宁濯雪跟着一柳家弟子往山门走去，没走几步，身后便传来柳絮尘道声音。
“三哥，我带她进去吧，”柳絮尘三两步赶上来，和那弟子低声说了几句话，那弟子一点头，拿出一块黑色竹牌递给宁濯雪，朝二人拱了拱手，转身回了演武场。
“走吧，我送你进去。”柳絮尘笑道。
宁濯雪问道：“你叫这位公子三哥，他是你兄长？”
“是啊，不过不是亲的，在柳家大家都以兄弟姐妹相称，我在柳家这一辈里行七，大家都叫我柳七。”
“那柳家主是你亲兄长吗？”
“他是，我爹娘就我们两个孩子。”
宁濯雪上下打量他一眼：“你们可真是不一样。”
柳絮尘了然点头：“我懂，我这般风流倜傥，我哥自然比不上的。”
宁濯雪嘴角一抽。
“你这是什么表情？”柳絮尘不满。
宁濯雪忍着笑，换上一本正经的神色，道：“柳公子，失敬失敬。”
“行了行了，你还是叫我柳七吧，听着自在些。”柳絮尘说着，忽然换上一副正经模样，“你刚才问小姑姑你师姐的事了？”
“是，柳娘子让我戌时去找她。”
“那就好，”柳絮尘舒了口气，“你别担心，小姑姑是柳家百年来天赋最高的人，我们其他普通人都要按天资选择进生门或者死门，唯独小姑姑药术和毒术双绝，有她出手，你师姐活下来的可能也不是没有。”
柳絮尘说到这儿，忽然顿了顿，声音低下来：“我刚才一直在想，你会不会怪我，当时在断魂崖选择见死不救……”
宁濯雪微微一怔，随即摇头：“当然不会。说实话，刚听到的时候的时候心里确有一些难受，可是我明白，这不过是人之常情，不能强求，”宁濯雪语气真诚，“我很感激，若不是你们恰好遇上了师姐，我如今恐怕连这条线索都没了。”
柳絮尘仔细看她的神色，见她说的不是场面话，才放心笑了，抬手做了一个“请”的手势，又恢复了平时的潇洒派头：“宁娘子，请吧。”
宁濯雪笑了一声，和他一起往山门走去。
这是一座青石砌成的山门，没有用一根木料，只以整块的青石垒成，石色深沉，缝隙间生着薄薄的青苔，看上去已有些年头了。上刻着一个古朴的“柳”字，没有多余的雕饰。门前左右各立着三名白衣弟子。
二人走近，宁濯雪将手里的黑色竹牌递出。
为首的弟子退后两步，朝山门右侧的石柱走去。宁濯雪这才注意到，那石柱上嵌着一块巴掌大铜盘。那弟子将手掌按在铜盘上，运起内力轻轻一压，只听“咔”的一声轻响，山门应声而动。两扇厚重的石门并没有向外推开，而是无声无息地向两侧滑入石壁之中。
山门一开，宁濯雪只觉眼前豁然开朗，忍不住轻轻“哇”了一声，没想到这里面竟别有乾坤。
一条笔直的石板路向前延伸，路两旁各立着一排石柱，左排石柱上雕刻着草药纹样，灵芝、人参、雪莲；右排石柱上雕刻着蛇虫纹样，蝎子、蜈蚣、毒蛇。
宁濯雪边走边左顾右盼，丝毫不掩饰自己的好奇。
石板路两旁不时有岔路分出，每条岔路尽头都隐约能看到院落、屋舍和药田。
“这左边是生门，专门制炼各种丹药；”柳絮尘笑着看她，抬手往左一指，再往右一指，“右边是死门，专门制毒炼毒。”
宁濯雪顺着他手指的方向看去，只见石板路两边不时有岔路分出，每条岔路尽头都能瞧见院落、屋舍和一垄垄整齐的药田。
宁濯雪好奇问道：“那你是生门的还是死门的？”
柳絮尘指着自己的衣服：“我穿一身黑衣，当然是死门弟子了。柳家都是生门穿白，死门穿黑。”
再往里走，往来的弟子渐渐多了起来，大多步履从容，态度温和，看见他们便笑笑点头致意，与柳絮尘熟悉些的弟子则会上前打个招呼聊上几句。
石板路尽头一分为二，向左右延伸环绕，中间一座灰檐白墙的高大建筑矗立在眼前，样式古朴，没有多余的雕饰。檐下悬着一块方正的匾额，上写着“议事厅”三个字。
