树影婆娑，水波荡漾，春帆支起一方天地，乌篷船上两人相对而坐，船家轻扬竹篙，蒲扇大的青翠荷叶簇拥二人缓缓前行。
上回在夜间，隔着扇屏风宝瑛没看清白骁的模样，而后面对面，白刀子进红刀子出，她对他的模样却是记不大真切了。
今日约见在城东的临平湖，日光正好，宝瑛才看清了她未来夫君的真面目。
他身量极高，身形魁梧，坐时似猛虎盘卧，面阔额宽，睛如点漆，鼻直口方，称得上一句雄姿英发，不言语时自有股肃穆之气。
他着一身玄色圆领长袍，足蹬双乌皮靴，于他今时今日的地位而言朴素了些，唯有腰上挂着条鎏金荔枝纹腰带衬他的身份。
“白大人与我既定了婚事，我也有些话，得在成亲前说明。”宝瑛眨了眨眼回神，说了最要紧的事：“白大人与我既非命定姻缘，亦非为情所使，我对大人有怨，大人对我亦非真情，不妨等你在殿前司的形势稳固了，你我二人好聚好散，一纸和离书了结。”
白骁眉毛轻扬，道：“那崔娘子想要什么？这听来于你而言是桩赔本买卖。”
宝瑛颔首一笑，“我只要我带进白家的嫁妆能完完整整带出来，除此之外，别无所求。”
她对改嫁一事前后态度截然相反，如今又提出只要留下嫁妆，白骁只消思量一下便能猜出她改嫁的缘由。
不过宝瑛本也不想瞒他，眼下瞒住了，往后还是要坦白的，还不如从这时就摊开了说明白。
“崔娘子无须忧心，”白骁伸手去端案上的茶盏，“在下不是会贪图妻子嫁妆的人，我母亲性情纯朴，不会将算盘打到儿媳的嫁妆上。”
他掌心贴着青瓷，抬手时一道疤横陈在中间，伤口大咧咧露在外头，边缘的肉还是翘着的。
宝瑛不忍地蹙眉，别过目光，道：“是大人多虑了，我此时提及并不是要大人承诺，而是要跟大人挑明，我这人最要紧的就是手里的东西，要是有人想抢，我也不会手软。”
不是请求，而是警告。
谁动她的嫁妆，她绝不会轻易罢休，像上回那样猝不及防亮出刀子便是她的行事作风。
堂堂大家闺秀，性子却跟野马一样暴烈。
船行至临平湖西边，日光自棚外照进，湿漉漉的水汽一遭晾晒散了，白骁顿觉口干舌燥，喝了半盏茶，他垂眸应下：“那在下明白了，娘子所有，绝无人敢沾染。”
“既然你我之间商议定了，那不妨请白大人告知这桩婚事该如何促成？”
崔家愿意嫁女儿，白家愿意娶媳妇，可在这桩婚事里，最要紧的反倒不是婚嫁的两家姻亲。
宝瑛已嫁作他人妇，林德莆病殁，她守孝至今，已然出了孝期，但她照旧还是林家的媳妇，是夫家的人。
倘若没有夫家允准，擅自嫁人，官府也不会认她这桩婚事。
白骁是位高权重，天子门前的指挥使，可谁也不能擅自逾越律法，天子犯法尚且与庶民同罪，更何况还是他们。
“寡妇想要出嫁，得由公婆同意主婚，之后再让媒人上门，倘若我那对公婆铁了心不肯，我也是没辙的。”
这桩婚事最棘手的便是这环。
白骁不见忧心，他先前就打算好了，“这两人中我能说动林相，剩下林老夫人，不知崔娘子如何打算？”
船里静默许久，林相的确是最要紧的人，但老太太也不能不管，不论如何，都得寻个冠冕堂皇的缘由说过老太太听。
后院的事，外男是插不上手的，白骁也帮不了她。
