天刚蒙蒙亮，安叔便领着方鱼来到了一处府邸。硕大的“檀府”两个字横挂在她头顶上空的屋檐下。她茫然看着，不知自己将在这儿遇见什么人什么事。安叔领着她从侧门进入，将她交给了弓腰驼背、头发灰白的王管事。方鱼见安叔与王管事寒暄了没几句便要离开，初入新宅，心里惶恐不安，遂恋恋不舍地叫了一声：“安叔。”
安叔回过头来，轻声安抚她道：“好好的，不要惹事，时候到了我会让舒嬿来接你。”
说罢，原路折回，消失在园林拐角。
王管事见她离了亲人就一副忘了怎么走路的样子，傲然道：“不必做这般苦兮兮的模样，这檀府不是吃人不吐骨头的地方。只要做好分内之事，自然不会亏待你。”
方鱼默然不语。
“叫什么名字？”王管事问她道。
“方鱼。”方鱼低声答道。
“好，方鱼。”王管事往前走道，“跟我走吧。”
方鱼一路跟着王管事去往下房。路上经过花园，听到凉亭里传来悠扬的笛音，她灵敏的耳朵动了动。
那笛声婉转悠扬，如泣如诉，动人心弦。
方鱼闻声，朝凉亭里偏眸一瞥，见一位身穿紫色襕袍的七尺男子握着玉笛站在凉亭内，身姿挺拔，贵气凛然。男子低眸间，剑眉入鬓，睫毛微颤，薄唇轻抿，俨然专注于乐曲中。除了在一旁教学的先生，身旁的侍女们看他看得入了迷，险些洒了手中的茶水。
王管事见方鱼看着凉亭里的人看得愣了神，似早已司空见惯，笑道：“那便是云晖将军檀恒。以后见了叫声郎君就行。”
方鱼收回目光对王管事点头答应，再偏头去看时，见檀恒蓦然抬眸，目光在半空中与方鱼的目光交接上，方鱼只觉心跳有一瞬的停顿，随后又加速补回来。似是不经意地，他忽然朝着她的方向粲然一笑。方鱼心惊地收回视线，紧紧跟在王管事的身后去了下房，再不敢将头和眼睛随意乱偏。
路上王管事边走边说道：“你来到檀府，要做的便是洗衣做饭、端茶送水、任劳任怨，不该做的事不要做，不该打的主意也不要打，免得偷鸡不成蚀把米，得不偿失。听得懂我的意思吗？”
方鱼脑子里空白一片，若是非要想出点什么，那定是檀恒那双深邃的眼。
方鱼懵懵懂懂地点了点头。
到了下房，王管事随手招来一个丫鬟，对丫鬟仔细交代道：“夏婵，今儿来了个新人，你好好教导，莫不要让她出去冒犯了老爷和夫人。”
那丫鬟面容姣好，身着浅粉色襦裙，头梳单螺髻，头插一朵含笑的粉蔷薇，低声答道：“夏婵知道了。”
王管事道：“领着她去屋里收拾准备一下吧。”
夏婵回道：“是。”
方鱼又跟着夏婵走了一小段路，到住处，是在一处偏远小院里，五六个丫鬟住一间房，院里共住了十几个丫鬟。无事的姑娘们待在院里洗衣洗发，三两个在窃窃私语，一个在对镜描眉，一对坐在树下绣女红，各玩各的，也各忙各的。
夏婵领着方鱼走进院内，姑娘们一时都安静了下来。只穿单衣的连忙整理衣裳，交头接耳的立即分散开，打闹的也收敛手脚静雅下来。
夏婵对着姑娘们沉声道：“新来了一位姐妹，她若有什么不懂的，大家教教她。还有，大家要克己奉公，切不可结党营私、争执斗殴。”
言毕，不再管方鱼，转身便出了小院。
众人见夏婵走了，又继续活动起来，各自打理各自的事，并不将方鱼当回事儿。夏婵走前并未告诉方鱼该住哪间屋子，方鱼只好走到一个正在绣手帕的姑娘身前，轻声问道：“请问，我住哪间房？”
那姑娘似没听见般，头也不抬，只将她当作空气。
方鱼噤声不再多问，自己找了一间屋打算入住，脚还未踏进门槛，身后忽然有人提醒道：“那间屋人满了，住另外一间吧。”
闻声，方鱼转过身，一位身着浅绿色襦裙，头戴同心花，容貌清丽的女子正站在她身后，愁苦的脸上挂着略显僵硬的笑容。
方鱼赶忙回以感激的微笑。
那女子带着方鱼进了屋，帮她铺了床，又给她找了两套换洗的襦裙，细致地帮她打理了所需的用品。方鱼满怀感激地问她道：“我叫方鱼，你叫什么名字？”
那女子回答道：“兰茴。兰花的兰，茴香的茴。”
方鱼笑道：“真好听的名字。”
兰茴听见夸赞，只低眉浅笑。
方鱼好奇地问道：“夏婵为何不住这里？”
“夏姐姐是伺候檀夫人的，另有房住。”
“那我们伺候谁？”
兰茴道：“上至檀老爷、檀夫人，还有郎君。下至主子的贴身丫鬟，以及自己惹不起的所有人。”
兰茴悄声道：“以后少说话多做事，不要自惹麻烦。”
方鱼了然，点头道：“好。”
兰茴见方鱼的事都打理得差不多了，见她无事可做，便提议道：“要到做饭时间了，我先带你去熟悉灶房里的事务吧。”
方鱼答应道：“好。”
兰茴遂带着方鱼来到灶间。两人刚进门内便见灶房里已填满一群丫鬟，一群人正择菜的择菜，切菜的切菜，各忙各的。掌勺的是一位形体丰满的大娘。
