第二日。
温度骤降。
一路前行的马车中。
细绒雪花，扬扬洒洒在蛮荒贫瘠无绿野的道上。
苏霁畏冷，脾气见涨。
自前天那一晚一碗肉羹，川培风倒是‘恪守本分’绅士了起来。
他骑着马，如贞洁的痴郎，远远绕着他们马车，踱了几圈凝望，没有再上前。
苏霁觉得手里的热炉不烫，让荔将马车内的温度拨高。
“王，再忍忍，过了环南的地界，这山头翻了过去，温度就会开始回升。”荔好言好语。
他不是不肯，是红罗炭的量已经接近了火盆最高临界点。
再多的话，会有一氧化碳中毒的风险。
垂着头的苏霁，将袖中怀抱着热炉一撇：“你半个时辰前，就是拿这句话来搪塞。”
“王，现在我们在上坡路，为了安全，慢行慢赶。”荔眼神一软，声音低了一个度。
他知道天一冷，苏霁的身子骨关节处有不少地方会涨疼。
这里又比不得宫里，加之又因不能在他国国君面前暴露出身体的羸弱……诸多受限下，苏霁只能生生扛疼。
脾气不大好，情有可原。
荔将烫手的热炉拿回，塞回苏霁的怀里：“王，且将就一下。若是真的疼，奴才再给你揉揉。”
这两日，荔没休息好。他一得空，就给苏霁揉肩捶腿，待他閤眼，又摩擦着他每一根指头，促进血液循环。
苏霁抬头，见着荔的眼袋，脾气下去了三分，长叹一口气：“累着你幸苦了。”
小时，不受宠的那段时日里，荔也是这样没日没宿的伺候在他床头，为他活络四肢，缓解疼痛。
荔微微笑着，捧起苏霁一只手，娴熟的揉搓：“十年前，倒是让王受苦了。”
吴国还算与大梁国接交接，东南与西北的温度也就差了十来度，都教苏霁宿宿难眠。
那十年前，去往的是更远的社国，温差起步十来度……
正因感同，荔一细想，愈心疼十年前的苏霁，只身跟着姜太后遭了罪。
苏霁的思绪一下被拉回到十年前。
“是很冷，姜太后的关切都在她的小儿子身上，无暇顾我。”口中泛涩，苏霁有所触，再看此时的荔伏跪，日夜不休，为他揉搓。
有所触，有所比，有所感。
苏霁眼眶一热，不禁脱口：“那时，我很想你。”
我很想你。
四个字。
字字落下，悄然无声。
眸光垂落的荔，揉捏着苏霁右手的小指。循环一个周天后，再从大拇指从新来过。
“王，林游大人与崔大人，因着处置奴才贪了三亿一事，起了争执。”荔说。
原本还因自己开口表流真情，涟漪无声，心头往下沉略感不快的苏霁。
听着荔，哪壶不开提哪壶，他没好气的心里一笑。
果然。
不出意料。
“哦。”苏霁轻嗤。
荔擅长对自己不擅长的话题，欲盖弥彰。
“奴才觉得林游大人的处理方式更为妥帖，可崔大人煽动了些许关系交好的官员联名上书。”荔轻松的口吻，如同在说处置他人。
“林游想怎么处置。”苏霁配合着他演绎。
“林大人想将奴才推到午门斩首。”荔嘴角扬了上去。
苏霁一怔：“崔大人呢？”
“崔大人觉得奴才罪不该死，理应戴罪立功。”荔口吻依旧平稳。
苏霁笑了。
他抽回自己的手，盯着荔的面目，笑容不压。
“你想戴罪立功，还是想午门斩首。”
荔想了想，眼眸如星：“奴才还未到要死的时候，还不能死。”
“恩…”苏霁忽得深沉了下去。
木秀于林必摧之。
荔从一个公公的身份，走到如今地位，权倾朝野，已使人忌惮。
洒脱的荔，对生死浑然无感，爽声朗朗：“奴才没有子嗣，是一个腐人，崔大人自然舍不得杀了奴才。可那林大人依法办事，将奴才犯的罪行一条条累计，午门迟早是要走一遭的。”
语调之洒脱，好似在说那午门一趟不过是菜市场，兜一圈回来即可。
苏霁观察着他的反应，却不能真正理解他对生死的这般释然……勇气来自哪里？
“恩…？”苏霁拉长了声调，扬起了眉毛。
荔笑着解释：“王，生死于大义于国家，都是身外事。”
“哦…”苏霁不以为意。
他并不是那么认同，任由话题无疾而终……
往常，苍穹藏白，队伍就会停下，安寨扎营，整顿休息，为第二天养精蓄锐。
可今日。
这一段路，众人自天幕一遮，披星戴月还行进了个把时辰。
荔不但没让大部队停下，甚至于还提前知会了英美国。并任由他们，不管是追随，还是原地停歇，晚他们一天再到目的地，都不予理会。
夜浓，星尘耀耀。
因需翻越山头，连续上转弯折之后，路况与风景早早截然两面。
一轮清月，单挂高头。
白冷冷，余辉不进深峡空谷。
悬崖绝壁，悬空之处，往下一挑目，胆小者无不胆战心惊。
开凿山路，本就艰巨，更别说铺就一条直道。
故而，在这类地理并不优渥的地段，放下了对直道的宽度要求，只求往来畅通无碍。
