踏入烛夜寝宫的刹那，馥郁花香扑面而来。朱栏玉砌间，一树树海棠开得正艳，花瓣随风飘落，在青石板上铺就一层绯色绒毯。
烛夜广袖轻扬，一道流光自他指尖跃出，白玉棋盘应声落在石桌上，棋子相击，发出珠落玉盘般的清响。
他略一偏首，眼尾扫向身后的阳辞，黑衣侍卫会意，足尖轻点，身形如墨色惊鸿掠起，转瞬已立于飞檐之上，他负手而立，衣袂在风中纹丝不动，周身气息内敛却隐隐散发着肃杀之气，以防任何不速之客惊扰此间。
香漓与烛夜对坐枰前，棋局初开便杀机暗伏，黑子叩落天元时震起细尘——烛夜的棋路恰似他舞银枪的模样，看似大开大阖，实则每道锋芒后都藏着三重后手，他落子如飞，每一枚棋子击枰都若战鼓频催，逼得香漓节节退守。
“你这棋艺从何处习来？”香漓轻咬下唇，指尖白子悬在半空，“莫非你那些兵书课业里还夹着棋谱不成？”
“棋虽小道，实与兵合。”烛夜并指敲下一子，震得棋枰微颤，“阳辞于此道颇有造诣，他教了我七十三年，我方赢他一局。”
他忽而倾身向前，玄色长发垂落枰沿：“自那之后，我二人对弈，胜负大抵五五之分。”
香漓偷眼瞥向檐角身影，压低嗓音：“我早想问……阳辞是你从何处寻得的属下？瞧着虽沉稳少言，对你却忠心不二。”
“你便是再小声，他也听得真切，忘了他的真身是三尾骨罗刹么？”
香漓闻言一颤，心虚望去，只见阳辞身形未动，却缓缓显出三根幽黑尾骨，在空中悠悠晃了几晃，骨节泛着森森冷光。
“瞧我这记性！这般说他，他该不会恼罢？我没有恶意呀……”香漓面露委屈，轻揉额角。
“这倒难说。”烛夜故意板起脸，“你瞧这三根尾骨——一根可化脊骨剑，锋锐无匹；一根可变锁骨鞭，刚猛难当；最末那根是淬了剧毒的指骨镖，见血封喉，他这般晃尾，便是心情不佳了。”
“啊？那、那我这便去赔礼……”
“哈哈哈哈——”烛夜终是撑不住大笑出声，“阳辞，收了你那尾骨，莫吓着我们小公主。”
阳辞默默敛去骨尾，身形微转，仍自警戒四围。
“有我在，你怕什么。”烛夜笑意未减，“况且阳辞性子其实很和善。”他稍正神色，“罗刹鬼族源出冥界，上古时期天魔二界视若仇雠，征战不休，那时魔王将冥界流放之囚与魔渊戾气相融，育出这等战争兵器，而罗刹鬼族出自冥界王族血脉，威能更是顶尖，不过天灾过后乾坤重整，天魔二界早已化敌为友，如今他们世代侍奉魔王一族，守护魔界安宁。”
“犯罪者会被逐出冥界？其律法之严果非虚传……你可曾去过冥界？”香漓若有所思。
烛夜发梢轻扬：“自然去过，但冥界之地，除神族外皆不得擅入，酆都大帝性子古板，若有外人踏入，立时审问驱逐，纵是我们这等可穿行六界结界的王族，欲往冥界亦须得他亲自准允。”
“如此说来，阳辞是其中顶尖的了？难怪你时时带他在侧，便是来人界游玩亦不离身。”香漓轻叹。
“阳辞乃这一代罗刹鬼族族长之子，自幼随我左右，他儿时仅有一尾，如今已生三尾，待他修成九尾冥罗刹，便可继任族长之位。”
“不过岁月流转，如今魔界的罗刹鬼族……与冥界同族可还有往来？”
“自然有，毕竟同源同根，魔界与冥界又毗邻，有些事务尚需两界协力，况且——”烛夜眼底掠过一丝笑意，“酆都大帝极宠其女，我与阳辞幼时，还曾受他之邀，前往冥界陪那位帝姬嬉戏呢。”
“嘿！”香漓指尖白子忽绽狡黠光晕，“小魔王，你分心啦。”
烛夜盯着棋枰怔了一瞬，倏然抚掌大笑：“好一招声东击西！看来往后与你对弈，当真得打起十二分精神。”
