二十三分钟，江楠从跑回家到拿着准考证出现在众人面前时，只用了仅仅二十三分钟。
“准考证，准考证！”江楠大喊着。
周遭的老师和同学看着满头大汗的女生，都不由自主地为她让出了一条道路。
江楠因为写作好，在三个年级中都是出名的，因而被很多人熟识。
她把准考证给了带队老师，随后又从众人的视线里离开，也没和陈景明说一句话。
“开车。”带队老师也来不及搞清面前的女生是谁，但是至少，这次的比赛一定是来得及了。
“陈景明，过来拿你的准考证。”
这会的陈景明并没有听到老师的呼唤，他的心思全然赋予在那个远去的背影里。江楠一瘸一拐地离开，两手叉腰，似乎是累的够呛。
“陈景明，老师喊你呢。”有人叫他。
他慌了神，抚平了嘴角那抹不明显的笑意。
准考证被车窗外的风吹起，摩挲着他冰冷的皮肤肌理，不知何时，手心已然出满了汗。
考试前的波折如此起伏，倒是显得考试的过程有些过于顺利。题型都在意料之中，他平时的努力这时候发挥了用处，肌肉记忆远比大脑先一步给出了答案。
考完，他没急着回家。临近九点，刚下晚自习，高一教室的灯全灭了，想必江楠已经回寝室了。
神差鬼使的，他带着买好的碘酒和红药水来到了女寝楼下。
“阿姨，我找个人。”陈景明的模样是很讨中年阿姨喜欢的，没有谁能拒绝一个书生气的白净男孩，恭恭敬敬地和你提个请求。
“马上要熄灯了，你要找谁哇，高中生可不好谈恋爱的哟。”
陈景明还是那样谦卑地笑：“阿姨，您误会了，我找我妹妹。”
“行，阿姨给你叫去。”
相望无言的二人在凉亭底下，似乎世界在此刻按下静音键。
“今天，谢谢你。”
“你考得怎么样？”
两人同时开口，相视一眼后一起说道：“你先说。”
于是一起笑了。
江楠继续说道：“你考得怎么样？”
“你还担心这个，”陈景明俨然蹙眉，“你的腿，怎么样了？”
“我没事，医务室简单处理了一下，现在已经好多了。”
“我看看。”
几乎不是不由分说的，陈景明轻轻查看着江楠的伤口。皮肤娇嫩，显得那道伤疤倒是有点触目惊心了。
“我给你买了药。”
江楠伸手，身体却因为移动而刺痛了伤口，发出一声叹息。
“我来吧。”
陈景明拿棉签蘸了药水，轻轻地在江楠小腿肚上擦拭。夜晚天气凉，雪雾迷茫，这药水一碰到皮肤，却无名地滚烫起来。
两人都盯着伤口莫名其妙地看，却一言不发。也不知道是不是太紧张，陈景明深吸了一口气，却被冷风呛到，咳嗽了起来。
“你怎么了，”江楠下意识拍他后背顺气，“没事吧？”
陈景明硬着头皮扯开话题：“你脚真黑，不像女的。”
这下两人总算是更加沉默了，江楠拿起明天要默写的课文，百无聊赖背了起来，也不知多久，清凉的药水在棉签上柔软的触感，叫她竟然舒服地睡着了。
再醒来时，妈来学校看自己了。
这本该是件好事，可妈一般是不会来的，这样一来，倒是让江楠怕了起来。
一场大雪，带来了急剧下降的温度，带来了连绵不断的雨水，也带来了齐家工厂的商业寒冬。上回台风好多货就泡了水，当时的抢修成本太大，只能放弃国外销售，转而在国内低价倾销。
这回，因着忽然的霜雪天气，一批批发的棉出了问题，羽绒服的制作也就陷入了停滞。整个厂的工资都成了问题，工人抗议的声音比比皆是。据说是副厂长采购了亲戚家的货源，才导致了这起事件。
厂子要完了。
当然，这和何兰芝早没有关系了，这天厂里和她结完最后一笔工资，她就再也没有回去的资格了。
而且为了防止失业工人闹事，员工宿舍也被早早地封了起来，何兰芝彻底无家可归。
