“也就是说，你是方才那唱戏的夫妇的儿子？”
云潺看着面前瘦弱的男孩，说道。
这男孩看起来不过十一二岁的样子，长得瘦弱，身上穿着破洞了脏兮兮的麻布衣裳，是寻常人家**岁的孩子才会穿的样式。因为太瘦，身上的衣物也单薄，因此排排肋骨都清晰可见。
石安乖巧点头：“男的是我爹，女的是后娘。”
他许是看云潺衣着不俗，言辞也甚为温和，因此本能的将他看作可靠的长辈。
茶掌柜“害”地连连叹气：“这位客人，您是位贵人，不必管他们这些穷贱人的事情。”
“我想着管上一管，那夫妇应得的报酬也便能讨回去了。”云潺伸出手摸摸石安的头。
洪梅州轻声提醒：“掌柜，无需与孩子计较。”
“是是是。”那茶掌柜竟是不看云潺的面子，把石安往店门一搡，“你回去吧，我没钱给你。没见我的客人都被你爹那鬼嗓子给嚎走了么！”
按说做生意的，没有像这样无顾客人的脸面的道理。
尤其是云潺与洪梅州还是同乡，尚有同谊的关系在。
再者，这茶掌柜若是真的尊敬洪梅州，可偏偏又违背洪梅州“不与孩子计较”的意思。
这事情着实有点奇怪，云潺皱起眉，不知道拿这茶掌柜怎么办，只能先解燃眉之急，给了石安些银子，让他回去交差。
不然，若是空手而归，少不得一顿臭骂、几天挨饿。
云潺虽然不问窗外事，可这么着闹过一通，他终究是没法平静地品茶。
茶掌柜与洪梅州在一旁聊天嗑瓜子，周屠户被冷落下来，既没人吵架，也没热闹可看，于是凑到云潺跟前，喊他：“这位贵人，您是雪涛先生的同乡？”
云潺不急不躁地数好几锭碎银，一边把银子端端正正地放在桌上，一边回答周屠户：“我是。虽则同乡，却也不过点头之交。”
恰好门口吹过一阵和暖的春风，外边四处洋溢着的桃花香被卷进铺子里来。迎面走进来一对青年男女，笑盈盈地垂颈低语。
这两位青年男女，正是逛过集市回来找云潺的江河与云虔。
云虔正调笑她爹“倒是很会消遣，最近正是茶水铺上新茶的日子”，江河却“啊”的一声，拍拍云虔的手肘，目光示意她看云潺的表情。
云潺平日里总是笑呵呵的样子，爱开玩笑不易动怒，此刻脸上却缺了些笑意，连平日里纹路生动都皱纹一时间都有些陌生的情绪在里面。
“爹，方才我与江哥哥路过一个红色云纹小桥时，正好有风吹来，桃花缤纷都被吹落，我拿手帕接住了好些，拿回家用茶香蓄养着，得些叶子的灵气，好制成香包，到时送给爹爹做立夏礼呢！”
云虔上前，递给云潺一包手帕包裹着的花瓣。
“这位是你的女儿？”洪梅州见云虔说完一席话安静下来，见缝插针，前来打个招呼。
按说他并不用问候一位不熟的同乡的女儿，可生意人的习惯，让他不会放过与人交游的机会。
“正是小女。”云潺拂衣起身，他不确定方才是不是算与洪梅州结下了梁子，不知道往哪儿摆的手随意撸了一把自己柔软的胡子。
洪梅州用目光致意，算作和云虔打了招呼。
随即，他将落在云虔身上的目光抽离，又朝江河远远的打个照面：“小河，多日不见，听说你已经在京城崭露头角，果然后生可畏。”
“多谢洪伯伯谬赞。”江河对洪梅州行一个晚辈礼，又邀他去观看举子们举办的诗会。
洪梅州倒也没有拒绝，答应下来。
江河说的那场诗会，是丞相家的公子举办的，相比其他的诗会，这一场尤为不同。
这也是京城的传统，每到大考之年，京中大官要员都会牵头举办这样一场诗会。
