鸣渝之返回案桌旁，笑意写在脸上：“栖儿，皇兄今日带你去玩，可好？”
鸣渝之不知他的皇兄这是怎么了，先是一愣随后又点头应道：“好……”
鸣渝之拉着他就要离开，渊正打算跟上去，却被鸣渝之制止：“今日我就想带着栖儿去逛逛，就他一人，不想被别人打扰。”
渊未出声，如此简单的要求他只好作揖领命。
鸣渝之转头便带着鸣稚栖离开了尹府。
鸣稚栖被牵着走，明明是带他出来玩，却满脸愁容：“皇兄，我们要去何处？”
其实……鸣渝之自己也不知道要去哪里，他只是想带着鸣稚栖就这样走着，一直走下去。
顺便找机会告诉自己不打算与他们一起回宫的事。
但他开不了口……他不想再看到鸣稚栖因自己而哭泣，露出让人怜惜的表情，他会受不了……
他打消了这个念头，回头莞尔一笑：“我们要回宫了……回去时恰逢中秋，所以打算为父皇母后准备独一无二的礼物。”
“今日带你出来正是为了此事……”
鸣渝之如沐春风的笑变成了强颜欢笑。
他本不打算欺骗鸣稚栖，可不知为何张口便是“谎话连篇”。
许是为了不破坏，此次出门的雅兴吧。
又或许是怕他泪眼婆娑地看着自己……心里一软，就真一起回宫了。
所以暂且只能“保密”。
二人再没有说话，一路漫无目的地走着。
街市上人声鼎沸，车水马鸣人嚷汇成了一片。
与鸣渝之擦肩而过的人，都会投来炽热的目光，甚至走远了也会回头眺望着。
鸣渝之沉浸在踌躇之中，并未发觉这些目光。走了良久，抬头之时这才瞥到他们。
那眼神虽然不带恶意，但若一直盯着他看，只会让他感到不适，脊背发凉。
他牵着鸣稚栖的手，在众人的注视下逃离了此处。
一直跑到郊外，才停下来喘口气。
鸣渝之缓过劲儿，抬眸之时瞧见了不远处，几个孩童嬉笑打闹，迎风放着纸鸢。
他看着他们，想到了在宫中时，他的父皇也会带着他放纸鸢。
人人都因鸣修竹是皇帝，而忌惮三分，包括他的那些皇子们。可唯独鸣渝之只当他是父亲，疼爱自己的父亲。
在此时，思念家的感觉达到了顶峰。
他忧郁时，突然想起自己要给父皇母后准备中秋贺礼。
便携着鸣稚栖走到那三孩童身旁，安静地看着他们嬉戏。
良久，那些孩童也注意到了他二人。
几个孩童狐疑地瞥视两人几眼后聚拢到一起，交头接耳的商量着“计谋”。
待意见达成一致，一并朝着两人走来。
孩童看着他们的眼睛乌黑，水灵灵的。开口的声音稚嫩无比：“两位小哥哥为何盯着我们看？”
鸣渝之不做回答，双腿盘坐在草地上。
手指摸索着下颏，好似在思索着什么。片刻，闭着的眼悠悠睁开：“嗯……小哥哥想请教几位小妹妹一件事。”
三孩童目光相聚，像是已经约定好了，稍大些的孩子转头问道：“何事？”
鸣渝之笑涟轻牵：“小哥哥想问问，你们可会做花灯？”
“不会……”三人连连摇头。突然，其中一位欣喜道，“不过我阿爹会做。”
看他们摇头时，有些许失望。可听她这么一说，暗下去的眸光又亮了起来。
“哦？那……你能否带我们去见你爹爹？”
女童欲要点首时，似乎记起了什么，又猛摇头。
“不行不行！我阿爹说过不可以随意带生人回家。”
“嗯……可是你阿爹教我做花灯，我付他报酬，你这是在帮他啊！”
鸣渝之莞尔一笑，手指扣了扣她的鼻尖：“他不仅不会责怪于你，还会夸你懂事。”
女童眼前霎然一亮，眸中闪着精光：“真的？”
鸣渝之颔首回应。
她虽然仍有犹豫，可还是点首应了下来：“好、好吧！我带你们去。”
如此，女童与她的玩伴在前引路，鸣渝之二人跟随在身后。
