皇帝要选秀的消息一经传出，全国各地的适龄女子顿时人心惶惶。
有人家急忙给女儿定了亲，匆匆嫁了出去，有人家连夜把女儿送到远处的亲戚家藏起来，可躲也躲了，藏也藏了，一番折腾下来，全国各地依旧有不少秀女被送往了京城。
她们之中，有的家里穷得揭不开锅，便被爹娘亲手推了出来。送一个女儿进宫，好歹能换几两银子过活，至于女儿进去是死是活，那是她的命。
有的是被地方官强征上来的，选秀之事催得紧，地方却凑不够人数，官差便去乡下抓人。抓来的姑娘有的哭了一路，有的已经哭不出来了，只能缩在马车角落里，眼睛直愣愣地发着呆。
也有那小门小户的女儿，家中听说皇帝选秀，便做起了一人得道鸡犬升天的美梦。于是铤而走险，也不管女儿是否同意，就将女儿送往了京城，毕竟生死有命，富贵在天啊。
百姓私下说，这哪是选秀，分明是抢人。
可这话也只在私底下说说，谁也不敢拿到明面上讲。上头的皇帝昏聩残暴，底下的人命如草芥，有人哀叹这烂透的世道，却也没法子改变什么。
而京城那头，礼部侍郎这几日头发都愁白了一片。各地送来的秀女名册堆了满满一案，他翻来覆去地看。
皇帝难伺候，前两年就办砸了一场，一个秀女都没看上，怪他们办事不力，狠狠罚了一通。今年再办不好，怕是就要掉脑袋了。
底下人劝他保重身子，他摆摆手，没接话。过了半晌，才低声说了句：“办完这趟差，我请辞。”
待到选秀这日，周疏坐在主位，难得没打哈欠。他目光扫过底下一排排的秀女，看得很仔细。
底下秀女们战战兢兢，都低眉敛目，生怕被上头那昏庸无道的皇帝看上。
可周疏却越来越失望，在他看来，这里的大部分人连画中人一根手指都比不上。他一会儿嫌弃这个眼睛不够亮，一会儿又说那个身段不够窈窕，于是没多久就撵走了一大半。
一旁的礼部侍郎脸色越来越差。
周疏眉头紧锁，最后扫了一眼底下众人，说道：“都撵了。”说完便起身欲走。
那些被撵出去的秀女个个如获新生。而底下剩余的几人，有人霎时间也松了口气。
礼部侍郎见这般情景，冷汗都下来了，硬着头皮上前：“陛、陛下，还有几个皆是品貌不俗，不妨再看一眼。”
底下的几人瞬间脸色又是一白。
周疏见那最后几人都低着头，便不耐烦道：“抬头。”
剩下几位秀女脸色苍白，战战兢兢抬起脸。
周疏的目光在她们脸上扫了一圈，只觉一个比一个乏味，眼前这些人根本就不可能与他寝殿里的那幅画相提并论。
他意兴阑珊，正要开口说“都撵了”，目光忽然落在最后面一个秀女身上。那人低着头，看不清脸，从头到尾没抬起来过。别的秀女都在发抖，她倒是一派镇定，安静得像不存在似的。
周疏多看了一眼，旁边的礼部侍郎察言观色，连忙道：“陛下，这位是江南送来的……”
“留下吧。”周疏打断他，随口道：“先送去偏殿。”
说完他起身，踢开挡路的礼部侍郎，一脸不悦地走了。待他走远，礼部侍郎才抬起袖子擦了擦额头的汗。
那位秀女还站在原地，虽是被皇帝被中留下却一言不发，脸上既没有高兴也没有害怕之色。
礼部侍郎心底暗自叹息。
周疏回到御书房便直接将御案上的砚台砸在了地上。
“都滚！废物！连选个人都选不好。”
侍候的宫女太监连忙退了出去，生怕慢了一步。