“那掌勺的是吴大娘，亦是王管事的浑家。吴大娘脾气暴躁，你做事仔细些，莫要惹恼了她。”兰茴对方鱼道，“你去帮着洗菜吧。”
说罢，自己去找了一把菜刀，也跟着忙活起来。
方鱼走到水槽边，很快便有丫鬟抱来一捆青菜放到她面前，又给了她一个装菜的篮子。方鱼蹲下身来，往木盆里舀满清水，将菜一颗颗拿起来清洗。她洗得仔细，却也洗得慢，吴大娘急着要菜，见方鱼还蹲在水槽边洗着那捧青菜，顿时火冒三丈，随即破口大骂道：“你是在给那菜叶挑筋断骨么！洗了这么长时间还没洗好，是想让主子们在桌上等你啊？”
方鱼挑起一只菜里的青虫，答复道：“这菜里泥沙多，虫眼多，得仔细清洗。”
那大娘见方鱼竟敢回怼，又气又恼，念及时间所剩不多，懒得与她计较，叫了一旁的兰茴道：“你去把那菜洗了，叫那死人滚去挑水去！”
兰茴只好走到水槽旁，接过方鱼手里的菜，轻声道：“你去挑水吧，水房就在旁边。”
方鱼遂去挑水。她拿起扁担放在肩上，滑的，放不稳。两只水桶一路跟着她摇摇晃晃地到了水房，到了井边，她扔下水桶去，将水从井里提上来，又倒进两只水桶里，随后挂上铁钩，挑在肩上，双手扶住扁担，再次摇摇晃晃地回到灶房。脚刚踏入灶房内，石阶上正巧走下来一个端着鸡汤的丫鬟，两人都只盯着手中之物，一个晃晃悠悠，一个用脚后跟探路，不慎相撞在了一起。只见一边鸡汤泼洒出来烫了手，瓷碗掉地上碎成了两半，另一边扁担也从肩上滑落，两只水桶将地面泼了个干干净净。
大娘闻声，惊叫道：“哎哟！我的老天爷哟！你两个到底是什么蠢物？真是个天杀的！”见方鱼面生，又盯着她上下打量，问道，“你哪来的？”
兰茴见方鱼站在一旁手足无措的模样，显然被吓到，忙替方鱼辩解道：“大娘，她叫方鱼，是今日新来的，我带她来熟悉一下灶房事务，殊不知她连做饭洗菜都不会，犯了错事。大娘看在她无知的份上，饶她这一回罢！”
吴大娘双手叉腰，神情颇为不屑，语气尖锐地道：“这是谁家的富贵小姐，竟落了难来了檀府，连做饭打下手都不会，这模样不像来伺候人的，倒像是来享清福的。若是什么都不懂，那便好好学学，给我跪在地上好好看看别人是怎么做事的！”又对打翻鸡汤的丫鬟叫道，“还有你，做事毛手毛脚的，也给我跪下！”
那绿裙丫鬟赶忙跪下，认错道：“辛璐知错了。”
而一旁的方鱼立如泰山，呆站着不动。
“你是不是想惹事？”大娘对着方鱼吼道，“我叫你跪下！”
方鱼沉声回道：“我有错，亦认错，但绝不下跪。”
“不跪？都给人做奴婢了，还这般硬气。”大娘讥笑道，“那就拖出去打，打得你皮开肉绽，打得你半死不活，我看你跪不跪！”
说罢，立即叫来两个小厮，要将方鱼拖出去打。兰茴在一旁急忙劝道：“方鱼，你就服个软吧，那板子不是谁都受得了的！”
方鱼仍旧站着，只握紧拳头，毫无动摇之意。
小厮拿着绳索就要上前捆她，俱被她双手来回反击，双双撂倒在地。这一番如行云流水的动作，登时把所有丫鬟都看傻了眼，唬得那大娘又惊叫道：“真是反了天了！这是个什么怪人！快去告诉夫人，让夫人将她撵出檀府！”
一听要将她撵出檀府，方鱼便慌了神。安叔前脚刚将她送入檀府，让她不要惹事，他这后脚刚走，她便要因惹事被撵出檀府，这若是被安叔知道了，她该如何交代，又该何去何从？
在有人将要去状告檀夫人时，方鱼忽然开口道：“我甘愿受罚。”
很快，两个清脆的巴掌快风一样落在她的脸上。
从地上爬起身来的小厮收回从方鱼脸上挥过的手，冲她撒气道：“你不是很能打，很硬气吗？”
大娘见她软了骨头，也冷哼了一声，道：“我还不信我治不了你！”
两个小厮再次上前来绑住方鱼的手，将她推搡着出了门外，又在院子里支起板凳和长板子，让她匍匐在板凳上，要打她。
板子还未落下，又有一个丫鬟上前来，抬起她的脸，抡起胳膊往她脸上就是一记耳光。方鱼耳鸣目眩间，只听那丫鬟冷声问她道：“大娘问你可知错。”
话音刚落，又是一记耳光从另一边脸扇过来。
那声音又问道：“大娘问你下次还敢不敢。”
瞬时有血腥味儿溢满方鱼的舌间。她微微仰头，不让血从鼻子里流出来，又咽了一口血，紧握着双拳，咬牙道：“不敢了。”
那丫鬟这才放过她。
掌嘴结束，板子应声落下。板子一落下就是“砰”的一声，好似打在木头上。无论有多疼，方鱼始终一声不吭。她细数着板子落下的声音，恍惚地，她望着富丽堂皇的园林，望着周围衣冠楚楚，穿着打扮争奇斗艳的人，一张张可憎的面孔在她眼中变成了猪狗模样。
她有些发愣，呆呆地仰望着青天。