短短数语，无一句提及私情，却字字都冲着凌肖而来，尤其是“大火真相”四字，似一把钝刀，狠狠刮过温惊寒的心口。她指尖瞬间泛白，死死攥着信笺，指节因用力而凸起泛青，寒梅纹衣料被捏出深深的褶皱，眼底翻涌着滔天妒意与偏执，沉水香的烟气呛得她眼尾泛红，却偏生扯出一抹冷峭的笑，那笑里带着孤注一掷的狠劲，
云袖站在一旁，看得心头一紧，低声劝道：“公主，苏戈摆明了是想用大火旧事挑拨您与凌统领的关系，这信万万不能让凌统领看见，不如直接烧了，再派暗卫端了那破庙，绝了她的念想，也护凌护卫周全。”
“烧了？”温惊寒抬眼，朱砂痣在灯光下熠熠生辉，眼神却冷得像寒潭冰棱，“那多无趣。我倒要看看，在我和她之间，凌肖会选谁。”
她缓缓松开手，信笺上已留下深深的指印，墨迹都被蹭得发花，她将信递还给云袖，语气笃定得不容置喙：“把信放回凌肖枕下，切记，做得干净些，别留半分痕迹，别让她察觉是我动过。”
云袖大惊失色，急忙道：“公主！这万万不可啊！听那半个月永安寺前，凌统领本就对苏戈心存愧疚，当年大火两人失散，她十年来都在念着苏戈，若见了这信，必定会去赴约，到时候苏戈若是对她不利……”
“到时候？”温惊寒打断她，缓缓起身，缠心剑在腰间轻轻晃动，发出细碎的银铃般的响，却听着格外森冷，“到时候便知她的心究竟在谁身上。她是我从死人堆里扒出来的，养了十年，教她习武，给她身份，她的命是我的，心也只能是我的。”
她顿了顿，抬手理了理衣袍上的褶皱，又吩咐道：“传彭策来，让他带一队暗卫，暗中盯紧城郊破庙，只准看，不准动，无论里面发生什么，都不许插手，除非凌肖有性命之忧。”
“公主这是……”云袖满心不解，明明怕凌肖被苏戈勾走，怕得夜不能寐，却偏要放她去，这不是亲手把人往苏戈身边推吗？
温惊寒走到窗边，推开雕花窗扇，夜风卷着寒气汹涌涌入，吹得她发髻微乱，几缕乌发贴在颊边，朱砂痣彻底暴露在月色下，美得惊心动魄，却也冷得刺骨：“我要的从不是勉强，是她心甘情愿留在我身边。若她选苏戈，那便别怪我心狠；若她选我，……我会护她一生。”
云袖看着她孤绝的背影，终究是叹了口气，应了声“是”，捧着密信轻手轻脚转身离去。暖阁内只剩温惊寒一人，她抚摸着腰间缠心剑，望着窗外沉沉夜色，低声呢喃，语气里满是偏执的期盼：“凌肖，别让我失望。”
另一边，凌肖的偏院寂静得只剩烛火跳跃的噼啪声，与暖阁的暖烘截然不同，这里只点了一盏孤灯，昏黄的光晕堪堪笼罩住榻前方寸地，映着凌肖挺拔孤直的身影。她刚换了一身藏青劲装，玄铁发冠松松束着齐腰乌发，几缕碎发垂落颊边，衬得那张冷白英气的脸愈发清冽。肩头的伤已经好的差不多了，正在低头反复摩挲着怀中半块桃木牌，牌上刻着模糊的“戈”字，边缘早已被十年的摩挲磨得光滑，是当年她与苏戈在破庙**刻的信物。
那日城郊祈福，面具碎裂的瞬间，苏戈的脸撞入眼帘，左眉那道柳叶疤刺眼得很，那句“你果然忘了我”，像一把钥匙，轰然打开了她尘封十年的记忆闸门。破庙的寒夜、分食的半块干粮、她把仅有的旧衣披在苏戈身上、大火中苏戈死死拽着她的手、浓烟里两人失散时苏戈撕心裂肺的哭喊，一幕幕在脑海中反复回放，心口像是被巨石堵住，闷得发慌，连呼吸都带着疼。
