男人拽人的力道一点也不大，身形亦不似训练有素的武人，衣服松松垮垮的，风一吹就露出大片雪白的胸膛。
普通人要是见了，肯定会骂一句“登徒子”，但沈长袖只是稍稍错愕，就回过神。
她对他的评价无动于衷，只因她素来不示于人前。倒是她的姐姐沈又可，有“冠绝潮州”的美誉。
他大抵认错了人。
沈长袖稍定神，讽刺道：“你大半夜私闯民宅，还摸我的手，不怕我告你？”
“我有名字的。”男人笑了笑，像是习惯了被骂，并不还击，语气轻松道，“我是河东十六州的节度使张逐轻。”
张逐轻……沈长袖在脑海中搜索半日这名字，恍然一震。
她最近常听到这三个字，因圣上下旨，让张沈两家联姻。她的阿耶吓得面无人色，前几天才派暗卫刺杀他。
他现在还好端端的，可见刺杀失败了。
不等沈长袖说话，张逐轻忽然从怀里摸出了一块用红绳绑着的骨头，熟练地系在了沈长岫的手腕上。一小截完整的骨头，在月色下还透出些许彩釉的光华。
“你干什么？”
张逐轻又笑了：“小皇帝给我们赐了婚，你不久就要嫁给我了。”他凑近沈长袖，在她耳边，压低了声音，“这是我被王守德砍下来的左手小指骨，是我身体的一部分，一定要好好保存……我会看着你的，直到你成为我的新娘。”
他身上带着长街上绽放的丁香花味。话音落下，人已消失不见。
来时犹如鬼魅，去时亦如此。
风吹散了空气中的丁香花味。
沈长袖只觉脑袋“嗡”的一声，可笑，如果这是张逐轻追求女孩子的手段，天底下没有哪个女孩子喜欢一根骨头。得到了这份礼物，半夜睡觉都会做噩梦。
张逐轻一定是误会了，他半夜穿城而来，不走正门，只在后院看见了她，误以为她是沈又可。
不过她是不会为这个小误会跟前院那女人打交道的。
她应该找个机会把小指骨扔到沈又可屋里才好。
沈长袖握紧这小骨指，骨头很凉，比他的手掌还冷。
怀里的白猫喵地叫了一声。
“你喜欢它？”沈长袖惊讶。
但把小指骨凑过去，白猫明显一脸嫌弃，两只前爪抗拒地抓挠。沈长袖灵光乍现，又问：“你饿了？”
白猫果真喵喵地叫，仿佛肯定。沈长袖掂了掂它，再没见过如此轻的猫咪了，原来它肥美的外表，都靠一身蓬松的毛发撑着。
＊*
湮没的浓郁夜色里，张逐轻从街角的雾气中慢慢走出。两个黑影从他身后落下，跪在他身后，恭敬行礼。
“都护大人。”
张逐轻指尖夹着两封密信，眸色深沉：“一封，送到上京。一封，送到岭西。”
很快，信和人影再次被夜幕笼罩。张逐轻抬眸看着月华，容颜娇冶。他摇摇晃晃地走到墙边，背靠过去。
低头摩梭了会自己的虎口，柔弱无骨的感觉犹在。
闭上眼，沈长袖明艳的脸在脑海浮现。他浅浅一笑。
这样美的美人，是得让李毕找人把她的模样画下，盯着刺史府，别让她跑了。
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春寒还未散，一株粉色的牡丹却在纱窗前怒放。
沈长袖方才沐浴毕了，从水房回屋。
屋中暖意融融，博山炉上青烟袅袅，将整个房间都熏得香气怡人。这里实在温暖，难怪她室内牡丹四季常开。
沈长袖喜欢花，除了牡丹，还有腊梅，杏花，桃花、水仙……林林总总，不一而足。
每次沈仲舒到后院的时候，都感觉自己进的不是女儿的院落，而是一片世外桃源。
他虽然不疼沈长袖，对她的事也不过问，但在生活上，从未亏待她。冬天的炭火夏天的冰块，但凡她求取的，他必然答应。
无他，只因他惧怕沈长袖。
