凤寰宫的焦木在冷风中劈啪作响，陆绵绵站在宫门前，仰着头，颈线绷得笔直，脆薄的皮下，能看到几根靛青血线。
身后传来声响，她转过身，看着继后步辇碾过余烬，缓步而来，当真是声势浩大。
她站在原地未动，快速眨着眼睛，怎么也看不清，这位一同长大的妹妹，到底从什么时候起，长出满脸对权势的渴望。
谢令仪推开红绡的搀扶，向陆绵绵靠近了几步。
“你是不是早知道陶青死了。”
“是，我想等陶青过了祭祀大礼，再…”
继后的话被一声冷笑打断，“来不及了，她殉情了。”
陆绵绵歪着头，圆润的眼睛弯了弯，踢开脚边已经烧变形的鎏金香炉，炉灰里滚出半截金钗，上面的玛瑙滚落下来，火焰般的颜色，是入宫前陆绵绵给她亲手挑选的嫁妆，谢令仪叫工匠镶上去的。
那时，陆绵绵的礼盒里写：“凤翥麟翔，岁慕天寒”
而今，她踩着一地灰烬，说得极慢：“你这么聪明，不会想不到，她孤身回到陶家会有什么后果。”
在挚友的逼视中，谢令仪后退半步，千言万语哽在喉间，容不得她半分争辩。
“月徽不是你，她不会自救。”
她说着，眼泪先落下来，这次没人会掏出手帕为她擦拭，她大力抹了把脸，与谢令仪擦身而过：“谢四，你我此后，殊途永夜，参商不见。”
谢令仪被撞了个趔趄，目光瞥向正殿，那里火势绵延，浓烟四起，若她今日没去勤政殿，陆绵绵许是真要烧死她。
可陆绵绵不知道，正殿紫檀木妆奁里藏着一封女户路引，是早给杜月徽准备的，能助她脱离陶杜两家桎梏，本想瞒着她做个惊喜，如今却是弄巧成拙。
胸口被冷风吹得胀痛，在快要涨破时被银针轻巧戳破，细细密密的疼。谢令仪吸了吸鼻子，冷声对红绡吩咐：“去查查，今日有谁到访。”
……
勤政殿笙歌鼎沸，这方偏殿点了几盏蟠龙灯，烛火在夜风跳动，继后裹着玄狐裘缩在圈椅上，朱批游移如困兽。已是开春时节，偏殿窗缝儿依旧严丝合缝，吹不尽一丝冷风。
桌案头摆着一碗黑漆漆的汤药，来回热了三遍，此刻汤药表层凝着层黑膜，黏在碗边，发出令人作呕的苦腥。
子时更漏混着夜风传来，段怀临踏着四方步踱到偏殿，望着案头赤红朱批，笑容满面：“智者劳心，皇后辛苦。”
在看到奏折上写“平籴推行，萧氏阻之，引灾民暴动”，后面跟着朱红的“镇之”时，笑得更加开怀：“皇后果敢，孤自弗不如。”
谢令仪喘了几息，心知这是他故意激怒她，愤怒会失去理智，会错得更多，他既用她肃清朝堂，又叫她退无可退。
这些时日政务虽是她处置，能颁布推行的，只有针对世家的部分，前朝有易知秋等寒门子弟追着骂她牝鸡司晨，政事中她参照帝王心意打压世家，传出去也是皇后无德。过不了多久，这群臣子就会求着他重新执政。
段怀临闲坐高台，无论哪一路都是赢的。
他弯着腰，亲手将那碗冷掉的汤药端到她手边：“皇后，你我夫妻同心，你病着，孤心甚痛，该喝药了。”
谢令仪弯了弯眸子，仰头灌下，酸涩在口中肆散时，镇压兰陵萧氏的后面，附着皇城司的缀令散着幽光。
案上的朱批多是“杀之”、“镇之”，里面夹着开设女学，推考成法之策，也只是薄薄一页，段怀临快速翻过，并未多加注意。
他将奏折推到一边，大手放在谢令仪脸侧，烛光舔舐过他阴柔娟丽的脸，将那抹瑰丽分出光与暗两色疆域。“皇后，你帮了孤，该怎么赏你才好。”
谢令仪瞥过案头空着的药碗，指间陡然攥紧狼毫，声音带着微不可闻的虚弱：“臣妾愿做君上的刀，只求世家倾覆之日，谢家能偏居一偶，做个不问世事的庄户。”
“哈——谢家出了你这个好女儿，从龙之功，当倾国以报。”
谢令仪的头垂得更低了，剧痛叫她无法开口与帝王虚与委蛇，只能咬住唇咽下喉间呜咽。
段怀临如逗弄幼犬般拍了拍她的头，大笑着扬长而去，他正值春风得意，叫近日盛宠的陆贵妃在勤政殿跳起了绿腰舞。
陆绵绵重获恩宠，冰雪美人忽然热情似火，叫帝王惊喜万分，再不提什么血脉之事。
