年后最寻常的法子，搁在这儿就是顶好的东西。
现在她看着那些"正"字，一笔一笔，全是凿子。
她伸手，把牌子一块一块翻倒，白的朝下。翻完了，山那边的凿声还没有停。
作者有话说
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第6章 水纹过光