道路逐渐狭窄，绝壁之下，万丈深渊，偶见村落稀落衰败。
骑着马的荔，心有不忍，没责问负责道路清障的人，只交待下去，让在前边儿的侍卫，将大块儿碍路的石头挪了。
在马车上愈感颠簸的苏霁，眉头紧锁，掀开帘，先见深峭幽幽，目有所触，再将目光移挪马上的荔。
“怎么？”苏霁瞥见了荔腰间佩戴的长剑。
荔目眺前方，说出的话哈着白气：“王，即进地界，还是小心一些较好。”
地界一过，便是吴国。
在大梁国，荔能做到关卡处处有设站点，为其提供方便与安全。可到了吴国，这个情况就大不一样了。
“英美国跟在我们的身后，距我们约百米。我们先过地界，他们紧随其后。过了地界，再行三千米，就到四国汇聚点了。”荔从袖口抽出一卷，展开。
“哦。”苏霁垂下眼帘。
“王。”马背的荔，伏下身子，脑袋挨近帘子，用展开的地图遮了嘴，“我们的人马，准备就绪。”
“好。”苏霁双掌护着热炉，目不动。
他对埋伏在未来时间线上的一场‘预谋’，有着泰然处之的心境。
马车剧烈一颠。
昭示地界一过。
而地界一过，意味着他们已经攀至最高点，往下就是下坡路。
马车的速度在加快。
一山两面。
一面冷酷无草木，一面温润生草木。
“呦呦。”恼人的声音从后边儿传来。
荔不用回头，就知道是川培风。
“美人儿，我们马上就要到咯。”川培风的笑声透过风。
大梁国与吴国连接处多是山脉，九百年前，在界定时，定下以最高最险的山壁为线。
自作聪明的吴国国君，将最差与最险的地势‘好意让与’大梁国。
大梁国第一代开国国君，高瞻远瞩，欣然接纳这样的分配……
白色的圆形穹顶建筑，在下坡半山腰处露了头。
半山处，坐落着耗费巨资和人力物力的白色穹体立柱宫宇——四国会盟处。
荔忽略川培风在远处的探疑与调侃。
骑在马上的他，目光凝聚在宫宇周围的地理环境上。
“美人儿，别怪我没提醒你，那吴国国君全尧桕可与我不同。”川培风骑着马，靠了过来，难得认真端正的模样。
“谢谢国君。”荔拱手，对着川培风正要假意行礼。
“给。”川培风抛了个铜器小物件来。
掌心摊开一瞧，荔见着是一枚精巧的哨子，尾端处还有红绳儿连着，正要问。
川培风拍着马屁股已经扬长而去，不吭一声。
可这用意，荔却不糊涂。
他第一时间，捧着进了马车。
马车内。
苏霁盯着搁在小方桌上的哨子，眼神琢磨玩味儿。
“怎么，你们的定情信物还要我帮你们保管不成？”苏霁侧过头，将袖中热炉取出，置于一侧。
“王，奴才是扔了还是？”荔的回答倒是直接，为避嫌，一刀切。
苏霁不知道荔这样回答是为了讨他开心，还是真的‘迟钝’或避嫌。
“收下吧。”苏霁发话，替他决定，“也是国君一番心意，真遇见什么事，还能有个援手。”
荔不敢回应。
他低着头，将折子平展了好几回。
“怎么。”苏霁见他低着脑袋不吭声，没好气，“还得我亲自给你戴上不成？”
他当然是略略，微微，稍稍，又丝丝，不悦了。
自己的人，怎么用得着他国国君来庇佑？
可他又觉得应当如此，这川培风到底是一国之君，能在柳相如这样的臣子之下装疯卖傻多年，定然是有几分实力。
这样的人，不轻视不鄙夷也不轻薄荔，还委以信物。无论真情或亦假意，对荔而言，即是肯定。
哼！
“川培风对你倒是还算客气，我见过他是如何凌辱又捉弄吴国国君身边的大臣。”苏霁若有所思，目光不自觉又一番落在荔身上。
荔与他们，确是不一样。
“王。”荔抬首，“奴才遣人先至会盟处，将大梁国所属的宫殿，里外仔细排查，规整。”
苏霁压下他对川培风避而不谈的不悦：“哦。”
“奴才命人提前将王要入住的寝殿热熏，算算时间，我们半小时后到，正好入住。”细细碎碎，荔掀开帘子，用掌比量了下。
放下帘子，荔叹了口气：“想来这宫殿我们也是拨了钱，共同建造。这路，为了客气些，给的银子是对标大梁国主道路。我方才瞅着，这路还是比大梁国的主道窄了四寸有余。”
“吴国地儿小，心眼儿更小。”苏霁冷笑，一句讥讽精准要害后，“吴国这两年，没少明着暗着占往来商贩的便宜，引得他们不满。”
因小失大，典型的捡芝麻丢西瓜。
荔似是找到了慰藉：“失民心，失臣心。人和一衰，天不助地乱，一国倾覆指日可待。”
治国之要本的利害关系，被荔点透。
心有赞许的苏霁，眸光幽幽，小指挑起哨子，甩进荔的怀里。
“自小，让你跟着我偷摸着我习文认字，倒是我做对了。”
荔捧着哨子，有些手足无措，头顶传来王的声音。
“同样的话，我不说第二次。”