一瞬间信息量有点大，慕天知和秦觅面面相觑，似乎是不知道该先开口说哪句。
“小玉，你先回去，通知你师父继续验尸，查清楚尸体死因。”片刻后，慕天知冷声道，接着又对报信的都衍卫道，“你去找定远伯，告诉他需要搜查的东西又多了一样，看看全军营还有多少间庐舍藏着这样的兜帽长袍。”
“是！”
“遵命！”
两人各自离开后，慕天知面色冷厉地看着袁宝：“何为恶鬼？你们发现了恶鬼，都如何处置？”
袁宝现在的害怕同先前不同，已经从怕担责任变成了彻底的恐惧，他表情诡异而又疯癫，牙齿都开始打颤，哆哆嗦嗦地说：“我、我之前只是听说，没想到是真的！真有恶鬼！”
“你听说过什么？！”
“我才来神机营不过两三个月，加入天明会后，便听庐舍长他们在祭祀的时候反复提及恶鬼，我、我觉得这事儿八成是胡诌，他就跟我说，此前在营内，就曾经发现过一个活生生的例子，那人是恶鬼托生，浑身血液皆为绿色，若要除掉他，必须剜其心脏，将尸身烧掉才行！”
他战战兢兢地抬头看着慕天知和秦觅：“但听说归听说，我没有亲眼见过，现在、现在……北镇抚司的仵作总不会骗人吧？大人，真的有绿色血液的恶鬼？！真的有！”
“混账！说话时你不用用脑子？！”慕天知怒道，“如果需要剜心才能彻底将其除掉，宇文翔几人怎会上个吊就死了？！他们的尸身完好无损，并无剜心的痕迹！”
先前还是实用主义者、对天明会半信半疑的袁宝，现在好似突地变成了忠实信徒，他略显执拗地说：“那只是表面看上去是，可能他们的恶鬼魂魄已经离体了呢？！我们凡人肉眼根本看不出来！”
“少说这些没用的！”慕天知实在恼火，神机营选人还是有标准的，士兵至少都识文断字，比那些目不识丁的愚昧村民强多了，怎么一个个都还信这种明显扯淡的事？！
秦觅则问道：“你们庐舍长说的那个人是谁？后来他怎么样了？此事何时发生？”
“我、我没问，不太清楚。”袁宝神情依然惊恐，“难怪他们那么笃信天明圣神，原来真的有恶鬼，恶鬼就在我们身边！甚至、甚至睡觉的时候就躺在我隔壁！”
慕天知猛地一拍桌子：“闭嘴！那是你的同袍，不是恶鬼！我问你，你们这‘圣餐’是从何而来？”
“我不知道，是庐舍长拿来的。”
“多久会服食一次？”
“大概……大概十日一次。”
“服食的时候都会做什么？”
“就在庐舍里，等到晚上睡前，一起披上白袍祷告，向天明圣神的圣像下跪磕头，默念祷文，然后每人分一颗圣餐。”
“服下之后呢？”
“服下就会觉得浑身舒坦，冬天也不觉得冷，第二天起来训练特别有力气。”
“你会看到圣神的幻象吗？”
“我没见到过，他们有的说能看见，说我可能皈依得太晚，得再过一段时间才行。”
“除了你们庐舍之外，还有别的同袍信奉吗？”
“应该……没有吧，庐舍长说我们是被选中的幸运儿，能够被天明圣神庇佑，必须要珍惜这个机会，保守圣神的秘密，绝不可对外提起！万一走漏消息，圣神会降下惩罚，假以时日上阵杀敌，有去无回！”
慕天知无语地跟秦觅对视了一眼。
这老鳖，实在太会拿捏人的七寸！
秦觅问道：“这圣餐，你服用了多久？”
“我才信奉不过两三个月，也就吃过五六次吧。”袁宝挠挠头说。
“每次都能准时送来吗？”
“嗯，从未间断。”
“可曾有人因为日子没到，就想得抓心挠肝，浑身上下都不舒服？”
袁宝想了想：“那倒没有，或者他们有但没说，每次快到祭祀日的时候，的确有几个哥哥精神不振，没精打采，训练也不够专心，总要挨训斥。”
“吃过‘圣餐’就好了？”秦觅问道。
袁宝点点头：“每次祭祀完第二天，他们就又精神抖擞了，然后过几天又会——”他像是突然明白了什么，震惊道，“难道是圣餐的妙用？！能让我们提神醒脑强健身体？！怪不得每次吃下去之后，第二天就觉得浑身都挺有劲儿，但我从来没往这方面联想过！”
