第四十二骨、
公主的婚事定下了。
大抵古往今来的公主都逃脱不了这一命运。
晋夭站在紫宸殿外，春日的阳光照在她苍白的脸上，却驱不散她眼中的寒意。
殿内传来皇祖父与大臣们商议国事的声音，她攥紧了手中的丝帕，指节泛白。
“公主，您不能进去……”
守门的太监低声劝阻，却不敢真正阻拦这位陛下的嫡孙女，当朝最受宠的公主。
晋夭一把推开殿门，绣着金凤的裙裾扫过门槛，发出沙沙的声响。
殿内顿时安静下来，十几双眼睛齐刷刷地看向她。
“皇祖父！”她的声音颤抖着，却异常清晰，“孙女听说您要将我许给北狄王为妻？这是真的吗？”
皇帝坐在龙椅上，面容平静得如同一潭死水。他放下手中的奏折，缓缓抬眼：
“夭儿，擅闯紫宸殿，你可知罪？”
“知罪？”晋夭突然笑了，笑声中带着几分凄厉，“皇祖父要将孙女远嫁蛮夷之地，与那些茹毛饮血的野人为伍，孙女连问一句的资格都没有吗？”
大殿内的大臣们纷纷低头，不敢直视这场皇家对峙。
丞相苏令泊轻咳一声：“公主殿下，北狄王此次求亲，是两国修好的良机……”
“闭嘴！”
晋夭猛地转身，眼中怒火几乎要喷薄而出，“你们这些老匹夫，用我的终身幸福换你们的太平日子，良心何在？”
“放肆！”
皇帝一拍龙案，声音不怒自威，“你堂堂大奉公主，如此言行无状，成何体统！“
晋夭跪倒在地，泪水终于夺眶而出：“皇祖父，求您收回成命……孙女宁愿削发为尼，也不愿去那苦寒之地……”
皇帝已经很苍老了，可那双眼仍旧如同年轻时那般凌厉。
他的神色没有丝毫波动，缓缓起身，明黄色的龙袍在阳光下熠熠生辉：
“北狄王指名要大奉正统的公主，这是国事，不容你任性。三日后启程，朕已为你准备了丰厚嫁妆。”
晋夭抬起头，泪水模糊了视线，却仍能看清皇祖父冷漠的面容。
那一刻，她忽然明白了——在皇祖父眼中，她从来不是血浓于水的孙女，只是一枚可以随意挪动的棋子。
“我不嫁！”她猛地站起身，一把扯下头上的金凤钗抵在脖子上。
“若皇祖父执意如此，孙女宁愿今日便自尽在这紫宸殿，文武百官之前！”
皇帝眉头微皱，对身旁的太监总管吩咐道：“送公主回寝宫，严加看管。若她绝食，就灌下去；若她自残，就绑起来。务必让她活着到达北狄。”
晋夭被太监们半扶半拖地带出紫宸殿时，无数人的眼神落在她身上。
作壁上观的昭王，看热闹的贤王，甚至……
余光瞥见楚王站在殿角，神色复杂地望着她。
她的心猛地一疼——这个从小一起长大的兄长，竟也一言不发。
“七哥……”她微弱地唤了一声，声音几不可闻。
楚王别过脸去，避开了她的目光。
回到寝宫，晋夭砸碎了所有能砸的东西。珍贵的瓷器、玉器碎了一地，宫女们跪在门外瑟瑟发抖，无人敢上前劝阻。
“公主，您多少用些膳食吧……”贴身宫女端着食盒，小心翼翼地靠近。
“滚出去！”晋夭一把掀翻食盒，精美的点心滚落一地，“告诉御膳房，不必再送！我晋夭宁可饿死，也绝不去那蛮荒之地，跟那些粗鄙之人同床共枕！”
夜深人静时，晋夭躺在凌乱的床榻上，泪水已流干。
三日未进滴水粒米，她的嘴唇干裂，胃部绞痛，却抵不过心中的绝望。
轻微的脚步声传来，她以为是宫女，闭眼不理。
“妹妹。”熟悉的声音让她猛地睁开眼。
楚王站在床前，月光下他的面容显得格外疲惫。
