大理寺的牢门被推开，俞照一袭百袍绣金线出现在这肮脏的牢笼中，他就像是一只洁白的飞鸟，彰显着他的自由和干净。
“文千谈”太子居高临下的看着一身囚服坐在地上的尚书大人，淡淡开口“本宫且问你，你们皆是世家出身，为何如此贪财，害人性命。”
文千谈闻言自嘲一笑，苍老的声音在狭窄阴暗的囚房中围绕。
“殿下年岁小，没见过那些寒门学子一时做了高官，对世家作威作福的模样吧？”
他叹了口气，继续说道，“那时陛下还未登基，先帝昏庸无道，重用寒门而轻贱世家那些穷惯了的人一朝得势，便谁都不放在眼里，草菅人命的勾当他们也干了不少，况且残害的都是些平民百姓。他们穷的久了，得势后如此天上地下一对比，心里也多少有些扭曲。待陛下登基后才终于有了世家重铸家族荣光的机会。我们实在怕了，不想再过任人宰割的日子了。”
俞照皱着眉道，“可如今已经不是那个世道了，其中无辜之人难记其数。”
这世道谁都可怜，可终究不能一棒子打死所有人，有人疯癫无状，那那些老实本分却遭无妄之灾的人又何其无辜。
一旁的卫恒之凄凉一笑，接过了话头，“是啊，只不过自以为是的久了，便忘记正途了。如今想来，与当年那些癫狂的寒门学子相比，我们又有何不同呢？殿下啊，保住本心说的容易，可是真的太难了……老臣为官三十载，尚且未能如此，您接下来的路还长，该是何等之难啊。”
许是快要死了，卫恒之也终于认同了这位年岁尚小的主子。
只可惜，一切晚矣。
“还有你，孩子。先皇对不起世家，也不对起你的族人。你别怪陛下初登宝座时把你接入宫中，他只是害怕，怕步了先帝的后尘。”
卫恒之看向一直站在俞照身后的谢遥，地牢中暗无天日，只靠烛火明目，烛花照在卫恒之苍老的脸上，显出些慈爱的意味。
“我明白的，况且这些年父皇也待我很好，大家都对我很好很好。”
回想起他入宫以来的日子，谢遥也不禁笑了出来。所有人都在竭尽全力的弥补他初入宫廷时所受的委屈，如今以有十余年了，就算是快寒冰也该化了。
俞照不动声色的牵住了谢遥的手，轻轻捏着他的掌心。
“想当年我们也是高头大马游过长街的，如今阎王殿前走一遭，有你这个老友相配倒也没什么好怕的了。”
卫恒之带着沉重的锁链悠悠站起身，将发髻与衣物好好整理一番。一旁的文千谈也紧随其后。
“得过金榜题名，做过股肱之臣，也行过不义之事……老友啊，该上路咯。”
牢门大开，士兵们严阵以待。
两人并肩走向那条通往明处的路，那是他们的断头台。
随后所有羁押官员的牢门都被打开，他们一个个或解脱、或垂头丧气、或咒骂不止的跟在二人身后。
队伍的最后，是胡佳与王峥。
王峥连连叹气，却不为悔过，只为自己还未来得及花光的金银。他没有骨肉至亲，也没有与人共结连理，倒成了这长长的队伍中最自在的那个。
胡佳看着他身前的长队，恍惚间仿佛回到了他初次为官之时，那是他也是隔着这长长的队伍，跟在尚书大人身后，他费劲心思手段的攀爬，最终都不过空梦一场。
途径俞照时，胡佳轻声说了些什么，俞照一愣，有些茫然的看着他们离去的背影。
此番要斩首的共有官吏百余名。
通往法场的路，那是他们此生见过的最后的光。
没有人问起那位三皇子的下落，成王败寇，何必多言。
谢遥与昙夏一起去了法场观刑，而俞照则一人去查了大理寺的陈年卷宗。
三十六年前，新帝登基，重开科举，文千谈与卫恒之同中进士，历经五年终于争得了一些话语权。彼时还有不少寒门学子想要效仿前人之举，二人联手将其诛之。可还是有不少学子争相效仿，于是他们杀了一个又一个。举目皆黑的日子过久了，便看谁都不觉得清白。
俞照缓缓合上卷宗，耳边是胡佳对他说的话，他说“看的足够多了，才能成为一个好皇帝。”