“那是因为你年轻，才刚十七，正是浑身有力气的年纪，再加上服食‘圣餐’的时间尚短，这东西的毒性在你身上尚未体现出来。”秦觅蹙眉道，“什么妙用，那就是加大了剂量的寒食散，让你们上瘾，吃不着就会想！”
这并不难理解，慕天知想，庐舍长孟昶，今年二十八岁，身体状况定然不能跟这十七岁的袁宝比，再加上服食寒食散的时间久，瘾更大，更伤身体，几天吃不到肯定耐不住。
不知道他们这“圣餐”的成瘾性，比起死士蔡强吃的，孰强孰弱。
袁宝惊讶地睁大眼睛：“不可能吧？让我们上瘾，又有什么所图呢？如果说这是为了拿捏我们，可是到现在都没有人叫我们做什么事。”
“但是宇文翔他们八个人全死了。”秦觅沉痛道，“图的是你们的命，如何？”
袁宝低头不吭声了，但看表情，他依旧不太相信。
或许觉得宇文翔等人之死是意外，没准就是自尽，或许刀没砍到自己身上不觉得疼。
秦觅又问道：“你知道庐舍里，信奉天明会最久的人是谁吗？”
“不是很清楚。”袁宝挠了挠头，“应该是庐舍长吧，我看每次祭祀都是他带着大家做。”
慕天知不悦道：“这不知道那不清楚，你就这么糊里糊涂？信一个教，也不问问从哪来的，谁带头信的，也不管那所谓‘圣餐’谁给的？！”
“问这么多也没用啊，问了人家又不见得跟我说。”袁宝小声嘀咕道。
这人十七岁，在现世不过是个高中生，就算现在能当个成年人使，但心智并未成熟，慕天知懒得和他计较，喊人过来把他带走单独关押，再叫人把隔壁的孟昶提过来审。
他看秦觅一直若有所思的样子，拍了拍对方的肩膀：“想什么呢？”
“方才我跟袁宝说，幕后之人是图他们的命，不过是话赶话说的，但现在我突然觉得，好像也不无道理。”
“怎么说？”
秦觅垂眸沉吟，最后摇了摇头：“我还没理清思路，只是一种直觉，觉得好像这个案子里，杀人只是一个引信。”
“咱说大胆假设小心求证，但是宝贝儿，你这也太大胆了吧？”慕天知略显疲惫的摩挲了一把脸，“你先前还说，圣上这么巧让我在这一天来查定远伯，好像是事先知道什么，如果按照你的思路，八人自尽就是为了给定远伯定罪，毕竟他作为管操，神机营出了什么事，他首当其冲要负责任，如果再加上这八人因为妖教一事而自尽，甚至还有绿色血液和恶鬼之说，那他这罪过就真的太方便做文章了。”
“轻则定个失职，罚点俸禄了事；重的话，那可就没边了，妖教惑众，竟然深入进了神机营，还用寒食散控制了士兵——如同你先前担心的那样，如果军队被寒食散所制，上阵杀敌还不任凭敌军砍瓜切菜？！定远伯要么会被定成妖教一员，犯了‘师巫邪术罪’，有可能判绞刑，这要是万一被有心人再栽上一个‘通敌叛国’或者‘谋反大逆’的罪，那就得凌迟抄家，永世不得翻身了！”
“为了敲打一下太子，至于这样吗？”慕天知揶揄道，“如果能做到这个程度，难不成圣上才是那幕后黑手？”
秦觅立刻伸手去捂他的嘴，瞪圆了眼睛，压低声音道：“你可小点声！”
慕天知握住他的手，在他掌心亲了亲，混不吝地笑了笑：“师爷你好香。”
“累得都说胡话了么！”秦觅缩回手，被人拽住收不回来，便在他脚上狠狠一踩，这才制止了镇抚使胡闹。
上午去见皇帝就是件极为劳神的事，下午审讯，傍晚神机营又来了这么一遭，晚上还得跟十几个大头兵玩心眼，慕天知是有些疲惫。
跟人这么闹一闹，多少能放松一些。
秦觅给他倒了杯茶推过去：“这么大阵仗就为了算计一个定远伯是不太可能，圣上定然也不会是那……但老鳖的耳目爪牙似乎无孔不入，不知道他现在安的什么心。你在现世里那个女子集体上吊一案——”
“那个案子纯粹是晁禄为了‘炫技’所做，这个人毫无人性，杀人只为了获得内心变态的满足，要世人都认可他的成就。”慕天知并不排除某种可能，“如果他真的穿越到了这里，如果老鳖真的和他有千丝万缕的关系，甚至他们是同一个人，那我这次两辈子的帐就一并跟他算了！”
秦觅忧心忡忡地想，或许，未见得轮到你跟他算。
正说着，都衍卫把孟昶带了过来，将人往地上一按，厉声道：“跪好！”
