姜絮左右打量一眼，见禁卫军只是目视前方并未注意，于是按着膝盖，一瘸一拐来到巷子拐角。
她挺直脊背，忍着膝盖处的疼痛，等着阿策开口。
“属下有一事相求。”阿策单膝跪地，双手抱拳：
“求夫人拿着侯爷的狼牙令，以侯爷夫人的身份到京郊义庄，审问侯爷的偏将林朔。”
姜絮眉梢闪过一丝困惑，且放下她能不能拿到狼牙令之事，先问道：
“这是为何？”
“侯爷与属下都怀疑，林朔便是做伪证诬陷侯爷之人。”
“那为何偏要我去？”
“因为侯爷不去。”
“侯爷不去自然有他的打算，我这样贸然闯去，岂不是乱了他的计划？”说着，姜絮欲转身离去，却又听得身后阿策声声恳切：
“夫人，没有时间了。诬告侯爷的通敌证词里，牵扯到几个主战的副将和参将，说他们私藏粮草，同谋叛国。又将他们奋勇杀敌的功绩篡改成临阵逃脱，不日即将流放苦寒之地，妻女没入奴籍，彻底失去翻案的可能。”
“不是延期三月吗？怎么会这么快？”
“明面上延期三月，但侯爷在京中树敌太多，尤其是二皇子的人，都盼着他尽快定罪，所以故意以这些副将和参将为饵，想激怒侯爷。”
姜絮明白了。
一边故意拖着审判流程，不给他清白。
另一边，又故意为难他的部下，想激怒他做出逾矩之事。
卫珏之事，便是如此。
当日她仅仅是拿着卫珏的狼牙令，便已能将他轻松激怒。若是他知道了此事，岂不是要闯入那昭狱，直接将那昭狱杀得血流成河。
所以……
姜絮突然反应过来：
“侯爷不知道这事？”
阿策点头默认：“属下和卫珏都没敢说。”
姜絮应道，面上浮现一丝忧虑，但还是咬牙应下：
“我先试试能不能拿到狼牙令。”
叶淮生现在正在气头上，她并没有把握。
而且此时，更该操心的，是春蒐之事。
她刚走出两步，又被阿策叫住：
“还有一事。”阿策继续说道，“属下已查出，林朔的家人被二皇子畜养的死士软禁在京郊别院。”
“求夫人先救出林朔的家人，再去审问林朔，免了林朔的后顾之忧。”
听闻此言，姜絮缓缓吐出一口气，只觉得肩上有千斤重的担子压着，无奈道：
“阿策，你看我。”姜絮张开双手，在他面前转了一圈，一脸笑意地自嘲道：
“你看我像有三头六臂的样子吗？”
阿策没忍住笑道：
“夫人生得这般好看，自然不是那三头六臂的怪物。”
姜絮顿住脚步，心头忽的闪过一丝落寞，自顾自地淡然道：
“好看吗？”
可他从来没有这么说过，姜絮心中升起一丝莫名的怅惘，但很快又消散掉，说道：
“既然我答应帮你办事，你也得帮我做一件事。”
说罢，姜絮从怀里取出一封信笺，递与阿策：
“交给青荷，要尽快。”
-
天色向晚的时候，落日余晖斜斜淌过青翠竹林，在影壁上投下斑驳竹影。
姜絮立在影壁前，望着天边渐渐沉落的日头。
侯爷已经一整天没有和她说话了，而且只字未提射箭的事。
怕不是要反悔吧。
见两个禁军正提着食盒路过，姜絮主动接过食盒，说由她来就好。
借着送饭的由头，她脚步轻轻地来到书房门前，轻轻敲了敲：
“侯爷，该用膳了。”
声音不重，在这寂寂庭院显得格外清晰。
屋内静悄悄的，没有一点声响。
“侯爷。”姜絮又敲了两下，“该……”
话未说完，便被屋内一声书页翻动的轻响打断。
人在里面，只是不愿应声，看来气还没消。
姜絮站了片刻，终究是没有再喊第三次，提着食盒转身离去。
而门内，叶淮生翻动书卷的手早已停住，目光落在紧闭的门板上，眸色深沉，思绪复杂。
他想了一下午都没想通，她为什么会突然告御状？
他总觉得她有什么事在瞒着他。
他想问，又不想问。
而且，事情被揭穿，她居然还能跟什么事都没发生一样，这么坦然地叫他去用膳。
她还有心情……
她确实有心情。
姜絮离开后不到片刻，叶淮生便推开房门，本想着四处走走透透气，走着走着就走到了西厢房的游廊。
他没有刻意看向庭院，他只是余光瞥了眼眼院中梨树，却倏然脚步顿住。
姜絮坐在梨树下的石桌旁，桌上搁着碗粟米粥，她就着一碟脆生生的咸菜，吃得津津有味，时不时还抬手拂去落在肩头的梨花，半点郁色也无，仿佛今日之事从未发生。
或者说，她早已放下。
她倒是豁达，那他呢？
叶淮生站在原地，周身的怒火突然涌了上来，拳头攥得梆紧。
他看着她一口咸菜一口粥，把托盘里仅有的两份的食物吃完，甚至还打开食盒盖子，往里面瞅了一眼，似乎盘算着把他那份也吃掉，但最后良心发现，合上盖子，嘴角漾着淡淡的笑意。
区区咸菜和粥，就能吃得这么开心？
不是尚书府的千金么？
不是锦衣玉食么？
怎么活得跟个乞丐一样？
傍晚的风带着丝丝凉意，簌簌梨花打着旋儿飘下来，有些许花瓣被吹落廊下，落在叶淮生的衣衫一角，带起一阵轻浅的梨花香。