他手中端着一碗清粥：“吃点东西吧。”
晋夭冷笑一声：“楚王殿下深夜造访，是要亲自监督我进食，好确保你们政治交易的筹码完好无损吗？”
楚王叹了口气，在床边坐下：
“我知道你恨我。”
“恨？“晋夭撑起身子，声音嘶哑，“我凭什么恨你？你跟晋昭有什么不同？都是为了储君之位，不敢违逆皇祖父罢了。我理解，真的。”
楚王的手顿了顿：“北狄十万铁骑陈兵边境，若不答应和亲……”
“所以牺牲我是最便捷的解决之道，对吗？”晋夭打断他，一向不学无术的她竟也能张口就来：
“遣妾一身安社稷，不知何处用将军？”
“皇祖父有十几个孙女，为何偏偏是我？因为我是他的爱子所出，最有价值？”
沉默在兄妹之间蔓延。
楚王最终放下粥碗：“我会派最精锐的护卫送你北上，嫁妆比皇祖父承诺的再多三成……”
晋夭突然大笑起来，笑声中带着疯狂：“好一个慈爱的兄长！用金银珠宝弥补妹妹的一生幸福？楚王，你比皇祖父更让我心寒！至少他从不假装在乎我！”
楚王脸色微寒，起身欲走，却又停下：
“北狄王已年近五十，有七个儿子。他死后，按照他们的习俗，你可以选择改嫁其子。”
晋夭抓起枕头砸向他：“滚！滚出去！”
三日后，送亲队伍整装待发。
晋夭被宫女们强行梳妆打扮，一袭大红嫁衣衬得她面色惨白。
皇祖父没有来送行，只派太监总管送来一柄玉如意，说是赏赐。
楚王站在宫门前，看着妹妹被扶上马车。当车帘放下的一刻，他似乎看到晋夭眼中闪过一丝他从未见过的光芒——那不是绝望，而是某种决绝的、令人不安的东西。
送亲队伍缓缓驶出皇城，向北而行。
晋夭靠在马车内，手中紧握着一支金簪——那是她唯一成功藏起来的利器。
“公主，喝点水吧。”
贴身宫女小心翼翼地说。
晋夭摇摇头，望向窗外渐行渐远的城门轮廓，像一个巨人守卫着繁华的宫城。
她忽然想起十岁那年，皇祖父抱着她看元宵花灯时的笑容。
原来那温情，也不过是镜花水月。
“北狄……”
她轻声呢喃，手指抚过金簪锋利的尖端，“我会让你们所有人后悔这个决定。”
马车颠簸，驶向未知的命运，晋夭眼中的泪水早已干涸，取而代之的是一种冰冷的恨意。
她不再是那个任人摆布的公主了。
他们欠她的，她会一笔，一笔，讨回去。
包括那个抛弃了她，另娶她人的负心汉，苏令泊。
-
第一封来信时，苏令泊正在礼部衙门批阅文书。
信封上熟悉的字迹让他的手指微微一顿——是公主的笔迹。
“大人，北地来的信。”
小厮恭敬地递上。
苏令泊挥退左右，小心翼翼地拆开火漆。信纸上的墨迹有些晕染，像是被泪水打湿过。
“令泊哥哥：
北地的风像刀子一样，割得人脸生疼。他们让我住在毡帐里，地上只铺了一层薄薄的兽皮。夜里，我能听见狼嚎……”
苏令泊的胸口一阵刺痛。
他记得晋夭最怕冷，小时候在御花园玩雪，总要他握着她的手呵气取暖。
如今她却在那种苦寒之地……
“北狄王已经六十岁了，身上的羊膻味熏得我作呕。他那些儿子看我的眼神，像饿狼盯着肉……”
苏令泊猛地合上信纸，额角渗出冷汗。
他起身走到窗前，春日的阳光照在院中那株桃树上，粉白的花瓣随风飘落。
他想起晋夭出嫁那日，也是这样的季节，她穿着大红嫁衣，脸色却比身上的衣裳还要惨白。
