这突如其来的、毫无保留的剖白，如同最炽烈的阳光，毫无遮挡地倾泻在裴临渊早已冰封的心湖上。他整个人仿佛被钉在原地，瞳孔骤然收缩，呼吸停滞，脸上血色褪尽，只剩下一片惊骇的苍白。谢观澜话语中的每一个字，都像重锤敲击着他摇摇欲坠的心防。他设想过被拆穿画中心思的难堪，却从未想过会迎来如此直白、如此滚烫的……告白。
“不……”裴临渊下意识地否认，声音干涩得如同沙砾摩擦，“殿下慎言！我……临渊身份尴尬，处境危险，不过是……不过是……”他仓皇地寻找着借口，却发现所有言辞在对方灼灼的目光下都显得苍白无力。
“不过是什么？”谢观澜逼近一步，将他逼得脊背紧贴书架，退无可退，“不过是质子？不过是身不由己？裴临渊，这些借口，你留着骗别人，骗你自己！你看着我！”他猛地抓住裴临渊的手腕，力道大得让对方吃痛地闷哼一声，“画那幅画的时候，想着谁？把‘观澜’嵌进去的时候，念着谁？现在，告诉我你心中那道‘光’，又是谁？！”
手腕被攥紧的疼痛，混合着心底最隐秘角落被**曝光的恐慌，让裴临渊浑身剧震。他下意识想抽回手，却被谢观澜更用力地扣住，那力道仿佛要捏碎他的腕骨。他被迫抬起眼，眼底那层冰封的平静终于彻底碎裂，露出里面翻腾的惊痛、无尽的狼狈，还有一丝被逼到悬崖绝境、退无可退的绝望怒意。
“放手！”他嘶声道，声音因激动而破音，带着濒临崩溃的颤抖。
“我不放！”谢观澜非但没放，反而就着这股力道，将人又狠狠拽向自己。两人鼻尖几乎相触，呼吸炽热地交错，都能清晰看见对方眼中那个燃烧的、不顾一切的自己。
“你画都画了！心思都藏不住了！现在倒跟我装起不相干来了？裴临渊，你告诉我，你到底在怕什么？！”
他的质问一句比一句急，一句比一句狠，如同最锋利的凿子，誓要撬开那坚硬的外壳。
怕什么？
裴临渊的喉结艰涩地滑动。怕的太多。怕这禁忌的情愫如野火燎原，最终焚尽彼此；怕这脆弱的平衡一旦打破，便是万劫不复；怕自己这风雨飘摇的质子之身，根本承不起他一丝一毫的倾注；更怕……怕自己早已泥足深陷，却只能眼睁睁看着它走向注定的毁灭。
千言万语堵在胸口，最终只化作一句干涩的：“我怕……一碰就碎。碎了你我之间这如履薄冰的现状，碎了这偷来的、片刻的安宁。”
“有些东西，”谢观澜的眼眸亮得惊人，那是混合了理解、疼惜与一种近乎破釜沉舟的决心，“即使不碰，你以为它就完好无损吗？裴临渊，自天渊关回来，你躲我，避我，你以为我看不出？”
他再向前一步，气息几乎交缠。这次，他不再掩饰自己目光中的审视与……渴望。那目光流连过裴临渊如画般的眉眼，挺直的鼻梁，微微苍白的唇，还有那总是裹在端正衣袍下的、清瘦却蕴藏着力量的身形。这人生得一副夺人心魄的好皮囊，却又不止于此。他的才思，他的隐忍，他那在绝境中仍不曾熄灭的孤光，都像磁石一样吸引着谢观澜，让他躁动，让他不甘于仅仅停留在“盟友”或“知己”的界限。
“在草原上，你我能并肩御敌，能同乘一骑，能抵足而眠。”谢观澜的声音压得更低，带着某种蛊惑的沙哑，“现在呢？现在你告诉我，你怕。”他伸出手指，并未直接触碰，只是虚虚点向裴临渊左胸的位置，“是这里，在怕吗？”
裴临渊被他眼中毫不掩饰的炽热与追问逼得几乎喘不过气。那目光不仅仅是探究，更是一种直白的索求，对他整个人——从皮相到灵魂——的索求。他感到自己长久以来筑起的心防，在那目光下寸寸瓦解。是，他贪恋。贪恋这人的明亮与鲜活，贪恋他带来的温暖与悸动，贪恋到只是这样靠近，身体就在叫嚣着更多，灵魂却在恐惧地战栗。