恍惚间，竟与多年前城隍庙后的满树梨花的味道重叠，让他想起幼时的一些往事。
他生于乱葬岗，父母不详，自小便是孤儿，全副身家只有城隍庙里的一块破麻席，平日靠着捡拾路人的贡品勉强生活。
每年冬天，他都瑟缩在城隍庙的墙角，担心自己活不到第二年的春天。
或许他命不该绝，他挨过了一个又一个冬天。
直到九岁那年，他生了场重病，昏迷得神智不清的时候，被连人带席丢到了城隍庙□□。
四五个年纪比他大很多的少年，每人各拿一把铁锹，在梨树下一铲一铲挖着，扬言要把他活埋。
他脑袋昏沉，意识模糊，连救命的话都喊不出，就这么任由着他们把他丢进挖好的深坑。
春雨过后的泥土，黏湿中带着一股咸腥，直往他眼里鼻里嘴里钻，似乎还有蚯蚓在他脸上爬。
随着泥土越埋越厚，他的胸腔被死死压住，每一次呼吸都变得艰难，他想抬手挣扎，却连手都被湿土裹住。
他们离去后，绵密的春雨又落了下来。
雨丝冰凉，砸在脸上，像是无数根细密的针，扎得他千疮百孔。
他用尽最后一丝力气睁眼，望向灰蒙蒙的天，望着满树梨花簌簌落下，黏在他的脸上，像是有人流落的滚烫的泪滴。
失去意识的前一秒，他听见一声温软祥和得仿佛来自天际的呼唤：
“孩子，撑住。”
原来，还有人会把他当小孩。
这便是他与青姨和阮伯的初识。
后来他们就收养了他，日子过得清苦而又简单，几乎顿顿都是稀粥和咸菜，但他也吃得香甜。
就像，此时在梨花树下，正吃得有滋有味的她。
他的睫毛轻轻颤了颤，眼尾悄悄漫上一层湿意，却又被他硬生生逼了回去，再抬眼时，脸上半点波澜也无，片刻间便已恢复往日那般冷硬的模样。
他拢了拢衣袖，缓步朝院中走去，朝梨树下的姜絮走去。
还未走近，便被她察觉。
姜絮尴尬地站起身来，手足无措地推了推下粗瓷碗，解释道：
“我没有一个人偷吃，我只是饿得慌了，喝点粥填下肚子。”
说着，她又把食盒打开，微微倾斜，露出里面的酱牛肉和清蒸鱼，说道：
“这些我都没有吃，怕侯爷嫌……”
“弃”字还没有说出来，便被他打断：
“你欠我一个解释。”
他就站在离她不到三尺的地方，她似乎闻到了他身上清冽的皂角香。
她微微仰头，望见他平日里冷若冰霜的眼，此时竟没了往日的戾气。
他明明是质问的语气，可她却没有感受到他的怒意。
“什么解释？”她问。
“今日。”他指尖敲了敲石桌，发出轻声脆响，她的心脏也跟着砰砰轻跳，“为何到圣上面前污蔑我？”
“我若解释，侯爷会信吗？”她目光灼灼地望着他，眼神拷问他的内心。
他似被烫到一般，移开了视线，右手背到身后，微微侧头，说道：
“若是在理，自然相信。”
“那我问侯爷，我们最开始的约定是什么？”姜絮问道。
叶淮生垂眸，回道：
“你若成功解封演武场，本侯便教你射箭之术。”
“那演武场有没有正大光明解封？”姜絮又问，刻意把“正大光明”几个字咬得很重。
叶淮生垂着的眼睫忽的一颤，似封尘已久的迷雾被人猛然戳透一般，嘴硬道：
“那你也不该在圣上面前污蔑我。”
“我何时污蔑你了？”姜絮反问，据理力争：“侯爷身负通敌叛国之罪，罪同谋逆，我状告侯爷谋逆，等同于往脏水上面泼脏水，用脏水换侯爷的演武场解封，侯爷不开心吗？”
“而且……”姜絮顿了下，继续说道：
“你不觉得圣上很好哄吗？”
叶淮生眼里闪过一丝困惑，问道：
“何出此言？”
姜絮解释：
“他们查了你半个月，都不能定你的罪。我入府不到一天，我哪里来什么揭发你的罪证？”
叶淮生立在原地，沉默半晌，眼里的茫然逐渐变得清明，忽然瞳孔微微一缩，似是心里的郁结轰然贯通。
若她直言求见圣上，圣上有前车之鉴，绝不会搭理她，她恐怕连圣上的面都见不到。
但她直接告他谋逆，多疑的圣上宁可信其有，不可信其无，必然会见她，到时候她再胡乱扯些逻辑不通的罪证敷衍，最终才道明她的来意。
他心底忽然浮出一个念头：她竟有这般玲珑剔透的心思。
这个念头如一粒风沙，穿过紧闭的城门，落入他心里那座覆满寒霜的孤城。
他浸在一种莫名的情绪里面，久久没有反应过来，直到他听到她的声音传来：
“侯爷，现在该我问你了。”
她的语气带着几分狡黠，羽毛似的过他的心尖。
他垂眸望向她，见她嘴角噙着淡淡的笑，似揣着什么捉弄人的心思，顿时心里一阵忐忑，面上仍强装镇定，淡然道：
“你问。”
姜絮都快把侯爷哄成胚胎了
作者有话说
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第17章 小孩