“……你先前说的，在步军司做事的，是林家的侄子？”片刻后宝瑛想到法子，指尖在案上轻点，狡黠笑道：“我倒是有办法，就是要让你担上骂名。”
宝瑛将谋划讲了，与白骁通过气，船恰好行至岸边，两人下船后便分道扬镳。
午后宝瑛回府时日头正晒，庭院前的辛夷叶子被晒得打卷，藏在石板下的青苔也彻底蔫了。
她在外头被晒了一遭，细白的颈上也浮出层薄汗，秀云打了盆冷水来给她擦汗，冰凉的绢巾贴在颈上，宝瑛长舒一口气。
轻纱围罩，宝瑛脱掉外头的褙子，脊背上的汗也逐一被擦拭干净，她想起吩咐道：“我从丰乐楼带回来的乳糖狮子拿冰镇着，别让它化了。”
“环儿拿去冰镇了，拿到娘子给她带的柿膏儿，她欢喜得很呢。”秀云抖了抖手中的绢巾，放进银盆的冰水里浸泡，洗过拧干了再给宝瑛擦手臂，“不知道离了林家，环儿能不能一同带走。”
她院里近前侍候的丫鬟多是自己从崔家带过来的，环儿是林家送来的人。
她刚来院里时年龄小，院里的人都拿她当孩子，不常使唤她做重活，她人也乖巧，久而久之也生出些情谊来。
走时要把她留下，还是舍不得的。
“且先瞧瞧老太太那儿的口风，”宝瑛梳了梳鬓发，“恐怕不是那么容易。”
秀云手脚利落给宝瑛身上擦干净，拿上件新的素色外衫披上，将发间的钗环给卸下，换上精巧的串珠步摇，取来脂粉扑在颊上，脸色白了，人好似弱柳扶风。
在婆母面前，寡妇稍稍爱俏了点也是要被责骂的。
脸上粉抹多了，眉毛淡了，秀云取来眉戴给她描眉。
宝瑛在描眉时忽地记起，“我箱子里是不是有瓶膏药，说是涂在伤口上极有效的？”
秀云手上动作不停，“娘子哪儿伤着了？是有件，可要给娘子拿来？”
宝瑛蹙眉，当即回绝：“不必，我没事，问问罢了。”
她觉着自己真是失心疯了，那道伤口虽说是她弄的，但还不是他该的吗？
上不上药都随他去，在他身上发炎也好，最好她嫁过去就继续当寡妇，他家也没人有能力觊觎她的嫁妆。
还省事了呢。
等收拾妥帖了，宝瑛带上秀云，提上乳糖狮子去老太太院里。
李嬷嬷通传过后邀两人入内，老太太坐在榻边，手里的绣面方才绣了一半，见她来了，放下手里的金银线，问道：“怎的这时辰来了？早些还能一道用饭。”
“儿媳派人去取丰乐楼的乳糖狮子，下人手脚慢才来迟了，没赶上午时给您。”宝瑛将食盒搁在桌上，端出点心，道：“母亲前些日子说过嘴里泛酸，儿媳就命人买几样果子回来，您尝尝合不合胃口。”
宝瑛是个孝顺媳妇，以往她是常来老太太跟前伺候的，自打林德莆去世后，她便深居简出，老太太又忙着料理家务，她就不常来了。
老太太见了她也颇为稀奇，低头瞧了瞧碟子，笑得和蔼：“你有心了，快坐下，同母亲一块尝尝。”
乳糖狮子甜腻得很，宝瑛不清楚老太太爱不爱吃，她自己是尝了两口就停筷了，端起茶盏抿了一小口，茶香冲掉糖汁的甜味。
她搁下茶盏，舌尖舔了舔后牙，预备好了，抬起一双杏眼直直盯着老太太。
老太太被盯得心底发毛，心里嘀咕宝瑛神神鬼鬼的，搁下筷子问道：“这是怎么了？可是遇上什么糟心事了？”