诗会当日，主办人在主街上盘下所有高楼，参与者们整日坐在高楼中，俯观这条全京城最繁华的街道，白日结束，所有人写下一首七言律诗，交给裁判评选。
其目的便在教举子们观察民情、为将来入仕做准备。
“所以，你不打算参赛啊？”云虔停下观花赏柳的眼神，惊讶地问。
“我爹并未期望我入仕，我也懒得费力作诗，想着到时候给朋友们奏乐助兴便可。”江河悠闲地踱着步，两枚铜子在他手上抛来抛去。
他们站在一间小茅草屋的门口，等云潺从里面出来。
茶掌柜到最后也没给石安付工钱，云潺担心不过，匆匆问了地址，跟在前脚刚离去的石安后面去了他家。
果然如茶掌柜说的一样，石安家里弥漫着一股烟味，像是经年日久了，只是站在屋子外面，都能清晰地感受到，闻着让人气血翻涌，甚至有些头晕。
来石安家的路上，云潺简单的把事情经过给两人讲了一遍。
江南小城里长大的孩子，从来未见过这样简直可以一字不动直接写进话本子里的事情。
云虔杏眼痛苦地眯成一条细缝，想了半天，最终说出了她的提议：“是不是要找个方法，让石秋云可以戒烟？”
江河摇摇头：“石秋云的嗓子已经坏了，戒烟是必须的，可他心里的不平、不满，已经没法修复了。”
“啊。”江河遗憾地捉住一只只剩半边翅膀的促织，轻轻地把它放到沾满蒲公英种子的草地上，“真可惜。也是一代名伶，终究难逃命运。”
“名伶？”云虔心里一动。
俗语说，十个戏子，九个命薄。
名伶更是几乎没有一个得了善终。
京城里有御乐司，管理全京城的乐人。乐手、戏子、歌女，都有专门登记身份与生平的册子。
这御乐司的官油水不大，能长留此司的，靠的都是闲情逸致，也有爱看话本小说、听评书的举子，考上进士后便自荐御乐司，留在司里，遍看天下乐人的悲欢。
若说伶人，因着抽烟而自毁前途的，不在少数。
至于引他们开始抽烟的，也就是他们放纵生命的契机。
思索了一会，却没能对此下定论。
既然是艺人歌者这个群体的行为，那必然不能用兴趣这个词一语盖过。
乐人从乐学艺，多数不是出自本意。可与戏文和琴弦相伴的那些日子里，他们很多人都在学艺的中途，爱上乐之魂魄，从此心甘情愿在舞台上亮嗓，和音乐纠缠不休，一生到老。
抽烟意味着放弃唱戏，对一般的乐人来说，无异于母亲弄丢了孩子。
“只能说，这很可惜，也很奇怪。”江河沉吟，斟酌着说，“若我们想知道原因，阻止下一个戏子的家变得像这样支离破碎，或许，少不得上御乐司找一找缘由。”
“御乐司？”云潺恰好暂时处理好石家的事，掀开挂在门口处充当大门的帘子，走出来，“说起来，御乐司算是整个大容朝廷里最独特的官府，听说此司有不少通诗书礼乐的歌女充作女官，与其他官员都平起平坐。”
云虔：“女子当官，胆识与气魄缺一不可，真想认识一下这些歌女们。”
江河且将这件事抛在脑后，笑呵呵地云虔：“我前日新写了些小曲，若阿虔你不嫌弃，或许可以先结识一下我这位歌……者？”
险些自述为“歌女”的江河还是没羞地扬声唱起小曲，所幸他声音富丽雅正，虽然唱出些少见的野调，却也清雅好听。
云虔听小调便想吃糖，她恍然大悟一般重重捶自己脑袋一把，江河停下口中的旋律，询问道：“阿虔，怎么了？”
云虔：“司棠她……”
还在云片糕铺里等自家小姐去找她！！