江楠很艰难地接受了这个事实，妈失业了，彻彻底底地失业了。她现在在学校找了个食堂阿姨的工作，只能算是勉强度日。
“没事的楠楠，现在妈妈离你又近，放假了咱们还能一起租房住，多好呀。”
何兰芝口中的租房，是一户人家的地下室，也不能说是完全的地下室，毕竟半个窗子还是开在地面上。不过母女俩也没有多余的抱怨，租金至少是实打实的少了一半。
周末休假的时候，宿舍只有江楠一个人，何兰芝悄摸去看过女儿，但是被同班女生看到了，传出了不好听的闲话，何兰芝也就只能在出租房和女儿享受团聚的时光。
打饭的时候，江楠总是下意识寻找母亲的档口，她一向光明磊落，不屑于听别人的评价，但她不想让母亲听到别人的评价，那些话远比落在她自个儿身上痛多了。
五一回家的时候，何兰芝在食堂加班，第二天才能回家。那时候，回家的班车已经停运，公共交通也稀少，两人如何回家成了大难题。
江楠站在校门口等车，她四处张望，又很是绝望，门卫室里也有几个因为准备竞赛晚回家的学生，他们在借门卫室的座机打电话。几分钟后，不同颜色、不同型号的汽车来临，父母怜爱地摇下车窗，孩子则蹦蹦跳跳地上车。
当汽车卷起尾气离开的时候，江楠总会装作若无其事地低下头，别人轻松幸福的生活，在她看来，有种灼烧的刺痛感。幸福太耀眼了，所以连旁观都会感慨万千。
母亲摸着江楠的头，一句话没说，她赚不到认知之外的钱，大城市的机遇太多，但没有一个属于她。她读过很多书，但招工从来不看你看了多少书，而是看你的户籍、你的家庭、你的样貌、你是否谄媚而顺从。
五一的校园门口，很快只剩下孤零零的母女二人。
这时候，门口来了一辆破旧的中巴车，车身掉了漆，上面印着一堆小广告，花花绿绿，看起来全然不是靠谱的模样。
司机摇下车窗，是一个秃头的中年大叔，叼着根卷烟，面相倒是慈眉善目的：“坐车吗，随坐随停，小孩半价。”
江楠瞄了一眼车厢里拥挤的人群，确认了这是一辆黑车。
但司机的价格太过诱人，加上回去的路很少有车愿意开。于是母女俩在门口犹豫了一会，江楠的脚还是挪动了一下。
“上来吧。”
半推半就间，两人也就上了车。车上的人见怪不怪，见着母女两人，有人往里边挪了挪，有人则是啐了口痰，责骂司机太贪了，都要塞不下了。
“都挤挤，挤挤，喂，你把你的番薯先放地上。”
被点名的人很不乐意地撇了撇嘴：“杀千刀的，一车装那么多人，非叫帽子给你抓了。”
两人这才找了个角落的位置，江楠坐在何兰芝腿上。
“杀千刀的，”司机忽然大喊，“还真有人检查。”
交警站在十字路口，此时再调转方向显然有此地无银三百两的嫌疑，查到了。
“个头小的，赶紧趴到车座底下。你们几个，往那个尿素袋子里面躲躲。”
车上的人似乎见怪不怪了，一边骂骂咧咧地收拾，一边迅速地消失在车上的各个角落里。
“限载十人，怎么多了一个？”
“这是个婴儿嘛，他妈妈抱在手上，不碍事的。”
“袋子里装的什么，拿出来看看。”
“就是些菜，不值钱的。”
“拿出来。”
躲在袋子里的江楠紧张地攥紧了袋子，身旁的小孩蜷缩起身子，也就是这么一下，两人的脚碰了一下，江楠也就这么应声摔了一跤。
结局是，司机和车上的人都一起交了罚款。
但是何兰芝和江楠没带够钱，眼看着一车人催促的声音越来越不满，没办法，司机从皮包里抽了几张纸钞：“得了，算我自认倒霉。”
“谢谢你啊，司机大哥。”何兰芝向司机道谢。
司机摆摆手：“我有个女儿，和你女儿差不多大，在老家读高中，不过成绩没你女儿的好。”