周疏坐在御案前，此时案上正摆放着他寝殿里的那副画，他展开画卷，拿过御酒灌了一口，喃喃道：“你到底在哪……”
他喝了一壶又一壶酒，不一会儿便伏在案上打起盹来。而那幅被他压住的美人图中，美人执花而立，玉面芙蓉。忽然，画中人的唇角诡异地微微勾起了一瞬。
当夜，一个小太监提着食盒去到了安置秀女的偏殿，白日里那位沉默不语的秀女此时正独自坐在窗前，连盏灯都没点。小太监出声叫她，她也没回头，只说了一句：“搁着吧。”
小太监有些奇怪，却没有多想，放下食盒退了出去。
待到夜深时，凉风骤起。
皇帝寝宫里周疏正在睡梦中，迷迷糊糊间他感觉寝殿的窗户似乎被冷风吹开了，他喊了一声值夜太监，谁知却无人应答。
于是不悦地揭被下床，独自往外间走，半梦半醒之际心想，明日便将这狗奴才拖去御兽园当兽食喂了。
然而走到冷风灌入的窗前，却猛然瞧见那窗台上坐着一个人。
月光从窗外映入屋内，那人背着月光看不清脸，只能瞧见一个大致轮廓。而窗沿外，那人还悬着一双脚，这会儿正一晃一晃着。
周疏愣在原地，睡意消了大半。他警惕地看向殿门，殿门关得好好的，殿外的侍卫也没有传来任何动静。
他背上不禁生出冷汗，这究竟是人是鬼？
正害怕疑惑间，那人忽然跳下了窗台，落地无声，缓缓走了过来，月光照亮了那人的脸。
是一张过目难忘的美人脸，生得与那副美人图中的人有七八分相似，却比那画中人更美，也更加冷俏，一双勾魂摄魄的狐狸眼，看得周疏心神都颤了三分。
周疏张张嘴，一时间竟说不出话来。
美人步至近前，仙姿窈窕，身量与他这个皇帝相比竟也丝毫不逊色，只见美人朱唇轻启：“你不是在挑美人吗？我来了。”
周疏此时才找回一点心神，连忙问道：“你是谁？”
美人不答，只是面若桃花，轻轻一笑。
周疏只觉自己眼前仿佛都更亮了，连窗外的月光也不及美人这一笑，他只觉自己不似在人间，已是魂飞天外……
醒来的时候，天已经大亮。
周疏睁开眼，头还疼着，应是昨夜酒喝多了。他脑海中还残留着昨晚那个美人的笑靥，此时看着帐顶不禁有些遗憾。于是一边在心中回味，一边翻了个身，将手搭在枕边，谁知手指却忽然碰到了一片温热。
他愣了一下，扭头去看。
身边不知何时竟躺着一个人，青丝散在枕上，脸侧对着他，还在沉睡。呼吸的吐息均匀绵长，嘴角微微翘着，像是在做什么好梦。
周疏盯着那张脸看了很久，昨夜的记忆里的那张脸与眼前人逐渐重合……
他缓缓坐起身，动作大了些，引得身边那人动了动，却依旧没醒。
周疏低头看她，眼中一片痴迷。昨夜月色下那张脸冷得像玉一般，此刻天亮了看，倒显得柔和了不少，可还是好看得不像话。
他想起那幅美人图，画中人已经够美了，这人却是比画还要美上三分。况且画里的人不会像现在这般卧于他的身侧，更不会将一只白皙修长的手搭在他的腰上。
周疏盯着她发了会儿呆，半晌才回过神，他下了床，走到外间，朝外喊道：“来人。”
外面的太监小跑进来，跪在地上：“陛下。”
周疏问：“昨夜谁当值？”
太监答：“回陛下，是奴才。”
周疏危险地眯起眼，盯着他：“昨夜有人进朕的寝殿，你看见了吗？”
太监一脸茫然：“回陛下……昨夜殿门紧闭，无人进出。”