她总以为苏戈早已葬身火海，十年来午夜梦回，次次都因那场大火和苏戈的哭喊惊醒，满心都是化不开的愧疚。如今得知她还活着，第一反应不是顾虑温惊寒，而是欣喜——她还活着，哪怕成了无面阁的杀手，哪怕剑指温惊寒，哪怕对着她嘶吼，只要人活着，就好。可欣喜之后，便是深深的为难：她是温惊寒一手养大的利刃，食君之禄，忠君之事，这份恩情重如泰山，她不能弃；可苏戈是她年少时唯一的同伴，是她拼了命想护的人，这份情谊，更是刻在骨血里的在乎，终究难以割舍。
“统领，夜深了，早些歇息吧。”门外传来侍卫的轻声提醒，语气带着几分恭敬的小心翼翼。
凌肖收起桃木牌，揣进贴身衣襟，对着门外淡淡道：“知道了，退下吧。”语气冷硬，没有半分波澜，是她一贯对旁人的模样。
她起身吹灭油灯，躺到榻上，却毫无睡意，翻来覆去间，手不经意间碰到枕下，竟摸到一张粗糙的麻纸，触感绝非府中常用的宣纸，心头一凛，立刻坐起身，重新点燃油灯，指尖颤抖着展开麻纸。
苏戈那凌厉张扬的字迹映入眼帘，没有多余的话，只寥寥数语，却字字砸在她心上：
——“肖肖亲启：永安寺一遇，见你护她，我心如焚，十年前破庙大火绝非意外，是人为构陷，我知全部真相，明日速来城郊旧破庙一见，此事凶险，勿带旁人，苏戈笔。”
她记挂了十年的大火真相，还有苏戈隐晦的提醒——此事凶险。
凌肖的指尖微微颤抖，握着信笺的手青筋凸起，眼底满是震惊与急切，还有难以掩饰的担忧。十年了，那场大火果然不是意外，是谁害了她们？苏戈这些年是不是一直在查？她入无面阁，是不是也和大火有关？她孤身一人，查了这么久，会不会有危险？
无数个念头在脑海中翻涌，她迫切地想知道大火的真相，更担心苏戈的安危。温惊寒的恩情她记着，那句“你剑是我的，人也是我的。像枷锁一样捆着她，可苏戈是她愧疚了十年的人，她不能不去，更不能让苏戈独自涉险。
凌肖攥紧信笺，小心翼翼折好藏进衣襟，与桃木牌放在一起，看向窗外的夜色，眸色沉沉，里面不再是对温惊寒的隐忍与顺从，而是对旧友的牵挂与急切。她必须去，不仅是为了大火真相，更是为了苏戈。
天刚蒙蒙亮，天边泛起一抹鱼肚白，凌肖便已起身梳洗。她换上一身玄黑窄袖劲装，利落干脆，归尘剑斜挎在背，剑穗上的乌发（温惊寒的发丝）在晨光中泛着光泽，此刻却让她觉得格外沉重——一边是十年养育恩，一边是十年牵挂情，她终究是两难。她对着铜镜理了理衣袍，反复确认信笺和桃木牌藏得稳妥，才推门而出。
侍卫见她早起，一身劲装配剑，连忙躬身行礼：“统领今日起得这般早？”
凌肖面无表情，语气冷硬道：“公主命我去城郊巡查，防备无面阁余孽作祟，今日府中多加戒备，不得有误。”
侍卫不敢多问，立刻应下：“属下遵令。”
凌肖大步流星走出偏院，刚到府门口，便撞见了来送禁军巡查记录的彭策。彭策身着禁军常服，见凌肖一身出行装束，佩剑在身，神色匆匆，肩头的伤还隐隐能看到劲装下的绷带痕迹，不由得疑惑道：“凌姐，今日不是您当值，怎的这身装扮？这是要去哪？”