慕天知走到对方面前，居高临下地看着这老兵，墙上火把光线将他的面容映照得分外凌厉，活脱脱一个“苍发少阎罗”！
他厉声道：“之前问你的事，已经有人交代了，你有什么需要补充的吗？”
孟昶被晾了这么许久，不知道事情进展到了什么地步，也不知道等待自己的究竟会是什么，持续处在应激状态中，现在双目发红，面露疲惫，已经在崩溃边缘，同傍晚初见时已经判若两人。
现在听到这话，登时像泄了气的皮球，一脸生无可恋，也彻底放弃了抵抗，总算是开了口。
“对，大人在庐舍里搜出来的那盒，的确是圣餐，我与庐舍同袍，全都信奉天明会和天明圣神，每日晨起和睡前小祭祀，个人独自祷告，每旬末晚大祭祀，所有人一起身着白袍，向天明圣神像叩拜并且冥想，之后便可以分食圣餐，获得圣神的力量加持。”
“圣神教导我们，不可对外人言说天明会的一切，因此知道宇文翔几个人出事之后，我立刻返回庐舍，把存放圣餐的盒子转移到了屋瓦上，又把所有人的祭祀圣衣和圣神雕像包好，带去后山找了个地方掩埋，谁知大人您竟然知道……”
秦觅问道：“你是庐舍里最早信奉天明会的？”
“算是吧。”孟昶垂头丧气地回答。
“从哪里接触到的？”
孟昶犹豫了片刻，吐出三个字：“胭脂巷。”
胭脂巷？秦觅愣了愣。
慕天知冷笑，好嘛，兜兜转转，回到了起点？
秦觅连忙道：“胭脂巷何处？！”
“雁归楼。”孟昶沮丧道，“大约一年以前，我在考核中屡屡不能达标，险些要被踢出神机营，一次休息时，便去那里买醉，喝得醉醺醺的时候，仿佛看见了一个人影对我说话，说我内心不得安宁，再这么下去会被恶鬼占据躯壳，只有天明会才能挽救我的灵魂。”
“等我醒了，发现自己在一个房间里，雁归楼的老鸨说有个客人替我付了钱，还给我留了一样东西，如果尝试过之后觉得是有缘人，那就到纸条上约定的方式见面。他留的就是圣餐，但只说是给我一点美味，让我多感受世间美好。”
“我当时没多想，正因为宿醉而头疼，便吃了几颗那小圆饼，过后的几天觉得精力满满，再考核时，居然没有拖后腿，顺利通过，保住了留在神机营的机会。我突然觉得是那天明会的功劳，便很有兴趣跟那人见一面，于是按照对方纸条上所留，去雁归楼后巷的角落里燃了一炷香，并写下见面时间。”
“按时赴约时，便看到一个身着黑色长袍的身影，他转过头来时，脸上戴着面具，我并没见到他真容，而他一挥手，我闻到一股很浓的花香，然后就晕了过去。再醒来时，便在一处清雅的房间，面具人依旧没有露面，向我解释天明会不想让太多人知道，所以需要保密。”
“我并未多想，追问他这神教的一切，他也向我讲述，‘天明’即是人所追求属于自己的曙光，要驱除心中恶鬼，努力修自身，就能在此生获得内心的平静，在平静当中稳步得到想要的一切——但当然，命数已定，不能奢求不属于自己的东西，但如果足够虔诚，来世便会投生于富贵之家，再不受任何苦难。”
秦觅问道：“所以你就对天明会笃信不疑？”
“那时候还没有，觉得它同佛、道没什么区别，但能多一个神明保佑，对我们这些上战场搏命的人没什么坏处。”孟昶低声道，“当时我怕自己一个人上当，多拉几个人一起了解，总不会吃什么大亏，于是我问那蒙面人，能否向身边同袍传递圣神的教义，蒙面人起初非常谨慎，并不同意，但我好求歹求，他才答应，并亲自替我选了几个人。”
慕天知疑道：“他亲自选人？标准是什么？”
“我也不知道，只是向他详细说了同一庐舍内其他人的年龄、籍贯、出身还有性格，他最后选出了九个人，连我就是十个。”
“其他人很快就信了吗？”
“当然没有，他们都半信半疑，但冲着那小圆饼愿意试试。”
秦觅无语道：“那么神奇的东西，你们就不怕吃下去对身体有损？”
“怎么会，当时我们猜想，天明会其实还是想吸引更多的人加入，才搞得那么神神秘秘，用小圆饼这种百姓很难吃到的补品来吸引大家，我们最开始，就是想占点小便宜。”孟昶说。
