第二日天光微亮，霜落江南，风催行色。
苏府上下无人再敢劝阻。
少年心意已决，执拗得如同淬了寒的金石，半点撼动不得。
御医闻讯匆匆赶来，诊脉过后连连摇头，面色凝重至极。栀安本就心肺亏虚、旧疾沉疴未愈，昨日劳心写方、心绪大恸，已然伤及根本，此刻脉象虚浮如丝，稍有奔波劳累，便是油尽灯枯的结局。
“公子！外出颠簸劳顿，风雪侵体，您撑不过三日！”御医苦声劝谏，字字恳切，“留府静养，尚有生机，贸然远行，无异于自毁根基！”
栀安立于廊下，一身素色薄衣，身形清瘦单薄，仿佛一阵秋风便能吹折。
姑苏晨间的凉风吹起他鬓边碎发，拂过他毫无血色的面颊，却吹不散他眼底孤注一掷的坚定。
他抬手，轻轻按住心口，那里隐隐传来同频的钝痛，是北疆那人又一次毒发煎熬的征兆。
他缓而轻地开口，嗓音孱弱，却无半分退让：
“我留府静养，他便撑不过七日。”
“我活三日，换他一世余生，值得。”
世间从无两全之法。
要么他安坐江南，目送挚爱葬身北疆寒毒；要么他以身赴险，拼尽自己残躯生机，为那人搏一线生机。
他别无选择。
御医望着少年决绝的眉眼，喉头哽咽，终是无言以对，只能长叹一声，转身去熬最固本培元的汤药，只求能稍稍护住他心脉，撑完这一路漫漫寻药路。
不多时，轻便青篷马车备好，铺着厚厚的绒毯，备着暖炉汤药，极尽周全。
侍女捧着厚实狐裘，小心翼翼为他披上，眼眶通红：“公子，车马已备，我们即刻启程。”
栀安微微颔首，踏上马车的那一刻，回头最后望了一眼苏府庭院。
庭前几株栀花枝叶萧条，尚未花期，一如他们遥遥无期的归聚。
他轻声呢喃，似诉花树，似寄远方：
“等我寻药归来，你便开花。”
“等他踏雪归乡，你便盛放。”
语落，车帘轻落，隔绝江南温柔烟火。
马蹄声起，哒哒踏碎晨间寂静，载着一身病骨、满腔执念，奔赴未知山河。
江南水路纵横，山峦连绵。
苏府暗线尽数出动，日夜不停传来消息，邻州药庐、深山古刹、隐世药翁，但凡有可能藏有千年雪栀之地，皆一一排查。
可结果无一例外。
尽数空空。
那批被人提前买断的雪栀，像是人间蒸发一般，无迹可寻。
对方做得干净利落，不留半点蛛丝马迹，摆明了要将萧璟燚的生路，彻底斩断。
马车一路疾驰，颠簸不止。
栀安蜷缩在软垫之中，心口绞痛时时发作，压抑的咳喘一刻未停。每一次车身剧烈晃动，都牵扯得他五脏六腑翻疼，喉间腥甜反复翻涌，被他死死隐忍吞下。
他不敢咳出声，不敢松懈半分心神。
他怕一旦示弱，一旦倒下，那万里之外苦苦支撑的人，便再无念想。
随身汤药温热未歇，却压不住他飞速衰败的身子。
原本尚且平稳的脉象，一日奔波下来，愈发微弱紊乱，气血耗损严重，唇瓣褪去最后一丝浅色，惨白得近乎透明。
侍女坐在一旁，看着他强撑隐忍的模样，次次红了眼眶，却只能束手无策。
“公子，歇片刻吧……哪怕停一个时辰也好。”
栀安闭着眼，靠在车壁上，呼吸浅淡微弱，闻言只轻轻摇头。
“不能停。”
“我多耽误一刻，他便多受一刻毒噬之苦。”
南北同频，生死相牵。
他在马车上颠簸煎熬，北疆那人，便在寒榻之上，浴毒死守。
他怎敢停，怎敢歇。
北疆，主帅营帐。
