入夜，万籁俱寂。
晏时清带来的暗卫迷晕了如意寮外的僧人，清扫出一条安全的路，他们一行人带着柳熹焘悄无声息离开了寺庙。
下了山，各自骑上马往京城方向疾奔。
走了一个多时辰，先行探路的暗卫赶回汇报：“殿下，前方常走的官道十里处有埋伏，约二十人。”
晏时清勒马停下：“那绕去芪杨小道呢？”
又一暗卫赶来：“殿下，芪杨小道前方八里处埋伏，约二十人。”
两条回京的路上都有人，玄中寺那边未必安全，往回退也不可能了。
晏时枫此处是铁了心要抓人。
晏时清转头看向江杳年：“你觉得我们应该怎么走？”
江杳年驱马上前几步与他并排：“我知晓一条险道，路口在向前十里，翻过这座山，就可以到青山镇，不必经过这芪杨镇一带，不过，此道狭窄陡峭，骑不了马。”
晏时清沉吟。
江杳年又问：“向前十里，我们会和那边埋伏的人相遇，你有几分把握？”
“我带了十几个人，打那些杀手不成问题，可若是他们后方还有支援，就不好说了。”晏时清瞥了眼和叶凛共乘一匹马的柳熹焘，意有所指：“还有，这里到青山镇有多远？”
江杳年：“据常往来两镇的樵夫所言，快速行走大概需要三个多时辰。”
晏时清说出顾虑：“距离远，而且听你这么说，知道这条路的人不少。”
江杳年：“没有绝对安全的路，人手大多都是你的，你选一条吧。”
晏时清略一思索，道：“走青山镇。”
朝立在一旁等待的暗卫吩咐：“让他们立刻集中去官道，把那帮人料理干净。”
“是！”
暗卫先行离开。
他们重新策马扬鞭，控制着速度朝那个路口靠近。
行了不足十里，就已经遇见那群人——横七竖八躺在地上的人。
暗卫已经清理了这一波埋伏。
江杳年骑马走在最前面，其余人自觉跟上。直到她停下，翻身下马。
她猛抽了马一鞭，马长嘶一声快速跑远了。其余人效仿她，也放跑了马。
江杳年转身朝旁边树林中走去，冷冷的声音穿过夜色清晰传入每一个人耳中。
“跟着我走，小心脚下，每隔半个时辰换人背柳熹焘。”
情况特殊，此时自没有人反对这样的安排。
唯有柳熹焘。
他伏在叶凛背上，眼睫颤动，手指发白。
一行人深一脚浅一脚往山上爬，一个时辰过去，暂时没有遇到威胁。
叶凛坚持不肯放下柳熹焘，额上汗如雨下，哪怕有意控制也是气喘吁吁。
柳熹焘脸色愈发惨白，在江杳年又一次回头看过来时，他还是忍不住开口：“不要管我了，你们快走吧。”
叶凛顾不上擦汗，把他往上颠了颠：“公子，您说什么胡话呢，我一定能背您走出去的，相信我。”
柳熹焘摇头，看着江杳年，重复：“你们走吧，别管我了。”
叶凛：“公子，我真的能坚持住，你相信——”
“不，带着我，你们就走不了了。”
柳熹焘挣扎着要下去，叶凛死活不松手，二人僵持间，江杳年迈步走了过来。
一把揪住他的衣领：“你这是什么意思？不想活了？”
“我……”
“哪怕你认为腿不好后的每一日都是苟活，可不也过了这么多年吗，如今刚一见到我就有了去死的念头，怎么，这么恨我？这么不想见到我？”
“不！不是！”
柳熹焘急忙否认：“我从未恨过你。”
“那就好好活着。”江杳年松开他的衣领，将褶皱压平：“我不觉得你是累赘，更不会放弃你，还有很多想见你的人在等着你，振作一点。”
她重新走去最前面，喊道：“林一，换人。”
“来了。”
林一躬身站定，柳熹焘再说不出拒绝的话，俯身趴到他背上。
“这就对了嘛。”林一像是个温和的长辈，语重心长：“俗话说，好死不如赖活着，更何况这些人里，没人希望你去死，公子一直在找你，姑娘若是日后想起什么来，你却不在了，那她岂不是会更难过。”
柳熹焘垂着眼，极轻地“嗯”了一声。
晏时清走在最后，看不出情绪。
又过了将近一个时辰，叶凛替换林一背上了柳熹焘。
时至凌晨，正是光线最暗的时候。
江杳年拿着剑削去脚下和两旁茂盛的草木，放缓了步子。
草丛中传来窸窸窣窣的声音，一条长蛇窜出，直冲面门，江杳年下意识抬剑，斩断蛇身。
冰冷的蛇尾扫过她手腕，垂落在地。
她一个箭步窜到云锦身上，声音发颤：“蛇、有蛇！”
柳熹焘微不可查地笑了笑。
她还真是老样子。
云锦扶额：“你吓死我了，我当是什么。”
江杳年环着她脖颈挂在她身上，双脚翘起，一副吓惨了的模样。
云锦只好道：“你下来，我走前面。”