这很合理，秦觅便不吭声了。
老鳖的确会见人下菜碟，对于愚昧的谷家村村民，就装神弄鬼，况且谷家村方便进入，他便叫人假扮天明圣神；
神机营军营常人难以进入，哪怕他的手下轻功异于常人，也没必要硬闯营地给自己惹麻烦，况且士兵多少比村民有见识，再假装神明现身未必能糊弄得住，说不定还被视为不祥，便不如用这种下诱饵的方式投其所好。
慕天知继续问道：“后来呢？什么事让你们开始笃信不疑？”
若不是笃信，那是不可能收藏祭祀“圣衣”和神像的。
孟昶的神情突然变得诡异和恐惧：“从我们真正见到恶鬼开始。”
“那是一个叫祝岩的同袍，平日里就性子孤僻，不爱同人来往，整日行踪诡异、神神秘秘，偶尔会同人起冲突，碍于军纪，大家都窝着火，不和他一般见识。但是有一阵子，他眼神呆滞，看起来特别神叨，不听教头命令，操练时便在众目睽睽下直接离队。”
“教头很生气，下令将他抓回来，我们也参与其中，便去了他常去喝花酒的桂玉坊，就看他居然在大堂桌子上跳舞，别人怎么喊都不应，像是得了失心疯！”
“于是我们几个便把他拖到外边，想要带回营地，谁知他一身蛮力挣脱了钳制，疯了一般往外跑，我们追他进了小巷，扑过去便想揍他一顿出出气，谁知几拳过去——”
看到孟昶的表情更加恐怖，秦觅道：“他流出了绿色血液？”
“对！鼻子、嘴角，都是绿的！甚至眼睛也发绿！”孟昶惊恐道，“不是我的幻觉，别人也都看见了！”
慕天知急切追问道：“后来呢？！”
“那时我们突然发觉，原来天明会所说的恶鬼真的存在！当时吓坏了，一时不知道该怎么办才好，就在这个时候，那个面具人突然出现，不由分说地制住他，从腰间抽出匕首，一下子捅进了他的肋下，很快把他的心挖了出来。”
“那心脏，黏黏糊糊的也是绿色的，还有一股臭味！”
“面具人严肃地告诉我们，遇到恶鬼，就只能挖心才能制服，这心脏他要献祭给天明圣神，就当做我们献上的祭品！从那之后，我们便笃信圣神，再不敢有其他心思。”
秦觅问道：“你们怎么处理那祝岩的尸身？”
“面具人让我们别管，就当没找到、没看见，我们就走了。”孟昶低头道，“后来大家到处找不到他，就当他是个逃兵，挂了追捕令，再没了下文。”
慕天知冷声道：“自此你们对天明圣神死心塌地，还逐渐向庐舍其他人传教，最终全员信奉天明会，是吗？”
“嗯，这也是面具人慢慢才认可的。”孟昶说，“我们要祭祀，最好是在庐舍里，才不会被其他人发现，把剩下的十人变成自己人最方便。”
“这次出事的宇文翔等人，是最初的十人之八，还是后来才加入的？”
“是最初的，他们都见过当时祝岩那可怖的样子。”
听到这话，秦觅突然明白了什么，与慕天知对了个眼神，显然对方也有同样的想法。
接着他便问：“这一年以来，你们定期从那面具人手里拿圣餐吗？”
“对。”
“能确定每次都是同一个人？”
“起先是的，说话声音一致，最近……变了，感觉换了人。”
“如何判断？”
“身高不同，说话声音不同，不再戴面具，而是蒙着面巾，看手的话，不像是以前那般粗糙，而是有点细皮嫩肉，像是没做过什么粗活的人的手。”
“你们在哪里见面？”
“哦，地点也换了，变成了欢乐街。”
慕天知蹙眉：“清静坊附近的那条街？”
“对，街上的一条小巷里，天黑之后。”
审完孟昶，秦觅和慕天知都觉得胸口堵得慌，一起出来，站在刑房院中，呼吸冰冷的空气，暂且排遣一下胸中浊气。
夜间雪下得大了些，院子里厚厚地积了一层，将肃杀的北镇抚司刑房变得没那么可怕了些。
但却埋藏不了这世间所有的恶。
“予得，你怎么想？”
秦觅深深吸了一口气，再缓缓呼出：“现在我有些相信，宇文翔八个人，的确是自尽。”
作者有话说
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第146章 佰肆陆