秋风漫过朔方的原野，一日接一日地吹，田里的麦子终于熟了。
朔方郡屯田堡外头，大片麦田铺在原野上，一眼望不到边。
老法子种的地，平平一片，麦子长得参差不齐，高的高矮的矮，好些被风刮得歪倒在地，麦穗细细小小的。
梁晏试种的代田在一片稀疏的地中可谓是鹤立鸡群。一垄一沟排得整整齐齐，麦子根扎得牢，杆子直直挺挺，几乎不见倒伏。麦穗鼓囊囊的，沉甸甸往下坠，风扫过去，满田沙沙响，一股子麦香飘得老远。
梁晏站在田埂上，手搭在眉骨往前望。
冯宝立在他身旁，往日在厨舍里干干净净的人，今日换上粗短褐，裤脚沾满黄泥，手里拎着一柄铚刀。他面上依旧是惯常沉静的模样，目光落在眼前这片金黄麦田里，眼底藏不住的亮。
“你瞧，果真不一样。”冯宝低声开口。
梁晏脸上端着一派正经，心里已经悄悄感慨。嘴上淡淡应声：“嗯，一眼就能分清。老麦穗小，还容易被风吹倒。这西域麦种本身就壮，再配上代田的种法，更是如虎添翼。”
他弯腰随手掐下两穗麦子，一穗取自旧田，一穗取自代田试验地。两手搓掉麦壳，摊开掌心递过去。
旧麦的麦粒干瘪瘦小，稀稀拉拉。代田新麦的籽粒圆润厚实，黄澄澄的，对比摆在眼前，谁都能一眼看懂。
冯宝垂眸看着掌心的麦粒，指尖轻轻摩挲饱满的麦粒。
“同一片土地，雨水日光全无差别，只是换了麦种，又改了起垄下种的法子，长势竟差出这么多。”
“眼见为实，亲眼瞧见，大家自然心里有数。”梁晏微微耸肩，心里暗自嘀咕，讲再多道理，都不如这满地金灿灿的麦子来得有说服力。
田埂边上，早早聚了一大群屯田的百姓戍卒。听说试验田的麦子熟了，全都放下手里活计，挎着布袋拎着铚刀，三三两两往田边赶，人声热热闹闹的。
“快看那边！那一片麦子长得多精神！”
“这就是梁郎君寻来的西域麦，再用代田法子种的？”
“你再看旁边老地，麦子倒了一大片，穗子也小。”
人群里一位种了一辈子田的老汉，快步走到两块田地交界，蹲下身，一手摸一垄的麦秆。来回比对两遍，眼睛越睁越亮，嘴角止不住往上扬。
“乖乖，同样一块地，这边麦秆结实，穗子沉甸甸的！这新麦种，真是好东西！”
周围的人纷纷围拢上来，探头去看垄沟里挺立的麦株，你一言我一语，全是惊叹。
“你瞧这麦穗，比咱们往年种的大上一圈！”
“怪不得梁郎君说能多收粮食，今日一见，可不是说大话嘞！”
梁晏也跟着蹲下身，笑眯眯道:“老丈，这麦子种在沟里，耐旱。麦苗长高，就把垄上的土往根上堆，根扎深了，大风刮不动。来年沟垄互换，地也能歇一歇。再加上这西域麦种本身就壮实，两桩好事凑在一起，收成自然上去。”
冯宝在一旁静静听着，适时补上一句：“往年平地撒种，地力耗得快，麦子本身品种也弱，收成一年不如一年。”
老汉一把扯起两株麦子拿在手里掂了掂，放声笑起来。
“我种了一辈子地，从没见过这般好麦子！来年我家的田，也要这么种！”
这话一出，边上不少屯卒妇人跟着连声附和。
“我也要！等来年，我家就种这新麦，起垄开沟！”
“能多打粮食，哪有不愿意的！往年收成不够，家家户户都要勒紧肚皮过日子。要是能收这么多，仓里就能存余粮了！”
梁晏神色依旧端正，心底默默却想，果然，只要实实在在看到好处，根本不用苦口婆心劝说。
“头一回修整垄沟要费些力气，往后只需调换沟和垄，不用整块地重新翻。再配上新犁，两个人两头牛便能打理，省不少人力。最后多收的粮食，远远抵得上这点辛苦。”梁晏抬手指向田边放着的曲辕犁。
