窗棂外月色如水，三两竹影斑驳在郭嘉的素麻衣袍上。郭嘉靠着青缎隐囊，指间松松拢着卷边泛黄的《战国策》，书角被烛火燎出焦痕，与他慵懒垂落的鬓发一同卷着边。
缃叶捧着朱漆托盘进来时，陶盅里温着的十月白正逸出清冽梅香。她刚放下托盘，腕子忽被攥住，踉跄跌进郭嘉怀里，钗环零乱碎响。
“公子…”缃叶轻呼未落，郭嘉手臂已环过她腰肢往自己处一带。缃叶脊背紧贴他胸膛的起伏，整个人被他的松墨气息缠绕。他下颌抵着她肩窝，左手仍从她腋下伸出去摸索书卷，指尖无意划过她胸前柔软，激得她耳根烧红。
“别动，”他声音含在喉间，气息搔着她的耳垂“田单火牛阵正到妙处…”
缃叶僵着身子不敢挪动，直到烛芯“噼啪”炸开一朵灯花，感觉他搂在腰间的手忽然抽走——原是捻起盘中一枚渍梅塞进了她唇间。
酸津混着醇香在舌尖漫开，她忽然放松下来，悄悄将头靠向他颈侧。
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再从他臂弯中离开，已是更漏将尽、天光未明时。
枕畔是郭嘉均匀绵长的呼吸，温热的气息拂过缃叶颈后的碎发。她如同最灵巧的狸奴般，从他环在自己腰际的手臂下挪了出来，足尖无声地落在微凉的茵席上，赤足踩过席面，走到外间方穿上绣鞋。
冷水净面，彻底驱散了最后一丝睡意。她将昨夜洗净浸泡的粟米沥干，拌入色泽金黄的新鲜桂花，置于小甑中，隔水坐上了灶眼。火苗舔舐着陶釜底部，氤氲的水汽带着粟米与桂花的清香在晨光中悄然弥漫。
当郭嘉喉间逸出那声初醒的、带着鼻音的低哼时，缃叶正背对着主榻，将最后一卷竹简轻轻归入墙边的书箧。
郭嘉茫然地定了定神，昨夜残留的酒意和记忆一同回笼。他下意识伸手探向身侧——昨夜那温软馨香的所在，此刻只余一片微凉。
一丝难以言喻的失落和不满瞬间攫住了他。他侧过头，目光精准地捕捉到那个在晨光里忙碌的纤细身影。
“缃叶……”他的尾音微微下沉，透着昭彰的、孩子气的控诉。
缃叶闻声转过身“公子醒了？水已温好，粟米糕也快蒸得了。”
郭嘉看着她这副从容不迫、一切尽在掌握的模样，那点控诉似乎更重了。他索性半坐起身，素麻衣襟随着动作滑落，露出线条优美的锁骨。
他目光沉沉地锁着她，带着一股子“兴师问罪”的意味：“……何时起的？”
他刻意顿了顿，补充道，“怎的离得那么远？”那语气，仿佛她犯了天大的过错。
缃叶在他灼灼的目光下，脸颊的红晕似乎深了一分：“寅末卯初便起了。怕扰了公子清梦，故在外间准备。”
她俯身拿起榻边备好的温热布巾，动作轻柔地为他擦拭额角和颈侧可能存在的薄汗。那温热的触感和她身上的清新气息拂过鼻翼，让郭嘉心头那点不悦稍稍松动。
“清梦？离了你，寒气便往骨头缝里钻，哪来的清梦？”他伸出手轻轻勾住了她腰间系带的流苏，有一下没一下地缠绕把玩。
忽而闻到粟米糕的香气，又想起一句“你只记得灶上的火候，却忘了该在你冻僵的公子怀中暖着？”
缃叶擦拭的动作微微一顿，耳根迅速染上绯色。她眼中闪过一丝羞怒，手上动作却不停，沉思片刻后回道“冻僵的公子可要缃叶再灌一碗热腾腾的姜汤发发汗？”
他先是一愣，随即那双因初醒而略显朦胧的墨玉眸子瞬间被点亮，那点故作姿态的委屈和控诉烟消云散，
“好，好得很！我们家缃叶，果然是得了嘉的真传，这“将计就计”的本事，青出于蓝了！”
他松开勾着她腰侧流苏的手指，却顺势在她小巧的鼻尖上轻轻一刮：“姜汤就罢了，那滋味儿，比田单的火牛阵冲过来还让人头疼。”
缃叶被他指尖刮过鼻尖的触感弄得耳根又是一热，却因他这坦然的受用，将心底那点羞赧也化作了小小的得意和暖流。
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待郭嘉吃完最后一块糕，缃叶恰好捧着一盏温度适宜的新沏茶汤走了过来——郭嘉偏爱的雨后龙井，带着山野的清冽气息。
“公子润润喉。”她将茶盏放在他手边，声音清浅。
