她慌忙抬起头，杨清辞睫毛上还挂着泪珠，视线朦朦胧胧的。
面前站着一位少年，正垂眸静静看着她。
少年一身青绿罗衣，头发以竹簪束起，他的身上有一股不同于兰麝的木头香味。
此时天边晚云渐收，淡天琉璃。
杨清辞手忙脚乱抹了把脸，想要看得更清楚些：少年的脸如桃杏，姿态闲雅，尚余孤瘦雪霜姿，瞳仁灵动，水晶珠一样地吸引人。
如此少年站在面前，反倒觉得自己有点窘迫。
“我、我没事。”
少年没追问，只是从随身的竹筐里拿出两个白面馒头，递到她面前。
“饿了吗？”
“若是饿了，这个给你。”
馒头还带着点余温，杨清辞盯着馒头看了片刻，肚子不合时宜地叫了一声，她脸颊一热也不再扭捏，伸手接了过来。
她小口嚼着馒头，含糊不清地开口问：“唔……你叫什么名字？”
少年轻声道：“钟砚遥。”
杨清辞象征性地嗯了一声，低头继续啃馒头。
许是实在饿狠了，很快，他的干粮被她吃光了。
她抬眼，才发觉钟砚遥一直在静静地看着她，脸上瞬间不受控烧了起来，抹了抹嘴边的馒头渣，有些不好意思。
“额……我把你的干粮都吃完了，会不会不太好？”
“无妨。”钟砚遥笑了笑，“那……我们以后有缘再见。”
说完，他转身准备离开。
杨清辞看着他的背影，心里莫名一紧，下意识伸手，拉住了他身后地竹筐边缘。
钟砚遥脚步一顿，回头看她。
方才还一脸歉意的少女，此刻正红着脸，仰着头看他。
“等，等等！”杨清辞叫住他，“你看着似乎并非本地人，是要去往何处？”
钟砚遥垂眸看向她抓着竹筐的手，目光柔和，耐心回答。
“我要去长安，赴一个月后的进士科举。故此番回乡见家中老母，恰巧遇你蹲在此处。”
杨清辞心头猛地一沉，那句科考，像一根针似得炸的疼。
她压下心里翻涌的猜测慌乱，装作随口求证的样子。
“那这场考试，主考官是谁？”
“是杨国忠。”
这三个字落在耳朵里，让她不受控抖了一下。
她定了定神，又小声问：“那……你也会去参加吗？”
钟砚遥默默点了点头。
她思索片刻，语气中带着几分忐忑，又问：“我家人都不在了，不知该去何处落脚，我能跟着你一起吗？”
钟砚遥一愣，望向少女楚楚可怜的模样。他实在不忍，任由一个失去亲人无依无靠的女子在外风餐露宿，下意识应下了。
杨清辞见他同意，脸上立刻绽开了笑意，快步走到他面前。
“那……我们现在要去哪？”
“我带你回家。”
回家吗？
短短两个字，让杨清辞心神一震，类似的话，从前只有老头才会同她说。
她望着钟砚遥地眉眼，应下：“好啊。”
赶路途中，她慢慢听他说起钟家旧事。
钟家本事木匠世家，但因为管理不善，出了些纰漏，使得原本辉煌的家族逐渐家道中落，钟母把全部希望寄托在钟砚遥的身上，只希望他能够好好读书，考取功名，光宗耀祖，重振门楣。
对他的了解越多，杨清辞的心底的苦涩就会涌出更多。
突然，钟砚遥停了下来，她因为想得太过于入神没有留意，“咚”的一下撞到了他的背上。
她揉了揉撞疼的鼻子问他：“怎么了？”
“我们到家了。”
杨清辞抬头一看。
钟家宅邸位于几台青石台阶上，青石台上雕刻着精细的纹路，但是却被绿苔悉数掩盖。高雅的红木门框上大部分的漆面已经剥落了，只留下些许斑斑驳驳的印痕。府邸虽不算大，但也依稀能看出当年的辉煌。
钟砚遥上前叩了叩门环，轻声对着门内道：“我回来了。”
木门“吱呀”一声打开。
门内出来的是一位面容清秀、神色慈祥的妇人，想必她就是钟砚遥的母亲了。
钟母见儿子回来，愣了一下，随机快步走上前去，一把抱住了钟砚遥，她哽咽着：“儿子，你总算回来了！母亲日日都在挂念你，快让我好好看看！”
钟母眼角挂着泪珠，语气里满是喜悦和疼惜。
