秦挈一家和江河上路去京城的那天，是个大风呼呼的冷天。
江夙夫妇扯着嗓子努力让江河听到：“河儿!一路小心，照顾好自己!”
“别忘了我的酒!”
一片叮咛嘱咐之中，江夙冒出一句“买酒”，江河却感觉无比亲切，这个才像他的父亲，那个温柔的江夙让他感到陌生。
这样想着，江河鼻子一酸，抬脚上了马车，赴上去京城的路。
冬天里赶路十分不容易，轿子里虽然点了暖炉，却仍然漏风。
走了三天，才过了淮河，江河感觉自己快要被冻出一身的毛病了。他让秦挈找来当地相熟的典当行，把他坐的马车典在当铺里，拿当马车得来的钱把马车夫的工钱结了。
——然后他解雇了秦挈夫妇的马车夫，自己手执马鞭，驾起了车。
就这样，江河荣幸地成为了秦挈夫妇的马车夫。
他又一次把自己在唱小曲儿上的天赋发挥出极高的水准，一路上面对着从江南到塞北不断变化的风光，哼出了无数或轻妙或沉着的曲子。
路上的牧童们时常举起手中的短笛来应和江河的曲调，江河心说，考取不了功名，便是做个曲艺人也不错。
若是叫座，每日有人听他作的新曲，他也就不缺听众；若不叫座，他也落得清闲，每天还能喝到新茶，殊为美妙。
之后的想象里又添了一抹小巧玲珑的暖色身影，在他身旁烹水煮茶。
江河右手有一搭没一搭的敲击着扶手，盘算着如何追到云虔，让这幅画面成真。
于是，等到秦挈想起来监督江河读书温习是时候，便从埋头偷笑的江河口中得知，他带来的书本，全都遗落在之前典在当铺里的马车中，找不回来了。
秦挈明知江河是故意的，却也无可奈何：既是要赶路，便一定来不及回头取书。
他身为先生，也不能和江夙告状，因为这种情况也有他管教不严、考虑不周的缘故。
于是，秦挈半逼迫半自愿地与江河同流合污，一路上吟诗作对，早晨便观赏朝霞，晚上就拈星就酒，这样走了一路，秦挈眉间皱纹竟渐渐舒展开来。
秦夫人看待江河，是长辈对晚辈的关爱，她觉得这师徒二人这样过日子，十分逍遥自在，自己也乐意看秦挈放松心情，并不阻拦这二人，还时常安排丫头先他们一步赶去市集，买来酒菜，与师生两个临风斟酒。