郭嘉端起茶盏，氤氲的热气扑在脸上，温热的茶汤冲散了粟米糕的甜腻。他的目光并未离开身旁忙碌收整矮几的少女。见她将杯盘碗箸归置在托盘上，轻微的碰撞声自有韵律，姿态从容，却难掩眉眼间因早起忙碌而积攒的淡淡倦意。
郭嘉眼底深处掠过一丝柔软，在她端起托盘准备送往庖厨时，伸了个懒腰，骨头发出轻微的脆响，声音带着含混的慵懒：“坐得腰都僵了。缃叶，收拾完了，陪公子去园子里走走，消消食。”
园中草木葱茏，昨夜凝结的露珠在草叶尖上滚动，折射着初升的阳光，璀璨如碎钻，空气洗涤着肺腑，两人步履闲适地走着。
走了几步，郭嘉忽然停下，指着回廊旁一架爬满藤萝的秋千：“喏，去坐会儿。”语气是惯常的随意。
缃叶依言走到秋千旁，她足尖轻轻点地，秋千便小幅度地晃荡起来。
清风带着几片金黄的落叶，打着旋儿飘落在缃叶脚边。秋千轻柔的晃动，带着一种奇异的安抚力量，驱散了她早起忙碌的疲惫。
瞅着缃叶的眼睛恢复了烁光，郭嘉起身到她身后轻轻推着，让秋千荡起。
“瞧见这满地‘碎金’没有？秋阳虽好，终究挽不住枝头繁华。这般零落成泥，岂不辜负了上天赐予的馥郁天香？”
他话锋一转，声音携上狐狸般狡黠的诱哄，“好姑娘，替嘉收拢了，酿一瓮‘金露酿’可好？待得冬日围炉，暖酒消寒，也算不负此秋光。”
她回头看向郭嘉，眼底笑意漾开，“公子才赞过粟米糕里的桂花蜜清甜怡人，今日便又惦记上酒了？这满树金桂，怕是经不起公子这般惦记。”
“蜜是蜜，酒是酒，风马牛不相及也！”郭嘉理直气壮地反驳。
缃叶看着他，眼中颇有几分无奈。
“公子莫不是忘了，前月埋下的那几坛‘寒潭香’，尚在地窖里吸着地气，离启封的日子还远着呢。此时再酿新酒，怕是贪多嚼不烂，也委屈了这桂花的精魂。”
她所指的“寒潭香”，乃是初夏时节，郭嘉见荷塘中碧叶连天，清香四溢，指着那亭亭玉立的粉荷白莲所言：“此等冰肌玉骨，生于浊淖而不染，若只供游鱼戏水，蜂蝶偷香，岂非明珠暗投？唯取晨露未晞之瓣，封入青瓷坛，沉入寒潭之侧，借天地冰冽之气蕴养一载，得出涤心洗魄、清冽如泉的‘寒潭香’，方算不负这清骨。”
当时缃叶拗不过他那双盛满星子般期待的眼，便为他酿制了数坛，此刻正静静躺在后院的阴凉酒窖中。
“哎——”郭嘉收回手，直接挤坐在缃叶旁边，含混道，“酒如知己，贵在相知相契，岂有嫌多之理？‘寒潭香’是备着来年炎夏消暑涤尘的清凉计，而这‘金露酿’嘛……”
他伸手拂下一小簇形态完好、还带着晶莹晨露的金桂花，拨开缃叶鬓角的乌发簪入其间，将鼻子贴上去深深嗅了嗅“乃是解眼下这深秋寂寥、慰藉嘉此刻心怀的当务之急。”
揽着缃叶的手又紧了紧，“好姑娘，便依了嘉这一回，可好？”
他语调拖长，撒娇耍赖的功夫一见缃叶便似浑然天成。
缃叶看着他这副模样，眼底的纵容几乎要满溢出来。
“公子这张嘴，怕是连地府阎罗也能被说动了心肠，放你还阳。”说话间，她已起身去拿盛桂花的藤篮。
郭嘉目光扫过庭院里错落有致的景致，“不羁，时辰还早，难得天清气朗。那边亭子里视野开阔，去坐坐，你给公子念念昨日那卷《鬼谷子》。”
他顿了顿，补充道，语气带着点理所当然的懒散，“公子懒得自己看，眼睛乏。”
缃叶心里清楚，郭嘉看书一目十行，过目不忘，何曾需要人念？不过是寻个由头，让她也能在晨光清风里，静坐片刻，读读书，享享清闲。他知道她平日里琐事缠身，难得静心。
“是。”缃叶应下，她捧着花，跟着郭嘉走向水榭边的小亭。
亭中石桌上，早已备好了软垫和一壶温着的清茶。郭嘉懒散地倚在美人靠上，看着缃叶将刚刚随手拾的桂花放在一旁，净了手，才从随身的书囊中取出那卷《鬼谷子》，在石桌旁坐下。
少女清越而平稳的诵读声在晨风中响起，带着一种独特的韵律，与亭外潺潺的流水声、枝头的鸟鸣交织在一起。
郭嘉半眯着眼，目光落在缃叶专注诵读的眉眼，听着那令他安心的声音。
每当缃叶读到精妙处，他会轻轻叩击桌面，或者低低“嗯”一声，表示赞许或思索，却从不打断她的节奏。