他不愿意和她接触，宁可她死了冷了，只要她不理睬自己，他愿意做任何事。
不知道从什么时候开始，他们父女的关系便至此了。沈长袖将自己和前院的一切都隔绝开，不论遇到了什么事，都不会找他。就像他希望的那样。
再踏入这里，他只觉得恍如隔世。
厢房里传来了银铃般的笑声。是沈长袖和两个婢女围着火炉子夜话。今天，屋里还传来了小猫咪奶里奶气的叫声。
沈长袖乌黑的长发披散下来，春雪正跪在热塌上，替她用花油仔仔细细地梳理。彩鸢在旁研墨，小几上是沈长袖抄讼的笔友“容安散人”的诗歌。
宣纸杂沓，好几篇是抄废了，洋洋洒洒铺得到处都是。
沈长袖此生没有什么大的抱负，唯痴迷文学，最倾慕“容安散人”的作品。不过，和惊才绝艳的容安散人相比，她才疏学浅，写的东西经常被各大书坊退回。
她性子倔，越是退越是写，期待自己未来能享誉大昭文坛。
最近被退回的数量足有十篇之多，沈长袖郁郁寡欢，本就单薄的身形，更是削减如湖堤细柳，风吹堪折。
“咳咳咳。”
沈长袖轻声咳嗽，她已换了身素白的单衣，披着降色撒金菊披风，一手手肘枕在罗汉床中间的丝织枕包上，手掌托着芙蓉香腮，一手拿着一根细棍子，时不时戳戳两条大腿中间的一个雕花瓷盅。
她郁闷的时候，总是会把玩瓷盅。
瓷盅表面烧制靛蓝色花鸟纹，上配一个密封的小盖子。不过饭碗大小，里面却养着三只黑色的形如蝎子的螫虫。
沈长袖把张逐轻的小指骨放了进去，它似乎格外受这三个家伙的青睐。它们围拢过来，慢慢地啃食。
它们吃东西时会发出咯吱咯吱的声音，沈长袖特别喜欢这种声音，偶尔因为它们争食，还会忍不住发笑。
整个潮州，整个刺史府，也只有沈仲舒知道，女儿沈长袖好养螫虫。一种沈仲舒闻所未闻的毒虫，可让人七步丧命。
她和她的母亲一样，源自北方神秘部族。而今，整个部族只剩下她一人，部族的邪术，也只有她一人知晓。
沈长袖还没找到合适的机会把骨头给沈又可，便扔给螫虫磨牙。料想它们一时半会也吃不完，自己也不用总看着。
小奶猫在旁边，扑哧扑哧地喝奶。
婢女彩鸢好心为她准备的，本想给她补身体，不承想全进了这只小奶猫的肚子。
被洗净的小奶猫毛发如雪，喝了奶，用舌头舔舐娇贵的爪子，倏忽间，又爬到了矮几上，再一跃跃到了沈长袖的怀里。它用圆圆的脑袋蹭沈长袖的腹部，奶声奶气地叫。
沈长袖无法招架小东西的诱惑，纤纤玉手恨不能摸秃它的毛发。
“还没给你取名字呢，”沈长袖温柔给它顺毛，又喃喃道，“我在杏花树上遇到了你，因为你，又遇到了一个奇怪的男人。人们常说无巧不成书，不如我就唤你……‘不成’吧。”
春雪：“……”
彩鸢：“……”
春雪想，她实在没有文学天赋，自己得给她台阶下：“三娘子，既然咱们在杏树上遇到它，名字里兴许要带一个和杏有关的典故。古语云‘压架藤花重，团枝杏子稠’，我看它也是团团喜气，不如唤它‘团枝’如何？”
“团枝听起来是比‘不成’喜庆。”沈长袖若有所思地点点头，又摸了摸小奶猫的脑袋，“团枝，你以后就叫团枝了。”
小奶猫团枝“喵喵”地叫，回应她。
门外出现一个暗影。
“长袖，你睡了吗？”
彩鸢惊讶道：“是老爷。”
因为沈仲舒的声音，团枝吓得从沈长袖的怀里溜走，钻进了床底。
他不常来这的，来了，必是有要事。
“压架藤花重，团枝杏子稠”摘自陆游的《睡起书触目》。
作者有话说
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第2章 第二章