“夫郎？”门外传来妻子的声音，“该用午膳了。”
苏令泊匆忙将信塞入袖中：“就来。”
虞羡鱼站在廊下，一袭淡青色衣裙，鬓边簪着一朵新鲜的玉兰。
她见丈夫神色有异，柔声问道：“可是朝中有烦心事？”
“无事。”苏令泊勉强一笑，却不敢直视妻子清澈的琥珀浅瞳。
那夜，苏令泊辗转难眠。
虞羡鱼在他身侧安静地睡着，呼吸均匀。
他悄悄起身，就着烛光重读那封信，手指抚过每一个字，仿佛能触摸到写信人的痛苦。
第二封信在一个月后抵达。
这次的信纸皱皱巴巴，边角还有暗红色的痕迹。
“令泊哥哥：
我病了三天，没人管我。北狄王说大周女子娇气，让人扔了一包草药就不闻不问。夜里我烧得糊涂，梦见小时候你带着我偷偷摘荷花池的菱角……”
苏令泊的胃部一阵绞痛。
他记得那个夏日，十二岁的晋夭不慎落水，是他把她从鬼门关拉回来。是他背着她穿过大半个皇宫送回寝殿，她湿透的发丝拂过他的脸颊，带着淡淡的茉莉香。
信的最后一行字迹突然变得凌乱：“救救我……求你……”
一滴泪砸在信纸上，晕开了那个“救”字。苏令泊将额头抵在桌沿，无声地颤抖。他能做什么？
一个区区礼部侍郎，如何对抗两国和亲之约？
“夫郎，怎么了。”虞羡鱼端着参汤走进书房，看见丈夫惨白的脸色，微微一怔。
苏令泊别开脸，将信纸反扣：
“只是有些乏了。”
虞羡鱼没有多问，只是走到他身后轻轻为他揉按太阳穴。她的手指纤细柔软，却驱不散苏令泊心头的寒意。
第三封信是后日到的。
那是一封血书。
当苏令泊拆开信封，淡淡的铁锈味扑面而来。信纸上密密麻麻的字迹呈暗红色，有些地方已经干涸发黑。
“苏令泊：
我用金簪划破了手腕，这样你总能看清我的痛苦了吧？北狄王的大儿子昨晚闯进我的帐篷……他们父子都是畜生！你说过会保护我的，为什么不来救我？为什么……”
苏令泊的视线模糊了。
他仿佛看见晋夭蜷缩在肮脏的毡毯上，用染血的手指写下这些字句。
那个曾经骄傲明媚的公主，如今却……
一口腥甜涌上喉头，苏令泊猛地咳嗽起来，掌心赫然一片鲜红。
“大人！”婢女见状惊叫出声，“我这就去请郎中！”
苏令泊拦住了她：“不要声张……只是急火攻心……此事，莫要告诉夫人……”
那夜之后，苏令泊的身体每况愈下。
太医诊脉后摇头叹息，说是忧思过度，伤及肺腑。虞羡鱼日夜守在床前，熬药喂饭，眼下的青黑一日重过一日。
“小鱼，你去歇歇吧。”
苏令泊虚弱地说。
虞羡鱼摇摇头，为他掖好被角：“我没事。”
苏令泊望着妻子憔悴的面容，愧疚如潮水般涌来。
他知道自己对不起她，可脑海中挥之不去的，却是北地那个用血写信的女子。
第四封信送来时，苏令泊已经起不了床了。
虞羡鱼接过信，犹豫片刻，还是递给了他。
“令泊哥哥：
我怀孕了，不知道是那个老畜生的还是他儿子的。我想死，可他们派人日夜看着我。我记得你说过我是大奉的公主，无暇的明珠，可现在我身上全是淤青……如果你还念着旧情，就来见我最后一面吧……”
苏令泊突然大笑起来，笑声嘶哑可怖，最后化作一阵剧烈的，仿佛要把肺腑给呛咳出来的咳嗽。
虞羡鱼慌忙去扶，却被他推开。
“都是我的错……我本该……”
苏令泊的声音支离破碎，“那年她问我愿不愿意……我说礼法不容……哈哈哈，礼法……”