待处理完这些官员之后，俞阔才终于对张家动了手，张家意图谋害太子，诛灭满门。念张才人也参与其中，但念在她伴驾多年的份上，只是贬为了最末等的选侍。而张婕妤大义灭亲，特进封为婉仪。
张家满门抄斩那日张选侍狂笑不止，所有人都觉着她是伤心过头，有些疯癫了，只有张婉仪觉着不对劲，急忙赶来看她。
张忆薇看着她的阿姐，只觉着她的阿姐是前所未有的开心，可张忆薇不明白。
“阿姐？”
“哈哈哈，忆薇你来了。”
张恬韵笑得畅快极了，丝毫不像是即将要失去亲眷之人。
“阿姐何故发笑？”
“我在笑啊……”张恬韵捧起张忆薇精致的面容，柔声道“恶人有恶报。”
张忆薇更加不解了，就仿佛她这些年来从未了解过她这位一母同胞的亲姐姐。
“忆薇，你不知道吧，我恨急了他们！他们一个个都不配活在世上！他们把娘亲侮辱致死，又想要对我动手！枉我将他们当作骨肉血亲，他们却想拉着我行苟且之事！他们枉为人！”
张恬韵越说越面色扭曲。
那是她还是个年仅十岁的小姑娘，遇到这些事的时候怕极了，她忽然想到她日后是要入宫的，便以此做胁，这才顺利的逃了出来，此后她每日都神经紧绷，既要担心自己惨遭毒手，又要护着年幼不知事的妹妹。
没人知道她到底用了多大的意志和那群蠢蠢欲动的虎狼争斗许久。直到十三岁那年皇帝大选，她得以入宫。入宫后她立即向皇帝推举了自己的妹妹，所有人都在笑她为了争宠竟连自己的亲生姐妹都不顾，硬要将妹妹拉入泥潭，可无人知晓，张家是比皇宫更可怕的泥潭。只有将妹妹留在身边，才能最好的护住她。
她们二人很得皇帝喜爱，成了不少人的眼中钉、肉中刺，于是她为了保护妹妹，开始把自己塑造成一个愚蠢至极之人，谁都知道张婕妤有个蠢笨的姐姐，有了这个蠢货，哪怕再得圣心，也早晚会被她自己颠覆。
张忆薇聪明至极，只听阿姐说了只言片语，再联想这些年姐姐的奇怪之处，以及温柔的她忽然性情大变……一切都有了合理的解释。
只是她没想到，报仇的代价竟然如此之大，差点让她们姐妹俩也葬身其中。
“所以阿姐那日和我大吵一架，实则是知晓我一定会去告诉皇上，对吗？”
张恬韵早就算好了一切，一旦张忆薇知晓他们想谋害储君，必然会做出大义灭亲之举。而这，便是保住她的最好办法。
“不错。阿姐可以带着他们一起下地狱，唯独你，阿姐只要你好好活着。”
张恬韵怜惜的抚摸着妹妹的脸颊，轻柔的替她擦拭着泪水。
“阿姐，这些年你一个人承受了这么多，你累不累？”
“不累，阿姐只有你，为妹妹铺平前路，是姐姐的职责。”
张忆薇被泪水模糊了视线，可她依然透过剪影看到了她那个永远温柔的长姐。
谢遥曾告诉张交，“不为家中万两银，但为天下英才士，大义凌然在诚安。”
可谁也不曾想到，那位大义凌然的张家人不只是张忆薇，还有一个张恬韵。姐妹相生，这样的危难，她怎会徒留妹妹一人承担。那是她含辛茹苦养大的妹妹，是她甘愿放弃生路也要为她争出坦途的妹妹。
“忆薇，你要记住，这不是什么太平盛世，这是乱世……”
空旷的大殿中，张恬韵的声音透着说不清、道不尽的凄苦，姐妹二人紧紧相拥。
“这些贪官刚被惩处不久，你便要走了？”
“我想回去好好温书，明年科举再考。”
昙夏不好意思的对对手指，他总不能说是因为自己有些想叶询了吧。
谢遥一副不信的模样，要是以前他可就被糊弄过去了，可如今他可是已经明白什么是喜欢了。
“阿遥，你别这样看着我啊。”
昙夏被看的更不好意思了，仿佛下一秒就会羞愤而死。
“算了算了，你回去吧。”
谢遥最终还是摆了摆手，毕竟他和俞照刚说开，也正是难舍难分的时候。斩杀一百余名官员足足用了两个时辰，他此刻也有些想见俞照了。
