“您就写，父亲母亲敬上，这几天百越来犯，但幸好打了胜仗，嗯……”士兵思忖一会儿，“哦对，靖阳关百姓一切安好，粮食收成不错，今年风调雨顺，必定是个丰年！只是军务繁忙，还望父亲母亲勿见怪，待除夕夜不孝子再侍奉香火。”
霍祈清笔尖一顿，狼毫上的墨迅速滴落在宣纸上，晕染开来。
“哎呀副尉，我的纸笺！”
霍祈清回过神来，这才看见纸上的一团墨迹：“抱歉抱歉，我再给你换张新的。”
士兵的神情这才安定下来，霍祈清重新蘸墨书写，语言也更加诚恳。
“父母敬上，日前靖阳关作战，儿不负所望勇夺寇首，百姓安定，收成上佳，今岁丰收，和平年有望。愿爹娘一切安好，勿忧。”
霍祈清问道：“你唤何名？”
士兵挠挠头，一脸憨厚笑着：“属下叫田七。”
“田七……”霍祈清一笔一划在笺文最后写下，“伯父伯母是……”
“哦，我爹是岭南军十几年的老兵了，两年前和蛮帮人打仗时丢了性命，我娘也是那时候逃难去世的。”田七提起父母，脸上的笑容有些黯淡，“说出来不怕副尉笑话，我娘去世的消息还是去年返乡埋我爹的骨灰时，邻居家大娘告诉我的，真真是不孝子啊……”
他接过纸笺，小心翼翼将墨迹吹干，苦笑说：“我爹生前一直希望我能当上通讯兵，盼着有朝一日捷报是田家儿郎千里传来，可惜我武功平平又胆小得很，只能躲在后面当个伙头兵，入军三年毫无建树，唯有打了胜仗时沾沾战友们的喜气，同我爹娘报个喜。”
田七将纸笺细细折好放进怀里，圆月已从渭水之上升起，他双手作揖冲霍祈清虚行一礼，“今日劳烦副尉了。”
阴云翻滚，天比往日要暗得早，眼看大雨将至，靖阳关外还有不少将士的尸体等着处理。
霍祈清站在城墙上，战旗猎猎作响，她伸出五指，缓缓覆上那团小小的月亮，这双原本只能在后宅抚琴，面对郁郁苍生无能为力的手，如今却也能舞枪弄棒，杀人夺命。
盛京与岭南千里相隔，原本与她陌不相识的士兵，将军，如今也与她息息相关。
原本只是在传闻中的易子而食，哀鸿遍野，如今正被血淋淋地在眼前上演，一刀刀割开残酷的现实。
她的五指渐捏成拳。
往北看是繁华似锦的盛京，往东看是落入敌手的衡庐十四州，往南看是虎视眈眈的仇敌。
她不信她做不到。
雨点三滴两点没入土地中，淡淡的血腥味弥漫开来。
霍祈清骤然转身，朝雨雾中奔去，刚刚上城楼换防的哨兵与她擦肩而过，见霍祈清行色匆匆，忙喊：“副尉，百越俘虏都已押解回城，现在外面要下雨了，您出去干什么？”
她头也不回，掷地有声扔下三字，“收失地！”
失地？哪来的失地？
哨兵以为自己是听错了，一晃眼见那人只身将高耸威严的城墙远远甩在身后，毅然走向残旗血泥。
黑云压城，樯倾楫摧。
连君子都懂得不立于危墙之下的道理。
然世间有人撞得头破血流，仍死性不改。
定州城和靖阳关相离并不远，谢承安一行人在天将将亮时便赶到了。
谢承安早有收粮的打算，来之前已经让袁淇将城中粮户的信息收集起来，眼下正准备拿起名单一家家的找过去。
随行的几个卫兵跟客掌柜打过招呼，掌柜却言辞闪躲，推脱说：“几位客官，小店今日客满，不如上别家去瞧瞧吧？”
“满客……那吃个饭总行了吧？”
卫兵在前面同掌柜交涉期间，谢承安已将城中布防牢记在心，收了图纸，这才注意到从进城以来周围人异样的目光。
挎着菜篮的妇人，牵匹骆驼的游商，连高声吆喝的商贩看到他们一行人也神色顿敛，呵斥街边耍玩的孩童往身后躲去，十分戒备。
谢承安穿过层层卫兵，正听到二人吵得激烈。
“开门就是做生意的，凭什么让他们吃不让我们吃？你们东家呢？叫出来！”
掌柜忙压下他挥舞的手臂：“诶诶，客官，您不能影响小店生意啊！”
“啪！”
谢承安撂下一整块银锭，打断了二人的对话。
他声音清润温和：“掌柜的，我们不在你这儿落脚，这银钱，权当是买个人缘，在下有一事想请教。”
掌柜的见状也是见好就收，暗暗将银锭放在柜台下面掂了掂斤两，这才弯腰作揖，笑容真了些，“不知公子想问什么？”
