"小蹄子还学会寻死了！"
老鸨的尖嗓冲破暮色，身后三个壮汉抡着麻绳逼近，惊得檐下栖着的春燕扑棱棱撞向朱漆廊柱。
暖色夕阳洒落半座城池，没在暗色中的醉云楼外，围观人群的嘈杂声碎了半城静谧。
姜炊雪攥着半截断簪抵在颈间，鬓边珠花早被扯落，青丝混着汗黏在苍白的颊畔。
忽有马蹄踏碎青石路上的残阳。
"让道。"
清冷声线裹着铁锈气劈开喧嚣。
姜炊雪抬眸，泪眼朦胧间见一袭银甲倒映着流云——少年将军单手控缰，银色面具半遮着面容，玄色披风被风卷起，露出腰间半截断刃。
老鸨的咒骂卡在喉间，化作一声变调的，"萧...萧九爷？"
马背上萧鸾戈抬手摘下面具。金属冷光掠过眉骨时，姜炊雪看清那双眼睛——像塞外冻了千年的寒潭，却漾着星子般的碎光。
"姑娘。"将军俯身递来染血的剑穗，"今日我若救你，你愿嫁我为妻吗？"
老鸨笑声刺耳，"九爷说笑呢！这妮子可是签了死契的..."话音未落，但见寒光乍起，萧鸾戈手中长枪已抵上她腕间金镯。叮当两声脆响，镯子裂作四瓣滚进阴沟。
"死契？"将军轻笑，枪尖挑起姜炊雪下颌，"我倒要看看，今日，这未央城中谁敢留我萧家的人。"
姜炊雪望着他甲胄缝隙里渗出的血渍，忽然想起三日前在后厨听到的闲话。说北疆有个"九郎将军"，惯爱穿银甲佩长枪断剑，每逢战毕必要寻处酒肆，就着烈酒啃冷掉的胡麻饼。
"我愿意..."她攥住飘落的剑穗，像攥住救命的稻草。
萧鸾戈唇角勾笑，扬鞭时马匹前蹄高扬踏碎满地残红。姜炊雪只觉腰间一紧，整个人已跌进带着硝烟气的怀抱。
将军的银甲硌得她生疼，却听见胸腔里传来闷笑，"抱紧了，掉下去可不许哭。"
老鸨的尖嚎与壮汉的怒吼被抛在身后。姜炊雪埋首在披风里，嗅到淡淡的雪松香混着血腥气。
暮色渐浓时，她瞥见将军耳后有道淡色疤痕，蜿蜒进鬓角，仿佛要一直疼在脑海深处。
"将军..."她忽然开口，"为何救我？"
风卷起萧鸾戈束发的红绸，他抬枪指向城门方向，"因为那里..."话音戛然而止，姜炊雪却看见他喉结动了动，最终化作一声轻叹，
"有个人曾说，要带我看遍炊烟未央。"
夜色笼罩未央城，萧府张灯结彩，红绸如云，映得姜炊雪一身凤冠霞帔愈发灼目。
丫鬟们穿梭其间，为她系上最后一条金丝绦带，却见她指尖微颤，攥着袖口，眸光游离于铜镜之外。
"姑娘真美。"老嬷嬷笑叹，捧来合欢花钿轻贴她额心，"九爷定会喜欢。"
姜炊雪垂眸，眸光中带着灼痛。半月前，后娘为给哥哥凑聘礼，趁父亲采药未归，将她卖入醉云楼。
初时，她凭厨艺在后厨谋生，日子虽苦，却也安稳。直至那夜，老鸨窥见她容色，硬推她入房接客。
酒气扑面时，她颤抖着拔下发间花簪，刺入那男人颈间——血溅满面，温热又腥咸。
"姑娘？"丫鬟轻唤，拉回她飘远的思绪。
姜炊雪抬眼，铜镜中映出一张精致却苍白的脸。她以为自己的余生将要惨淡度过时，却有一人策马而来，银甲映着残阳，如神祇降临。
"九爷到——"门外传来通传，姜炊雪心头一紧，指尖不自觉地绞紧帕子。
门扉轻启，萧鸾戈一袭红袍步入，束发红绸与她腰间绦带相映，恍若天成。
他目光落在她身上，微微一顿，随即勾唇，"很美。"
姜炊雪脸颊微热，垂首避过他的视线。他走近，伸手轻抚她额间花钿，低声道，"从今日起，你便是我萧家的人。以后无人再敢欺你。"
她抬头，撞进他深邃眼眸，那里面似有寒潭，又似有星火。她忽然想起他耳后的疤痕，蜿蜒如诉，仿佛藏着无数故事。
"将军..."她轻声开口。
“今夜过后，你我二人便是夫妻。不必拘束，唤我九郎便可。”
“九郎……”
窗外，暮色渐浓，炊烟袅袅，似在诉说着未央的温柔。
新婚翌日，天未大亮，萧府已是一片忙碌。
萧鸾戈一身银装铠甲，束发高冠，英气逼人。姜炊雪站在他身侧，为他整理胸前护心镜，指尖轻颤，却强装镇定。
"此去北疆，路途遥远，将军……千万珍重。"她低声说着，抬眸望进他深邃眼眸，那里映着她小小身影，亦藏着万水千山。
萧鸾戈轻握住她的手，掌心温热，"我不在府中的时日，孙嬷会照料你，缺什么便叫下人去置办，莫要委屈了自己。"
姜炊雪点头，心中却泛起一丝涩意。萧鸾戈待她极好，好到让她几乎忘记了自己卑微的出身，可新婚那夜，他只是拥着她入睡，并未有进一步的举动。
她明白，他对自己或许只是怜悯。
【"因为那里……有个人曾说，要带我看遍炊烟未央。"】
亦或许，只是需要一个替身，来弥补他心底空缺的地方。
城门口，东风轻暖，吹起姜炊雪青色裙裾。她望着萧鸾戈策马远去的背影，心中五味杂陈。直到那抹银甲消失在视线尽头，她才转身，缓缓走回萧府。
府中的日子，平静而漫长。
姜炊雪每日与下人们一起聊天种花，用新摘的花瓣做成鲜花饼，分给府中众人尝。她的手艺极好，鲜花饼香甜可口，很快便赢得了下人们的喜爱。
"夫人真是心灵手巧，这鲜花饼比外头卖的还好吃呢！"小丫鬟捧着饼，笑得眼睛弯成了月牙。
姜炊雪轻笑，心中却有些落寞。她从未把自己当作是这萧府中的女主人，因为她知道，自己不过是个被卖入青楼、又侥幸被救出的卑微女子。她配不上萧鸾戈，更配不上这偌大的萧府。
夜深人静时，她常常独自坐在窗前，望着满天星辰发呆。
她想起萧鸾戈，想起他耳后的疤痕，想起他新婚那夜温柔的怀抱，却唯独想不起，他是否曾对她有过一丝心动。