第二日的风沙，比昨日更烈，漫天黄沙遮天蔽日，压得整座军营死寂沉沉。
帐内烛火摇曳，光影昏沉，映得榻上人影愈发枯瘦憔悴。
萧璟燚陷入了全程重度毒发的濒死状态。
寒毒彻底冲破所有药力禁锢，侵入五脏六腑、奇经八脉，周身寒彻刺骨，四肢百骸皆被冰封，唯有心口一点余温，死死不肯熄灭。
军医施尽毕生医术，银针换了数轮，汤药灌了数遍，皆如石沉大海，压不住分毫毒势。
“将军生机……只剩三成了。”
军医收回颤抖的手，声音疲惫沙哑，带着无尽悲凉。
“再无药引护住心脉，今夜子时，毒入神魂，再无回天之力。”
副将立在帐中，满身风霜，眼底红得骇人，望着榻上奄奄一息的将军，铁汉落泪。
他们守得住千军万马，守得住万里疆土，唯独守不住这护疆万里的将军。
沉沉昏死之中，萧璟燚的意识坠入极致的冰寒地狱。
无边黑暗，彻骨寒凉，吞噬着他所有感知，肉身的痛楚早已麻木，只剩神魂深处，一点执念滚烫炽热，永不熄灭。
黑暗里，他好像看见了江南烟雨。
看见青石巷陌，看见白墙黛瓦，看见庭前栀花簌簌摇曳。
看见那个眉眼温柔的少年，静静立在花下，白衣胜雪，眉目清隽，遥遥望着他，轻声唤他的名字。
“萧璟燚。”
一声轻唤，渡他万千寒凉。
濒临涣散的意识骤然回笼一丝清明。
他艰难掀开沉重的眼皮，眸中涣散无光，只剩一片朦胧模糊。
视线模糊，看不清周遭营帐、看不清落泪的将士，唯独心底那道江南身影，清晰入骨。
他唇瓣乌紫干裂，动了数次，才溢出微弱破碎的气音，轻得像风沙掠过耳畔。
“栀安……”
“别怕……”
“我……活着……等你……”
字字耗尽心魂，句句皆是深情。
他不知江南变故，不知药引被断，不知他的少年正拖着残病之躯，踏遍山河为他寻药。
他只凭着最深的执念，守着一句诺言，守着一场归期。
哪怕神魂将散，残命将尽，他依旧等着他的栀安，等着江南岁岁安稳。
话音落尽，他眸中最后一丝光亮彻底熄灭，眼皮重重垂下，再度陷入死寂的沉眠。
这一次，呼吸弱若游丝，脉象几近断绝。
帐外狂风呼啸，黄沙拍打着营帐，呜咽凄厉，似为将死之人悲鸣。
一日光阴转瞬即逝。
七日生死局，第二日落幕。
江南车马劳顿，病客踏山河寻一线生机，身心俱损，气血将竭。
北疆毒势滔天，将军守执念悬一缕残命，神魂欲散，朝夕难保。
万里相隔，两处煎熬。
一人以身渡命，逆天而行。
一人以情锁命，死守归期。
世人皆言天命不可违，生死不可破。
可这南北两两相望的痴人，偏要以真心抵天命，以执念抗死生。
哪怕前路绝境万丈，哪怕结局未定浮沉。
只要彼此还在相望，还在坚守。
便绝不放手，绝不认命。
七日生死局，第二日落幕。
栀安车马劳顿，病客踏山河寻一线生机，身心俱损，气血将竭。
萧璟燚毒势滔天，将军守执念悬一缕残命，神魂欲散，朝夕难保。
万里相隔，两处煎熬。
一人以身渡命，逆天而行。
一人以情锁命，死守归期。
世人皆言天命不可违，生死不可破。
可这南北两两相望的痴人，偏要以真心抵天命，以执念抗死生。
哪怕前路绝境万丈，哪怕结局未定浮沉。
只要彼此还在相望，还在坚守。
便绝不放手，绝不认命。
暮色缓缓浸染大地，远山沉入朦胧雾色。