“看着我。”谢观澜命令道，语气却奇异地柔软下来，“裴临渊，看着我。我不是在逼你，我只是……不想再猜了。”他顿了顿，眼中掠过一丝自己也未曾完全明了的痛色，“‘临渊驰骏影，观澜沐朝晖’。你心里有我，正如我心里……早已装了你。”
这句话如同最后的判词，击碎了裴临渊所有的犹疑与侥幸。
“这里，”裴临渊指着自己的胸口，声音暗哑得不成样子。“一直是关着的。从记事起，就关着。”
“在歌伎坊，要关着，才能不受那些目光的亵渎。在北戎王庭，要关着，才能在那群狼环伺中活下来。在南楚，更要关着，因为每一步都是悬崖，每句话都可能成为利刃。”
他的指尖微微颤抖，可声音却越来越稳：“我习惯了这座城，习惯了一个人在里面，看外面的热闹。直到……”
“直到什么？”
“直到有人站在城门外，对我说，他想看看城里的风景。”
他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌着惊涛骇浪，那些被理智死死压制的渴望、恐惧、爱恋与绝望，终于破闸而出。
“是！”他承认了，声音带着破釜沉舟的颤抖，“我心里有你！从不知何时起，我的眼睛会追随你的身影，我的耳朵会捕捉你的声音，我的心……会因为你的靠近而失控！我画那幅画，是因为我想留住那道‘光’，那束让我觉得前路或许还有希望的‘朝晖’！”他猛地抓住谢观澜虚点在他胸口前的手，按在自己剧烈起伏的心跳上，“可正因如此，我才更怕！我怕这光是镜花水月，我怕这温暖转瞬即逝，我怕我沉溺下去，便再也找不到回去的路，更怕……连累你万劫不复！”
他话语中的激烈情感，如岩浆般滚烫，灼烧着谢观澜的掌心，也灼烫着他的心。谢观澜反手紧紧握住他的手，力道大得几乎要捏碎他的指骨。
“那就一起万劫不复！”谢观澜的眼睛也红了，那里面燃烧着属于皇子的骄傲，属于青年的热血，更有着清晰无比、不容错辨的爱欲与占有，“裴临渊，我也怕！我怕你总是拒人千里，怕你把自己锁死在那座城里！可我更怕，因为畏惧而错过！”他猛地将裴临渊拉向自己，两人身体几乎相贴，呼吸炽热地交缠在一起，“你说你的城门关着，那我告诉你，我不仅要站在城外，我还要进去！现在、立刻、马上！”
他的目光炽烈地锁住裴临渊的唇，那总是吐出冷静言辞、此刻却微微颤抖的唇。**的火焰在两人之间噼啪作响，不仅仅是心灵的吸引，更是身体本能的渴求。谢观澜能闻到他身上清冽的气息，混合着墨香与一丝极淡的药草苦味，这味道让他着迷，也让他心颤。他想抚平裴临渊眉间的郁色，想亲吻他苍白的唇瓣染上血色，想确认这副清冷躯壳下，是否也藏着与他同样滚烫的温度和悸动。
这个吻充满了积压已久的渴望、确认的焦灼和破开一切阻隔的决绝。谢观澜的唇舌带着不容置疑的力量撬开他的齿关，长驱直入，仿佛要借此确认他的存在，占有他的全部气息。裴临渊最初的身体僵硬了一瞬，随即像是终于放弃了所有抵抗，任由自己沉溺。他生涩而急切地回应，手臂环上谢观澜的脖颈，指尖深深嵌入对方的后背衣料。
唇齿交缠间，是淡淡的茶香与更炽热的**味道。谢观澜的手掌从他脸颊滑下，抚过线条优美的颈项，落在单薄却挺拔的肩背，用力将人按向自己，恨不得揉进骨血。裴临渊则顺从地贴近，甚至无意识地微微踮脚，以承受更深入的索取。月光下，两道身影紧密相贴，喘息交织，所有的言语、身份、顾虑，在这一刻都被这滚烫的、带着些许痛感的亲吻焚烧殆尽。