众人顺着目光望过去，铁犁静静搁在田埂。朔方铁器珍贵，这几副犁具，是郡府之前特意打造的，先放在试验田里试用。
冯宝微微偏头，声音放轻，和梁晏说道：“看来大伙都动了心思。等今日收割完毕，称完粮食，看到实打实的数目，来年不用署里号召，百姓们都会主动来学。”
梁晏轻轻点头，不多时，郡府派来的小吏带着人手赶到，开镰收割，热闹正式拉开。
旧田这边，依旧是老法子。众人弯着腰，拿铚刀割麦。麦子高矮杂乱，还有大片倒伏的，稍微一碰，成熟的麦粒就簌簌落在泥土里，捡拾麻烦，割起来速度也慢。
试验田里，收割顺畅得多。麦子一排排立得笔直，伸手就能拢住一大把麦秆，铚刀一挥，干脆利落割断。麦粒牢牢锁在麦壳里，很少掉落在土中，收割的速度快了一大截。
梁晏也跟着下田，拿起铚刀试着割麦。没一会儿，腰就酸得发胀，额角渗出薄汗。他直起身，一手撑着后腰，被日头晒红的脸上满是汗珠。
书本上写秋收简简单单，亲自上手才知弯腰劳作有多熬人。
冯宝刚好割完一抱麦子起身，转头看见梁晏扶腰的模样，眼底掠过一丝浅浅笑意，转瞬又收了回去，依旧是沉稳的样子，语气却柔和几分。
“累了便回田埂歇息，收割本就是农夫的活，不必硬撑。”
“无妨，我亲自瞧一瞧，也好知道劳作的时候，有没有不方便的地方。”梁晏抬手擦了擦额头上的汗，又捶捶发酸的腰，继续埋头割麦子。
田里处处都是忙碌身影。有人挥铚割麦，有人捆扎麦秆，一捆捆金黄麦禾码在田边，堆起一座座小小的麦垛。
一名屯卒抱着沉甸甸的麦捆走过，路过旧田，抬手掂了掂，扬声高声感叹：“你们快来瞧瞧！这麦捆，掂着沉太多！同样大小的麦捆，新麦分量重上一大截！”
周围围观的百姓、割麦的农人全都停下手里活计，纷纷凑过来。
“给我掂掂！”
“好家伙！真沉！这全是实打实的粮食！”
笑声，说话声、铚刀划过麦秆的沙沙声响揉在一处，整片田野都浸在秋收的热闹欢喜里。
方才那老农夫上前接过麦捆，双臂托着，掂量几番，笑得眉眼舒展。
“好！好麦！今年这试验田，定是大丰收！”
梁晏站在一旁看着，心底偷偷雀跃。
冯宝侧过头，目光扫过漫野金黄麦浪，轻声道：“若是家家户户都这般种，屯堡百姓的日子，便能松快许多。”
“那是自然。”梁晏嘴角微微上扬，“等全部收完，晒干过斗入仓，大伙亲眼看见仓廪堆得满满当当，来年不用多说，人人都要改种代田，换这西域麦种。”
日头缓缓升高，暖融融晒在人身上。金黄麦穗在日光下闪闪发亮，风一吹，麦香一浪叠着一浪。
田间有人唱起粗朴的农歌，调子简单洪亮，伴着割麦的声响，在旷野远远飘开。屯堡里的孩童跟着大人跑到田埂，蹲在地上捡拾掉落的麦粒，互相追逐嬉闹。
妇人挎着陶陶罐送来清水，分给劳作的人。大家歇手的时候，捧着水罐大口饮水，目光望向成片的麦田，热火朝天地说着来年种地的盘算。
“明年我家就全部换成这西域麦，起垄开沟种！”
“我也是！往年收成紧，省吃俭用还缺粮，这下能多收，还能存粮进窖！”
“回去我就和邻里说说，让他们也早早预备，来年跟着一起学！”
“哈哈，我家已经用了代田法了！今年我家收成肯定多不少！”一道略微耳熟的女声传来，梁晏顺着声音望去，看见一副眼熟的面孔。他想了半天才想起来，那是刘玉。
