夜色落下时，兰溪御苑的草场上已燃起数十堆篝火。
火光映着帐幕与旌旗，风过处猎猎作响。
下午的射御以太子射落苍狼战旗告终，两族之间剑拔弩张的气氛却未缓解。
今日以前，大晋青年太学清议不过纸上谈兵。真被苍狼勇士当面嘲讽，鸵鸟埋进沙子里的脸也不免烧得通红。
好在夜色似遮羞布——谁也看不出颜色。
太子未至。
鸿胪寺少卿井无虞立在主案之前，又戴上了他那副外交面具，举杯道：“今日春猎首日，苍狼远客至此，大晋幸甚。夜宴简薄，聊以为礼。”
萧寄离看着这位鸿胪寺卿，只觉好笑。他幼时最爱听兄长讲江湖奇谈，记得有种杀手武功平平，却精于易容用毒，千面百貌，杀人无形。
萧寄离看这位鸿胪寺卿——若入江湖，怕不用易容，也能博个“千面郎君”的名头。
“千面郎君”井大人话音落下，众人纷纷举杯。
齐王穆承业坐在右首，案前的席面与旁人不同，摆着素食斋菜。一身宽大的玄青道袍，衬得他人分外清减。自秦王登基，他就抛弃妻女，遁入青隐观，安分守己，不理俗务，如今已有十年。他的神情，看上去比盛祭酒、韩首辅更像个老态龙钟的知天命之人……可他明明才二十八岁，正值壮年。萧寄离不明白，如此活着，有何意趣。许是这幅模样让天子当真放了心，也许是怜惜嘉宁郡主在世的至亲至此一位，齐王奉旨出席，情理之中，格格不入。
酒过两巡，苍狼使团那边忽然有人“哐”地一声放下酒盏。
贺兰屠鸿站了起来，一头银发在夜色中也颇为招摇。
“这一杯——”他举杯向齐王。
“敬齐王殿下。”
席间安静了一瞬。
贺兰屠鸿咧嘴一笑，牙齿在火光里发亮。
“大晋的王爷，与我们苍狼部的王爷，可不一样。”
井无虞眼皮跳了跳，却没插话。
贺兰屠鸿仰头饮尽，又抹了一把嘴。
“听闻齐王殿下十年不出青隐观，修玄问道。”
他说得坦荡，仿佛真心赞叹。
“我们草原人不懂这些。”他晃了晃酒盏，粗声道：“只是，王爷若真超然物外，为何不早登极乐，与你下面那几位兄长团圆？”
席间大臣脸色俱是一变。
齐王却只是抬起酒盏，温声道：“贺兰勇士豪气，本王不及。”
说完将酒洒在地面上，算是代饮。
语气不怒不嗔，倒像一阵风落进水里，没激起半点波澜。
贺兰屠鸿盯着他看了片刻，忽然大笑一声。
“好。”
他又给自己倒了一盏酒，目光却转向另一侧。
火光映着一席青衣。
萧寄离坐得端直，衣襟清整，眉目清冷。
夜风吹动，火焰摇晃，他的脸色却白得几乎没有血色。
贺兰屠鸿眯起眼：“镇北关萧家。”
“我与你父亲、你兄长，都交过手。”
他慢慢打量萧寄离。
“只是你——”他歪了歪头，“长得不像他们。”
火光映照在萧寄离脸上。
确实白。
贺兰屠鸿笑得更大声了些：“他们黑得像铁，你却白成这样。”
有人忍不住低声笑了一下。
贺兰屠鸿举起酒盏，指了指萧寄离腰侧。
“这般模样——还拿得起你萧家的剑吗？”
这一句落下，席间彻底静了。
一晚上垂首出神的付锋镝终于抬起了眼，一截断眉，煞气凌人。
萧寄离却只抬眼看了贺兰屠鸿一瞬。
举杯，声音不高：“将军既与家父家兄交过手。当知——”
他满饮一杯。
“萧家的剑，不看脸。”
贺兰屠鸿愣了一瞬。
旋即哈哈大笑。
“好！”
