与慕娇莹分开后，二人并肩朝东院走去。
月光如洗，静静铺洒在青石板路上。香漓踩着斑驳的树影蹦跳前行，腰间环佩随着她的步履叮咚作响。
“香漓。”
君溟的声音自身后响起，如石子投入静湖。香漓蓦然回首，发间金步摇划过一道流光的弧。
“嗯？”
月色下，君溟的玄色衣袍几乎隐入夜色，唯有腰间玉佩泛着清冷的光。他袖中的手指不自觉收紧，骨节微微泛白：“你连身世……都告诉五皇子了？”
“啊？”香漓脚步一顿，环佩声骤歇。
君溟神色疏淡，眸中情绪难辨，香漓却莫名觉得自己似犯了什么错——他所说的“身世”，显然不是沈秀莲远方侄女那般简单，而是被仙人收养的秘密。
烛夜向来胆大心细，以五皇子身份行走多年从未露馅，他与香漓私下往来极少，若君溟能察觉，必是烛夜有意为之。
这个可恶的小魔王！
“我倒不知，你与五皇子已这般亲近。”君溟垂眸，长睫在脸上投下浅影，“……你喜欢他？”
香漓眼珠一转，快步上前，故作轻松地拍拍他的肩：“吃醋啦？”她竖起拇指，信誓旦旦，“我心里装的都是你，最喜欢的就是你呀。”
君溟却不为所动，只勾起一抹淡笑：“这些年，你这般表白我听得耳廓生茧。”
他轻轻拂开香漓的手，转身欲行，却又停步：“你究竟是在骗我，还是在骗自己？”声音低沉，“有时……我倒宁愿我们是亲兄妹。”
香漓怔在原地，任由夜风拂乱鬓发，她抬手理了理散落的青丝，瘪嘴耸肩，像只斗败的小雀，垂头丧气地走回院中。
随着年岁增长，君溟的性子愈发难以捉摸，时常无端沉郁，以往香漓总是第一时间去哄，虽不知错在何处，但先认错总没错，君溟也好说话，每每无奈摇头，便与她和好如初。
可这次却不同，无论香漓如何软语相求，君溟皆避而不见，最后索性留宿宫中，不肯回府。
君溟文韬武略，谦逊知礼，姿仪清举，除却性情冷淡，堪称完璧，早在京城声名鹊起。
秋猎那日，他挽弓如满月，三箭连珠，射穿百步外随风摇曳的柳枝，皇帝手中茶盏停在半空，琥珀汤色里映出少年收弓时衣袂翻飞的剪影——玄色劲装下摆金线绣的松鹤纹，在秋阳下振翅欲飞。
翰林院青玉案上，还摊着君溟新写的《安邦策》，素来严苛的礼部尚书曾抚掌长叹：“此子之论，竟将《孙子》与《盐铁》熔铸一炉，连边关榷场的铜钱流通，都算计得毫厘不差。”
如此风姿，引动京中多少闺阁倾慕，如今君溟将满十八，议亲之事渐起，不少官员欲为女说媒，皆被慕岚含笑挡回：“犬子心性淡泊，只知埋首书卷，于儿女情长浑无兴致，再这般下去，过两年怕是要出家做和尚了，将千金嫁来，只怕委屈。”
除君溟外，五皇子皓祯亦是京中炙手可热的人物，不过能与他相配的，多是高门显贵。
若说君溟是静影沉璧的寒潭月，皓祯便是灼灼耀目的中天日。
演武场上，十八般兵器森列，皓祯单手持丈二红缨枪舞得泼水不进，枪尖挑落满树海棠，竟不伤花瓣分毫。陪练的羽林卫统领喘息叹服：“殿下这手游龙惊鸿，比当年镇北侯还快三分！”
上元猜灯谜，他执金箔折扇轻点，连破七十二道晦涩谜题，最妙的是“无边落木萧萧下”打一字，众人尚在苦思，他已以扇骨蘸酒，在案上写下一个“日”字——取“萧萧”二字下部相合，精妙绝伦。
皓祯年近二十，尚未娶妻，生母宣妃体弱，产子时血崩而逝，皓祯也险些夭折，幸而三岁那年一场大病后，竟奇迹般康健起来，皇家子嗣稀薄，皇帝对此子尤为爱重，如今皓祯意气风发，骁勇善射，既不言婚娶，皇帝也由着他。
其实皇帝曾问皓祯心中可有属意之人，皓祯抚颌思忖片刻，笑道：“有。”