宁濯雪正要细看，议事厅廊下走出一个中年男子，他身穿一袭黑袍，身形清瘦，面容温和，一双眼睛格外有神。
“柳叔！”柳絮尘一见他便迎上去。
“小七。”被叫做柳叔的男子露出笑容，伸手在柳絮尘肩上拍了拍。
柳絮尘笑道：“好久没见您了，我回来时就想去拜见，只是那时您正在闭关，今天总算见着了。”
“你小子第一次下山，没闯什么祸吧？”
“我可从不闯祸，”柳絮尘假装不满，随即站到宁濯雪身边介绍道，“这是宁濯雪，来参加比武招亲的，我正要带她去休息。这是柳叔，柳家死门门主，我和我哥从小都是柳叔带大的，对我可好了。”
宁濯雪抱拳行礼：“见过柳叔。”
“宁娘子，幸会。”柳叔看着她，语气温和，然后对着柳絮尘摆了摆手，“好了小七，快带宁娘子去休息吧，对了，麻烦你去找一趟家主，就说我在议事厅有事情找他。”
柳絮尘带着她绕过议事厅，沿一条小径往后走。穿过一片竹林，眼前便是一大片土地，正中是个花园，种着不少颜色鲜亮的花。四周都是一间间独立的房舍，多为两层，灰瓦白墙，样式朴素，彼此间隔着一丛丛形态各异的花木，错落有致。
“真美啊，没想到这里头竟藏着这么个世外桃源。”宁濯雪由衷赞叹道。
“就是住的地方简陋些，在我们这里，不管是家主门主还是普通弟子，住的屋子都是一样的。”
柳絮尘领着她走到西侧的一排平房前，伸手推开其中一道门。
屋里整洁干净，中间一张方桌，放着素瓷茶具，两张床榻各靠着左右的墙。
右侧的床榻上已经放着些女子的衣物，看样子已经有人住下了。
“客房都是两人一间，饭菜会直接送过来。有任何事情都可以来找我，随便找个人一问，就知道我在哪儿了。”柳絮尘道。
“知道了，”宁濯雪点头，忽然想起刚才柳叔的话，问道，“对了，刚才柳叔说的明早是——”
“明早吃过早饭，比武招亲进来的要在议事厅相看，”柳絮尘挠挠脑袋，“不过你有事在身，估计也没这功夫，这样，今晚你打听到你师姐的线索后，我就送你下山。”
“柳七，多谢你。”宁濯雪笑着，“幸好当时救了你一次，险些错过了你这个大善人。”
柳絮尘闻言扬起笑脸：“我的人品当然不用你多说，行了，你先歇着吧。”
柳絮尘走后，宁濯雪才静下心来。既然今晚就要离开，包袱倒不用打开收拾了。
她推开窗看着满园花色，心里不免泛起涟漪。
此行只是来找师姐，可是遇到应秋和柳青女先后出手，二人的刀法剑招竟都与阿七相似，难道只是巧合吗？那个教阿七刀法的姓李的刀客，阿七也没提过他的门派。
若应秋和柳青女的武功出自同一门派，那会是什么？柳青女应该是和进入柳家的武林人士习得，那应秋呢？应秋性子虽冷，但看她在山下肯帮卢飞白，也是个善良的人，可应秋在柳家主面前也没提自己的门派，若是去问想来也问不出什么。
她有些懊悔，早知道从前下山时接触那些武林人士，就该好好留心，多听一听江湖事，也不至于此时脑袋空空荡荡。而与她熟悉些的柳絮尘，也只下过一次山，想来对江湖事也知之甚少。
正出神间，一女子推门而入。
这女子看上去不过十**岁，手里怀抱着一束花。她生得温婉，眉眼柔和，唇角挂着笑意。一袭粉色衣裙，穿戴简单却十分讲究，看着倒像是哪家小姐来此踏青出游。
女子见屋里有人，微微一愣，随即笑起来，声音轻柔：“你是新来的吗？我叫周棠，是昨天进的柳家。”
宁濯雪起身，笑道：“我是宁濯雪。”
周棠点点头，抱着花枝走到窗边，一边将瓷瓶里原有的花取出，一边道：“我刚才出去走了一圈，见那边园子里花开得正好，便向他们讨了些来。”说完，她将怀里的花枝仔细插进瓷瓶，动作轻缓，十分细心。
宁濯雪凑近去看，这花枝上的花形似海棠，花瓣却更加纤长，整体呈素白，只有花心处泛着淡淡的鹅黄色。