不知过了多久，谢观澜才稍稍退开，两人额头相抵，都在剧烈地喘息，唇瓣嫣红湿润。谢观澜的眼睛亮得吓人，里面是毫不掩饰的满足与更深的渴望。他拇指摩挲着裴临渊微肿的下唇，声音沙哑得不成样子：
“城门……”他喘息着，带着得逞后的笑意与无尽的温柔，“我进来了。”
裴临渊脸颊绯红，眼睫湿润，胸膛仍在起伏。他看着近在咫尺的谢观澜，那双总是冷静自持的眼眸，此刻氤氲着情动的水光，清晰地映着自己的倒影。他忽然低低地笑了，那笑容带着释然，带着豁出去的放纵，也带着一丝勾人的媚意。
“嗯，”他轻声应道，气息喷洒在谢观澜唇边，“被你攻破了。”顿了顿，他抬起湿润的眼睫，望进谢观澜眼底，补充了一句，声音轻如呢喃，却重若千钧：“……心甘情愿。”
窗外，风继续吹，叶继续落。可这深宫，这囚笼，这身不由己的棋局，似乎都因为那个吻，变得不一样了。因为，在城墙最坚硬的地方，有一扇门，开了。
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书房内，激烈的对峙与突如其来的亲吻过后，是近乎凝固的静谧，只有两人尚未平复的呼吸声交织。裴临渊的唇上还残留着温软湿润的触感，以及一丝极淡的、属于谢观澜的气息，让他耳根后的热意久久不散。谢观澜亦有些气息不稳，但眼神却亮得惊人，带着某种尘埃落定的光芒。
然而，这份静谧并未持续太久。院子里的拓跋烈本就因卫琅的存在而保持着警觉，隐约听到书房内先是传来类似争执的动静，随后又骤然陷入沉寂，这不同寻常的安静反而让他更觉不安。他霍地起身，浓眉紧锁：“里头什么动静？公子是不是……”
“拓跋兄且慢。”一直抱臂靠在廊柱下的卫琅伸手拦住了他，脸上没什么表情，声音却带着不容置疑的沉稳，“殿下与裴世子有要事相商，你我在此等候便是。切勿惊扰。”
“可是……”拓跋烈性子急，又一心护主，总觉得那阵寂静透着古怪，挣扎着还想往里看。
“没有可是。”卫琅的手臂纹丝不动，目光平静却带着无形的压力，“惊扰了殿下议事，你我都担待不起。”
拓跋烈瞪着卫琅，后者回以毫无波澜的眼神。僵持片刻，拓跋烈到底不敢真硬闯，只得悻悻地收回脚步，却像头焦躁的熊一样在院子里踱起步来，耳朵恨不得竖起来贴到门板上去。
又过了约莫一炷香的时间，书房的门终于“吱呀”一声从内打开。
裴临渊率先走出，脸色在廊下灯笼的光晕里似乎比平日更苍白几分，嘴唇……似乎也比平日红润些许，甚至有些微不自然的肿。他垂着眼睫，避开廊下两人的目光，语气是一贯的平淡：“阿烈，备车，送三殿下回府。”
紧随其后的谢观澜倒是神色如常，甚至眼角眉梢还带着一丝极淡的、餍足般的慵懒，只是细看之下，耳廓也泛着可疑的红。他轻咳一声，对卫琅道：“走了。”
拓跋烈应了一声，目光却狐疑地在裴临渊脸上和嘴唇上打了个转，又瞥了一眼看似镇定实则气息微乱的谢观澜，心头疑云更重。但他不敢多问，赶紧去安排马车。
马车很快备好，停在府门前。谢观澜径直上了车，卫琅对裴临渊抱拳一礼，也沉默地跟上。
就在马车即将启动时，憋了半天的拓跋烈终于忍不住，凑到正准备转身回府的裴临渊身边，压低声音，却难掩焦急和耿直地问：“公子！您……您没事吧？您这嘴……是不是那三殿下他欺负您了？！”他显然将裴临渊异常的唇色和先前屋内的“争执”联系在了一起，脑子里已经上演了无数自家温雅公子被骄横皇子威逼欺凌的戏码。
他这嗓门压得虽低，但在寂静的夜里，又离马车不远，足够让车里的人听个大概。