女童在半路与其玩伴道别，自个儿领着二人往家走。
许久，几人一前一后来到处店面前。
站在店口的青年男子手里捣鼓着什么，女童小步跑上前：“阿爹——”
男子听到声音的一刹，回头望去，目光落在了女童身上。
她钻进男子怀中，手指向鸣渝之的方向：“阿爹，有个小哥哥说要跟你学做花灯。”
男子顺着手指的方向看来。一袭红衣映入眼帘，目光上移，那熟悉的容颜叫他呼吸一滞。
眼睛陡然睁大，讶然中沉默。他倒抽一口凉气：“太、太子殿下……”
好一会儿才反应过来，将女童放在地上。腿下一软便要跪地上：“草民拜见太子殿下。”
鸣渝之站在不远处，付之一笑：“我只是有求于您，不请自来还望伯伯见谅。”
他上前便将男子扶了起来。
青年人依旧是一副战战兢兢的模样。
女童听见自己的父亲唤那位“小哥哥”为太子殿下，也是不由一愣。可不了片刻，震惊的模样变成了激动。
她跑向鸣渝之，原本满怀戒备的心也没有了。女童自然的牵上他的手，肉眼可见的兴奋：“小哥哥是太子殿下？”
“就是住在皇城里的那位太子殿下吗？”
男子见自己的女儿，不知轻重的牵起太子殿下的手，想将其拉回来，却被鸣渝之制止。
他俯身蹲下，笑得温柔：“是啊。”
“如若你不介意，依旧可以唤我小哥哥。”
女童晃着他的手：“嗯！小哥哥！”
她又转首道：“阿爹，小哥哥的事，你就帮帮吧！”
男子垂着的眸昂然抬起：“那是定然。”话音一落，他看向鸣渝之，慷慨陈词，“殿下尽管说，只要草民能帮上忙的，绝不推辞。”
“嗯……”鸣渝之“嗯”了半晌，才缓缓开口，“中秋将至，我们也要回宫了。我就是想送一盏花灯赠予母后。”
“民间的小玩意儿，母后也是许久未见了。”
此话一出，青年男子再度僵硬地戳在了原地，他的眉目间尽是惶恐。
鸣渝之看出了男子所担忧的，赶忙摆手解释：“伯伯莫要恐慌，这不是以上贡的名义送去皇城。”
“这是以我个人的名义……以他们孩儿的名义送的一件小礼罢了。”
听到这一番陈述，男子眼神中的忐忑赫然消散。
他带着笑意将二人往屋里请：“殿下请进。”
几人来到屋中，男子招呼着鸣渝之两人落座，为二人沏茶。
转身便要去嘱咐内人烧些菜肴来招待客人，被目光尖锐的鸣渝之拦了下来：“伯伯莫要劳烦伯母了，我们做好了花灯，即刻便走。”
话虽如此，但即便是边学边做，再如何聪慧，一天的时间也是需要的。
所以这待客之道怎能不尽？
男子转首打着哈哈：“殿下的时间珍贵，定是有其他重要的事做。”
“那我们即刻开始正事。”
鸣渝之点头示意，却在回首饮茶之际，男子便在女童耳边呢喃了几句。
也不知嘱咐了何事，只见她笑着跑去。
男子也离开，不过片刻拿来了编花灯的材料。
竹木，绫绢，丝穗，彩纸，灯芯，灯油一样不落。
鸣渝之有模有样的学着，第一次做这东西，难免会出错。
制作骨架的竹蔑折了，彩纸破了，剪的图案没有达到自己的心意。
次次出错，次次重来，不耐其烦的一遍又一遍。
男子也是耐着性子一遍遍的教导鸣渝之。
时辰也不早了，余晖透过窗棂照进屋内。
终于几人累得瘫倒在椅子上，仰着头懒散地靠在椅背上。
一堆废纸和断裂的竹条中，那盏在不下数十次的重复中，成功做出的花灯，赫然在目。
花灯外观是一只兔子，在男子的指导下做的也是栩栩如生。两只耳朵中设了特殊的关卡，触碰提杆处的按钮时，双耳会如真的一般摇摆。
天色晚了，鸣渝之手提花灯。告别男子一家，回到了尹府。
*
烛火下，鸣渝之提笔写下离开自己父母的第三封家书。
