“是啊。”汀兰丝毫没有察觉自己无意间说了一个多么重要的线索。
阿渔不动神色道：“倒是出人意料，先前在东厢房，也不曾见她们有过什么交集，那瑶琴待人疏离客套，倒不曾想与云裳谈得来。老话说白头如新，倾盖如故，看来这人和人的交情当真是来得莫名其妙。”
汀兰嗤笑一声，道：“什么白头如新，倾盖如故，我看是臭味相投还差不多。前儿个我回去晚了些，偶然撞见她们二人在角落里窃窃私语，一副相交甚好的模样。我原想打个招呼，却不曾想未等走近，她们二人便立刻闭嘴，看都不看我一眼各自回了房，将我一人留在原地。”
“哦？还有这种事？”阿渔闻言若有所思。
汀兰嘟着嘴，一副义愤填膺的模样：“可不是！依我看，定是云裳记恨先前分房时吃的亏，我又阻拦她霸占你的房间，所以对我怀恨在心，趁你不在，伙同瑶琴一起孤立我，想将我逼走！”
阿渔闻言秀眉微蹙，只觉得事情没这么简单。
若只是孤立汀兰，倒像云裳的手笔，但瑶琴却决计不会。并非是她多么善良，而是因为汀兰心思单纯，毫无城府，喜怒哀乐都写在脸上，根本不足以对她构成威胁。故而，瑶琴绝非只是受到云裳的挑唆或者收买便同她一起孤立汀兰，这其中定有更大的阴谋！
阿渔心念一转，暂且记下这桩疑惑。
翌日
李七儿将熬好的枇杷膏装进六个相同的，半透明的白釉瓷瓶中，送到了栖云堂。
只见加了红糖熬煮得到的枇杷膏呈现出深褐色的光泽，质地黏稠，用瓷勺轻搅可以拉扯出晶莹的长丝，轻轻摇晃，膏体会在瓷瓶内壁缓慢流动。
阿渔挖出一小勺，放到鼻端轻嗅，只觉不同于新鲜枇杷果的馥郁果香，熬煮得到的枇杷膏散发着草木般的清香，混合着甜滋滋的糖水儿味。送入口中浅浅品尝一口，舌尖霎时间绽放出清凉甜蜜的味道。
“可是加了薄荷？”阿渔惊讶地问道。
李七儿回道：“姑娘聪慧，正是加了薄荷。府里厨房有位擅熬果膏的嬷嬷曾告诉奴婢，薄荷有清凉止咳，和胃降气的功效，若是在制作果膏时加入多有裨益，正适合夏日饮用。”
阿渔点点头，问道：“树上的枇杷果儿可还有多少？”
“回阿渔姑娘，厨房收到了二十斤枇杷果儿，熬煮得到两斤稠膏，平均十斤果儿一斤膏，树上的熟果儿已经所剩无几，只有一些青皮果儿未摘下。只是，眼下小满时节已过，一场雨水过后，那些青皮果儿恐遭雨打掉落在地，不适合再用来做熬煮成膏了。”
李七儿以为阿渔嫌枇杷膏太少，想将剩下的果儿一并摘下熬膏。
阿渔却是在想，距离裴大人离开已有七日了，不知他何时会回来。
朝廷规定，官员立夏放假一天，端午一天，夏至三天，三伏一天。小满虽是节气，却并不放假，若是等到端午，枇杷果儿便已经尽数凋落。好在虽然不能游园赏果，好歹她摘下了枇杷果儿熬煮成膏，不算太过遗憾。
六瓶枇杷膏，说多也不多，说少也不少，她一个人就算每日都吃，到明年也吃不完，便是再多三五人一起吃，也能吃上好几个月。
眼看天气一天热过一天，便是将枇杷膏装在干燥洁净的瓷瓶里，封住瓶口，最多也只能保存到秋天。
阿渔心念一动，拿出一瓶枇杷膏去了东厢房送给了汀兰。
汀兰喜不自胜地过了过来，打开深深嗅了一口，惊喜地问道：“这是什么？好香啊！”
阿渔笑道：“是前些日子从枇杷园采的枇杷，我让厨房做成了膏，上次听你说每日吃得不好，我便拿了一瓶来送你。”
汀兰闻言一把抱住阿渔，感动得眼泪汪汪：“阿渔好妹妹，多亏了你还惦记着我。”
虽然送枇杷膏只是个由头，但阿渔确实希望汀兰在东厢房的日子能好过些。她笑着拍拍汀兰的肩膀，说道：“你每次只需用瓷勺挖出一小勺，可以涂抹在掰开的笼饼里；也可以用热水冲开饮用，润肺止咳；或者汲一盆井水，将枇杷膏连带着瓷瓶一并浸没其中，待瓶身摸起来凉丝丝的，便可以拿出直接食用。”