“母亲……”宝瑛眨了眨眼，泪立马从眼眶滚下来，她用帕子掩着，伤心地哭了起来，“呜……母亲，儿媳不孝，是儿媳不孝啊……”
这阵仗把老太太吓了一跳，她狐疑地望了一眼身旁侍奉的李嬷嬷，急忙对宝瑛道：“哎哟，这是怎么了？什么事不好商量？何必哭哭啼啼的呢？快别哭了。”
“母亲，你不知道……是儿媳做错了事。”
宝瑛“扑通”一声跪下，连带着秀云跟着在身后跪下。
老太太急了，起来扶宝瑛，嘴里念叨：“快起来！什么事不好商量，快些起来吧，快些起来。”
宝瑛不肯起来，她不光自己不起来，还双手一伸，抓住了老太太的衣衫下摆，哽咽道：“母亲！白骁那个混账，他从前跟德莆积怨那样深，见我守寡，有心羞辱我跟德莆，竟然让我娘家来传话，叫我嫁给他，去做他家的娘子。母亲，你可要给我做主啊！”
“什么？谁？”老太太半晌才绕明白，当即脸色沉下来，喝道：“胡说！他怎会要娶你？他跟德莆作对惯了的，娶你回家作甚？”
“他是有心羞辱我，有心羞辱德莆啊！母亲，您还看不明白吗？他娶我回去，旁人都知道他娶了仇人的寡妇，还要赞他一句心胸宽广呢，把我娶回家再磋磨我，他便能将底下的德莆也一并羞辱了。”宝瑛求道：“母亲，你救救我，我不想嫁他！”
宝瑛又哭又闹，为了桩婚事好似天塌了一样，老太太心底烦，也不好当面表露出来，弯腰轻拍她的肩，慢慢将人扶了起来，安慰道：“好孩子，先起来。你不嫁就不嫁，谁能逼你嫁人？就是皇亲国戚也不能。”
宝瑛顺着她站起身，帕子抹了抹眼角的泪，哭诉道：“母亲，你有所不知，白骁这奸诈之徒，他要我嫁给他，我不从，他就拿德菖的前途来威胁。”
此话一出，老太太神情登时变了，连背后的李嬷嬷都急得攥紧了袖子。
林德菖便是林相的侄子，他家的大娘子是老太太的外甥女，那孩子得老太太宠爱，千挑万选促成了这桩婚事。
宝瑛在榻上坐下，帕子遮住脸，留下一双盈满仇怨的眼在外边，好似受了天大的委屈，道：“德菖与他家娘子年纪小，才在官场上崭露头角，哪里经得住白骁的折磨。更何况他在步军司当差，白骁在殿前司任副都指挥使，在三衙里是头号人物，想磋磨他岂不是易如反掌？”
舌尖擦过唇角，还能尝到乳糖狮子的糖屑，宝瑛悄悄砸吧砸吧滋味，还是甜腻腻的。
拿帕子掖了掖唇，宝瑛的脸色似是泥捏的，想是什么样就是什么样。
转脸又蹙眉念道：“儿媳罪孽深重，竟把旁人都牵连进来，全都是儿媳的不是。”
老太太听她一番哭闹，起先被惊扰时有些慌乱，可她到底见多识广，没轻易被吓住。
宝瑛怯生生抬眼，便听得老太太道：“好孩子，此事并非是你的过错，你是林家的媳妇，我们不答允，他也没法娶你过门。你且先擦擦眼泪，回去歇歇，等你父亲回来了，母亲再同他商量商量。”
她端得一副慈母心肠许诺：“你放心，德莆不在，母亲也定会护住你。”
护住她？怕是要把她的嫁妆护在怀里吧！
心下不屑，面上宝瑛却抽了抽鼻子，乖巧应道：“是，母亲，儿媳知道了。”
作者有话说
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第4章 第 4 章