沈氏自从搬回自己的院子，大半时日都赖在床上，不是躺着就是靠着。身子还未完全恢复，总觉得倦怠。有时连用饭也懒得起身，顾不上一贯的礼数，只让周嬷嬷把饭菜端到卧房里，歪在床上吃几口了事。
褚序宸和林慕凝到的时候，沈氏才刚在床头支起一张小桌。早饭的几样小碟子摆上来，她正要动筷，周嬷嬷急匆匆进来禀报：“夫人，大公子来请安了。”
“快，快撤下去。”沈氏慌忙让人把碟子端走，自己也要起身，外头已经传来褚序宸的声音。
下人们端着碟子从卧房里鱼贯而出，经过褚序宸和林慕凝身边时，都低着头小声请安。林慕凝冲她们笑了笑，随口问道：“夫人这么早就吃完饭了？”
一个丫鬟小声回道：“还没吃呢，正准备用。”
林慕凝心里犯起了嘀咕。
褚序宸沉着脸，没有作声。
沈氏匆忙穿戴齐整，又对着镜子理了理发鬓，这才忐忑地从里间出来。她看了一眼儿子的脸色，心里先虚了几分。
褚序宸开口道：“母亲不是已经没什么大碍了吗？为何还要把饭菜送到卧房里去吃？况且病后初愈，饮食不该清淡些才对？”
沈氏讪讪地笑了笑：“就这一回，下不为例。你们两个还没吃吧？那就一起吧。”
褚序宸在自己院里用了些，过来只是请安，见人没这么大碍，叮嘱了几句，便要走。
出门前，看向了林慕凝。
她却没有要走的意思，还预备坐到饭桌前，沈氏旁边用早饭。
她察觉到那道目光，抬起头，不明所以地问：“兄长还有事？”
褚序宸知道她不懂礼数，却没想到她竟连一点表示都没有。他又看了她一眼，抬脚往外走。林慕凝摸不着头脑，跟沈氏说了一句“我去看看”，便追出了院子。
“大公子，一大早就看我不顺眼，究竟何意？有话不妨直说。”
褚序宸听到这个称呼，停下脚步，哼了一声：“皇上昨日给你的赏赐，你可看了？”
林慕凝想起昨日褚序宸带回来的那只黄布锦盒。她当时只扫了一眼，里头好像是一对白玉佩。
昨日从贺铮那里拿回来的好东西太多，她没把那对玉佩当回事，让春桃收起来了。
如今褚序宸提起，她心里咯噔一下，忽然想到一件事，皇上赏赐了东西，是不是要磕头谢恩？
难道褚序宸是怪她没有表示？可这事，从来没人教过她。
她真诚地问：“那我要去皇宫门口跪着谢恩吗？”
褚序宸又哼了一声，转身离去。
林慕凝皱紧了眉头，这人到底怎么回事。
真是莫名其妙！
来喜跟过来，小声说：“林姑娘，你该谢谢我们公子才是。还有，公子让我转告您，今日务必将文章写出来，他回来的时候要看。”
“你说什么？”
前半句不重要，最重要的是后半句。
写文章！
她昨日出门本打算散心找点思路的，结果却贪玩将文章一事抛在脑后了。
现在他提出要看，这可如何是好。
正巧褚书墨也来请安，走到门口只看见褚序宸的背影，却听见了来喜的后半句话。
他很是替林慕凝高兴，走上前来：“慕凝，兄长要给你指点文章了？那是好事。兄长当年在国子监就以论辩文出名，你不妨在这方面多下些功夫。”
林慕凝一大早的好胃口，顿时烟消云散了。
论辩文，是科考科目，可林慕凝从没有写过。她认了老师，也不过是让她回来自学之后试着写写。
什么都没教，一上来就写论辩文。这不是要命吗？
她进屋跟沈氏说了句话。
“夫人，我突然想起还有重要的事要办，就不吃了。晚些时候，您再喝上一副药，好生调理一番。我就先走了。”
沈氏一头雾水，怎的刚刚还有胃口的人，出去了一趟就不吃饭了。
“是序宸难为你了？他那个人就那样，你别同他一般见识。这几天你都瘦了，不能不吃饭。”
林慕凝还是不吃，坚持要走。褚书墨看出了她的心事，劝她。
“我今日下了学就回来，先帮你看看，改过之后，再找兄长。你别太担心了。”
林慕凝回到房中，她先在椅子上坐了一会儿，盯着桌上的笔墨发愣。春桃端了杯热茶进来，见她这副模样，小声问：“姑娘，这是怎么了？刚才出门前，不是好好的。可是在老夫人那里受气了？”
“不是。”林慕凝摇了摇头。