殿中笙箫之音飘了进来，隔着缝隙，谢令仪还是没看到陆绵绵，只看到了飞舞的裙角，绚烂飘散，正应着那句：“参商不见。”
初春夜里，寒气未散，十二盏琉璃宫灯在九曲回廊拖出细长的影，穿过月洞门，青雀快步迎上去，赤金镂空镶红宝护甲搭在手上，她顺势将藏在袖中的象牙牌呈上去，低声道：“娘娘，成了。”
“好。”
谢令仪挥手，示意后面的内侍退去，带着青雀往寝殿方向走。
那日许多人都瞧见陆绵绵烧了凤寰宫，谢令仪却一口咬定是春日干燥起火，轻轻放下此事。她这个苦主不追究，段怀临不欲多管，叫她先去披香殿暂住，等凤寰宫修缮好再搬回去。
只是苦了庆阳，同元后一起搬到兆祥所，与四公主、五皇子住到一处，她又惦记着宫外那群灾民，开春后上午习字读书，下午去慈幼司授课，经常在宫门落锁前才赶得回来。
途经凤寰宫废墟时，她突然驻足，目光落在焦木环绕的宫殿前，神色凝重。
“娘娘，梁指挥使今夜宫中巡视，似是心情郁结。”
青雀犹豫着，视线凝在象牙牌上打转，谢令仪心知，定是梁煜拦人盘问住了，她揉着额角，声音中灌满疲惫：“实话实说即可，与金算盘的约定，他也知晓。”
“是…是指挥使说，娘娘指使金算盘，是他的福分，送什么牌子倒像是私相授受……”
“嘶…他惯小气，别理他。”
袖袋里的物什硌着手臂，凝聚着上京半数黄金藏量，金算盘为了西陵之行，托付她全副身家，她自然要护着人安全，皇城司的人将一路护送他至回来。
残烛在青铜雁鱼灯里爆开灯花，梁煜两指捏着素纱帕子迎光细看。帕角银线牡丹浸了沉水香，此刻正缠着他腕间新愈的刀疤，像条吐信的蛇。
谢令仪推门而入时，就看到他将布料蒙在脸上深吸，喉结滚动如吞刃，“酥酥的帕子…也这么勾人。”
青雀匆忙低头后退，将门紧紧关闭，遮住殿内旖旎。
谢令仪绕过他坐在绣凳上，端起桌上剩余的半盏茶沾了沾唇，才道：“你竟还能回来，明日需你去兰陵镇守，接管兰陵粮仓，京都大营主帅，怕是要换人了。”
梁煜不满地在她腮边咬了一口，泄愤道：“你是真要将我当驴马用，从太原到青州，这些时日我都没睡过整觉。”
谢令仪斜睨了他一眼，对此不置一词，他倒是惯会得好卖乖，虽做着脏活，可清算期间，多的是好处可寻。
她在宫中都有耳闻，梁指挥使如今所到之处，地方鼎力相迎，光是他近两月往宫中进贡的美人，都有十数位，叫昭贵妃气红了眼。
“兰陵多山，恐有匪患，你莫轻敌。”
残烛将熄未熄，梁煜屈膝蹲在谢令仪凤座扶手上，硝烟浸透的牛皮护腕蹭过她中衣领口，三日前在青州被劈开的额角还渗着血丝，混着酒气滴在她锁骨凹陷处，像团将凝未凝的朱砂。
“酥酥惯会口头关心。”他半真半假抱怨着，用犬齿叼开她襟前玉扣，喉间滚出砂砾般的笑，将滚烫的唇印了上去。
呼吸纠缠错乱，他想起在青州时，副将领口露出的平安符，彼时青州守卫奋起抵抗，那枚平安符中包裹的铜钱替他挡下飞矢，他兴奋地说，那是他娘子一步一跪求的，灵验得紧。
原本是件微不足道的小事，偏偏叫他上了心，似乎谢令仪还未送过他什么，这样狠毒的女人，也会有儿女情长的时候吗？
他倏尔睁开眼，看着她平静淡然的脸，哪怕是情潮汹涌时，也不过微微皱眉，眼睫都不曾颤动几分。
他看得莫名燃起股怒火，又狠狠撞了几下，噬住她颈间白肉，含糊不清道：“从兰陵回来，给我做个平安符，我才信你这关心。”
谢令仪伸出藕臂，如一朵被春雨浇灌的桔梗，花瓣在雨中摇摇晃晃，落下几朵水珠。
“等你回来吧。”
她断断续续说着，对梁煜的粗暴格外偏袒包容，勤政殿那碗冷掉的汤药此刻在腹中翻江倒海，剧痛连接脉络在体内撕扯，她张口咬在男人肩膀，留下一道血印。
“庆阳年纪小，却是中宫嫡出，若大计不顺，扶持庆阳，可保安稳。”
梁煜紧抱着她，铁臂箍住她的腰，在她耳边悄声道：“我还指望你给我生个，养旁人的孩子做什么。”
背后一阵湿热，他笑着松开她，登时变了脸色，谢令仪软成一团缩在他怀里，早已脸色青白，气息微弱。