正要放下车帘的谢观澜动作一僵，脸上那点慵懒瞬间被哭笑不得取代，甚至隐隐有些心虚的热意涌上脸颊。他飞快地瞥了一眼身旁的卫琅。只见这位向来以“耳听六路、眼观八方、嘴碎八卦”著称的贴身侍卫，此刻正用力抿着嘴，脸颊的肌肉可疑地微微抽动，一双眼睛在谢观澜泛红的耳根和略显不自然的步伐上打了个转，又飞快地扫过不远处裴临渊那异常红润甚至微肿的唇瓣，最后落在那莽直侍卫拓跋烈焦急万分的脸上。当拓跋烈那句石破天惊的“是不是那三殿下他欺负您了？！”脱口而出时，卫琅的肩膀几不可察地抖了一下，猛地低下头，抬起手虚握成拳抵在唇边，看似在严肃地轻咳一声，实则那剧烈耸动的肩膀和拼命往下压却仍疯狂上扬的嘴角，彻底出卖了他——他正在用毕生的定力，对抗着即将冲口而出的爆笑，整张脸都憋得有些泛红了。
“快走！”谢观澜几乎是咬着牙对车夫低喝一声，马车立刻轱辘轱辘驶动起来，逃离这令人尴尬的现场。
车厢内，一时无人说话。只有车轮碾过路面的单调声响。谢观澜靠在车壁上，闭着眼，试图平复心绪，但拓跋烈那句石破天惊的“欺负您了”和裴临渊当时可能出现的窘迫表情，不断在他脑海里回荡，让他嘴角忍不住想上扬，又觉得实在有失皇子威仪。
忽然，他感觉到一道视线落在自己脸上。睁眼一看，只见卫琅不知何时已经抬起头，正用一种极其平静、却又仿佛洞悉一切的眼神看着他，嘴角那丝压不下去的弧度越发明显。
“看什么？”谢观澜没好气地瞪他，耳根却更热了。
卫琅难得地没有立刻移开视线，反而微微凑近了些，用只有两人能听到的气音，一本正经地问：“殿下，您……‘欺负’裴世子了？”
谢观澜被这直白的八卦噎得一口气差点没上来，抬手就想敲卫琅的脑袋，手举到半空，对上卫琅那双写满了“属下只是关心殿下”但眼底笑意几乎要溢出来的眼睛，又悻悻放下。他别开脸，看向窗外飞速后退的夜色，过了好半晌，才从喉咙里挤出一句含混不清的：“……没有。”
“哦。”卫琅点点头，顿了顿，又压低声音追问，带着十二万分的好奇，“那……是裴世子‘欺负’您了？”
“卫琅！”谢观澜猛地转回头，耳后脖颈早已红透，声音从牙缝里挤出来，压低却绷着十足的恼意，“你皮痒了是不是？再胡吣，回去刷恭桶！”
卫琅立刻挺直腰板，瞬间换上那副标准侍卫的刻板脸，目视前方，仿佛刚才那番“高论”不是出自他口。只是嘴角肌肉仍不受控制地微微抽动，肩膀也小幅度地抖了抖。他用力清了清嗓子，试图把笑意压下去，声音却仍透着一股绷不住的劲头：“属下失言，属下这就闭嘴。”
车内陷入短暂而微妙的沉默，只有车轮辘辘作响。
没过三息，卫琅的眼珠悄悄往旁边转了转，瞥见他家殿下虽然强作镇定望着窗外，可侧脸线条依旧绷着，耳廓的红也未见消退。他胆子又悄悄肥了起来，身体保持着笔直，只用气音，试探着、慢悠悠地飘出一句：“那……属下就是有点好奇，殿下您这嘴……到底是跟世子‘切磋’武艺时不留神碰着的，还是……探讨诗词格律太过投入，不留神……磕着的？”
“卫！琅！”谢观澜这回整个脖子都红了，猛地转回头瞪他，眼神又凶又窘，“没有切磋！没有磕着！你脑子里整天琢磨些什么乱七八糟的！”
“是是是，没有没有。”卫琅从善如流地点头，表情诚恳得近乎夸张，随即又换上一副虚心求教的模样，继续用那气音叨叨，“可这……总得有个说法不是？要不回头拓跋将军问起来，或是宫里哪位贵人瞧见了关切两句……属下也好有个准备，统一口径啊。殿下您就提点提点属下，方才在世子房中，究竟是……所为何事啊？”
“方才……方才就是寻常议事！议得晚了点而已！”谢观澜梗着脖子，语速飞快，眼神却有点飘。