刘玉正兴奋地跟邻里说她家的收成呢，梁佐吏的法子确实好，虽说她家的不是那什么西域麦，但现在也比往年收成好。
梁晏坐到田埂的青石上歇脚，静静听着百姓们的闲谈，悄悄松了一口气。
冯宝递过来水囊，挨着他坐下，目光望向田里忙碌的众人。
“看大伙这般欢喜，这一季的辛苦，总算没有白费。”
梁晏接过水囊喝了一口，跟着点头:“折腾这么久，总算见到实打实的好处。要是失败了估计你明年就见不到我了。”
“胡说。”冯宝皱着眉道，“都说是试验田了，就算没有实绩顶多就是罢了你的职，哪里会那么严重。”
梁晏耸耸肩没说话，只能说还好成功了，不然按照武帝的性子，他这个异族小孩还真不一定有什么好结果。
远处，一捆又一捆麦子源源不断从田里运出，麦垛越堆越高，金灿灿一大片，衬着秋日澄澈的蓝天。
收割一直忙到午后，两块试验田割完大半，众人合力把麦子运到晒场，摊开晾晒。
晒场上，两堆麦子分开堆放，差距一眼便能看清。旧田收的那一堆松散，体量偏小，代田新麦堆高高隆起，满满当当，远远看去像一座小小的金山。
负责称量粮食的小吏搬来量斗，当着所有人的面，一斗一斗称量记录。
围在晒场的百姓全都屏住气息，静静等候结果。
小吏报数的声音一声一声响起。
旧田的产量报完，人群只是安静听着。待到代田的斗数报出来，晒场上瞬间响起一片轰然的惊叹。
“我的天！多出这么多粮食！”
“一亩地，竟能多出将近一半！”
“这也太厉害了！咱们亲眼看着称量的！”
惊叹声此起彼伏，老农夫往前挤了两步，盯着量斗里金黄的麦粒，开怀大笑。
“好！好法子！往后咱们不愁缺粮了！”
人群之中，赞叹声不绝于耳，人人脸上都漾着丰收的喜色，互相说着来年要置办农具、备好麦种，早早整理田地。
梁晏立在人群后方，看着眼前热闹景象，依旧维持着沉稳的模样，心里却美滋滋的。
冯宝站在他身侧，唇角极轻地向上弯了一点，很快收敛如常，只低声对着梁晏道：“马上岁末，你可以交个好差了。”
梁晏侧头看向他，轻轻颔首。
“万幸万幸。”
风掠过晒场，扬起细碎麦壳，漫天都飘着清甜的麦香。满地金黄，满场人声喧嚣，这一季新麦，实实在在迎来了大丰收。
田里的喧闹一直持续到日头偏西，割麦的戍卒与附近百姓还围在试验田埂上，指尖捻着饱满的新麦粒，时不时念叨两句。
冯宝帮着把收上来的麦子一捆捆码好，额角渗着薄汗，转头去寻梁晏，却见有个都尉府的小吏快步穿过麦田，一路拨开看热闹的人群，径直走到梁晏身侧。
“梁佐吏，农都尉召你去府中一趟。”小吏拱手，语气恭敬，“都尉听闻你这一片麦田收成远胜往年旧田，特意请你过去叙话。”
梁晏正蹲在地上，捧着一捧脱好的新麦，听见这话抬了抬眼。
李克可真沉得住气，都快黑天了才叫他，梁晏绷住表情，跟冯宝打了声招呼。
“我去一趟都尉府，这边的麦子劳你多照看。”
冯宝颔首：“去吧，路上慢行。”
梁晏跟着小吏一路往都尉府走，沿途不少百姓见了，都笑着朝他挥手，嘴里喊着，盼着来年能分到麦种，学代田的法子。
李克端坐案前，实则心思早就飞到田边了，早在中午时，小吏便向他报喜，说是实验田目前的收成就已是以往的一倍。
一倍，整整一倍，李克重复着字眼，激动的心情溢于言表，他恨不得立刻就到田里好好看一看，可惜府里事务繁多，快到晚上才处理好。
前些日子他将梁晏种出新菜的消息修书呈上，陛下来密令要梁晏多种些，岁末回朝时用于大祭。