枰上棋子错落，窗外云影舒卷，二人言笑晏晏，不觉日影已斜。
突然，阳辞的声音如微风般悄然响起：“殿下，六公主来了。”
香漓执棋的手指微微一顿，抬眸看向烛夜：“她找你有事吗，要不我回避一下？”她作势欲起，衣袂已无风自动。
烛夜却抬手虚按，指尖在棋盘上方划出一道流光：“不必。”他唇角噙着若有似无的笑，“茶若凉了，便辜负了这一季的新芽。”
“好吧。”香漓指尖轻捻，身形如水墨般在空气中渐渐晕开，最终只余一缕若有似无的幽香。
锦欢迈着轻盈的步伐，袅袅婷婷地走了进来，淡粉罗裙上绣着的海棠，随着她的步伐簌簌颤动，仿佛真有一阵春风正拂过裙裾，双眸犹如澄澈的秋水，透着羞涩。
她停在十步开外，纤纤素手交叠在腰间，行礼时发间步摇竟未发出一丝声响：“五皇兄安好。”
“何事？”皓祯目光落在她紧攥的袖口。
锦欢的耳尖蓦地染上霞色，她缓缓展开手心，露出一个针脚略显凌乱的香囊，素白的锦缎上歪斜地绣着几枝茉莉，细看还能发现几处未清理干净的线头，她葱白的指尖上还有些针眼。
“我绣了一个香囊，想赠与皇兄。”
皓祯并未立刻伸手去接，目光落在那香囊上。
锦欢见此，心中一紧，又连忙说道：“随手做的……皇兄若嫌弃就扔了吧。”
“有心了。”皓祯接过香囊时，指尖刻意避开了她的触碰。
“皇兄高兴就好。”锦欢微微低头，嘴角泛起一丝浅笑。
锦欢眼底的光微微晃动：“皇兄不闻闻吗，我特意选了晨露未晞时采摘的茉莉……”
皓祯将香囊悬在鼻尖三寸处，闭目轻嗅：“确是上品。”再睁眼时，眸中已是一片清明，“还有事？”
“……那我就不打扰皇兄了。”锦欢的裙摆在地上旋出半个凄清的圆，转身时，一滴水珠落在她亲手绣的茉莉花蕊上。
香漓隐匿在一旁，将这一切尽收眼底，神色变得有些沉重，眼中满是复杂的情绪。
“发什么呆？”烛夜敲了敲棋盘，黑子在他指间翻转出幽光，“该你了。”
香漓显出身形，却迟迟不落子：“锦欢她……”
烛夜忽然将黑子重重拍在棋盘天元，震得满盘棋子簌簌作响：“她估计喜欢我吧。”
香漓闻言，心中一沉，泄气道：“我猜也是这样。”
看她这幅模样，烛夜劝解道：“这世间倾慕我的人如过江之鲫，难道每个都要我负责？”
香漓皱了皱眉头，忧虑道：“她毕竟还是你皇妹呢。”
“香漓。”烛夜忽然俯身逼近，袖中暗香扑面而来，“世间万物于我，入眼者寥寥，入心者唯一。”
“日月不会因为飞蛾扑火就收敛光辉，沧海也不会因溪流投奔就停止翻涌，世间万物皆有其运行的轨迹，感情之事，亦是如此。”
香漓看着锦欢离去时那有些挫败的背影，心中总归有些不好受，她微微咬了咬嘴唇，问道：“你不会觉得有些抱歉吗？毕竟她对你一片真心。”
“我不需要她的喜欢，自然也不会负责她的伤心。”
“可要是你不来这人界，她或许也就不会体会到这份伤心……”香漓轻声说道。
烛夜微微眯起眼睛：“你在怪我？”
香漓轻轻摇了摇头：“我没有怪你，只是有些感叹造化弄人。”
“你就是想太多，哪儿有那么多如果？”烛夜耸耸肩，神色轻松，“感情是她自己选的，痛苦也是她该承担的，我为什么要因为她改变我的行为逻辑？”
“我行事，向来只问本心。”烛夜微微抬头，目光坚定，“就像我对你好，不仅仅是因为你值得，更多的是因为我愿意。”
香漓望着他近在咫尺的眉眼，忽然读懂了他话语中的深意。
她垂眸一笑：“干嘛突然这么肉麻，你对我的好我自然是记在心里的。”
“走吧。”烛夜已恢复那副玩世不恭的模样，“殿试快结束了。”