“我们兄弟几人受主家托付去接住在外祖家的二小姐，不知为何今日进城来，乡亲们好像并不是很欢迎？”
“欢迎？”掌柜嘲弄道：“恕我直言，他们没把你们撵出去就不错了。”
“几位兄弟远道而来有所不知，前段日子也是来了你们这副打扮的人，不过他们手上有官府的令牌，是奉皇命来岭南发放救济粮的。这大邺上下谁人不知，今岁最难过冬的便是定渝二州，本以为是朝廷派的救星来了，谁知这伙人进了城先去拜见知州，第二日发放的粮不到三车！第三日则更少，甚至其中都是拿米汤兑的糠麸麦皮！”
掌柜的神情深恶痛绝，“当日拉来十几辆粮车，怎会放了一半不到的粮？这其中关窍，你我都心知肚明。”
谢承安眼底闪过一丝冷厉，看来他猜得不错，朝廷不是对岭南不闻不问，有人在背后做手脚了。
“不过我看几位兄台一身正气，乡亲们也是被吓怕了。”掌柜的打了个圆场，笑呵呵说：“一会出去的时候我同大家伙儿解释解释，也好放各位英雄一个方便。”
谢承安颔首，“多有叨扰。”
随后拎起桌上的剑翻身上马。
身后随从问道：“大人……现下怎么办？”眼瞅着又要有一场瓢泼大雨，总不能在外面杵着。
“先去城中寺院借住一晚，明日会见知州。”
迦南寺是城中最大的寺庙，庙内高僧坐镇，灵气不绝，即便在饥荒年代，仍香客不断。谢承安一行人行至山脚下，钟声不偏不倚快敲了三次，眼下已是二更天了。
大雨倾盆而下，紧闭的朱门发出沉闷声，小沙弥敲完钟听到动静，神色警惕，一手遮雨，高声询问：“谁啊？”
门外并无应答，小沙弥又凑近了，贴着门缝喊道：“今日天色已晚，施主明日再来吧。”
门外身影并未离去，阴影处披上袈裟拨弄佛珠的僧人无声点头，小沙弥只好将门打开，刚将门闩取下，外面的人便推门而入。
小沙弥：“你们……是来借宿的吗？”
雷声轰动，电闪火石之间照亮中间那人的面庞，银白色的面具异常可怖，小沙弥被吓了一跳，旁侧的人解释道：“我家主人南下行商，突逢大雨，在此借宿一晚，不知法师可否行个方便？”
近来迦南寺对流民来者不拒，师父向来心善，眼前几人又是事发突然前来借宿，想必师父也不会拒之门外。
一番思索过后，小沙弥笑着打开了门：“那施主请进吧！”
一双苍劲的手从小沙弥身后绕过，抵住朱门。
“慈恩，你先去后院给这几位施主把禅房腾出来。”
“是。”慈恩转身，瘦瘦小小的身影被惠敏师父牢牢罩住，师父在他掌心写了什么。
倏忽，慈恩瞳孔猛缩，一股寒凉自尾椎骨爬上脊背，拼命忍住想要回头的冲动！
他僵着身子膝盖打不了弯往前走，又是一道闪电划过，慈恩跨上廊桥，飞檐完美遮住他干瘦的身躯，他眼睫下垂，池水果然映照出人影！
屋檐上趴着数十暗卫，身披蓑衣，手持重装箭弩。草丛中风向也不同寻常，狂风怒号，草垛却纹丝不动，慈恩仿佛能看见其中掩映的箭矢，顿时惧意丛生，加快了脚步往后院跑。
地道！地道……让师兄们往地道逃……
“真不愧是慧敏法师。”头戴黑色兜帽的银面具越过侍卫，强势将朱门推开些许，“这么快就看出破绽了？”
慧敏面无表情，手中佛珠却骤然崩断，他抚掌颔首：“阿弥陀佛，小寺自问行善积德，从未行过逾矩之事，阁下何人要在佛门重地行凶？”
银面具笑容阴鸷，打了个响指，身后侍卫一字排开，箭弩齐齐指向一个方向。
“你说得对，向来行善积德，挡住别人的路了。”他一字一句，语气残忍，“就该去死！”
小沙弥跨出廊桥的脚忽然顿住，身后阴影更重几分，不像是黑云……倒像是，箭雨！
箭矢划过的声音刺穿耳膜，小沙弥摸上侧颊，一片粘腻，身子止不住地往池中倒，他凭着最后一丝清明，冲禅房撕心裂肺喊道：“地道，逃！”
禅房熟睡的师兄弟们好像感应到了什么，翻身下床，鞋袜来不及穿便往厨房藏着的地道逃去，第一个夺门而出的人却被一柄泛着寒气的剑步步逼退回来。
来不及了。
迦南寺早已布下天罗地网，无处可逃。
鲜血喷溅在窗棂上，残肢断臂到处乱飞。
佛门净地，人间炼狱。