“那便后会有期！”
昙夏如临大赦，飞快地抱了谢遥一下然后转身离开，简直恨不得飞回苑河，一点留恋都不曾有。
谢遥淡淡叹了气，怀着一种奇妙的心情朝东宫走去。
感情这种事情，还真是奇怪的东西。
“太子哥哥！我回来了！”
“晚膳也备下了，一同用饭可好？”
“好！”
这种心情，果然很奇妙呀。
“奉天承运，皇帝诏曰……”
文武百官穿戴整齐，跪在朝堂上，静静听着长福公公宣旨。
舞弊大案过后空出了不少官职需要填补，有人鲤鱼跃龙门，也有人小有所成。
谢家金榜题名的六位分散在户部与吏部任职，从四品的官职，已经是无上的荣宠。
前些年得了一甲尊容的那五位也被分散在这两部中，任从三品官职。至于那位落跑的榜眼郎，皇帝封了四品个大俞巡查官一职，准他在大俞各处游历，一年只需回京述职一次即可。
谢家文武双全，朝堂上官员无数，竟没有哪一个能比得上谢家殊荣。
众人又是羡慕又是嫉妒，尤其是在看到谢家每日清晨谢家的几位都会一同骑马上朝。
深红的官袍，黑色的官帽，荣宠之至。
每日下朝后，谢家人也总会和谢遥一起去任职，一路上边走边聊，好不热闹，所有人对此都十分满意。
当然也有一位对这安排十分不满，那便是太子殿下。
虽然二人可以一同上朝，但是每每看到心上人早上一副迷迷糊糊睡不醒的模样，俞照说不出来的心疼，却又无可奈何。于是每次早朝时俞阔总能感受到自家儿子一股带着怨念的视线，刺得俞阔如坐针毡，连处理政事的效率都高了不少。
渐渐的，谢家与皇室的关系也愈加要好。
夏去秋来，秋过半。在一个再平常不过的午后，谢家出了件大事。
“臭小子，你刚刚说什么？”
“我说！我要娶妻！”
谢琛在谢枉的耳边大喊，震得谢枉耳膜生疼。
“我没听错吧？我那个混世魔王的弟弟要娶妻了？”
“我那混世魔王的儿子要娶妻了？”
谢池和樱若打老远就听到了谢琛的喊声，母子俩对视一眼疾步冲进了屋中，异口同声的喊道。
谢枉再次被吵个正着，揉着耳朵叹着气。
两个儿子一个女儿，就没一个向他一样沉稳的，都随了他性格极为活泼好动的妻。
此时的谢枉压根不知道，在谢勋眼中，这六个儿子只有大儿子才配的上沉稳二字。
“混小子终于开窍了？”
“你快说说，你想娶的是哪家姑娘？”
“模样如何？周正不周正？”
“性子如何？可瞧得上你？”
“人家姑娘家中不介意你整日在外沾花惹草吧？”
“就是，二哥和你说啊，成婚的人了就要注意，别和外面那些女子亲近……”
哥哥和娘亲围了过来，围着谢琛就是一顿追问，谢琛几次想开口，音量都不如他们二人高，只能一脸麻木的保持沉默。谢枉见状摇了摇头，淡定的捂着耳朵不肯松手。
不出一炷香的功夫，所有路过二少年房门的人都知道了三小少爷想要成婚的消息。
半个时辰后，谢家上下皆知，谢勋直接把所有人着急到了书房讨论。
谢琛一个人站在中央，一种叔伯和兄弟姐妹站在四周。场面浩大，仿佛在审问朝廷要犯。
“哪家姑娘瞎了……不是，哪家姑娘瞧上你了啊？”
谢勋差点把心中的话说出口，连忙改口。
“是陈家的陈淼儿。”
“哦！陈家那位小姑娘我知道，是个心善又有主意的好姑娘，人家竟然能瞧上你？”
谢琛难以置信的看着自家祖父“不是祖父，在您眼里我到底有多纨绔啊！我好歹也是个探花，还能领兵打仗，淼儿如何瞧不上我！”
爷孙俩对视片刻，谢勋有些心虚的移开了视线。
“反正别的你们别管了！快些准备聘礼就是了！只是还请祖父去提亲才是。”
谢勋迟疑片刻，还是问道，“你确定咱们上门了不会被人家陈家赶出来吧？”
谢琛被这一问给噎住了，随即怒吼道，“去！明日便去！”
谢勋有些底气不足的道，“去就去，你那么大声做什么。”