晏时清越过前面的人往前走了几步，但见江杳年期期艾艾把剑递给云锦，松手跟在后面。
就又回了最末。
眼见天色变亮，青山镇已在脚下。
然而，比喜悦更先来到的，是一记暗箭。
“小心！”
云锦闪身躲过，把剑扔给江杳年，拿起腰间挂的弓弩。
狭窄的山路上出来十几个黑衣人，不远处的林子里人头攒动，冰冷的箭头如雨般铺天盖地而来。
山壁这侧空旷，没有任何可以遮掩的地方。
几人提剑抵挡，却还是差点被扎成筛子。
好在对面的人并不想杀了他们，及时收手。
江杳年冲晏时清打了个眼色，他意会，压在唇边的哨声又压了回去。
早已蓄势待发的黑衣杀手冲过来，几乎不费力气就生擒了这六个人。
待将他们五花大绑推搡进了一辆马车，迅速往京城走去。
车轮声和马蹄声不小，能掩盖不少车内的动静。
叶凛腹部的箭相较于其他几人是致命伤，流血不止，只怕坚持不到回京。
柳熹焘被叶凛护在身后，倒没受伤，他挪动身体，背过身，用被绑在身后的手团了团袖子，按住伤口。
江杳年示意云锦摸出自己靴中的袖珍短刀，割断绳索，给其他几人也松了绑。
她戳戳晏时清：“你多少会点医术，帮帮忙。”
晏时清揉着腕子：“有什么好处？”
江杳年：“没好处不行？就当是帮我了。”
“他是你什么人，帮他怎么就是帮你了？”
他声音没有压着，马车内每个人都听得清清楚楚。
江杳年看了眼柳熹焘，他对这话没什么反应，只是在查看叶凛的情况。
江杳年静了一下，起身去了叶凛旁边。
“柳大哥，帮我把他的衣裳解开。”
柳熹焘照做。
江杳年用短刀把箭头周围的衣裳划开，袒露伤处。
握住箭身轻轻用力把露在外面的大部分削断，倒了些金疮药。
再将他的外袍割成条状小心地缠绕在腰腹处，稳定住断箭。
做完这一切，只能听天由命。
江杳年退回去，晏时清依旧坐在角落，冷着脸假寐。
她心中没由来地生出些火气。
抬眼，发现柳熹焘一直盯着自己。
他没说话，只微微摇头。
江杳明白他的意思，点点头应了。
晏时清不愿意帮忙，这是他的选择，他有权这么做。
几人互相帮忙处理了一下身上的伤口，晏时清拒绝了，江杳年也没有劝他。
听着外面已是闹市，应该进了京城。
他们重新绑好绳子，安静等待。
喧闹声越来越远，到了宫门口，外面的人掀起帘子，示意他们下来。瞧见车内不省人事的叶凛，倒没有把他强带出来，只是派人看着。
随后其余几人被一队守卫押着去往养心殿。
守卫进去通报，而后他们被带进殿。
晏时礼坐在主位上，晏时枫站在旁侧。
几人跪地。
晏时枫道：“江杳年，你这些时日东躲西藏，可是让陛下好找。”
江杳年打量着晏时礼的状态，缓缓道：“到底是陛下您在找我，还是三殿下在找我？”
晏时枫：“你此话何意？”
江杳年：“我问的是陛下，三殿下为何要回话，怎么，您觉得自己已经当得起‘陛下’这个称呼了？”
“放肆！”晏时枫怒斥：“陛下面前，你怎敢说出如此大逆不道之言。”
江杳年没理他，只是看着晏时礼：“陛下，是您在找我吗？”
晏时礼衣着单薄，额上却冒着汗，他开口，声音低哑：“是朕在找你，你叛逃敌国，当给朕一个交待。”
江杳年：“是，我去关临，是为了救出被掳走的江华王，并非叛逃。”
晏时枫轻笑：“空口无凭，谁知你所言是否属实。”
江杳年始终盯着晏时礼：“陛下，江华王如今就在京城，见了他，您自知我所言真假。”
晏时礼：“他在哪儿？”
江杳年：“吏部侍郎江怀砚知晓他的踪迹，您可以召他带江华王前来。”
“你撒谎。”
晏时枫迈步下了台阶：“江怀砚并不知老四在哪儿，你竟然敢诓骗陛下，罪加一等！”
江杳年脸色一僵，终于看向他：“你抓了他？”
晏时枫朝外面道：“带上来！”
江杳年瞥向晏时清，察觉到她的眼神，晏时清幅度极小地摇了摇头。
须臾，一名守卫押着江怀砚推门进来。
看他穿戴妥帖并无伤痕，江杳年微微放下心来。
江怀砚上前几步，看见跪坐在地的柳熹焘，一时甚至失了礼数没有即刻向皇帝跪拜。
柳熹焘垂着眼，不去看他。
江怀砚收回目光，给江杳年一个安抚的眼神，撩袍跪地。
“陛下。”
晏时礼：“江杳年说她去关临是为了救江华王，你能否为她作证？”
“当然能。她所言不虚，的确救回了四殿下，并护送回京。”
晏时礼：“那江华王如今在何处啊？”
江怀砚：“就在微臣府上。”