“只是……如今还是个孩子。”
皇帝闻言一噎，唯恐儿子行差踏错，清了清嗓子道：“那便再等等罢。”
昔时琼林宴上，二人曾同时列席，满殿宫灯都为之黯然，君溟执白玉壶为老学士斟酒，酒液成线入杯，点滴不溅；皓祯则以剑尖削开西域贡葡，果皮垂落如璎珞，果肉分奉众人。
最精彩莫过于御前论政，君溟引经据典剖析漕运改制，皓祯却忽然抛出新式龙骨水车图样，众人皆以为要起争执，却见君溟接过图纸添了几笔：“若在转轴处加个棘轮，效能可再提三成。”皓祯拊掌大笑，满殿烛火应声摇曳。
香漓暗想，这次君溟是当真动怒了，她将近日言行细细回想，却怎么也寻不出错处，或许……从一开始就错了？可这般心事，又岂能与家人商量？思来想去，她决定入宫寻锦欢相助。
锦欢将一盏冰镇梅子汤推至她面前，琉璃盏外凝着泠泠水珠：“你竟来问我？忘了我是你的情敌？我巴不得你们从此疏远，怎会替你出主意？”
她瞧着香漓那副懵懂模样，又是好气又是好笑，心道难怪总惹君溟生恼。
“唉，究竟是哪儿不对呢？”香漓托腮蹙眉，“要不先等等，兴许过两日他便消气了。”
锦欢翻了个白眼，随手拈了块绿豆糕塞进她嘴里：“你们俩啊，都病得不轻。”
是夜，紫荆伺候香漓洗漱完毕，吹熄灯烛、掩门离去。
房中一支蜡烛却忽然自燃，靛蓝色火苗在黑暗中幽幽跃动，显得格外妖异。
“这恼人的小魔王……”
香漓轻吹熄烛，身形已化流光，向城中最高处的酒楼掠去。
这支看似平常的蜡烛实来自魔界，当时烛夜特令阳辞假扮五皇子，自己亲身返魔界寻来材料，为香漓炼制了此烛。
从前烛夜欲唤香漓，多是阳辞化作鸟雀、猫儿去她窗前轻叩，奈何君溟敏锐异常，其院落本就离香漓不远，某日忽然问道：“你是否养了什么东西？”
不是鸟，亦非猫，而是“东西”。
香漓不敢再冒险，只得将此事告知烛夜，于是，便有了这支蜡烛。
烛夜曾交代：若愿赴约，吹熄即可；若不愿，便任其燃着，一分钟后烛火自会熄灭。
酒楼顶端，烛夜早已备好满桌香漓喜爱的点心佳肴。
香漓面带愠色赶来，刚要开口埋怨，却被烛夜抢先道：“我错了。”
不知怎的，听他认错，香漓更想骂人：“都怪你，君溟至今还在生气。”
烛夜轻笑：“能惹他动怒的从来只有你，怕是你这小脑袋，又说了什么气人的话。”
“冤枉！”香漓委屈得眼眶泛红，“你为何要这么做？”
“因为他同你一样，都是榆木脑袋，我看着都累。”烛夜神色渐肃，“你得让他早些死心。”
“你倒很关心他。”
“我是担心你，谁知他会做出什么事来。”
香漓又何尝不明白？在君溟面前佯装深情，早已难以为继，何况他那般聪敏，自己这点拙劣演技，根本瞒不过他。
“都怪他太聪明。”
烛夜望向长街，今夜天凉，外出散步的行人络绎不绝，灯火蜿蜒如河，喧闹声随风飘上高楼。
“小公主，你喜欢人界么？”
“嗯？”香漓没料到他会突然这样问，仔细一想，自己在此竟已度过许多岁月，“这里很好啊，比天宫那些清心寡欲的老神仙有趣得多。”
烛夜望着她天真模样，几滴桃汁正从她嘴角溢出，他伸手轻轻为她拭去，微微一笑：“好。”
“香漓，”他的声音忽然沉了几分，“京城恐怕……要变天了。”
“什么？”香漓有些着恼，近来身边人说话总爱含混不清，“能否说明白些？”
烛夜目光深远，眸中掠过一抹幽紫，手中酒杯无故泛起细密的气泡，酒液微微沸腾。
他凝视着皇城的方向，缓缓说道：“既然你喜欢，那我便……帮一帮这里吧。”