他拍案道：“好一句不看脸！”
说罢他抄起一只手鼓，竟拍了起来。
苍狼舞姬应声而起。赤足踏草，银铃缀腕，腰间鹿皮短裙随着鼓点起伏。旋身之际，火光映得铜饰耀眼，如野火飞星。
一舞终了，气氛缓和了不少。
苍狼席间忽然有人笑道： “听闻大晋也有雅艺。萧三公子身上那支羌笛极为别致，不知可否为今夜助兴？”
燕南征。
他说话的时候目光落在萧寄离身上，却不是看人。
而是看笛。
那支羌笛悬在他腰侧。
骨色苍白。
系着鹿皮绳。
……不该是鹿皮绳的。
“粗陋之技，不敢污耳。”萧寄离拒绝得平淡。
燕南征笑意未减。
“既如此——”他忽然伸手，“那本王借来一用。”
萧寄离尚未动作，燕南征已一步上前，指间一挑，那支鹰翅骨羌笛便落入他掌中。
韩文才等人白日受了气，此时正巴不得热闹，立刻笑道：“王爷既有雅兴，何妨一曲。”
井无虞也只是含笑点头。
篝火跳动。
燕南征站在火光之间，低头看了那支羌笛一眼，指腹在鹰翅骨纹上轻轻摩挲。
下一瞬。
笛声起。
音色低远，苍凉得几乎没有人气。
并非宴乐。
更像——祭曲。
篝火噼啪。
笛声却越发冷寂。
仿佛远漠风沙翻卷，荒冢之间，孤魂游荡。
付锋镝眉头慢慢皱了起来。
他听过。
南风馆养伤的那几日，夜里烧热，是这首曲子伴着解忧草的幽香，安抚他入眠。
楚时钺在另一席听着，后槽牙咬得切切作响。
他做南风馆檐上脊兽的时候，听项南风夜夜吹起的，正是这曲子。
西漠安魂曲。
笛声在夜风里回旋了一阵。
最后一音落下。
夜风更冷一分。
那双素来张扬的异瞳，此时却显出一点难言的寂寥。
草场安静得有些诡异。
一个清亮声音忽然响起： “既然苍狼王爷献艺，本郡主也来助兴如何？”
火光一闪。
一名少女不知何时跃进席间。
红衣如火。
嘉宁郡主。
井无虞的脸色顿时一僵——她本不该在这里。
嘉宁郡主却像没看见似的，手中长鞭一抖。
啪——！
银光一闪，鞭声裂空。长鞭如蛇，翻卷成环。
众人惊呼未落。
鞭影忽然一转，直奔燕南征面门。
燕南征神色不动，手腕一翻，鞭梢已被他一把拽住。
鞭影骤止。
火光在他们对视的目光中跳动。
气氛剑拔弩张。
就在此时，夜色中忽然有人传召：“奉殿下口谕——”
众人回头。
一名年轻侍卫大步入席，眉眼竟有几分像红昭苑那位花魁。
来人是东宫侍卫秦骋。
他在席前行礼。
“殿下口谕。”
秦骋抬头，看向嘉宁郡主：“夜深露重。殿下请郡主回凤凰山栖凰行宫安歇。”
火光跳动。
嘉宁郡主咬了下唇，目光扫过她那位仙风道骨的父亲，扫过事不关己、正往小吏盘里夹肉的萧寄离，扫过酒色上头面红耳赤的韩文才，挣回了鞭子，转身离席。
夜色深沉，兰溪水声隐约。两人策马沿着御苑石径向山而行，穿过一片松林，凤凰山已在夜色中渐渐显出轮廓。
山腰灯火点点。
栖凰行宫倚山而建，廊庑连绵。山下兰溪环绕，山上温泉潺潺，水汽终年不散。此时夜风吹过，杏花葳蕤，枝影重重。
穆禹立在廊下。宫灯在他身后摇曳。
秦骋上前一步：“殿下，郡主回来了。”
待秦骋退下，只剩兄妹二人。
嘉宁郡主站在廊外石阶下，没有上来。红衣未解，长鞭还握在手里。方才草场上的火气还未散，她眼底仍有怒意。