双亲亲启
见字如晤，展信舒颜
佳节在即，汝儿提前祝父皇母后，中秋且喜且乐。
此时，虽还未至秋末，可儿臣倍感空寂。听着树上的叶子哗啦作响，心中更是焦躁。
阿之想了想，民间的曲调又是何种滋味……自离别起，我遇到很多事，令儿臣不解。
往后儿臣要面对的是朝中的勾心斗角，是贪官污吏。还有或许面对不公无处寻求主持公道的百姓。
儿臣需要受教的东西还有很多很多。
阿之从未擅自主张，但这一次就给我自我抉择的机会吧。
儿臣与父皇与母后立下三年之约，三年之后儿臣便回来，继承大统。
陪伴在您二位左右。
渐入严寒，父皇母后多多保重身体。
言不尽思，再祈珍重
丙子年 秋 吾儿渝之
鸣渝之停笔封信，太过投入，竟一直未发觉身后翘着首的鸣稚栖。
他低着首正要转身时，却被鸣稚栖的身影吓了一跳。
一声“哇啊——”不禁夺口而出。
待看清眼前之人，鸣渝之才定下神来。
他微诧地看着鸣稚栖：“栖儿何时来的？怎的也没有声音。”
鸣稚栖垂着眼睑，不看他，也不应一声。
目光埋没在眼前的碎发底下，叫身边之人看不清他的情绪。
半晌，鸣渝之低着眸才轻声回应：“我来了许久，是你没有警觉。”
“呼——”鸣稚栖长舒一口气，绕过他，边走边说，“皇兄竟如此大意，疏漏了栖儿。”
“兄长向栖儿致歉，如何？”
鸣稚栖见他快要出了房门，抬头大声质问：“皇兄——在信中提到了“三年之约”。皇兄难道不和我们一起回去吗？”
鸣渝之闻言，脸色瞬间冷了下来，他转首不悦道：“你偷看我写的书信？”
鸣稚栖虽然没有偷看，却还是不由得心虚起来。他目光一滞，吞吐起来：“我没有偷看，我只是隐隐约约看到了那几个字。”
鸣渝之叹了口气，将书信塞入宽幅大袖中后，朝着鸣稚栖款款而去。
他坐落在凳椅，抱起鸣稚栖让他坐在自己合并的双腿上。
一只手像是在抚摸很珍贵的东西一般，轻柔的一遍遍摸索着鸣稚栖的脸颊。
“栖儿，兄长肩负彦淮的未来，需要了解的东西太多。”
“你能明白吗？”
鸣渝之满腔温柔，没了方才的怒色。
鸣稚栖眼眶变得湿润，他一刻也不想与鸣渝之分离。
他带着一丝哭腔，断断续续道：“皇兄不能带着栖儿一起吗？”
鸣渝之缓缓摇头：“不行哦。外面有很多未知的危险，如果栖儿身陷险境，父皇母后会担心的。”
“可、可是，皇兄是父皇母后的孩子，他们同样也会担心你。”
此话一出，鸣渝之呼吸都停滞了。他眼睛一酸，眼眶中含上泪水。
不去刻意的想，本来没有多么思念他们，也没有多少难受。
可鸣稚栖一句无意的话，打破了他故作牵强的内心。
是啊，他也是他父皇与母后的孩子，怎会不担心他。他的身后还有他们，他不是孤身一人。
不知从何时起，鸣渝之便喜欢把所有的事都往自己身上揽。无名的责任感压着他，让他产生了“孤身一人”的错觉。
致使他忘记了自己也才年满十三而已，也是有父母的。
这个年纪正是无忧无虑的时候。
他放下鸣稚栖，猛然起身，快步走到窗前。一手撑着桌案，另一只手擦拭着流出的泪珠。
鸣稚栖意识到自己的话让皇兄伤心了，情绪也不由得低落。
他低着头轻声道：“对不起……皇兄。”
鸣渝之调整心态，转过身粲然一笑：“栖儿何须道歉，只是皇兄自己想到了伤心事。”
他迎上前，推着鸣稚栖上了榻，
“夜深了，你早些休息。”
他为鸣稚栖盖好被褥，拍着他的胸脯，哄他入睡。
“睡吧，睡吧，皇兄陪着你。”
鸣稚栖没有多想，有鸣渝之陪在身旁。不久，便安然沉睡。
鸣渝之不知不觉间，也趴在榻前闭上了眼眸。