也不知道梁晏有没有剩一些，李克想到这里就有些发愁，早知如此便不告诉陛下了。
梁晏进来时，李克还在埋首批复，见状他只好先坐在一旁等李克完事。
“听说试验田的收成很是不错啊？”李克放下笔问道。
“确实比旧麦旧法好上一些。”梁晏谦虚道。
于是两人就着田里的事一直聊到月上中天，就连晚饭也是在李克这里吃的。
聊过农事，话题慢慢转到岁末。
梁晏听李克随口提起下月便要回朝准备大祭，愣了一下，下意识脱口问道：“十月过年？”
他原本的认知里，新年该在正月，乍一听这说法，一时没转过来弯，眼里满是诧异。
李克见他这般神色，不由笑了，缓缓开口解释。
“你来汉不过半载，自然不知我大汉沿用秦制，以十月为岁首。一年的开端，便是十月朔日。岁首大典、祭祀先祖，都在十月。”
梁晏确实没想到，知识盲区了。他微微前倾身子，认真听着。
“正月只是春月，并非新年起始。待到十月，秋收完毕，仓廪填满，一年耕耘之事才算了结。农忙停罢，正好设宴祭祀，犒劳劳作的吏卒百姓，以此作为一年之始。”
李克抬手，点了点案上一卷简册，继续说道：“正月旦虽也有小的庆贺，却不是正岁。”
梁晏在心里默默捋顺，怪不得之前看簿册记事，很多记录都是十月开篇，原来根源在此。他穿越过来这么久，一直没把这事对上号，今日才算弄明白。
“原来如此，我先前一直以为新年在正月，倒是闹了糊涂。”梁晏挠了挠下颌，历法这事可真是大变数，差点记岔了日子。
李克见他坦然，没有故作通晓的样子，反倒更满意几分。
“这新麦与代田法，若是真能在朔方各处屯田铺开，待到明年十月岁首，郡中粮仓，定然比往年充盈许多。”李克目光落在案上小吏带来的麦粒，语气带着期许，“戍边屯田，最愁便是收成不足，你这一桩事惠及不少人。郡里这边，也会帮你传令，优先安排麦种分发，教百姓学着起垄耕作。”
梁晏闻言颔首：“能多收粮食，便是最好。只是麦种有限，得按田亩慢慢分派，耕作的法子，也得找人手把手教，急不得。”
“说得是。”李克说，“此事不急，你只管继续打理田间试验。若是有难处，可直接遣人来府中报与我知晓。”
二人又闲谈片刻田地里的杂事，李克顺带问起梁晏菜圃那些新奇菽菜可还有余，梁晏说还有一些。
李克又将陛下的密令告诉梁晏，叫他为大祭做好准备。
告辞离开都尉府，走出厅堂，月光正盛，满天繁星。
梁晏往回走，脑子里还在琢磨十月过年这件事。秋收过后，没过多久就要迎来岁首，百姓们忙完收割，正好筹备岁祭，置办吃食。
一路回到麦田，远远就看见冯宝守在麦垛旁，见他归来，抬眼望过来。
“怎么还在这儿？”梁晏诧异道。
冯宝把身上的灰扑了扑，站起身道:“吃完饭没什么事做，正好来地里瞧瞧。”
朔方秋季夜里凉，此刻恰好吹过一阵风，梁晏打了个寒颤，搓搓胳膊，“起风了，正好咱俩一块回去。”
俩人一起往家走，路上梁晏说起十月岁首的事，冯宝跟着说了几句。
秋收已毕，紧接着就是岁首，刚好能用上新磨的麦粉，可惜菜得留着呈给武帝，没法放开了吃。
不过，大祭会是什么样呢？李克先前说大祭时会有傩戏，梁晏可还没看过傩戏呢，对于即将到来的岁末，他充满了期待。
作者有话说
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第18章 第十八章