“这是什么花？”宁濯雪问道。
“无垢花，他们说只有在云雾山顶才能种活，我从前也不曾见过。”周棠将最后一枝插好，退后半步端详了下，转头问她，“对了，不知道宁娘子芳龄几何？”
“二十二。”
“我今年十八，”周棠笑意盈盈，“那我便叫你宁姐姐吧。”
“好啊，”宁濯雪笑道，“那我叫你周棠妹妹了。”
周棠拉着她坐到桌边，问道：“宁姐姐是哪里人？师从何门？”
“崇南人士。”宁濯雪眼睛也不眨，道，“小门小派规矩多，在外不便提起师门。”
这套说辞她用得轻车熟路。
周棠听她这么说也不追问，只点点头。
“周棠妹妹呢？是哪里人？”宁濯雪反问。
“我出身官宦人家，也在崇南，父亲是武将，从小便不怎么拘着我，我没有兄弟姐妹，父亲怕我闷，请了不少武林中人来教我功夫。只是去年——”周棠说着，语气低沉下来，“去年父亲过世，把我托付给家中亲戚，家中亲戚嫌我碍眼，想把我嫁出去，我不肯，索性就带着家财出来闯荡江湖了。”
宁濯雪没想到她竟如此坦诚，心里生出几分好感，想着她的话，问道：“那你对江湖事可熟悉？我不常下山游历，许多事一概不知，如今想打听件事，若是妹妹知道，还望跟我说说。”
周棠眼睛一亮：“从前我最喜欢听那些教我功夫的师傅们讲江湖上的事了，我还记得不少，不知道宁姐姐想问什么事？”
“妹妹可知江湖上用刀的门派有哪些？”
周棠认真想着，说道：“山南雁门、岭东天刀山庄……不过要说刀法最好，还得是曾经的北刀派，北刀派成立三百年，开山祖师李晋端自创的刀法‘问尘斩’，号称天下第一刀，从前一直是武林刀法之首。只可惜，二十五年前，北刀派在一夜之间被灭了满门，‘问尘斩’从此也失传了。”
李。北刀派祖师姓李。
宁濯雪又惊又喜，面上不敢显露半分。二十五年前，大概就是阿七被李刀客带走的时候，难道这李刀客就是北刀派的人？如果是，那北刀派被灭门和这李刀客是否有关系？否则怎么会只有他一个人活了下来？
“为何会被灭门？当年到底发生什么？”宁濯雪追问道。
周棠摇头：“这个我也不知道了，这是一场江湖悬案，至今无人知道真凶。”
宁濯雪压下繁乱的思绪，心道：“如今还是找师姐要紧，这些事虽奇怪，到底也与我没关系，还是别再想了。”
二人吃过饭，窗外天色已暗了些，外面花园里的石灯不知何时已被点亮，暖黄的光映在花丛之间，平添了一份温馨。
这时，宁濯雪听见门外传来一阵轻快的脚步声，由远及近，不紧不慢。
她起身开门，果然是柳絮尘。
“周棠妹妹，我有事出去一趟。”
周棠看看门外的柳絮尘，又看看宁濯雪，了然点点头。
宁濯雪跨出门槛，顺手将门带上。
柳絮尘抱着胳膊，往屋里看了一眼，调侃道：“这才过了多久，你们已经姐姐妹妹的叫上了？”
宁濯雪理直气壮道：“一个可爱的小娘子，我当然愿意亲近亲近。”
柳絮尘带着她七绕八绕，穿过一小片竹林，走到最里面的一处僻静角落。
这儿有一两层房舍，与其他的屋子隔得有些远，孤零零地立在一丛修竹旁。
柳絮尘走到门前，抬手敲了敲。
门立刻打开，柳青女神情依旧冷淡，看见宁濯雪，微微颔首，侧身一让，平静道：“宁娘子，进来吧。”
宁濯雪往里走，柳絮尘也跟着迈了一步。谁知柳青女伸手一挡，拦在他面前。
“小姑姑，”柳絮尘赔着笑脸，“您不会还在记恨我吧？”
柳青女看他一眼：“乖乖在外面等着。”说完毫不留情地关门，将柳絮尘的不满隔绝在门外。
柳青女刚转身，便见宁濯雪直直跪了下去。
“柳娘子，若不是你出手相助，师姐恐怕早已不在人世，这份恩情，我必铭记在心，请先受我一拜。”宁濯雪说着就要俯身叩首。
柳青女立刻托住了她的手臂，将稳稳扶住。
“我还没告诉你，你那师姐到底有没有被我救活。”