周疏沉默了一会儿，他回头看了一眼里间，床上那人还在睡。收回目光，他心不在焉地对太监说：“下去吧。”
太监退下了。
周疏站在外间，一时半会儿没敢动。他是肆意妄为，但不是傻子，现在里面那个人明显很不对劲。昨晚她就在窗台上坐着，殿外侍卫却没有发现，值夜太监也说没看见。
那她是怎么进来的？从哪里来的？
周疏来回踱了两圈。
不，不对，朕是真龙天子，真龙自有天佑，美人既然从天而降，那便是上天的。
他一脸兴奋地转身回了里间，走到床边坐下，目不转睛地瞧着床上人。
过了一会儿，床上的人动了动，醒了。美人睁开了有些惺忪的睡眼，缓缓眨动睫羽，看见是他，笑了一下。那双狐狸眼似的美目在晨光里透着浅浅的琥珀色，像盛了一汪化开的春水。
“你醒了？”她说，声音懒懒的。
周疏看着她，欣赏了一会儿美人的美貌，他露出一个亲近的笑容，问道：“你叫什么？”
“青娘。”
“青娘。”周疏念了一遍，点点头：“从今往后，你就住长秋宫，封……青妃吧。”
青娘歪了歪头，脸上没露出什么激动之色，也没要起来谢恩的意思，她翻了个身，把脸埋进枕头里，又闭上了眼。
周疏也没计较，他坐在床边看着她，忽然觉得外面那些烦心的大臣都不算什么了。
当日，周疏便下了旨，封青娘为妃，赐居长秋宫。
太监宣旨的时候，新晋的青妃娘娘没磕头谢恩，只是轻轻福了下身子。太监愣了愣，看她一眼，她却一点不慌，太监没敢多说，这可是陛下第一次下旨封妃，他把圣旨放下后恭敬地退下了。
周疏坐在一旁看着，也不计较。他只觉得她这样也很好看，别人都跪着，只有她那样婀娜地站着，像一只可爱的猫儿。
之后周疏便派人拿着赏赐，将青妃带去了长秋宫。
青妃走进长秋宫的时候，四下看了看，像在打量着什么。她伸手摸了摸殿中柱子上的金漆，指甲轻轻一划，便留下了浅浅的一道痕。
她收回手，对着那道痕迹勾起嘴角。
窗外日头正好，此时照进殿来，恰好落在她的脸上。她眯了眯眼，像一只晒着太阳的狐狸。
长秋宫外，小太监端着食盒一路小跑，往偏殿去。昨日新留的那位秀女现下还没用膳，膳食是定例，误了时辰也是要挨板子的。
他推开门，叫了声：“小主，该用膳了。”
殿内无人应答。
整个偏殿里空荡荡的，床上被褥叠得整整齐齐，像没人睡过。案上放着一只食盒，是他昨夜送来的那一只，盒盖都没揭开。
小太监愣在原地，手里的食盒“哐”一声掉在地上。
消息很快传到了长秋宫。
周疏正歪在榻上看青妃挑首饰，只见她拿起一支白玉簪，歪头看了看，又拿起一支金步摇，在鬓边比了比，又放下了。
周疏看得入神，连太监进来跪了半天都没察觉。
“陛下。”太监小心翼翼地开口，“偏殿那位秀女……不见了。”
周疏没回头：“嗯。”
“今早去送膳的太监来报，说人没了，门窗都关着，被褥也没动过…………”
“知道了。”周疏摆摆手，眼睛还盯着青妃，“下去吧。”
太监低下头不敢多言，退下了。
青妃拿起一支点翠的簪子，对着铜镜比了比，笑道：“陛下，这支好看吗？”
“好看，你戴什么都好看。”周疏盯着她的脸说，看都没看簪子。
什么偏殿，什么秀女，他早忘干净了。
开始了
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第2章 美人