这话让江楠愣了愣：“谢谢叔叔。”
“没事儿，好好读书，”司机叹了口气，今天这单算是白干了，“下次有机会还坐我车。”
“行。”
当天晚上，又有一辆黑车载人被抓，但这次不是巡查发现的，而是意外来临，一死一伤。因而学校开始严肃整治坐黑车的学生，严重的甚至要通报。
陈景明本来没把这件事情当一回事，快要高考了，学校把他们保护得和珍稀动物似的，他没心思管这事。
但是，当他看到江楠偷摸着上了黑车的时候，还是气不打一处来。
“江楠，你下来。”
司机伸手去拦：“你这小伙子，干什么呢？”
“我带我妹妹走。”
两人第一次产生了那么激烈的争吵。
这回，他把自己的笔记留下来，想给她一些学习的机会，而她却在明知故犯地违纪。
“你回家可以坐我爸的车，为什么要去坐黑车呢？”
“常叔叔其实人挺好的，只是他的车没那么大……”
“江楠，”陈景明按住她的肩膀，“前几天学校发的通知你没看吗，有人坐黑车死了，你知道吗？就算没事，那万一你被老师抓到了，受到处分怎么办？这可是要跟着你一辈子的。”
江楠沉默良久：“对不起，但是我和妈妈，真的没那么多钱，坐这个车可以省很多钱。”
“我说了，可以坐我家的车。”
“但是我真的不能再麻烦你和陈叔叔了。”
“麻烦完之后再说这话，你觉得有用吗？”
陈景明越想越气，也知道她为了省几块钱的事情，是不会改的，临走了，大力地把笔记本摔到她手上：“江楠，对我来说，你本来就是个麻烦。”
这话说得太快，话一出口，他自己的心都狠狠地揪了起来。那么久没见江楠，竟然以这样的形式结尾。
江楠深深低下头，不知道是哭了还是没哭。
总之，陈景明的心里很不好受，为着这句话，萎靡不振了好几天。幸而高考前最后一次研学来临，是去纪念馆参观，才叫他能够出校门有了点呼吸的窗口。
倚靠着车窗，陈景明脑子里一直回荡着江楠那句话，钱、钱、钱，江楠从没和他提起过这方面的窘迫。
他脑海里回忆起以前和江楠谈起梦想，她总是老气横秋地说：“你以为梦想是那么容易的事情吗？没有钱，怎么去谈梦想。”
因而两人总是在这个话提前不欢而散。
参观的地方到了，陈景明背着双肩包，校服袖口卷到小臂，混在参观的人流里踏入纪念馆。
蔡淑婷见他若有所思，便说了一句：“这是移民主题的纪念馆，也包含了三峡移民。”
他一愣，天光从高处一线天的天窗漫落下来，落在仿峡江崖壁的灰硬墙面上，周遭人声都被建筑收得低缓，高考前紧绷的那股躁意，在此刻悄悄沉下去大半。
陈景明慢慢走过展柜，目光抚过旧农具、褪色的全家福、卷边的老书信，那些沉于江水之下的故土，不再只是试卷材料里冰冷的文字。少年指尖隔着玻璃虚虚掠过旧物件，胸腔里浮起一种钝重的怅然，一边是自己埋头试卷、奔赴前路的少年人生，一边是江楠在百万移民背井离乡的岁月，两种命运在安静展厅里无声相撞。
他站在标记一百七十五米水位线的灯带之前，望着那条象征江水漫过家园的光带，外界的习题、模考、尚未落定的前途，忽然变得遥远，江水无声，往事无言，他站在历史的余温之中，心里生出一点朦胧的重量，懂得有些离别，是被大水埋进时光深处的乡愁。
陈景明原本没有梦想，现在有了，他要当一名建筑师，修复江楠破碎的故乡。
高考前模拟填志愿，他所有的院校只填了一个专业。
建筑学。
让高山低头叫河水让路。
作者有话说
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第24章 爱的故事（四）