虞羡鱼呆立原地，手中的药碗“啪”地摔碎在地。
她终于明白丈夫的心病从何而来。
深秋的一个清晨，苏令泊在睡梦中停止了呼吸。临终前，他手里还紧紧攥着那封血书。虞羡鱼一根一根掰开他的手指，将那些信纸扔进火盆，烧成了灰烬。
“克夫啊……才过门多久啊，就把丈夫克死了……”
“听说她命里生不出儿子，苏家香火啊就这么断了。”
“苏大人多好的人啊，真是造孽……”
街坊的闲言碎语像毒蛇一样钻入苏府。
虞羡鱼整日待在闺房，幽闭不出。
直到有一天，她发现裙下有血，郎中诊出，她因悲伤过度小产了。
那天夜里，虞羡鱼将苏令泊最爱的白玉棋子一枚一枚扔进火盆。
最后一枚时，她停住了手——
那是一枚和此前她烧掉的，全然不同的，青玉所磨成的棋子。
旧事忽然如潮水般涌来。
只是终不似，少年游。
冬去春来，新帝登基。
晋昭在批改奏章时，突然想起了什么，深刻的眉目微微一敛。
宫人告诉他，虞氏守寡后深居简出，如今已病入膏肓。
“陛下，那种不祥之人，还是……”
太监总管试图劝阻。
晋昭一个眼神让他闭了嘴。
当日傍晚，皇帝微服来到苏府。
虞羡鱼躺在床上，瘦得只剩一把骨头。听见脚步声，她缓缓睁开眼，竟露出一丝微笑：“殿下……不，陛下怎么来了……”
晋昭心头一震。
他缓缓移开视线，看向角落。
那儿的白瓷瓶中插着一枝新鲜的桃花，乃是桃花中最名贵的品种，千日绛，据传能开千日不败。
在这死气沉沉的房间里显得格格不入。
“朕……我来看看你。”
晋昭坐在床边的矮凳上，发现枕边放着一枚青玉棋子。
虞羡鱼的目光越过他，落在桃枝上：
“他最喜欢桃花……那年他约我黄昏雨后相见，我在山脚下等了一整天，手里就攥着这么一枝……”
晋昭喉头发紧。
她说的他，究竟是谁。
“陛下……”虞羡鱼突然艰难地撑起身子，“有件事……我一直想告诉您……”
一阵剧烈的咳嗽打断了她的话。
晋昭连忙扶住她，却摸到一把嶙峋的骨头。
她的头发好长好长，却像流水般从掌心流去了，再也抓不住。
“不着急，等你好了再说。”
虞羡鱼摇摇头，从枕下摸出一封信：“这是……公主最后一封信……令泊没看到。您是公主的兄长，应该……”
晋昭展开信纸，熟悉的字迹映入眼帘：
“令泊哥哥：
我骗了你。我没有怀孕，也没有被虐待。我恨你，恨你们所有人。我要让那个辜负我的人痛苦一辈子。听说你跟你妻子很是美满？真好，她也曾是我皇兄爱慕之人呢，说不定心中也念着皇兄，你看，我们真是同病相怜……”
信纸从晋昭手中飘落。
他看向虞羡鱼，却发现她的眼神已经涣散。
“奴婢替夫人传句话。”
一直守在旁边的荷丝跪下来，捧上那枚青玉棋子，“夫人说……当年，就算您不是皇子，只是个贫寒的小道士……她也愿意养您一辈子……”
晋昭白玉似的脸上，灰扑扑的。那颗朱砂痣，也彻底黯淡下来。
“小鱼，小鱼。小鱼，小鱼……小鱼……”他抓住虞羡鱼已经冰凉的手，用力攥紧，在她耳边一声一声，含着泪意，低低地
无助地呼唤，却再听不见一丝回应。
回宫路上，晋昭突然喷出一口鲜血。
太监们惊慌失措，却听见皇帝大笑起来，笑声凄厉。
他脸色惨白，唇边鲜血长流。
那样一道高大的身影当着众人的面，直挺挺倒了下去。
“唰——”
晋昭眼睫一颤，陡然从梦中惊醒过来。