天蒙蒙亮，北竞王府的侍女们就忙碌起来。
竞日孤鸣一夜没有沾枕，上了马车就闭上眼睛。卢枰镜随侍在旁，一样不曾睡好，更兼忧心女儿在另一驾马车里，只有侧目望着车帘沉默。
车驾到了苗王宫，竞日孤鸣从容的下了车，却把卢枰镜推了回去。竞日孤鸣徐徐道：“先生随其他人去吧。”王宫里的仪仗是为了王公贵族准备的，卢枰镜一个白身出现在人前并非好事。
卢枰镜听来，竞王的声调没一丝紧张郑重，他低低应了。马车在王宫里等了一会儿，又回了大街上。此时马车里只有卢枰镜一人，纵然知道珠珠在后面的车里，他也没法半路停下，叫人把女儿抱过来。
王都沉浸在祭典的热闹中。
一改几日前的大雨和阴霾，今日华光盛放，晴好无云，长长的车驾和百官都在太阳下艰难挪动，只有最前面王族的象辂垂盖如云，饶是沿路早已命兵士把守，但百姓的热情也如天气一般，声浪铺天盖地涌来。
卢枰镜在车厢里，闷得心神不宁。外面太吵闹了，他只怕珠珠的马车上也是这么热、这么吵。好一会儿，几乎到这种热和吵闹都要习惯了，马车停了下来，绕了小路出城。
一路上顺畅多了，颠簸了小半个时辰，马车停下来。
“军爷，这是北竞王府的车驾。”
圆玄坛近在眼前，因是伺候北竞王府的下人，两驾马车被引到另一侧，才让人下来。圆玄坛有一座中央的祭塔，东西各环绕一座祭殿。祭殿往前百余米的石阶之下，是为了祭祀专门修建的广场和祭坛。祭坛旁边的树木整天蔽日，蔚然成荫，偏僻的三层楼宇皆收拾了出来。
平日里阴阳双部都在祭殿活动，卢枰镜之前运送的祭具也多是在两座祭典，树林旁的小楼已有不少车驾停歇。只因第一天的祭典之后，一些文官就可以离场，很多人家也知道天热难熬，早早派人家人等候在此。
冰心熟门熟路的让人领路，专门备了一个房间，等卢枰镜进去，又恭谨的交代：“王爷吩咐，卢先生在此静心休息，外面人多杂乱，恐扰了先生清净。”
卢枰镜环顾一圈：“多劳照顾，不知小女现在何处？”
“王爷已为卢小姑娘另寻一处栖身之所，卢先生大可放心。”冰心说完，便退了出去。又过了片刻，有人送来了冰块、茶水和糕点。卢枰镜推门要出去，就有仆人跟上来：“卢先生是要更衣？往这边走。”
卢枰镜无可奈何，道：“这也是王爷吩咐的么？就算是贴身婢女……未免太过了。”
他这么说，仆人也是干笑一声，声音低了：“卢先生，小的也是听命行事。”步步紧跟，不肯想让。卢枰镜低声一句：“珠珠可在附近？”仆人一怔，摇了摇头。
卢枰镜心底一沉，不比从前，这一刻烦躁油然而生。
不远处的广场上，百官已经在苗王的带领下，开始了祭典的流程。一头老虎被抬到了苗王面前，抽动片刻，苗王接过了刀，滴滴答答，热血从刀口落入碗中，血酒端给了王族诸人。
鹿血分给了部族首领，狼血分给了武将。文官则无此殊荣，但最后会分的祭品的一部分聊作赏赐。数百人的俘虏已经被阴阳双部安排着拖上了广场，场面不够激烈也不够血腥，在一阵术法的绿茫之中，衣衫褴褛、血迹斑斑的囚徒颓然倒在地上，像一根根枯朽的树枝。
竞日孤鸣微微撇过头，太阳太毒辣了，他只希望这种场面不要拖得太久。照得他脸上都疼。
囚徒死了，尸体却还在广场上，围观这一切的官员没有一个失态。绿光渐渐消散，天空卷起狂风，阴云聚拢，四道白光从天穹落下，犹如审判所有官员的神谕，地上的尸体也化为齑粉吹散——白光锁住了半个圆玄坛。