凌肖心头一紧，面上却依旧镇定，语气比对着侍卫时稍缓，却依旧简洁：“公主有令，城郊巡查。”
彭策眼底闪过一丝了然，他昨夜已接到温惊寒的命令，知晓苏戈送信、公主放信之事，更清楚温惊寒的心思。他看着凌肖冷硬的侧脸，头发束得紧绷，下颌线绷成直线，分明是心事重重，尤其是眼底那抹藏不住的急切，哪里是去巡查，分明是去赴约。他不由得叹了口气，上前一步，压低声音道：“凌姐，城郊风大，你肩头有伤，多加小心，公主那边……我会帮你遮掩，暗卫也只会远远跟着，不会扰你。”
凌肖愣了一下，看向彭策，见他眼神诚恳，不似作伪，心头微暖，对着他微微颔首，沉声道：“多谢。”没有多余的话，却已是她对旁人难得的温和。
“凌姐放心！”彭策挠了挠头，憨厚地笑了笑，又偷偷给身边的暗卫使了个眼色，暗卫心领神会，悄然退下安排暗中护卫。彭策看着凌肖翻身上马的背影，低声嘀咕：“公主是赌命，凌姐是两难，苏姑娘是执念，真是造孽啊。”
凌肖翻身上马，玄黑劲装在晨风中猎猎作响，归尘剑在马背上轻轻晃动，剑穗随风飘扬。她双腿一夹马腹，骏马扬蹄，朝着城郊方向疾驰而去，马蹄踏过青石板路，溅起些许尘土。
此刻的城楼之上，温惊寒身着烟粉外披，独自站在寒风中，遥遥望着凌肖离去的方向。她未挽发髻，乌发随意披散在肩头，月白内衬露在外面，随风微动，衬得她面色愈发苍白，连唇瓣都没了血色。云袖站在她身后，捧着一件厚厚的狐裘披风，轻声劝道：“公主，风大，披上吧，仔细着凉，您本就畏寒。”
惊寒没有回头，眼神死死盯着那道越来越远的玄黑身影，直到身影缩成一点，消失在官道尽头，语气冰冷得像寒风：“她还是去了。”
“公主早该料到的，”云袖叹了口气，上前将披风小心翼翼披在温惊寒肩上，系好系带，“凌护卫重情，在永安寺听那天的由来，当年大火两人失散，她愧疚了十年，如今苏姑娘说有大火真相，还提醒她凶险，她不可能不去，毕竟凌护卫从来都不是冷血之人。彭统领已经安排好了暗卫，定不会让凌统领有事的。”
“我怕的不是她有事，是她一去不回。”温惊寒的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她抬手紧紧捂住心口，那里像是被生生掏空，疼得难以呼吸
“公主对凌护卫的好，凌护卫都记在心里，”云袖轻声劝道，“凌护卫不是忘恩负义之人，她定会回来的。”
温惊寒扯了扯嘴角，露出一抹苦涩又偏执的笑，耳后的朱砂痣在寒风中显得格外凄艳
她抬手挥了挥，语气陡然变得决绝：“传令下去，全城戒严，若无我的命令，任何人不得进出城门。若她敢带苏戈回来，或者敢不回来，那就别怪我翻脸不认人，踏平那破庙，斩草除根！”
“公主！”云袖一惊，想要再劝，却见温惊寒眼底的狠戾与绝望，终究是把话咽了回去，只能躬身应道，“是。”
温惊寒依旧站在城楼之上，寒风卷着她的发丝，吹得她眼眶泛红，泪珠在眼底打转，却倔强地不肯落下。她望着城郊的方向，那里云雾缭绕，看不清前路，就像她与凌肖的未来，迷茫又未知。她指尖摩挲着腰间缠心剑，低声呢喃，带着一丝哀求：“凌肖，快回来，我等你。