“一瓶简单的枇杷膏还有这么多吃法哩！”汀兰听得两眼放光，迫不及待打开瓶口，挖了一勺送进口中，瞬间甜蜜地眯上双眼，咂么咂么嘴巴，一脸的意犹未尽。
之后几天，阿渔便借着叙闲话的由头，多往东厢房去了几次，果真发现了些许蛛丝马迹。
有一次，阿渔前脚离开东厢房，后脚偶然撞见瑶琴和云裳一前一后走了回来。只见瑶琴城府极深，依然端得一副客气疏离的姿态，自是看不出什么破绽。云裳却不同，她虽极力隐藏，但阿渔到底跟她相处过一段日子，不会看不出她突然撞见自个儿时，藏在若无其事下的一瞬间慌乱。
慌、乱。
阿渔饶有兴趣地琢磨这个词儿，确信自己定然没有看错这个表情。
是什么让素来争强好胜的云裳见到她后，不仅不扑上来撕咬两句，反而惊慌失措，见了她反而还躲着走？
除非，她们在密谋着些什么事，而且还是和她有关的事。
阿渔兀自坐在房内思索着，秀眉紧蹙，心绪慌乱，总觉得有山雨欲来。
大人不知何日回来，眼下她无人可以指望，只能自救。思及此，阿渔稳住心绪，快速在脑海中盘算可以利用的人脉。
邹妈妈和薛娘子首先排除。
邹妈妈曾故意将她调去观雪亭，摆明了不想让她靠近大人，她若是一朝落魄，邹妈妈高兴还来不及，怎的可能会帮她。薛娘子是柳氏的人，依柳氏的个性，只要不闹得太大，她们这些奴婢私下内斗，她不会阻止，想来寻薛娘子求助不大有用。
汀兰也排除。
阿渔虽然确信她定会站在自己这边，但眼下她自身尚且难保，且心思单纯，瞒不住事，若真将瑶琴和云裳的小动作告诉汀兰，恐怕不到第二天就会瞒不住，届时打草惊蛇，让对手更加警觉，反而不妙。
还有谁？李七儿？她倒是不错，不仅聪慧能干，而且对她十分忠心，只可惜她现下受贾婆子辖制，尚且自顾不暇。
如此算来，竟无人可用！该如何是好......
阿渔愁眉不展，静坐半夜，突然脑中闪过一缕灵光，她当即抓住，在心中琢磨半晌，心中逐渐有了对策。
过了几日，裴正卿依旧没有回来，府里和东院一切如常。
若说有什么事，倒也风平浪静；可若说一成不变，倒也有了些许变化。
“阿渔姑娘，东北角院外有人找。”栖云堂外的一个侍卫进来禀报道。
阿渔一愣，满头雾水：“找我？”
侍卫毕恭毕敬：“回阿渔姑娘，正是，那人指名说要找的人叫阿渔，渔夫的渔。”
刺史府里叫阿于、阿雨、阿玉的丫鬟小厮有好几个，但叫阿渔的，确实只有她一人。
只是，现下知道她在刺史府的只有三人，一是当时将她分配到刺史府的差役，可那人与她素不相识，不可能是他，另外就是阿娘和弟弟阿渡。
当初她阴差阳错来到吴州刺史府后，悄悄写了封信，塞了些银子托人将信带去洪州交给阿娘。只是流放地内看守森严，阿娘如何能千里迢迢前来寻她？
可若不是阿娘，又是何人？
阿渔心念一动，莫非是裴大人？
这个想法甫一冒出来，便被阿渔否决。大人若是遣人回来寻她，大可直接拿着信物交由栖云堂外的侍卫，进来当面见她，而不是候在院外。
阿渔思忖片刻仍然毫无头绪，遂问道：“来人是何模样？可有介绍自个儿是何人？”
侍卫说：“回阿渔姑娘，来人是个清秀的女子，穿着靛蓝碎花粗布衣裳，包着头巾，看着约莫比姑娘年龄稍大些......还有，她还说自己从洪州而来，是姑娘认识的人。”
洪州、认识的人，莫非当真是阿娘托人来寻她？
阿渔抱着疑惑，提起裙摆，小步快走，三步并作两步到了角门附近，迈过门槛，待见到台阶下等候多时的人，不由得有些惊讶。
“......芳姐儿，怎的是你？”