大祭司有条不紊，主持着整个祭典。
人牲是苗王向大祭司询问国事的代价，一窥天机，祭品自然不菲。饶是如此，这样的祭品奉上也只能问三件事。这一次过去，就要几年后了。
竞日孤鸣和千雪孤鸣站起来，他们跟在苗王身后。大祭司走上祭塔，身后有人关上了门。
竞日孤鸣向后看了一眼。
“怎么了？”千雪孤鸣后知后觉，落后了一步，大祭司上了楼梯，苗王也上去了。塔内弥漫着淡淡的花香味，拐角处布置着辟荔和香草。竞日孤鸣低声笑道：“若有人在这里动手，可就糟了。”
“怕什么，苍狼没过来。”千雪孤鸣轻轻松松的说：“我护着你还是可以的。”
昏暗的光线里，似乎连新鲜花草也遮不住隙缝里簇簇落下的灰尘，竞日孤鸣装摸做样的咳嗽了一声，这句话不用掩饰：“外面守着的不是铁军卫？”
“嗯……我跟他们不太熟。”千雪孤鸣低声说：“不过藏仔也在外面。”
上面的脚步声停了下来。
大祭司和苗王都往下面看了一眼。虽然拖拖拉拉，但千雪孤鸣和竞日孤鸣神色都很轻松，千雪孤鸣喊了一声：“王兄。”
苗王道：“王叔，你在门外守着。”顿了顿，他又说：“千雪，你去外面，把苍狼带来。”
竞日孤鸣抬起头，这是个很好的机会，一个很好的、让他死于非命的机会。但他不能现在就抗命，他嘴角含笑，举步而上，千雪一向熟悉竞日孤鸣，这一刻却直觉的伸手拽住他的后背：“王叔跟我一起去。”
“千雪。”苗王沉声道：“你在磨蹭什么？”
竞日孤鸣推开了千雪的手，他一如往常的笑，就像每一次捉弄千雪一样。千雪犹豫了一下，转身飞快往下走去。他走得太快了，竞日孤鸣还没有上祭塔的第三层，就听到大门嘭的甩上了。
千雪孤鸣走了，苗王紧皱眉头，指了指一扇小门：“王叔，在里面稍坐吧。”竞日孤鸣声音低了些：“是。”他打开了门，发现门后的空间不小，左右各有十步之距，有一扇窄小到不能过人的窗户，里面虽然有椅子，却没有别的东西了。
透过窄小的窗户，竞日孤鸣能看到外面的广场已经清理干净，官员们已经去了另一处祭典。如今广场上维持阵法的是阴阳双部的人。从这些掌握着异术的人身上，一根根白色的游丝织成看不清经络的网。
在这短短的一刻，他尤有闲心——没有把书生绕进来，也算做了一件好事了。但他早上让人抱走了那个小姑娘。他是故意的，这世上谁让他不快活，都不要指望他很大方，这样细小的地方最能让书生知道懂事。
想到这里，竞日孤鸣嘴角又勾了起来。他的命，悬在苗王的一念上，天崩地裂又云淡风轻的一刻，他甚至有点期待看见不久后，苗王侄子震惊又愤怒的表情。
竞日孤鸣眨了眨眼，远处，一个阴阳双部突然倒下了。
整片大网就像扯了一下，又扯了一下，更多人惨叫倒地，以至于祭坛之中的苗王也似乎察觉了什么，大祭司苦苦维持着缺失的阵法。
颢穹孤鸣望着远处。
广场上的浓云还没有消失，但他已经没有时间了，只要阴阳双部的人死了，下一次问天就要到几年之后，于是他抓紧时间问出了那个萦绕心头半年多的问题。
“大祭司，”颢穹孤鸣沉沉道：“苍狼，会是个好苗王吗？”
大祭司骤然松了口气。他点了点头：“王上可以放心。”
最后一个阴阳双部往前仆倒，有人上去补了一刀，颢穹孤鸣已经看清楚了那个人。