她抬手抚上钟砚遥的脸颊，一边擦眼泪，一边笑着打量：“儿子，你长高了，也变壮实了。”
母子二人相视一笑，钟母便紧紧拉着钟砚遥的手准备往里走，生怕他又再次远行。
“回来便好，这么久没回来，在外面吃的住的怎么样，许久不曾团聚……”
“母亲，等会……”
钟砚遥拉住钟母，侧身让开，把一直藏在他身后还在走神的杨清辞推出来。
钟母这才留意到站在儿子身侧，一直安安静静的少女。
“母亲，这是杨清辞。”
“伯母好。”
钟砚遥动作太快，没做好准备的她慌忙开口，完全没意识到称呼有何不妥。
钟母目光落在她身上，生出几分笑意。
“啊呀，这位莫不是儿子你的……”
钟母话还没说完，钟砚遥急忙出声打断：“母亲，她不是……”
钟母头一回见自己小儿子这般模样，觉得甚为有趣。想来再追问儿子也问不出什么，便让钟砚遥走在前头进屋，而她在后面拉住杨清辞的手。
“你当真不是他心上之人？”钟母压低声音问。
杨清辞轻轻摇了摇头，老实回答：“伯母，真的不是，我们还只是朋友。”
钟母见两人都否认，有些失望，但很快又笑起来：“无妨，还只是朋友便是还有机会，这是一个好的开始。”
杨清辞无助地看向钟砚遥的背影，而钟砚遥也似乎察觉到了什么。
他回过身来佯装不悦地开口：“母亲，你莫要再问她这些奇怪的问题了。”说完耳根泛红，又快步往院里去。
钟母捂着嘴轻笑：“好，不问啦。”
钟母若有所思，没再继续追问，只是拉着她一同进了院子。
杨清辞随着钟母往里走，入目看到的是青砖铺地，墙角堆着整整齐齐的梓木木料，使得整个小院子里都飘着淡淡的木香。
前院里，钟砚遥早已停下脚步。
他的耳朵依旧泛着红，刚刚钟母那句打趣，让他心绪纷乱，不敢回头看杨清辞，又不舍得提前进屋，便悄悄听着身后的动静。
待两人走进了，他才佯装镇定地转过身。
“屋内简陋，姑娘莫要嫌弃。”
钟母看着自己这个小儿子，一副口是心非、明明在意却又故作疏离的模样，还有什么不明白的，但是她并不打算点破，于是顺势解围。
“家里贫寒，比不得城中繁华，暂且委屈清辞你在这住几日了。”
杨清辞听到钟母这么说，连忙摇头，眼神无比的真诚：“不会的伯母，这里很好。”
相比于以前翻阅史书所了解的，深宫的步步惊心、亦或是王府高墙的拘束冰冷，这间小小的府邸，是她穿越而来后，唯一觉得可以踏实安心的地方。
钟砚遥抬眸，恰好撞进她的眼底。
少女此刻的眼底藏着他读不懂的茫然与疲惫，却又在看向这件陋室时，眼角晕开淡淡的温柔。
这一幕看得他心口微颤，慌忙转移视线，岔开话题：“我去烧水沏茶，母亲先陪着清辞坐会儿。”
说罢，钟砚遥快步转身离去，少年的步伐有些慌乱，藏不住一点他此刻的羞赧。
钟母看着儿子仓皇离去的背影，一脸笑意的凑到杨清辞身侧，“你看我这孩子，素来寡言内敛，从未带过姑娘回家，今日倒是头一遭。”
杨清辞听到这话，脸一下烧了起来，垂着眼不敢看钟母，更不敢接话。
“他性子老实，心也是我几个儿子里最善的，读书刻苦，为人也正直。”钟母不管她何反应，自顾自地接着说，“我活了大半辈子，从未见他对谁这般上心，更从未见他这般慌乱模样。”
杨清辞看向不远处的少年，看着像是忙着烧水，却能感觉到他也在用余光，似有若无地落在堂屋的方向，落在她的方向。
这一幕，让她发酸。
钟母见她静静望着自己小儿子发呆，只当是小姑娘动了心，笑着说了句：
“若是有缘，来日岁岁年年，皆是安稳也可。”
杨清辞垂眸，眼底渐渐漫上一层湿意：
可我偏偏，给不了你岁岁年年。
作者有话说
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第2章 钟府