奔波整日的马车终于行至山间驿馆，侍女再三苦劝，才勉强让栀安暂且停下休整片刻。
他被搀扶着走下马车，双脚落地之时身形骤然一晃，险些无力跪倒在地。长久的车马颠簸加上心神耗损，早已掏空了他体内仅剩的元气，寒意顺着四肢百骸肆意蔓延，冷得他指尖尽数麻木。
他倚在廊边微凉的木柱上，眉眼倦怠苍白，绵长的压抑咳喘久久无法平息，温热的汤药入喉，也只能短暂压制住翻涌的内伤，治标不治本。
遥遥望向正北辽阔云天，层云厚重低垂，像是笼罩着萧璟燚周身的整片阴霾。
他能够清晰感知，萧璟燚此刻的气息已经微弱到了极致。
方才那一次短暂的意识苏醒，已然耗尽了将军全部残存的气力。如今再度陷入长久的死寂沉眠，如同被困在寒冰囚笼之中，无声承受着永无止境的毒刑折磨。
栀安垂落长长的眼睫，眼底漫开一层薄薄的湿意。
他不怕前路艰险，不惧深山苦寒，更不在意自身日渐衰败的性命。
只是每每感知到那人撕心裂肺的骨中寒痛，便会觉得心口像是被生生碾碎，酸涩悲凉层层堆叠，压得人喘不过气。
“幕后之人蓄意布局，早早截断所有药引。”
他低声轻语，嗓音单薄沙哑，眼底掠过一抹清冷的凉意。
如今所有线索全部断绝，显而易见这一场突如其来的寒毒劫难，从来都不是偶然天降的祸难，而是一场精心谋划、蓄谋已久的暗杀。
沙场刀枪相向尚且光明坦荡，偏偏朝堂暗流阴诡，不择手段，令人不齿。
萧璟燚一边守护家国万里山河，一边却要被身后同朝之人暗中算计残害。
何其荒唐，何其寒凉。
侍女站在身侧，闻声默然低头，满心无奈却无从辩驳。权势纷争从来都是冰冷无情，从来不会顾及旁人生死善恶。
“天色渐晚，山间夜寒刺骨，公子进屋歇息吧。”
栀安轻轻摇头，仍旧静立在晚风之中。
晚风拂动他素白衣衫，单薄背影孤寂落寞，却骨子里藏着无人能够撼动的倔强。
“我再等等。”
等一丝渺茫的转机，等一丝跨越万里的心念共鸣。
等萧璟燚，熬过今夜最凶险的毒劫。
而遥远沉沉夜幕之下，整片军营都浸在萧瑟悲凉里。
营帐之内灯火昏暗，寂静得落针可闻。
萧璟燚静静躺卧在寒榻之上，周身薄霜未散，容颜清冷憔悴，已然全无往日睥睨天下的凛冽锋芒。
方才那句呢喃的低语消散在冷风里，再无半点声息。
军医整夜坐守在旁，不停更换汤药银针，费尽浑身手段勉强堪堪锁住他即将溃散的心脉，仅仅只能延缓死期，丝毫无法化解根深蒂固的寒毒。
“今夜将会是第二日最凶险的一关。”
军医望着榻上奄奄一息的人，沉沉开口，语气满是沉重。
“熬过此夜，尚可勉强苟延残喘等待三日时限，若是今夜毒势再度暴走，便再无任何回旋余地。”
副将默然伫立帐中，望着窗外漫天萧瑟风沙，心底满目苍凉。
夜色渐深，朔风呼啸不止。
萧璟燚身陷寒骨风雪，困于濒死绝境，死守残命。
栀安身陷暮色迷雾，困于尘路山河，执念渡命。
两处天地，共沐同一片沉沉夜空。
相思隔千山，劫难分两处。
一人困于毒海炼狱，凭一念情深苟延残喘。
一人困于漫漫征途，以一身病骨奔赴救赎。
七日生死劫难才刚刚走过两日，前路迷雾重重，危机四伏。
命运的绳索紧紧缠绕着二人，拉扯煎熬，宿命纠缠不休。
夜色深沉，寒劫未央。
两两相望，静待天明。
——第二十二章完