“哦——议事。”卫琅拉长了调子，恍然大悟状，紧接着又凑近一点点，声音压得更低，满是促狭，“那……议到需要关紧房门、还让世子耳根红透、殿下您出来时……嗯，唇色鲜润的地步？这议的……莫非是前朝失传的胭脂秘方？”
“你——！”谢观澜被他一连串的“细节”堵得哑口无言，脸上热度飙升，简直要冒烟。他想反驳，可那些画面不受控制地在脑海里翻腾——紧闭的房门，近在咫尺的呼吸，那人躲闪的睫毛，自己一时冲动俯身……还有唇上那短暂却无比清晰的温软触感……
“没有！什么都不是！就是……就是……”他“就是”了半天，眼看卫琅那双眼睛里“我懂我什么都懂”的笑意越来越盛，知道再抵赖下去只会越描越黑，反而更坐实了心虚。最终，他像是彻底放弃了挣扎，自暴自弃地往车壁上一瘫，抬手捂住眼睛，从指缝里漏出一点近乎呜咽的、含混不清的声音：
“……就……稍微……靠近了那么一下下……而已！不许再问了！”
卫琅的嘴角瞬间咧到耳根，又赶紧强行压下，重重点头，一副“我完全明白、殿下辛苦”的郑重表情，斩钉截铁道：“是！属下明白了！就是靠近议事，太过专注，一时不察，距离产生了一点微不足道的、友善的、充满切磋交流意味的偏差！殿下放心，此乃武学探讨之常情，属下必定守口如瓶！”
谢观澜从指缝里瞪他，脸红得几乎要滴血，却再说不出辩驳的话，只能恨恨地踢了一脚车板，扭头面朝车窗，只留下一个红透的、写着“莫挨老子”的后脑勺给卫琅。
卫琅终于忍不住，肩膀耸动，无声地笑开了花，一边笑一边还要努力维持严肃的坐姿，辛苦得差点内伤。
§
与此同时，质子府门口。
拓跋烈还在为自家公子“被欺负”而愤愤不平，围着裴临渊打转，试图从他口中问出个所以然来：“公子，您真的没事？那三皇子到底对您做什么了？您别怕，告诉阿烈，阿烈虽然打不过那个卫琅，但、但可以想办法……”
裴临渊被他问得又羞又窘，偏偏唇上的异样感觉和方才书房内的旖旎记忆不断涌上心头，让他根本无法像往常一样冷静应对，只能绷着脸，试图用冷气吓退这个一根筋的护卫：“休得胡言！我与三殿下只是……商议要事。你……闭嘴，回去。”
恰在此时，薛知微不知何时出现在了廊下，似乎是刚回来，正一边整理着袖口，一边饶有兴致地看着门口这略显滑稽的一幕。他目光在裴临渊泛红的耳根和略显红肿的唇上微妙地停顿了一瞬，眼中掠过一丝了然，随即又恢复成那副万事不挂心的淡然模样。
拓跋烈见薛知微回来，像是找到了救兵，立刻嚷嚷道：“若初！你来得正好！你快看看公子！公子从书房出来就这样了，肯定是那三皇子……”
他话还没说完，薛知微已经踱步过来，脸上带着温和却不容置疑的微笑，抬手拍了拍拓跋烈的肩膀，打断了他的喋喋不休：“拓跋啊。”
“啊？若初？”拓跋烈不明所以。
薛知微微笑不变，脚下却快如闪电，轻轻一勾一送——
“哎哟！”拓跋烈只觉得脚下一滑，还没明白怎么回事，整个人就踉跄着被一股巧劲推着转了半圈，朝着他自己房间的方向跌跌撞撞而去。
“夜深了，话多伤神，早些休息。”薛知微的声音依旧温和，却带着不容抗拒的意味。
拓跋烈还想挣扎回头，薛知微已经转向裴临渊，微微颔首：“公子也早些歇息。”说完，便朝自己房间走去，仿佛刚才只是拂去了一片落叶。
裴临渊看着拓跋烈被“送”走的背影，又看了一眼薛知微仿佛洞悉一切却绝不点破的背影，终于长长地、无声地舒了一口气。夜风吹过他依旧发热的脸颊和唇瓣，带来一丝凉意，却吹不散心头那团混乱又灼热的气息。
这一夜，注定有许多人难以成眠了。