沈夫人不会给她气受的，还让人给打包了饭才回来，生怕她饿肚子。
“写文章。”林慕凝有气无力地说，“大公子发话了，今日必须写出来，他回来要看。”
春桃把茶放下，也不敢多问，悄悄退了出去。
林慕凝铺开一张纸，提起笔，蘸了墨，悬在纸上半天，一个字也落不下去。她想起褚书墨说的“论辩文”，可论什么呢？《论语》里那么多章，她哪一章都没读透。
她放下笔，翻出那本《论语注疏》，胡乱翻了几页，目光落在一句话上：“君子喻于义，小人喻于利。”
她咬着笔杆，想了半天，试着写下第一句：“君子与小人之别，在于所看重的东西不同。”
写完看了看，觉得太直白，像说话不像文章。她把纸揉成一团，扔在地上。
又写：“义利之辨，自古有之。”
还是不对。这句太酸，不像她写的。
再写：“人活世上，离不开吃饭，也离不开银子。可君子之所以为君子，不是不吃不喝，而是心里头有杆秤，知道什么该拿什么不该拿。”
这一句倒是像她说的了，可又怕褚序宸看了说她是“茶馆说书”。
她咬着唇，盯着这行字看了许久，想到闻老先生对她说的话：“无论写什么都可以，写你心里最想写的即可。”
索性不管了，顺着往下写。
“乡下种地，春播秋收，靠天吃饭。年成好时多收几斗，年成差时少收几斗，但无论如何，地里刨出来的粮食，吃着踏实。若有人仗着拳头硬，去抢别人地里的庄稼，那就是小人行径。”
“读书人也是一样。中了举做了官，俸禄是朝廷给的，该拿。若伸手要不该要的银子，那就是小人。”
“义利之间，其实没有多深的道理。心里头干净，手底下就干净。心里头脏了，读再多圣贤书也没用。”
她越写越顺，竟把平日里想说的那些大实话一股脑全倒了出来。
写到最后，她搁下笔，通读一遍。这篇东西不像正经文章，倒像是一篇大白话，但句句都是自己想说的话。
收起笔，林慕凝越看越喜欢自己写出来的这头一篇文章。她暗自嘀咕，没想到啊没想到，我也有提笔写字的一天。若是让爹娘和兄长知道了，不知会作何感想。
她兀自想了一会儿，又觉得还是要再用些功、花些心思才是。于是重新翻开书，仔细读了起来，希望能再寻些启发。这一读就读到了中午。午饭没吃几口，午觉也没有睡，仍在埋头苦读。
春桃和几个丫鬟觉得自家姑娘可能是魔怔了。她们叫来喜来问：“我们姑娘早上出门不是碰到大公子了吗？是不是被大公子数落了？”
听完来喜的叙述，几个丫鬟颇为林慕凝不平。
“平日里只觉得大公子严厉，怎的这般不懂怜香惜玉。咱们家姑娘劳心劳力几日，功劳苦劳全都有。不过是昨日清闲了半日罢了，就这般看不惯。”
“也不是人人都同他一般是铁打的，只管读书。”
“就是。姑娘来府里这些日子，哪件事不是尽心尽力？大公子病倒那几日，姑娘忙前忙后，连口水都顾不上喝。如今倒好，病好了，翻脸就不认人了。”这话是夏梨说的。
说完，春桃看她一眼。
“这话也就咱们关起门来说，莫要让大公子听了去。少不得要挨罚呢。你没见来喜都被罚了一个月的洒扫吗？”
夏梨嘴巴一撅：“我听说大公子在外头是个最讲理的人，怎么到了咱们姑娘跟前，就处处挑剔？”想了一下，又说，“不知道的，还以为大公子是在规训未来的夫人呢。可是姑娘日后又不会嫁给他。”
“就是，二公子也没说过什么。”
“还是二公子好相处。”
在顺天府上值的褚序宸一个劲地打喷嚏，同僚关切地问：“大人，是不是贵体还未完全康健？不若再休息几日吧？”
褚序宸摇摇头，宛平县的事被其他部门接手，暂时不用操心。可这堆积的公务哪里有处理完的时候，户部尚书周崇远今日下了拜帖，邀他下值后去府里小坐。
若是旁人，能推就推了。可户部之前与他们有些不愉快，这次的事情又闹得比较大。褚序宸若推脱不去，怕是要惹一脑门的官司。
故而，下了值，便直奔周崇远家去了。
而褚书墨下了学，便急急奔家而来，他惦记着给林慕凝看文章呢。