“子归哥哥也觉得我丢脸？”
她唤的是太子的表字，仿佛二人只是寻常人家的堂兄妹。
穆禹替她拂去红衣上的杏花：“晚膳用了吗？给你留了杏花饼，回去吃吧。”
穆禹避而不答，嘉宁郡主攥紧了鞭子。
“锦书，母亲送你的这支鞭子，不是这样用的。”穆禹伸手收拢了长鞭，替她系在身侧。
“你早就知道。”
……早知道和亲，早知道和亲对象是那年愈五旬的苍狼单于。
“知道。”
……知道，又有什么用呢？
“那你为何不拦？”
“锦书，我知你不愿。”穆禹看着山下的兰溪御苑，顿了一下， “我亦不愿。”
一阵风过，杏花落在廊前石阶上。嘉宁咬着唇，红了眼。
“可和亲已成定局。”穆禹的语气依旧平静， “父皇不问政事，外祖执政，朝中无人敢逆。北疆战事压在眼前。苍狼开口要人。锦书，朝中需要时间。我，需要时间。”
嘉宁郡主忽然笑了。笑声被夜风绞得粉碎：“所以就把我送出去。”
穆禹没有反驳。
嘉宁郡主抬头看向夜空：“他们还真是亲兄弟。我的父王，连自己的妻女都护不住。”
穆禹沉默片刻。
“他护不了任何人。”
嘉宁郡主眼眶微红，却没有落泪：“只恨我是女子。”
她抬手掸了掸衣袖：“若我是男子——我便领兵出镇北关。”
穆禹看着她。许久，只说了一句：“可你不是。”
山间夜风渐起，嘉宁郡主抿着唇倔强地看着穆禹。
穆禹语气终于缓了一分：“今夜风冷。回去吧。”
嘉宁郡主没有走。
她忽然问：“子归哥哥。给你时间，你会让大晋不一样吗？”
穆禹沉默。他望着山下兰溪御苑。篝火点点，溪水暗流。
过了很久，他才道：“锦书，回去吧。”
嘉宁郡主看了他一眼，转身进了行宫。
身后的落花将她方才站过的地方，一点点铺满，仿佛她今夜从没来过。
兰溪御苑草场上，酒盏零落，篝火渐矮。
人已去了大半。
火光摇曳，燕南征仍握着那支鹰翅骨羌笛。
萧寄离低头给付锋镝布菜，对那双异瞳的灼灼目光，视而不见。
燕南征忽然伸手，扣住了萧寄离的腕。
“萧三公子。这笛子，从何处得来？”
“放手。”萧寄离神色不动，倒是付锋镝先出了声。
付锋镝先前只想剜了他那双波斯猫眼，如今连这只手，也想一并剁了。
“让我看看，这笛子有何不同。”楚时钺忽然插手，顺走了鹰翅骨笛，在手中转动把玩。
“找死。”燕南征睨了他一眼。
楚时钺八风不动，竟端起笛子作势吹了起来。可惜，他不善音律，曲不成调。
“没意思，萧三，还你。”他随手将笛子抛向萧寄离，后者头也没抬就默契地接住了。
燕南征耐着性子看向萧寄离：“萧三公子，可否借一步说话。”
“不可——”
“不可——”
楚付二人异口同声。
燕南征挑眉，终于没了耐心。他想和萧寄离好好谈谈，只是这二位，实在碍眼。那截断眉，他动不得。至于眼前这只绿孔雀——
正思量间，楚时钺那把终日不离手的折扇霎时腾空，扇影一旋，骤然回落，在燕南征面前一扫。
扇骨破风，又稳稳落回楚时钺掌中。
“我陪王爷玩玩？”楚时钺笑道。
“你？还不够格。”异瞳里尽是不屑。
楚时钺眉梢一挑。
扇影再起，寒光乍闪。
燕南征的目光终于亮了一瞬……有机关。
“有意思。走。”燕南征说完转身离席。
楚时钺笑着跟了上去。
两人的身影很快没入夜色。